我快馬加鞭前往連結(jié)魔界的通道，沿途上行人摩肩接踵。所有人都灰頭土臉，背著大包小包，逃難似地往我后方擠。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見珀伊涅站在通道口。我在他面前跳下馬背，輕踏兩步緩衝落地，拉拉韁繩調(diào)整馬的位置，轉(zhuǎn)頭和他說話。

    「怎么回事？」

    珀伊涅聳聳肩，語氣有些自嘲，他說：「事情被亞特拉發(fā)現(xiàn)了。新的禁令下來，我想就這樣了?！?/br>
    「就這樣了？什么叫就這樣了？」珀伊涅消極的態(tài)度激起我的憤怒。我說：「我們花這么多時(shí)間鋪路、這么人力護(hù)衛(wèi)商隊(duì)，結(jié)果不到一年半載，亞特拉一句話，你就乖乖『就這樣了』？」

    「人家是亞特拉嘛，說什么話都比較有份量?！?/br>
    「所以呢？你就要你的人民乖乖回去挨餓嗎？」

    「說到他們，我想託你?！?/br>
    「不要把你的人民丟給我！」大概猜得到珀伊涅在打什么主意，我打斷他。我把他先前說過的句子改一改、拍到他臉上，希望激起他的自尊心：「你不應(yīng)該找地方拋棄挨餓的人民，應(yīng)該改變?nèi)嗣裥枰ゐI的處境！」

    「我沒有要他們繼續(xù)挨餓。」聽到我的話語，珀伊涅放下戲謔的態(tài)度，擺出他一貫的高傲神情。他說：「有些事情要發(fā)生了，待在魔界對(duì)他們沒有好處?！?/br>
    說完，珀伊涅放下視線，他向前轉(zhuǎn)移重心兩圈，才抬眼看向我，似乎終于下定了決心。他說：「就一塊地。如果還能供應(yīng)他們食物，原本該有的獸牙一個(gè)都不會(huì)少?！?/br>
    我遲疑了兩秒，決定不問過問魔界將要發(fā)生的大事。在心里大致評(píng)估他的要求，我說：「快要冬天了，很難說食物夠不夠。不過如果他們撐得過春天，收割了第一期作物，就沒問題?！?/br>
    「謝謝你。」

    珀伊涅突然放低姿態(tài)道謝讓我有點(diǎn)不習(xí)慣，我微微欠身回禮，上馬準(zhǔn)備回塞洛迪斯協(xié)商收容魔界居民的事情。突然珀伊涅叫住我。

    「怎么了？」

    「你覺得，怎樣的稱號(hào)才壓得下亞特拉的威名？」

    雖然我不知道為什么珀伊涅在思考這個(gè)問題，但答案脫口而出。

    「護(hù)法。」看著珀伊涅一臉茫然，我想到他對(duì)宗教體系一竅不通。我為他補(bǔ)充：「神是這個(gè)世界上位階最高的存在，這個(gè)世界的人不可能得到比『埃吉婭的護(hù)法』——主神的左右手——更高的稱號(hào)了?！?/br>
    「嗯，有意思。」珀伊涅摸摸下巴，他說：「我會(huì)考慮看看?！?/br>
    因?yàn)榇笞谛滦磐降膩碓矗Ы纾顩r不明，我每天都仔細(xì)地聽魔界傳來的祈禱聲。

    過了兩個(gè)月，某次暴風(fēng)雪結(jié)束的那個(gè)晴天，魔界的內(nèi)戰(zhàn)吹起了第一聲號(hào)角。

    從祈禱聲聽來，與人間界開始貿(mào)易之后，魔界的將領(lǐng)大致分為兩派：主和派主張繼續(xù)和人間界往來，換取資源，減少主城綠洲供應(yīng)糧食的壓力；主戰(zhàn)派主張對(duì)人間界發(fā)動(dòng)全面戰(zhàn)爭，掠奪資源，讓魔族再次偉大。

    這次魔王終止貿(mào)易，不僅硬生生地?cái)財(cái)嗔酥骱团傻纳?jì)，還挑起了主戰(zhàn)派長久以來對(duì)魔王行事懦弱的不滿。無法再讓眾人信服，魔王不久便被放逐。之后各個(gè)軍閥自立為王，希望自己成為新的魔界之主。

    你問我為什么聽祈禱能聽得那么清楚？

    因?yàn)殓暌聊苑鉃橥酰玫拿x是：「埃吉婭的左護(hù)法」。他的手下在登基儀式上，包含譴責(zé)魔王的檄文和自己上位的原因，對(duì)埃吉婭進(jìn)行了一次詳盡的報(bào)告。

    在那之后，陸續(xù)有魔界軍閥聲稱自己是埃吉婭的部將。主事者尊埃吉婭為主神，下面的人民也跟著崇敬。信徒的數(shù)目急速增加。

    我依舊開心不起來。

    戰(zhàn)事越拖越久，祈禱聲中的痛苦和別離也越來越多。每當(dāng)大規(guī)模的屠戮發(fā)生，人們內(nèi)心的喊叫幾乎讓我痛暈過去。

    幸好，奇蹟?疼痛抗性允許我清醒、允許我仔細(xì)聆聽他們的祈禱，讓我能夠?yàn)樗麄兎謸?dān)苦痛。

    因?yàn)槟ЙF的關(guān)係，橫跨人間界和魔界交接的森林還是很危險(xiǎn)，我不想鼓勵(lì)魔界的人民進(jìn)入人間界，但我還是想為拼死逃難的人們做些什么。所以我徵集人間界的信徒奉獻(xiàn)的食糧，帶到森林邊緣一餐一餐煮給流離失所的人們吃。

    今天，我也戴著大媽頭巾為人們盛粥。難得發(fā)完了一輪還有剩，正準(zhǔn)備讓孩子吃第二輪的時(shí)候，我看見一個(gè)身披黑色帶帽斗篷的佝僂老人在臨時(shí)聚落的外圍悠晃。他的衣著破舊、沾滿泥濘。整個(gè)人步履蹣跚，狼狽不堪。

    「老先生，這邊！」他大概是餓得分不清方向，我大聲招呼他過來：「先吃個(gè)東西吧！」

    老人似乎對(duì)逃難的過程還心有馀悸。他遲疑地前進(jìn)。站在我五步之外，他揭下斗篷的帽子。看清他的面容我才發(fā)現(xiàn)，阻止老人前進(jìn)的不是恐懼，而是極度的困惑。接著他的困惑轉(zhuǎn)為訝異，最后復(fù)雜的神情從他臉上褪去，他顫抖著嘴唇，憤怒地大吼出來。

    「你！居然是你！」

    「老先生，你怎么了？」

    我看老人的劇烈反應(yīng)嚇到了附近的孩子，趕緊上前關(guān)切。不過老人沒有停止吼叫，他指著我的鼻子大罵。

    「為什么你就是不懂得放棄？為什么你就是不懂得息事寧人？為什么你就是不放過我！」

    「老先生，你是不是認(rèn)錯(cuò)人了？我們先坐下來冷靜一下。」

    我正在安撫老人的時(shí)候，旁邊的魔界居民圍過來，他們議論紛紛，最后喊出老人的稱號(hào)。

    「亞特拉？是亞特拉！」

    亞特拉……魔王？我因?yàn)榫用竦脑拠樢惶?，收回?zhǔn)備攙扶老先生的手。我說：「你是魔王？」

    「不要給我裝傻！」

    老人雙手舉到胸前比出法印、準(zhǔn)備互碰，一瞬之間我看見他手上佈滿烏青色的紋飾。感到大事不妙，我向前兩步抓住他的雙手手腕。

    是奇蹟。老人雙手紋飾相接之后能發(fā)動(dòng)大規(guī)模的攻擊用奇蹟。

    被我阻止，老人輕蔑地笑出聲，他說：「裝不下去了吧！勇者安潔！」

    安潔？這是誰的名字？

    奇異而熟悉的語調(diào)混亂了我的思緒。自從我來到這個(gè)世界，我不斷地聽見相似的詞匯，每次奇蹟?通譯都會(huì)發(fā)動(dòng)，這次卻沒有。

    只有一種情況，通譯不會(huì)發(fā)動(dòng)，那就是座標(biāo)——專有名詞——的指稱。

    這個(gè)世界的人民，勇者的事蹟傳頌久了，以為「天使」勇者的「天使」，是指「上天的使者」。但不是，「天使（angel）」是勇者「安潔」的名字。

    突然，腦袋里面響起機(jī)械的電子提示音，接著是清晰而單調(diào)的女聲。

    「位址搜尋中……連結(jié)成功。資料開始傳輸……」

    一禎一禎的影像灌入腦袋。影像中的世界和這里一樣，有城堡、神殿，還有遠(yuǎn)方若隱若現(xiàn)的世界的絕壁。但又有些許不同，沒有羅莎、沒有王子，也沒有王后。

    那是四十年前的世界。

    我全都想起來了。

    我就是安潔，勇者安潔。