「早安——瑪麗亞！」

    當(dāng)瑪麗亞睜開眼睛的時候，她的面前是一個有著凌亂黑發(fā)的少女，她眨了眨眼睛，從剛剛弟弟死去的惡夢中清醒過來，接著看向少女所在的位置。

    她環(huán)視周遭，她來到這里已經(jīng)過了幾天，但一切還是有些不熟悉。在修道院的住宿區(qū)，雙人上下舖就佔(zhàn)了一半的空間，地板是用石頭鋪成的，赤腳踩在上面讓瑪麗亞打了個冷顫。

    「瑪麗亞瑪麗亞，我在跟你講話，你有在聽嗎？」少女提高音量，好像不這么做就會爆炸似的。

    「有。」瑪麗亞抬起頭：「椋小姐。」

    少女很興奮的跳上跳下，瑪麗亞很擔(dān)心整棟樓會垮掉：「直接叫我椋！拜託你！我來這邊一個多月，好不容易終于有個室友了！」

    「話說??『椋』是一種鳥類?！宫旣悂喺酒鹕恚又鴣淼椒胖迷诖差^柜的鏡子前：「有深色，帶有金屬光澤的羽毛，在這片土地上本該不存在的，可是三百年前的戰(zhàn)爭改變氣候，導(dǎo)致椋鳥變成了這里首都那常見的物種。」

    她看著對方聽的一愣一愣的樣子，而且瑪麗亞有種衝動想要幫椋的修女服弄好衣領(lǐng)，她壓下行動慾望，希望自己這樣炫耀知識的行為能夠讓對方知難而退。

    「瑪麗亞好厲害??！我應(yīng)該早點(diǎn)和你開始聊天的！」椋的眼神看起來閃閃發(fā)亮：「那椋鳥是很漂亮的鳥嗎？我遇過很多鳥類，可是每次都沒辦法好好觀察?！?/br>
    「椋鳥很吵?！宫旣悂喢撓滤?，她找到自己的長袍——克雷頓修道院的衣服和她先前以為的不太一樣，她將襯衣很連身裙套好，再系上腰帶，她將裙帶在背后綁緊，接著轉(zhuǎn)過身，而椋還是看著自己。

    「你??還有什么事嗎？」瑪麗亞一邊穿鞋一邊抬起頭挑眉。

    「我來帶瑪麗亞去逛逛吧！在晨禱前還有一段時間！」椋開心的說，一邊伸出手：「這幾天你都倒頭就睡了，所以我還來不及自我介紹，我是來自米爾頓區(qū)的beta椋。」

    「華盛頓區(qū)的omega瑪麗亞?！顾p聲的說，然后握住對方的手。

    和對方交好的話，會影響修道院對自己的評價嗎？瑪麗亞默默心想，如果是的話，她必須割捨掉這個累贅才行。

    但現(xiàn)在時機(jī)未到，她需要表現(xiàn)自己，或許椋能夠指點(diǎn)方向。

    椋帶著她來到了外頭的走廊，這棟樓也是以石頭砌成，每個房間的間隔都不太大，隔音似乎也不是很好。而只要出到走廊就可以看到戶外。瑪麗亞看著腳底下踩的階梯，她還是習(xí)慣穿長靴走路。

    「這里是個很棒的地方呢。」在出到中庭的時候，椋突然開口，現(xiàn)在外頭的雪停了，而陽光照耀進(jìn)來，整個修道院像是染上了神圣的金光：「有東西吃，也有溫暖的床可以睡……不過jiejie大人們都很兇，如果偷偷溜出去，會被當(dāng)作違反教義，不過我也不知道懲罰是什么……」

    「乖乖聽話不會很難吧?！宫旣悂喎笱艿幕卮饘Ψ剑屑?xì)觀察修道院的種種，這幾天她忙于適應(yīng)團(tuán)體生活和集體工作，每天晚上都立刻睡去了。

    她突如其來的想到母親，不曉得對方現(xiàn)在怎么樣了。難受感開始變成了胃絞痛，而瑪麗亞深吸一口氣，將感覺驅(qū)散。

    在鐘塔的后方是主建筑，而左右兩側(cè)則是她們修女的住處，從觀察來看應(yīng)該是分為資深與新進(jìn)人員?，旣悂喭塘丝诳谒鹘ㄖ瓷先ゾ褪亲呗柕某潜ぁ鞘治諜?quán)力之人的寶座。

    修道院并不是個多么龐大的組織，但仍是有一定的影響力，能夠在這里脫穎而出，就可以得到光明的未來，不僅僅是要活下去，而是要能活得抬頭挺胸。

    「椋小姐?！宫旣悂嗛_口：「在這里有什么時機(jī)能夠和外界接觸？」

    「瑪麗亞為什么講話都那么奇怪？」椋歪著頭，她思索了會，說：「就是幾個月一次的布施時間吧？修道院會開放給民眾進(jìn)來，然后母親大人們會發(fā)送食物和物資?！?/br>
    和自己知道的資訊一樣。這里是一個密閉的群體，也不會讓成員隨便出去的。她是來接受庇護(hù)沒錯?，旣悂喭塘丝诳谒?，她不知道母親說的「等風(fēng)平浪靜之后」是指什么樣的時機(jī)。

    所以她唯一能做的，或許是在修道院取得力量。

    「我們先去飯廳吧?！宫旣悂喬痤^，開口。

    「咦？」椋說：「還沒到晨禱和早飯的時間？」

    「早到等于準(zhǔn)時，」瑪麗亞瞇起眼睛：「而準(zhǔn)時便是遲到。椋小姐，如果你不同意我，不跟上來也沒關(guān)係?！?/br>
    椋呆愣了好幾秒，接著點(diǎn)點(diǎn)頭：「那，我們?nèi)コ栽绮桶?！?/br>
    ——克雷頓修道院的早餐非常簡單。一杯牛奶與白麵包，以及一碗濃湯。

    瑪麗亞聞了下濃湯，似乎是非常新鮮的生乳還有淀粉製作而成，果然是靠這種重口味的飲料去蓋過發(fā)情期抑制劑的味道。在早餐時間前是晨禱的時刻，她和其他人一起閉上眼睛，雙手合掌。

    她在來到修道院以前就有聽聞所謂教義——貞節(jié)，這也是為什么這里處處都充滿為了消除發(fā)情期而使用抑制劑味道的原因——有些刺鼻且令人感覺噁心。在現(xiàn)今普世價值，生育是為了繁衍后代，而將作為生育的慾望以藥劑禁錮，這似乎也使得克雷頓修道院并不是太被所有人接受。

    而代表著每個人的費(fèi)洛蒙，她還是能夠依稀聞到。

    說到底瑪麗亞并不信神，應(yīng)該說這個國家的大部分人都不會相信。母親曾說過所謂的信仰是舊時代的東西，而他們這一代的人，要依靠著本能活下去。

    在飯廳的餐桌上刻印了克雷頓修道院的符號?，旣悂喸诔詵|西時一直盯著那六芒星看。

    「??！瑪麗亞，你看那個人來了！」椋突然拍了她的肩膀，瑪麗亞差點(diǎn)把早餐吐出來。

    那位昨晚在門口迎接自己的修女，瑪麗亞已經(jīng)知道對方叫做奇萊雅，只是平時都需稱呼為母親大人。

    她厭惡這點(diǎn)，這個很顯然是位階最高的修女似乎搶走了家人在自己心中的地位。

    而現(xiàn)在奇萊雅的身旁站了邁可森——那晚的少年，同時也是首長之子，未來的統(tǒng)領(lǐng)者。在白日的燈光下，他看起來卻慘白無力。

    「首長繼承人好棒啊?！归Ｕf：「可以住在溫暖的首都，而且還是alpha……根本就是人生勝利組……瑪麗亞，你不表示點(diǎn)什么嗎？」

    「我不想?！顾貞?yīng)。

    但在這么說后，和奇萊雅對話完的邁可森便像是有點(diǎn)不安的小動物，緩步來到了瑪麗亞對面的位置。她感覺到不安，像是omega的本能。她后悔昨日對邁可森所作的調(diào)戲了。

    瑪麗亞立刻站起身，湯匙與碗發(fā)出敲擊聲。她低頭行了禮：「昨晚是我失禮了，先生，我并不知道你是首長之子?！?/br>
    周圍坐著的其他修女發(fā)出驚呼，但很快又捂住嘴巴。

    「不，瑪麗亞小姐，沒事的！」邁可森急忙說，他的聲音很好聽?，旣悂喰南?，就算吃了抑制劑，也藏不住alpha與生俱來的氣質(zhì)，她動了動鼻子，對方的費(fèi)洛蒙味道是鐵銹味：「我只是想來打個招呼，還有……」

    在邁可森還來不及說什么之前，代表早飯時間結(jié)束的鐘聲便敲響了?，F(xiàn)在就是修道院的工作的時間。

    她將袖子捲起，又向邁可森點(diǎn)點(diǎn)頭：「我得先離開了，很高興認(rèn)識您?！?/br>
    「啊……嗯，好的?！?/br>
    ——真是糟糕。

    當(dāng)瑪麗亞抱起稻草給隔壁修女的時候，她心想。

    她不知道被這樣一個人關(guān)注是好是壞，但既然邁可森將來會成為這個國家的最高領(lǐng)導(dǎo)者，那么她需要依附對方嗎？

    行動前得先想清楚。自己的弟弟已經(jīng)被害死，現(xiàn)在母親也可能，不，答案應(yīng)該是肯定會被以反抗名義被抓走。

    對人們來說，進(jìn)入修道院等于洗凈自己過去的罪惡，再出來的時候會是純潔如雪，乾乾凈凈的一個人。

    那么接下來該怎么做呢？

    「瑪麗亞姊妹?！?/br>
    一個清脆的女音打斷了自己的思考。瑪麗亞抬起頭，在空間狹小的牛舍里，那位昨晚替自己檢查的修女正露出微笑，而身邊所有人都退開了一步，背景只剩下牛的聲音。

    瑪麗亞瞥見對方的袖口上繡著兩條橫槓，那代表著位階。

    完蛋了。

    瑪麗亞吞了口口水，說：「jiejie大人?！?/br>
    「嘿，不用叫我jiejie大人?！剐钪活^黑短發(fā)的女性說，瑪麗亞聞得出對方也是omega，：「我是阿曼達(dá)?！?/br>
    「疏忽工作真是非常抱歉！」瑪麗亞開口：「我會好好努力的?！?/br>
    「嘿，嘿不用這么緊張，你不是才剛來第一天而已嗎?！拱⒙_(dá)稍微半蹲，接著湊到了她的耳邊，用氣音開口：「瑪麗亞姊妹，晚禱結(jié)束后來鐘塔下找我行嗎？」

    她訝異的眨眨眼，接著以旁人看不到的動作點(diǎn)頭。

    在修道院的生活很簡單，早晨的例行工作結(jié)束后，中午會有人帶午餐過來，和早上一樣的食物，只不過飲料會換成稀釋過的葡萄酒，抑制劑加上葡萄酒的效果會更好。

    她想起以前住在家里時，也是每天會啜飲從鎮(zhèn)上買來的葡萄酒，大量的抑制劑會傷身，但同時也能讓人保持理智。

    下午繼續(xù)進(jìn)行工作，在昨夜的雪過后，今天的陽光溫暖了她們這群修女。

    所謂的工作有絕大部分是清掃，她會去儲藏室搬出刷具給準(zhǔn)備攀向高處清理玻璃的人。在空檔時，她在大廳里停下腳步，在那片彩色玻璃上，刻畫的是克雷頓修道院的主教，一位穿著白袍的男子。背后則是巨大的六芒星。

    不知為何，男子的身影一直在腦海里盤旋。

    他們也會進(jìn)行養(yǎng)殖以及畜牧活動，就像瑪麗亞今天來到了山坡上的牛舍，等到夏天時他們會將牛放養(yǎng)。

    她思索著到春天來臨時，這里會是什么樣的光景。

    修道院的戒律其中一條是清貧，食物都要自給自足，瑪麗亞在工作結(jié)束后有看見巨大的溫室矗立在修道院主建筑后的深處，周圍被樹林給環(huán)繞。

    跟據(jù)每天在大廳公佈欄的輪值表，一些從貧民窟來的文盲修女會有所謂的習(xí)字時間，而受過教育的其他人則是能夠在圖書館唸書。

    這似乎是唯一能期待的好事了。

    晚禱結(jié)束后將會是修女們的潔凈時間，那時候大部分的人都會前往位于修道院地底下的浴池，她在剛來的時候，也曾被帶到那將身體洗凈，象徵著以純潔無瑕的模樣進(jìn)入修道院。而現(xiàn)在，瑪麗亞遵守了和阿曼達(dá)的約定，來到了鐘塔下。

    當(dāng)然也推下了室友椋想要跟過來的要求。

    她從遠(yuǎn)處就看見阿曼達(dá)的身影，但旁邊還有一個令瑪麗亞感到不安的存在。

    「晚上好，瑪麗亞姊妹?！拱⒙_(dá)舉起手。

    「晚上好，jiejie大人，還有邁可森先生?！顾陨跃瞎?，接著抬起頭。

    「那么，請裝作我們?nèi)齻€人恰巧遇見，正在愉快的聊天吧？」阿曼達(dá)露出微笑，瑪麗亞瞥見她提著燈，夜幕降臨得很快，那么應(yīng)該使來巡邏的了。阿曼達(dá)接著說：「瑪麗亞，你才剛來到這里沒多久，我們就有事要請你幫忙實(shí)在很過意不去。」

    我們。事情看來不太對勁。

    「jiejie大人的吩咐我一定會照辦。」她輕聲的說，一邊用視線馀光瞥向邁可森。

    「這個嗎，首長之子……他似乎不能待在修道院里?！拱⒙_(dá)依然微笑著開口。

    「我希望你能幫忙讓他逃出去?！?/br>
    ——這可真糟糕啊。這似乎是今天第二次這樣心想了。她跟隨阿曼達(dá)接下來的指示，與對方還有邁可森在長廊上開始行進(jìn)。

    阿曼達(dá)的提燈搖搖晃晃，拖曳出一閃即逝的軌跡。

    「真不好意思啊瑪麗亞，」阿曼達(dá)開口：「情況就讓首長之子和你說明吧。」

    「那個，瑪麗亞小姐。」邁可森開口，眼神盯著前方：「我先說明我的情況……你知道，在最近幾年，似乎有什么組織盯上了首都王室，我的兄姐們陸續(xù)遇害所以我才進(jìn)來這里。」

    「是的。」她皺起眉頭，她早就與母親一起共享過這些消息了。不過，瑪麗亞沒有讓別人發(fā)現(xiàn)自己的表情。

    「首長……就是我父親，送我來這里就是為了避免我遭到暗殺，可是我……」邁可森吞了口口水：「我雖然是alpha，卻是我們家族中最弱小的那一個?！?/br>
    瑪麗亞抬起頭，她正在思索各種情況的可能性。她瞥向著對方的眼睛，希望能找出一些蛛絲馬跡：「怎么說？」

    「年紀(jì)太輕，而且沒有在公開場合露面過。」他說：「力氣也很小……所以可能才沒有成為目標(biāo)。可是我現(xiàn)在來到這里……總覺得自己好像被人盯上了。」

    瑪麗亞沒有回答。

    「對了，你有見過修道院的主教嗎？」邁可森突然提問。

    阿曼達(dá)轉(zhuǎn)過頭開口說明：「瑪麗亞姊妹可能不知道，主教只有在重要節(jié)日的時候才會出現(xiàn)，譬如說快要到來的隕石節(jié)。大部分的時候主教都會在修道院的地底下活動?！?/br>
    「主教不是穿著實(shí)驗(yàn)袍，就好像舊時代的人類一樣嗎？」夜幕降臨，邁可森舉起手筆畫：「這個嗎……瑪麗亞小姐，其實(shí)我在昨天回房時，和那個人碰面了?！?/br>
    她點(diǎn)點(diǎn)頭。

    「他就站在樓梯間的陰影里。」邁可森打了個冷顫，接著把斗篷裹的更緊些：「那時候沒有任何人，他朝著我露出毛骨悚然的微笑，說『請小心點(diǎn)，你雖然是狼，但也是踏入虎口的狼』?！?/br>
    看來赤裸裸的威脅呢。她心想。狼是雙關(guān)語嗎？畢竟首長家族的姓氏便是「白狼」。

    瑪麗亞頓了頓。如果邁可森沒有說謊的話，那么主教的話或許可以理解成邁可森的存在鐵定能夠?yàn)槠鋷砟承┬б妫虼瞬懦雎朁c(diǎn)醒了對方不要忘記立場。

    修道院不受首都管轄，那是因?yàn)檫@個地方并沒有威脅性，以濟(jì)貧為主要的行動方針甚至有利于首長的統(tǒng)治。但掌握了首長之子，他們的權(quán)力關(guān)係或許會有所變化——

    瑪麗亞抬起頭，她感到一陣心煩意亂，說：「您想逃出去？去哪？」

    邁可森點(diǎn)點(diǎn)頭：「我想穿越北方邊境，去更遠(yuǎn)的蠻荒之地去避風(fēng)頭。我想只要我在國內(nèi)，肯定任何地方都不會安全?！?/br>
    「請問為什么找我還有jiejie大人？」瑪麗亞說。

    「那是因?yàn)椤惯~可森臉又紅了：「你們是我剛進(jìn)來修道院遇見的幾個人。我想要找熟人，而且我覺得你很聰明，和其他omega并不一樣。」

    瑪麗亞想要開口說他們根本不能算是熟人。但邁可森倒是有一點(diǎn)說對了。

    「哈哈哈你不用那么拘謹(jǐn)啦，這里的大家人都很好，但我們必須低調(diào)行事?！拱⒙_(dá)微笑著說，她在住宿區(qū)前停了下來：「那瑪麗亞姊妹，你先回去休息吧，可以明天再給我們答覆，就算不愿意也沒關(guān)係……不過請幫我們保密，等到邁可森成為首長后，說不定就可以讓我們過上好日子！」

    邁可森也溫和的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    「好的，明天見了。」

    瑪麗亞默默地看著他們走遠(yuǎn)。在確認(rèn)到那兩人看不見自己后，她提起裙擺，以最快的速度奔跑。

    答案很明顯了。她知道自己該做些什么。

    她向路過的修女詢問了奇萊雅修女的所在位置，接著便整理好儀容。她敲了敲對方的房門，這里的設(shè)施比起其他地方更加現(xiàn)代化，這扇門似乎是以鋼而不是鐵製成的。

    「請進(jìn)。」

    瑪麗亞拉開房門，她行了個禮，抬起頭說：「有事發(fā)生了，母親大人?！?/br>
    「說來聽聽吧，瑪麗亞姊妹?！?/br>
    她看著奇萊雅將手中的文件放進(jìn)塑膠夾里，真稀奇，這里竟然還有塑膠的存在。瑪麗亞吞了口口水，她露出自己最人畜無害的微笑。

    「阿曼達(dá)jiejie大人，恐怕正在謀劃反叛之舉?！?/br>
    自己與omega不一樣。沒錯，邁可森說對了。他沒有想到的是，所謂的omega并不只是不會思考的行走zigong。

    而是卑鄙小人。

    --