皎潔的明月輪過中天，銀白色的月光灑落人間、灑在萬物之上形成薄薄光霧，照亮愛蓮娜和艾拉的前路。平原、山，以及山腳下的森林邊緣很安靜，沒有風聲，沒有蟲鳴，只有馬蹄噠噠響，配上夜里降下的刺骨氣溫，氣氛十分詭異。兩人跨過布朗克萊丘，來到森林邊緣，正在尋找適當?shù)男菹⒌攸c。

    「應(yīng)該在這里。」

    愛蓮娜的聲音虛弱地顫抖。第一次騎馬就走了這么遠，愛蓮娜的大腿、腰桿都痠痛得不得了，更要不得的是，大腿皮膚還被馬鞍磨得刺痛。艾拉翻下馬背，扶愛蓮娜下馬。

    愛蓮娜落地時一陣腳軟，艾拉牽住愛蓮娜的手，她說：「嘿，撐著點。我們休息一下吧?！?/br>
    「沒關(guān)係，先確認界碑是不是在這里?！?/br>
    愛蓮娜一拐一拐地往森林和丘陵的交界走，突然跪倒在地。走在后面的艾拉嚇一大跳，追上去才發(fā)現(xiàn)愛蓮娜想挖開地面。

    「你的手上還有傷，讓我來啦！」

    艾拉推開愛蓮娜，繼續(xù)挖掘。不一會兒，一個手掌深的地面下露出兩片手掌大小的方形橘褐色大理石塊。愛蓮娜用米白魔杖輕點石塊的表面，開始解讀上面的魔法陣。

    艾拉看也看不出個所以然，只能在一旁乾等，她說：「怎么樣？」

    「沒問題。本來是怕界碑上面有偵測人員進出的魔法陣，不過上面有防止野獸誤觸的機制，只要不是大批人馬就不會觸發(fā)警報，明天我們直接進去就可以了。」

    艾拉點點頭，她讓愛蓮娜坐到一旁的石頭上。把界碑重新埋好，用風魔法蒐集散落的薪柴，堆成篝火。架好吊鍋，艾拉從懷中拿出打火石準備生火時，眼前的火堆突然啪滋作響，開始燃燒。

    艾拉抬頭就看見愛蓮娜拿著米白魔杖指過來。她的魔杖尖端還殘留著火元素生成魔法的輝芒。

    「有些事情我還做得到。」

    「省省吧，手都抖成那樣了，不要逞強?！拱瓕凵從鹊木髲姴灰詾槿?，她拿出瑪希給她的藥粉，準備泡水和開。

    「我們的水夠嗎？」

    其實愛蓮娜不是很想使用瑪希的東西，好像在受瑪希施捨?！钢徊贿^是一點瘀血，才不需要大費周章浪費珍貴的飲用水。」這樣想著，就開始挑剔艾拉──準確來說，是挑剔乖乖聽瑪希的指示的艾拉──的作為。

    艾拉遲疑了一會兒，放下水袋。她拿出青色魔杖，伸到鍋爐上方。她讓魔力在魔杖尖端像肥皂泡一樣膨脹。無意識間，艾拉的魔力噴涌而出，鍋爐下的焰火被壓抑得黯淡下來，地面的雜草凋萎脆化。不同于在魔導(dǎo)具商店中魔力肆意奔騰，這次艾拉的魔力凝練、濃度更高，而且以艾拉為中心如同防護罩向外擴張，剛好停在愛蓮娜的鼻尖前面。愛蓮娜挺直腰桿不敢移動。一頭栽進這種濃度的魔力里，難保不會血管爆裂、七孔流血而死。

    艾拉的魔力泡表面虹光涌動，映在愛蓮娜的虹膜上。一滴、兩滴……水沿著魔力泡表面滑落，滴在鍋里。不久艾拉便盛了八分滿的水。

    「艾拉……你沒事嗎？」

    艾拉消除魔力泡的時候，盤繞在艾拉周身的魔力隨著魔力泡中心的熱風吹散開來?；鸲选竾W！」一聲重新開始劇烈燃燒。艾拉轉(zhuǎn)過頭看向愛蓮娜，她眼神迷茫、臉頰潤紅，汗水從前額滴落。

    「好神奇，我覺得魔力遠遠不絕從身體里涌出來?？赡芙裉煸隈R車上睡得很好吧？」

    艾拉傻笑兩聲，她朝鍋子灌入魔力直接讓水沸騰。艾拉伸著脖子，一點一點倒入藥粉，謹慎地觀望鍋里的變化拿捏用量。不過她也不曉得怎樣比較恰當，最后把整包藥粉都加了進去。充分攪拌之后，艾拉用風魔法移開火堆，等水慢慢降溫。

    「應(yīng)該可以了。愛蓮娜，過來吧?！?/br>
    艾拉看著藥水呼喚愛蓮娜，不過久久沒有聽見動靜，轉(zhuǎn)頭過去，看見愛蓮娜倒在地上，眼睛睜得大大地看著她。

    「干嘛？」

    「我動不了。」愛蓮娜尷尬地撇開視線。

    「一點點都不行？」

    「不行。好像身體里剩下的魔力都用完了?！?/br>
    愛蓮娜還在想艾拉會怎么把自己抱到火堆旁邊的時候，她看見艾拉彎起邪笑，手上魔杖指過來，瞬間周身的空氣開始膨脹。

    魔力飛行！

    「艾拉！」

    「乖乖過來！」

    愛蓮娜想要護住身體，無奈一隻手指都動不了。她緊閉雙眼，預(yù)期軟嫩滑溜的氣團會貼著肌膚蠕動亂竄。不過還沒想完，一陣天旋地轉(zhuǎn)，屁股「碰！」一聲落地，她已經(jīng)靠在艾拉身上。

    「就這樣？」愛蓮娜驚訝地看著她原本待的位置，落葉和土壤被刨出一個坑，只剩大石塊還留在原地。

    「不然你在期待什么？這樣？那樣？」

    艾拉咕唧咕唧地搔愛蓮娜的癢，愛蓮娜咬牙忍著不吭聲，身體一抖一抖的，堅持了三十秒終于爆笑出來開始求饒。

    「不要啦，停下，我投降、投降?！?/br>
    「怎么都不掙扎？一點都不好玩。真的動不了？」

    「真的啦。」

    「好吧，今天就放過你。」

    艾拉把愛蓮娜拉到鐵鍋旁，扶愛蓮娜的腰讓她坐正。儘管愛蓮娜嘴上說著：「不用這樣啦，我自己來就可以?！顾€是只能乖乖地讓艾拉幫她把手浸入藥水里面。

    冰冷的手指接觸到溫熱的藥水先是麻木，然后開始刺痛難耐，好像千萬根針刺入肌膚，痛感一陣一陣地傳過來。不久刺痛隨著血水溶到到水里似地逐漸消退。泡著泡著，一股溫暖的熱流通過全身──是魔力──但愛蓮娜分不清那是自己還是別人的魔力，她昏昏地睡暈過去。

    艾拉將愛蓮娜抱到一旁，開始清洗鍋具。她再次使用魔法凝結(jié)水氣，這次散逸出的濃烈魔力讓蟲蟻逃竄、草木枯黃，連馬匹都嘶鳴向后逃開。不過艾拉輕輕地哼著歌，沉浸在魔力的流動之中，沒有發(fā)現(xiàn)外界的異象。

    不知為何，本該被艾拉魔力淹沒的愛蓮娜呼吸平緩，好像待在溫暖的被窩里面，還發(fā)出輕輕的鼾聲。

    「愛蓮娜，起來了?！?/br>
    「天亮了嗎？」

    「快了，先起來吃一下東西，我們天亮就出發(fā)?！?/br>
    「喔?！?/br>
    愛蓮娜接過艾拉用rou乾煮的熱湯，她才發(fā)現(xiàn)自己身上披著艾拉的斗篷。她拉緊斗篷的領(lǐng)子。喝一口湯，木碗傳來的熱氣溫熱掌心，身體因為熱湯的熱意擴散慢慢甦醒過來，她靜靜地觀察四周的環(huán)境?，F(xiàn)在天濛濛地亮了，展現(xiàn)出愛蓮娜的完全陌生的場景。

    牧場、農(nóng)田、魔法學(xué)院……愛蓮娜知悉的世界實在是太小了。她原本以為她在王宮覺得陌生是因為她只是平民、不夠高貴。但不是這樣的，她會這種感覺，純粹是因為她的世界太小了──她的眼界太小了。

    「愛蓮娜，你在想怎么？」

    「沒什么?！?/br>
    「昨天睡得好嗎？」艾拉壞壞地笑著，好像看到人家睡覺時說了什么愚蠢的夢話一樣。她說：「我看你還在傻笑，夢到什么了？」

    愛蓮娜前后晃晃身體發(fā)出哼聲，最后才說：「不記得了。是說，我一直很想問，為什么你到現(xiàn)在還在用青竹魔杖？感覺不管魔力通量也好、反應(yīng)精細度也好，已經(jīng)不符合你的需求了吧？適性也不高，怎么不換一個更好的？」

    「嗯？我沒有說過嗎？」艾拉盛起最后一碗湯，兩手指尖撐著碗，說：「那是我小學(xué)校畢業(yè)的時候阿姨給我的?！?/br>
    聽到艾拉的回答，愛蓮娜心里浮現(xiàn)出溫暖明亮的場景：小學(xué)校畢業(yè)那天，父母缺席有些失落，同儕父母各個高談闊論，自己只能站在一旁陪笑。突然有人點了自己肩膀，轉(zhuǎn)頭看去是俐落的短發(fā)、堅實的鎧甲，還有明快自信的微笑。高挑的女人遞來一隻精緻的青褐色魔杖。自己伸出肥短的小手接過禮物，女人伸手過來拍自己的頭，寬大的手掌遮住了視線。內(nèi)心憧憬之情油然而生。

    愛蓮娜說：「當騎士的那個阿姨嗎？真是一個豪放的人呢。」

    「你知道她？」艾拉驚訝地眨眨眼睛。

    「啊，嗯?！箰凵從冗@才察覺剛剛心里閃現(xiàn)的回憶的詭異之處：她根本沒有上過小學(xué)校。冷汗流過背脊，愛蓮娜趕緊改口：「我是說她選的魔杖樣式很豪邁。相較于一般給孩子用的魔杖只有外表好看、做工沒那么精細，你用的魔杖外表粗獷，內(nèi)部魔力通道的連結(jié)卻很流暢呢。」

    「欸？這也能看出來嗎？」艾拉拿出自己的魔杖，端詳魔杖底部?？吹醚劬Χ伎斓沙鰜砹?，也沒看見什么「魔力通道」。她說：「后來才知道，這好像是她出任務(wù)的時候，順手在路上做的。」

    「看來『杖如其人』，她真的很豪邁呀?！?/br>
    「那叫粗線條啦。不過拿著這根魔杖就好像她還在我身邊，所以一直沒有換?！拱曋д壬鲜褂玫哪p痕跡，說：「我想和她一起成為騎士?！?/br>
    「原來是這樣?！乖掝}轉(zhuǎn)移成功，愛蓮娜松一口氣。雖然愛蓮娜可以猜測到艾拉的阿姨已經(jīng)不在人世，不過艾拉堅定溫柔，還帶點天真的想法讓愛蓮娜輕輕地微笑起來，她說：「很有艾拉的感覺?！?/br>
    「我的感覺是什么感覺？浪漫的感覺？俠義的感覺？還是，騎士的感覺？」

    「像小孩子的感覺。」

    「哼。自己就是小孩還說別人小孩子?！?/br>
    艾拉起身收走愛蓮娜的空碗，開始整理營地。風魔法呼呼地吹，愛蓮娜讓到一旁讓艾拉施展手腳。愛蓮娜看著自己的手掌，身體現(xiàn)在充盈著魔力，可以活動了。

    但是，這是誰的魔力？

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    愛蓮娜在夢里看見了艾拉的過去，這是怎么回事呢？

    下回，刺激的探險──在森林里大迷路。