男人后脊骨發(fā)涼，才要回頭，卻不知被什么擊中了后頸，頸骨脆響，他來不及呼痛，便重重倒下去。

    頸間驟然松懈，倪素禁不住大口大口地喘息，又一陣猛咳，眼皮再抬不起來，她只感覺有一只冰涼的手輕撫了一下她的后背，又喚了聲“倪素”。

    木床上的姑娘連咳也不咳了，徐鶴雪摸索著去探她的鼻息，溫?zé)岬臍庀⒌胤鬟^他沒有溫度的指節(jié)，竟有輕微癢意。

    “她是受了殺威棒，但田大人也找了醫(yī)工，還叫了人給她上藥……”值房內(nèi)的獄卒領(lǐng)著夤夜司的幾位親從官過來，正說著話，不經(jīng)意抬頭一瞧，卻傻眼了，“這，這怎么回事？”

    本該綁在牢門上的鐵鏈銅鎖竟都在地上。

    夤夜司的親從官們個個色變，比獄卒反應(yīng)更快，快步過去，踢開牢門，牢頭和幾個獄卒也忙跟著進(jìn)去。

    一名親從官試探了床上那女子的鼻息，見他們進(jìn)來，便回過頭來，指著地上昏迷的男人：“認(rèn)識他嗎？”

    “認(rèn)，認(rèn)識，錢三兒嘛……”

    一名獄卒結(jié)結(jié)巴巴地答。

    那親從官面無表情，與其他幾人道：“咱們快將此女帶回夤夜司?！?/br>
    隨即，他又對那牢頭與幾名獄卒說：“此獄卒有害人之嫌，我等一并帶回夤夜司，之后自有文書送到光寧府尹正大人手中?！?/br>
    牢頭嚇得不輕，哪敢說個不字，只管點頭。

    倪素在睡夢中只覺自己喉嚨好似火燒，又干又痛，她神思混沌，夢里全是清源山上的那座泥菩薩廟。

    她夢見那尊泥菩薩后背殘破，露出來空空的內(nèi)里，猶如螢蟲般的魂火密密麻麻地附著其中，慢慢地在她眼前拼湊成兄長的模樣。

    倪素猛地睜眼，劇烈喘息。

    此時她方才發(fā)現(xiàn)自己好像又到了一個全然陌生的地方，零星幾盞燈嵌在平整的磚墻之上，精鐵所制的牢門之外便是一個四方的水池，其中支著木架與鐵索，池壁有不少陳舊斑駁的紅痕，空氣中似乎還隱約彌漫血腥的味道。

    一碗水忽然遞到她的面前，倪素本能地瑟縮了一下，抬頭卻對上一雙空洞無神的眼。

    徐鶴雪沒聽見她說話，也感覺不到她觸碰瓷碗，他便開口道：“喝一些，會好受許多?！?/br>
    在她昏迷的這幾個時辰，他就捧著這一碗水一直坐著。

    倪素口中還有鐵銹似的血味，是她咬住那個男人的手指時沾的，她不說話，順從地抵著碗沿喝了一口，又吐掉。

    血味沖淡許多，她才又抿了幾口水，這已然很費力氣，待徐鶴雪將碗挪開，她又將臉頰抵在床上，啞著聲音問：“這是哪兒？”

    “夤夜司。”

    徐鶴雪摸索著將碗擱到一旁，垂著眼，“比起光寧府的司錄司，夤夜司于你要安全許多?！?/br>
    夤夜司受命于天子，掌宮城管鑰、木契，督察百官，刺探情報，不受其他管束，擔(dān)得“人間陰司”之稱。

    “你做了什么？”倪素干裂的嘴唇翕動，聲音低弱。

    “我請人代寫了一道手書，將你的事告知給夤夜司的使尊韓清，官家再推新政，冬試便是他的第一道詔令，你兄長是參與冬試的舉子，夤夜司聞風(fēng)便動，絕不會輕放此事。”

    其中還有些隱情，譬如夤夜司使尊韓清舊時曾受當(dāng)朝宰執(zhí)孟云獻(xiàn)恩惠，此人應(yīng)是心向于孟，而孟云獻(xiàn)這番拜相，第一把火還不曾燒。

    既還不曾燒，那么不如便從冬試開始。

    “只是不料，這么快便有人對你下手?！?/br>
    徐鶴雪之所以冒險送手書給夤夜司，便是擔(dān)心藏尸之人一旦得知事情敗露，會對倪素痛下殺手以絕后患。

    比起光寧府司錄司，夤夜司才是鐵桶一般，外面人的手輕易伸不進(jìn)來。

    “能這樣快收到消息的，一定不是普通人?！惫鈱幐乒偬飭⒅?guī)藢⑿珠L的尸體與她帶回城內(nèi)時天色尚早，也只有靠近光寧府的少數(shù)人看見，能在官府里聽到消息并且知道她在司錄司中，又如此迅速地買通獄卒來殺她，怎么看，也不是普通人能夠有的手段。

    她沙啞的嗓音透露幾分頹喪哀慟，“徐子凌，若按他們所說的時間推算，我兄長被害時，我與你正在半途?！?/br>
    徐鶴雪靜默半晌，才道：“一旦夤夜司插手此事，自會有人讓其水落石出?！?/br>
    “會嗎？”

    倪素恍惚。

    “那你可要放棄？”徐鶴雪什么也看不見，只能循著她的方向，“倪素，你若真要放棄，在光寧府司錄司獄中，你就不會花錢請獄卒去太尉府送信了?！?/br>
    倪素沒說話。

    她讓獄卒送去太尉府的那封信其實是岑氏親手所寫，當(dāng)年南邊流寇作亂，倪素的祖父救過澤州知州的命，那位知州姓蔡，他的孫女蔡氏如今正是太尉府二公子的正妻。

    岑氏寫這封信提及這段舊事，也不過是想讓倪素在云京有個投奔之處。

    “你哪里有錢請人代寫手書？”

    倪素忽然出聲。

    徐鶴雪不防她這么一問，他先是一怔，隨即垂下眼睫，“用了你的，等你從夤夜司出去，我會還給你?！?/br>
    “你離世十幾年，在云京還有可用的銀錢嗎？”

    倪素咳嗽了幾聲，嗓子像被刀子割過似的。

    “我也有位兄長，他年長我許多，在家中受嫂嫂管束，常有身上不得銀錢用的時候，”徐鶴雪主動提及自己的生前事，本是為安撫她此時的難受，但好些記憶盤旋而來，他清冷的面容上也難掩一絲感懷，“我那時年幼，生怕將來與兄長一般娶一個潑辣夫人，不許我買糖糕吃，我便藏了一些錢埋在一棵歪脖子樹下。”

    倪素身上疼得厲害，神思有些遲緩，卻也能察覺得到，這道孤魂正以這樣的方式安撫她的不堪，她眼眶里還有些因疼痛而濕潤的淚意，扯了扯唇：“你喜歡糖糕??？”

    徐鶴雪想了想，說：“我已經(jīng)不記得它的滋味了?！?/br>
    倪素“嗯”了一聲，這獄中燈燭暗淡，她望著他：“你是為我去請人寫手書的，我怎么可能讓你還我?！?/br>
    “徐子凌，等我出去了，我請你吃糖糕。”

    第15章 菩薩蠻（三）

    “諸位辛苦，加祿這一項還需再議，加多少，如何加，咱們這里明日就得拿出個章程，后日奏對，也好教官家知道?！?/br>
    政事堂內(nèi)，眉濃目清的紫袍相公在上首端坐，“今日便到這兒吧?！?/br>
    堂候官趕緊收揀案上的策論，到一旁去整理擺放。

    天不亮趕著早朝進(jìn)宮，又在政事堂里議事到天黑，聽見孟相公這一聲，數(shù)名官員如釋重負(fù)，起身打揖。

    坐在孟云獻(xiàn)身邊的張敬很沉默，一手撐著拐，將余下的一篇財策看了，抬起頭見堂內(nèi)的官員走得差不多了，他也不說話，拄拐起身。

    “崇之，到我家去，今晚上我夫人要弄鍋子，咱們一塊兒吃?！?/br>
    孟云獻(xiàn)與身邊人說了兩句話，回頭見翰林學(xué)士賀童要扶著他老師出去，孟云獻(xiàn)便笑著走過去。

    “我吃慣了粗茶淡飯，就不麻煩你孟大人了?！?/br>
    張敬隨口扔下一句便要走，豈料孟云獻(xiàn)也幾步跟到了門口，絲毫不管自己是不是熱臉貼冷屁股，“那我到你家吃去？粗茶淡飯我也慣?！?/br>
    張敬一頓，他轉(zhuǎn)頭，對上孟云獻(xiàn)那張笑臉，片刻，他冷聲，“你孟相公當(dāng)初不是最喜歡整頓吏治么？怎么這回反倒開始梳理財政了？”

    說罷，張敬便由學(xué)生賀童扶著，目不斜視地走出去。

    檐外煙雨朦朧，孟云獻(xiàn)站在門檻處，看著賀童給張敬撐開傘，又扶著步履蹣跚的他朝階下去。

    “您這是何必。”

    中書舍人裴知遠(yuǎn)走到孟云獻(xiàn)身旁，雙手交握，“張相公如今哪還肯給您好臉色，您怎么還喜笑顏開的?！?/br>
    “當(dāng)初是我三顧茅廬，日日去他家里頭吃飯，才說服他與我共推新政，我與他分別這十四年，我還想他心中是否萬分后悔當(dāng)初與我一道做的事?！?/br>
    “可你方才也看見了，他是嫌我這趟回來，弄得不痛不癢，沒從前痛快，覺得我折了骨頭，開始討好逢迎?！?/br>
    孟云獻(xiàn)仰望雨霧。

    “您沒有嗎？”

    裴知遠(yuǎn)拂去衣袖上沾惹的雨珠。

    孟云獻(xiàn)聞聲，轉(zhuǎn)頭對上裴知遠(yuǎn)的目光，隨即與其相視一笑，他伸手示意不遠(yuǎn)處的宦官拿傘來，慢悠悠道：“當(dāng)然有?！?/br>
    時隔十四年再回云京，無數(shù)雙眼睛都緊盯著孟云獻(xiàn)，跟烏眼雞似的，警惕極了，生怕此人再像十四年前那般鋒芒太露，一朝拜相便亟不可待地觸碰他們的利益。

    可誰也沒料到，他這一回來，最先提的，竟是“厚祿養(yǎng)廉”的新策。

    這哪里是整頓，分明是迎合。

    “那當(dāng)初反對您反對得最厲害的諫官李大人，近來看您也眉清目秀的。”裴知遠(yuǎn)這個碎嘴不著四六，就差手里握把瓜子了。

    “多好，顯得咱們朝中同僚親近，官家也能少聽些他們罵我的話。”

    孟云獻(xiàn)取來宦官手中的傘，自個兒撐了，往雨幕里去。

    回到家中，孟云獻(xiàn)接來女婢遞的茶，見夫人姜氏還在朝庭外張望，便笑著搖頭：“夫人，張崇之不肯來，只能咱們自個兒吃鍋子了?！?/br>
    姜氏細(xì)眉微蹙，回過頭來用帕子擦了擦他身上的雨水，“你也是活該，當(dāng)初在那謝春亭中你就說了他不愛聽的話，生生地讓他放跑了自個兒的好學(xué)生，好好一個進(jìn)士及第的少年英才，非要跑到邊關(guān)沙場里頭去做武夫……”

    “夫人忘了，我原也出身行伍?！?/br>
    姜氏輕哼一聲，睇他，“是了，你也原是個武夫，可咱大齊的武夫要是得用，你怎么一門心思扎到文官海里了？”

    孟云獻(xiàn)正欲說些什么，卻聽下人來報：“老爺，有客來了?！?/br>
    老管家不提名姓，但孟云獻(xiàn)卻已知來人是誰，他脫了官服交給姜氏，披上一件外衫，道：“在書房？”

    “是?！?/br>
    老管家垂首。

    孟云獻(xiàn)才到書房，便見一身常服打扮的韓清捧著茶碗坐在折背椅上正出神，他走進(jìn)去：“韓使尊怎么得空來我這兒？”

    “孟相公?！?/br>
    韓清立即擱下茶碗起身相迎，“相公回京不久，韓清本不該在此時來這一趟，但咱家私以為，孟相公等的機(jī)會到了。”

    “哦？”

    孟云獻(xiàn)坐到韓清旁邊，示意他也坐下，“這話兒是怎么說的？”

    韓清依言坐下，隨即將懷中的那道手書取出，遞給他：“相公請看?！?/br>
    孟云獻(xiàn)伸手接來，靠近燭火逐字逐句地瞧。

    “這倪素既是死者的親妹，怎會被關(guān)去光寧府司錄司中？”

    “她給光寧府的說辭是冤者托夢，所以她才找到清源山上去，光寧府的尹正大人以為此女言行荒誕，故押解至司錄司，受殺威棒?！?/br>
    韓清如實說道。

    “冤者托夢？”孟云獻(xiàn)不由失笑，“此女如今可在你夤夜司？”

    “是?！?/br>