“阿舅，咱們二郎君自小身子骨弱，哪里又見(jiàn)過(guò)那夤夜司里頭的腌臜事，這回明明是好心好意救個(gè)小娘子回來(lái)，哪知卻因?yàn)槟切∧镒拥氖聝哼M(jìn)了夤夜司里頭吃苦，若是我，我心中也是極難受的?！?/br>
    大兒媳夏氏在旁搭腔道。

    這話聽(tīng)著有些味兒不對(duì)，大郎君苗景貞天生一張冷臉，聽(tīng)了她這番話便皺了一下眉，“小暑?！?/br>
    “不會(huì)說(shuō)話就別說(shuō)了?！泵缣疽渤蛑?jiàn)她拿繡帕捂住嘴，這才又去瞧床上那半死不活樣兒的二兒子，“你倒還不如那個(gè)小娘子，姓什么來(lái)著？”

    苗太尉想起來(lái)昨兒早朝聽(tīng)見(jiàn)的冬試案，“啊，姓倪對(duì)吧？那小娘子在光寧府先受了殺威棒，后來(lái)又被關(guān)進(jìn)了夤夜司，她怎么不像你似的，腿軟成這樣？”

    苗易揚(yáng)遇著他爹這樣爆竹似的脾氣，又聽(tīng)他那大嗓門(mén)，什么話也不敢說(shuō)，見(jiàn)蔡春絮坐了回來(lái)，他趕緊挨著她，委委屈屈地不說(shuō)話。

    “要不是三司的杜琮杜大人，你小子，指不定要在夤夜司里待上幾天呢！”苗太尉瞧著他那樣子就來(lái)氣，招手喚來(lái)一名小廝，“去請(qǐng)個(gè)醫(yī)工來(lái)給他瞧瞧?！?/br>
    “爹，可杜大人為何要幫您？”

    苗景貞忽然問(wèn)。

    “他啊……”

    苗太尉摸了摸鼻子，“他跟你老子在一塊兒喝過(guò)酒，你問(wèn)那么多干什么？你弟弟的事兒你出不了面，杜琮主動(dòng)幫我的忙還不好么？”

    苗景貞再將父親審視一番，“可您以為，這份情是好承的么？他此時(shí)來(lái)說(shuō)和，夤夜司使尊如何想？”

    “管那宦官如何想？”

    苗太尉冷笑，“你瞧瞧你弟弟這副樣子，能是殺人害命的材料？我雖在朝堂里與那些文官們說(shuō)不到幾句話，但誰(shuí)要敢讓我兒子背黑鍋，我也是不能含糊的！”

    苗景貞本就寡言，一番言語(yǔ)試探，明白父親并非不知這其中厲害后，他也就不再說(shuō)話了。

    “阿蔡啊，這個(gè)，”苗太尉揉了揉腦袋，又對(duì)蔡春絮道，“你得空就好好寫(xiě)一首漂亮的，還得是適合我的詩(shī)來(lái)，給那杜大人送去?！?/br>
    “阿舅，只送詩(shī)??？”

    夏氏有點(diǎn)憋不住笑。

    “自然還是要送些好東西的，請(qǐng)個(gè)會(huì)瞧古董的，買些字兒啊畫(huà)兒什么的，我那詩(shī)不是隨他們那些文人的習(xí)慣么？交朋友就愛(ài)扯閑詩(shī)送來(lái)送去。”苗太尉說(shuō)的頭頭是道。

    正說(shuō)著話，外頭仆婦來(lái)報(bào)，說(shuō)有位倪小娘子來(lái)了。

    不多時(shí)，女婢便領(lǐng)著那年輕女子進(jìn)了院兒。

    這還是苗太尉第一回 真正見(jiàn)到傳聞中的那位倪小娘子，淡青的衫子，月白的長(zhǎng)裙，裝扮素雅，而容貌不俗。

    “倪素見(jiàn)過(guò)太尉大人?！?/br>
    倪素進(jìn)了屋子，經(jīng)身旁女婢低聲提點(diǎn)，便朝坐在折背椅上的那位大人作揖，又與大郎君苗景貞，以及幾位女眷一一示禮。

    屋內(nèi)人俱在打量她，見(jiàn)她禮數(shù)周全且全無(wú)怯懦，苗太尉的夫人王氏便道：“瞧著是個(gè)大戶人家的姑娘?！?/br>
    “阿婆，若不是出了這樣的事，我阿喜meimei也不至于在云京這么無(wú)依無(wú)靠的?！辈檀盒跻?jiàn)倪素來(lái)了，便用力掙脫了苗易揚(yáng)的手，瞪他一眼的同時(shí)打了他一下，隨后走到倪素跟前來(lái)，拉著她坐下。

    “蔡jiejie，我不知此事會(huì)牽連到……”

    “又說(shuō)這些做什么呢？莫說(shuō)你不知，我們又如何能算到這些事？我的郎君我自個(gè)兒知道，你瞧瞧他那樣兒，叫他殺雞殺魚(yú)只怕他都下不去手，如何能是個(gè)殺人的材料？”

    倪素的話才說(shuō)一半，蔡春絮便拍了拍她的肩膀打斷。

    “二公子這是怎么了？”

    倪素隨著蔡春絮地目光看去，躺在床上的苗意揚(yáng)蔫噠噠的。

    蔡春絮沒(méi)好氣：“嚇著了，阿喜meimei不如你給他瞧瞧，吃什么藥才補(bǔ)得齊他嚇破的膽子。”

    “果真是個(gè)藥……”

    大兒媳夏氏不假思索，然而話沒(méi)說(shuō)罷，便被自家郎君與阿舅盯住，她只得咽下話音，撇撇嘴。

    “咱們家沒(méi)那樣的怪講究，姑娘你若真有瞧病的本事，你先給他瞧瞧看。”苗太尉看著倪素說(shuō)道。

    倪素應(yīng)了一聲，與蔡春絮一塊兒去了床前。

    蔡春絮將一塊薄帕搭在苗易揚(yáng)腕上，“阿喜meimei，請(qǐng)?！?/br>
    一時(shí)間，屋中所有人都在瞧著那名坐在床前給苗易揚(yáng)搭脈的女子，除蔡春絮外，幾乎大家對(duì)那女子都持有一種默然的懷疑。

    搭過(guò)脈，倪素給苗易揚(yáng)開(kāi)了一副方子，便與苗太尉等人告辭，由蔡春絮送著往府門(mén)去，卻正好遇見(jiàn)一名小廝帶著個(gè)提著藥箱的醫(yī)工匆匆穿過(guò)廊廡。

    “阿喜meimei，對(duì)不住……”

    蔡春絮一見(jiàn)，面上浮出尷尬的神情。

    明明方才在房中，她阿舅已吩咐人不必再請(qǐng)醫(yī)工，但看那仆婦像是阿婆王氏身邊的，這會(huì)兒領(lǐng)著醫(yī)工來(lái)是什么意思，不言而喻。

    “夫人愛(ài)子心切，又不知我底細(xì)，謹(jǐn)慎一些本也沒(méi)有什么。”倪素?fù)u頭，對(duì)蔡春絮笑了一下。

    蔡春絮正欲再說(shuō)些什么，卻驀地盯住倪素的脖頸。

    “蔡jiejie？”

    倪素不明所以。

    “阿喜meimei，你可有事瞞我？”蔡春絮秀氣的眉蹙起來(lái)，一下握住倪素的手。

    “怎么了？”

    倪素滿臉茫然。

    “你方才不是說(shuō)你頸子上起了濕疹么？可你這……哪里像濕疹？”蔡春絮緊盯著她頸間歪斜的錦帕，她伸出一指勾起那帕子，露出來(lái)底下那個(gè)結(jié)了血痂的完整齒痕，她倒吸一口涼氣，隨即怒起，“阿喜meimei！這，這到底是什么登徒浪子敢如此！”

    倪素神情一滯，立即將帕子重新裹好，她的臉頰難免發(fā)熱，心中慶幸只有蔡春絮瞧見(jiàn)了端倪，她模糊道：“jiejie誤會(huì)了，哪來(lái)的什么登徒浪子。”

    “可這印子……”蔡春絮怕被人聽(tīng)見(jiàn)，壓低了聲音。

    幸好女婢在后頭也沒(méi)瞧清楚。

    “前日里我抱過(guò)來(lái)送藥材的藥農(nóng)的小孩兒，那小孩兒正鬧脾氣?！蹦咚仉S口謅了一句。

    “什么小孩兒牙口這樣利？你又抱他做什么？”蔡春絮松了口氣，又怪起那不懂事的小孩兒來(lái)，“若叫人瞧了去，難道不與我一樣誤會(huì)么？也不知家里人是如何教的，耍起這樣的脾性……”

    蔡春絮才說(shuō)罷，只覺(jué)身前來(lái)了陣兒寒風(fēng)似的，大太陽(yáng)底下，竟教人有些涼颼颼的。

    這陣風(fēng)吹動(dòng)倪素的裙袂，她垂下眼睛，瞧見(jiàn)地上微微晃動(dòng)的，那一團(tuán)淡白如月的瑩光，她不自禁彎了彎眼睛，卻與蔡春絮道：

    “他長(zhǎng)得乖巧極了，一點(diǎn)兒也看不出來(lái)是那樣的脾性?！?/br>
    出了太尉府，倪素走在熱鬧的街市上，看著映在地面的，一團(tuán)淡白如月的瑩光，她在一處茶飲攤子前買了兩份果子飲，要了些茶點(diǎn)用油紙包起來(lái)。

    “你既不怕陽(yáng)光，為何不愿現(xiàn)身與我一同在街上走。”

    倪素走上云鄉(xiāng)河的虹橋，聲音很輕地與人說(shuō)話。

    可是她身側(cè)并無(wú)人同行，只有來(lái)往的過(guò)客。

    “是不是在生氣？”

    倪素喝一口果子飲，“氣我與蔡jiejie說(shuō)你是個(gè)脾性不好的小孩兒？”

    “并未?！?/br>
    淺淡的霧氣在倪素身邊凝成一個(gè)年輕男子的身形。

    倪素迎著晴光看他，他的身影仍是霧蒙蒙的，除了她，橋上往來(lái)的行人沒(méi)有任何人可以發(fā)現(xiàn)他。

    “那么徐子凌，”

    倪素將一盅果子飲遞給他，“我們一起去游永安湖吧。”

    第25章 滿庭霜（六）

    永安湖上晴光正好， 波光瀲滟。

    浮棧橋直入湖心，連接一座紅漆四方攢尖亭，上有一匾， 曰“謝春”，西側(cè)湖岸垂柳籠煙， 高樹(shù)翠疊，隱約顯露近水的石階，倪素之前為給徐鶴雪折柳洗臉， 還在那兒踩濕了鞋子。

    謝春亭中，倪素將茶點(diǎn)與果子飲都放在石桌上， 臨著風(fēng)與徐鶴雪一同站在欄桿前， 問(wèn)他：“這里可還與你記憶中的一樣？”

    如果不是記憶深刻， 他應(yīng)該也不會(huì)向她提及這個(gè)地方。

    “無(wú)有不同?！?/br>
    徐鶴雪捏著一塊糕餅， 那是倪素塞給他的，這一路行來(lái)，他卻還沒(méi)咬一口。

    湖上粼波， 岸邊絲柳，以及這座屹立湖心的謝春亭，與他夢(mèng)中所見(jiàn)如出一轍， 只是如今他要體面些， 不再是一團(tuán)形容不堪的血霧，反而穿了一身干凈的衣裳， 梳理了整齊的發(fā)髻。

    而這些，全因此刻與他并肩之人。

    “你知不知道我在想什么？”

    徐鶴雪忽然聽(tīng)見(jiàn)她問(wèn)。

    “什么？”

    “我在想， 一會(huì)兒要多折一些柳枝回去，”倪素手肘撐在欄桿上，“若是遇上雨天， 你用柳葉煮過(guò)的水，也能沐浴除塵。”

    她語(yǔ)氣里藏有一分揶揄。

    徐鶴雪看向她，清風(fēng)吹得她鬢邊幾綹淺發(fā)輕拂她白皙的面頰，這一路，徐鶴雪見(jiàn)過(guò)她許多樣子，狼狽的，體面的，受了一身傷，眼睛也常是紅腫的。

    前后兩位至親的死，壓得她喘息不得，但今日，她一向直挺緊繃的肩，似乎稍稍松懈了一些。

    “苗易揚(yáng)這條線索雖是無(wú)用的，但夤夜司使尊韓清抓的那一干與冬試相關(guān)的官員里，一定有人脫不了干系。”

    他說(shuō)。

    夤夜司的刑訊手段非是光寧府衙可比，韓清此人少年時(shí)便已顯露其城府，他并非是為了倪素死去的兄長(zhǎng)倪青嵐而對(duì)此事上心，而是在與孟云獻(xiàn)布局，這也正是徐鶴雪一定要將倪素從光寧府司錄司的牢獄送到夤夜司的緣故。

    上位者未必真心在意一個(gè)舉子的死，可若是這個(gè)舉子的死，能夠成為他們可以利用的棋子，倪素想要的公道才有可能。

    “你真知道我心里在想什么?！?/br>
    倪素看著他，怔怔片刻，隨即側(cè)過(guò)臉，呢喃一聲，“你以前究竟是做什么官的？怎么如此會(huì)洞悉人心？”

    徐鶴雪一頓，他挪開(kāi)視線，瞧見(jiàn)湖上漸近的行船，風(fēng)勾纏著柳絲，沙沙聲響，滿湖晴光迎面，他說(shuō)：“我做過(guò)官，但其實(shí)，也不算官?！?/br>
    “這是什么意思？”

    倪素聽(tīng)不明白。

    “我做的官，并非是我老師與兄長(zhǎng)心中所期望的那樣，”也許是因?yàn)樗砩线@件雖不算合身卻很干凈得體的衣袍，也許是她今晨在銅鏡前替他梳過(guò)發(fā)髻，又或者是在太尉府里，那名喚蔡春絮的婦人又一次提醒了他的冒犯，他忽然也想與她提及一些事，“當(dāng)年，我的老師便是在此處——與我分道?！?/br>
    倪素本以為，他十分惦念的永安湖謝春亭，應(yīng)該是一個(gè)承載了他生前諸般希望與歡喜的地方。

    卻原來(lái)，又是一個(gè)夢(mèng)斷之地。