駕車這事平日里都是季十一來做的，他性子沉穩(wěn)，車技也頗好，只是現(xiàn)下有傷在身，顯然不適宜再擔(dān)此任責(zé)；

    季十九雖也會駕車，但他性子跳脫又愛走神，尋常走走城內(nèi)城郊的短途或許還可，此等遠(yuǎn)途跋涉的行程卻是絕對的靠不住；

    是以到了最后，把式的頭銜便只能落在小葉的身上。

    郁棠對此尚且持著一個懷疑的態(tài)度，她在下樓的間隙里同季路元小聲地咬耳朵，

    “小葉靠得住嗎？”

    季路元牽著她的手邁下樓梯，腦子一轉(zhuǎn)就猜到了這話的前因后果，

    “你別整日里聽澤蘭亂嚼舌根，她平素都是和十九一起玩的，能和十九玩到一處的人，會是什么聰明人？”

    “你別總是如此詆毀旁人?！?/br>
    郁棠不悅地抬手拍了一下他的肩頭，“況且若是按照你的說法，我整日里都同你待在一起，豈不也是那等錙銖必……”

    她突然住了口，后知后覺地意識到自己在那火折子上捻了個火星子，“不是……”

    余光瞥見季世子已然顰起的眉頭，郁棠又趕忙彎著眼睛，一臉討好地沖他笑了笑，

    “季昱安，我不是那個意思?！?/br>
    “……呵?！?/br>
    冷不防挨了罵的季世子完全不聽她的狡辯，他冷聲冷氣地哼笑了一聲，

    “阿棠前幾日才說了心悅我，今日卻又對我百般嫌棄。果然，越是漂亮的公主就越是花心，如此再過上幾個月，我怕是就要卷著鋪蓋，被迫從你房中搬出去住了?！?/br>
    郁棠：“……”

    她偏過頭去，暗戳戳地翻了季世子一記白眼，口中倒是溫言軟語，耐著性子迭聲地哄著他，

    “哎呦，你這說得是哪里話？我怎么可能會嫌棄你呢？大抵是我昨夜睡得不甚安穩(wěn)，今晨起得又起，腦子一時糊涂，口不擇言罷了。”

    說著又晃了晃季路元的衣袖，撒嬌似的，

    “季昱安，你大人不記小人過，就別同我生氣了。”

    依照以往的經(jīng)驗，季世子此刻應(yīng)當(dāng)已經(jīng)被哄好了八分，可誰知這次，他卻是復(fù)又冷聲笑了笑，面無表情地微微側(cè)過了身。

    “阿棠?！?/br>
    季路元伸手指了指郁棠右側(cè)那面锃光瓦亮的銅鏡，

    “你方才翻我白眼時，我都從鏡子里看到了?！?/br>
    郁棠再次：“……”

    二人就這么站在樓梯的當(dāng)口意味不明地沉默對視，半晌之后，郁棠才抬手勾住他的脖頸，輕輕在他眉心處啄了一下。

    “季昱安，你小心眼兒我也喜歡?！?/br>
    她眉眼彎彎，轉(zhuǎn)而又在季世子的臉上親了親，

    “就算你脾氣壞嘴巴毒，那我也喜歡?！?/br>
    溫軟的吻持續(xù)下移，最終落在他同樣暖熱的唇角上，

    “各種樣子的季昱安我都喜歡，全天下最喜歡?！?/br>
    ……

    季世子神色微動，俊俏的面容尚且還是黑沉沉地耷拉著，手臂卻已經(jīng)不自覺地環(huán)上了郁棠的腰肢，

    “阿棠說真的？”

    “自然是真的?！?/br>
    郁棠也回抱住他的腰，略一遲疑，又昧著良心補充道：

    “況且適才那是我同你說著玩的，你心眼兒又不小，脾氣也不壞，言辭犀利直白更是難得的坦蕩優(yōu)點，我怎么會嫌棄你呢？”

    “……嘁?！?/br>
    季路元撇了撇嘴，郁悒的桃花眼里倒是終于露出點笑意，他箍緊郁棠，將人向上抱了抱，直至二人的視線完全齊平，便又得寸進(jìn)尺地開口提要求，

    “那阿棠再親我一下?！?/br>
    外間天色尚暗，客棧的廊道里也是靜悄悄的一片沉寂。郁棠撲爍著長長的眼睫，向前傾了傾身，依著季世子的要求，無比縱容又濃情蜜意地貼了貼他的唇。

    天上又落了雪，細(xì)小的雪糝隨風(fēng)而舞，逆著來時的路，輕巧地越過一道又一道的關(guān)卡城門，最終凝結(jié)成鵝毛大小的紛飛雪片，飄飄蕩蕩地落在京中正陽大街的喧嚷街頭上。

    京兆府尹帶著兩隊穿盔執(zhí)銳的侍衛(wèi)，聲勢浩大地穿街而過，兩輛囚車高高簇于其中，一輛載著禮部尚書鄭大人，另一輛則載著其獨子鄭頌?zāi)辍?/br>
    再往后，白雪斑斑的木架子上，那失了一條臂膀，穿著僧人衣物的男子尸體早已看不清面容，圍觀的百姓們議論紛紛，有膽子大的想要湊上去瞧一瞧，甫一接近便被那糜潰腐化的爛rou嚇得退了回來。

    同行并舉地，由于禮部尚書及其獨子鋃鐺入獄，其過往所行穢事一并浮出水面，幾相攀扯之下，京郊十里坡的河堤坍塌案復(fù)被提及，擔(dān)監(jiān)察之責(zé)的工部與批銀子的戶部因此受到牽連，二者應(yīng)時齊陷倒懸之危。

    朝中六部隨之風(fēng)雨飄搖，太子郁肅璋與端王郁肅琰在短短幾日內(nèi)便接連損了數(shù)位近臣，針鋒相對的勢頭一時仿若雪壓霜欺，一具萎頹低迷到了極點。

    雪勢愈大，天地萬物仿佛都被這白茫茫的闃然無聲吞沒，接連趕了幾日路的郁棠于深夜之中莫名轉(zhuǎn)醒，她習(xí)慣性地摸了摸身側(cè)的位置，驚訝地發(fā)現(xiàn)季路元那處的被褥一片冰涼。

    “季昱安？”

    郁棠揉揉眼睛，從榻頭取下氅衣披在身上，踢踏著繡鞋走向亮著燭火的外間。

    “你在做什么？”

    圓桌前的季世子放下手中朱筆，動作自然地合起了展開的竹骨扇，

    “沒什么，我吵醒你了嗎？”

    “沒有吵醒我，是我自己醒來后發(fā)現(xiàn)你不見了，所以才出來尋你的?！?/br>
    郁棠掩著唇瓣，小小地打了個哈欠，“你還要繼續(xù)忙嗎？”

    “不了?！奔韭吩创叫π?，打橫將人抱起，

    “走吧，回去繼續(xù)睡覺?！?/br>
    第55章 歸隊

    ◎小季身世◎

    季冬的頭一日， 北上的隊伍如期抵達(dá)了需要換乘官船的宜州城。

    一行人入宿驛館稍作休整，那前些日子齊齊感染了風(fēng)寒，多日不曾露面的兩位公主也恰在此時生了外出的意思， 商大統(tǒng)領(lǐng)遂打著個‘低調(diào)行事’的由頭，親自駕了一輛馬車，獨身一人帶著兩位公主及其親近的侍婢，徑直駛?cè)チ艘酥莩堑乃姆浇帧?/br>
    宜州城是陸路轉(zhuǎn)水路的必經(jīng)要塞之一， 人潮本就密集， 四方街又是宜州城的主街， 街上更是攘來熙往，五湖四海的攤販齊聚此處， 形形色色殊方異類，是以商言錚的馬車雖略微顯眼， 可他們一路行來，卻也沒有引起多少人的注意。

    馬車依著密信的指引停在一處酒樓前， 商言錚勒緊韁繩，頗為謹(jǐn)慎地四下瞧了瞧，刀刻斧鑿般深邃的眉眼微微斂著，莫名透出兩分凜冽的肅意。

    車內(nèi)的澤蘭隔著簾子踢了一腳他的后腰，“商言錚，我們能下車了嗎？”

    暖意驀地自腰間傳來，商大統(tǒng)領(lǐng)面上的肅然登時便淡了點，他勾了勾唇， 反手握住澤蘭的腳踝，不輕不重地捏了她一記，

    “再等等， 此處雖說稠人廣眾， 最好還是要避人耳目些，我打算將馬車停到后門去，屆時你們再……”

    話未說完，季路元和郁棠就已經(jīng)手牽著手，大搖大擺地迎面走了過來。

    頓時只覺自己的顧慮著實多余的商大統(tǒng)領(lǐng)：“……”

    他們此番出來的時間不宜過久，幾人簡單地打過招呼，郁棠便馬不停蹄地帶著栗桃與青雨上樓換衣服，澤蘭和青竹守在房門外，商言錚與季路元則是一左一右地坐在車轅上，前者躊躇半晌，最終還是沒能忍住，皺著眉頭淬他道：

    “季路元，你們未免也太猖狂了吧？就這么肆無忌憚地上街閑逛，不怕被人看到嗎？”

    季路元萬分適意地垂首笑了笑，“被人看到又如何？我們可是兩情相悅的真正夫妻，難不成還會怕人看嗎？”

    他刻意加重話中‘兩情相悅’四個大字，顯擺炫耀的意圖溢于言表。

    但商言錚顯然沒能理解季世子話中的深意，他‘嘶’了一聲，“真正的夫妻又如何？就算是假夫妻，公主丟了的事也不能被旁人知道啊?！?/br>
    “……嘖?！奔韭吩H為嫌棄地睨了他一眼，“你這腦袋簡直比你身后的重劍還要拙笨?！?/br>
    他說著，口中卻突然頓了一頓，也不知是想到了什么，瀲滟的桃花眼微微向上抬了一抬，再開口時便刻意帶了點善解人意般的憐憫意味，

    “唉，罷了，我與你這無家無室的可憐人計較什么？畢竟你雖年長于我，可卻時至今日都未能成婚，聽不懂我的話也實屬正常?！?/br>
    “……”

    冷不防受了嘲諷的商大統(tǒng)領(lǐng)目光炯炯地看了他一眼，強行忍下了想要當(dāng)場抽刀宰了季世子的沖動。

    他半闔著眼深吸了一口氣，“說點正經(jīng)的，京中傳來的消息你看了嗎？”

    季路元轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手中的竹骨扇，“看了?！?/br>
    他捏著扇柄，二指輕輕一拈便展開了扇子，金箋的扇面上數(shù)月前還只是空無一物的灑金折紋，今日一瞧，那上面竟不知何時被人以朱筆勾畫了三朵紅梅，色澤異常濃郁艷麗，隱隱透出幾分刺目的妖冶。

    “后續(xù)的棋應(yīng)當(dāng)如何下，我昨日已經(jīng)交代給小葉了，幾位大人也已經(jīng)私下聯(lián)絡(luò)過，小葉稍后便會離開此處，回京中的世子府里繼續(xù)盯著。重光寺和十里坡的事只會越挖越深，郁肅璋若是個識大局的聰明人，現(xiàn)下就該直接舍了禮部的這股勢力，可惜他初登儲位，正是需要人手的時候，依他的性子，十有八九是不會放棄的?！?/br>
    桃花眼中笑意漸散，寒涼的霜雪款款地融進(jìn)去，此消彼長地蘊出了兩分凜然。

    “但我要的就是他的不放棄，畢竟他若是過于輕易地放棄了，我又該如何依著計劃，一點一點地讓那些老東西繼續(xù)付出代價呢？”

    如玉的指尖徐徐點了點扇面上那幾朵他親自勾畫的盛放梅花，季路元眸色晦沉，許久之后，卻是兀自輕輕笑了一聲。

    郁棠今晨也發(fā)現(xiàn)了這幾朵梅花，她捧著扇子，淺淺顰著眉眼，過了好一會兒才小小聲地給出了自己的評價，

    “花枝花瓣倒是栩栩如生，就是顏色不太對，似乎有些過于紅了。季昱安，自然生長的梅花哪里會這么紅？”

    季世子當(dāng)時并未回答，只是顧左右而言他地?fù)崃藫嵊籼牡念^頂，問她稍后的早膳上有沒有什么想吃的東西，他好提前叫小葉去準(zhǔn)備。

    并非是他刻意隱瞞，他其實也十分地想告訴郁棠，自然生長的梅花當(dāng)然不會這么紅，可若那梅花被人強行染了血，便應(yīng)當(dāng)就是他扇子上描繪的這幅模樣。

    三十年前，當(dāng)今的永安帝尚且為親王時，曾與老平盧郡王一同外出打了場勝仗，他彼時自覺其已為近臣，便將自己對于儲位的渴望隱晦地表達(dá)了出來。

    然老平盧郡王心中真正的明君卻并非永安帝，故而也只是默然不語地將這話題略了過去。

    坐擁十萬大軍的平盧是一把牢牢插在北疆的鋒利的刀，而柄政平盧的郡王則是握著這利刃的掌刀之人，白刃本無情，那鋒銳的刀鋒最后會揮向何處，全看執(zhí)刀之人如何掌握。

    永安帝何其陰毒，這刀既然無法為己所用，那他便要在刀鋒出鞘之前親手折斷它。

    于是乎，勝仗之后的慶功宴就這么被寂靜的雪夜催生成了一場闃然的屠殺，老平盧郡王的魏氏一族，除去其長女魏清漣當(dāng)晚因身體不適，未喝那盞摻了藥的毒酒，剩余的三十七口，一夕之間都盡數(shù)隕在了京郊的梅園里。

    緊接著，彼時尚為親王僚屬的臨洲鄭氏，兗東陳氏與江北尤氏私相互聯(lián)，將這事以‘惡疾突發(fā)’的由頭瞞天過海地壓了下去。

    季路元的父親季大將軍則拼死從永安帝手中救下魏清漣，先一步娶她為妻，繼而承襲平盧郡王，主動歸順于永安帝，就此保下了魏清漣的性命。

    竹骨扇中藏著的短刃不知何時劃了出來，季路元無知無覺地緊攥扇頭，冷白的指腹已然被割出了兩道猙獰的血痕。

    “鄭氏一族今次已經(jīng)逃不掉了，至于剩下的幾個，我同樣會挨個……”