沈韞玉聞言唇間笑意微僵，哪里聽(tīng)不出孟松洵是在諷刺他。

    “這妾室到底不是正妻，下官確實(shí)不怎么寵愛(ài)柳氏，可也未曾虧待過(guò)她，畢竟無(wú)論如何, 她都是下官后宅里的人?！?/br>
    他將最后一句話重重強(qiáng)調(diào)了一遍, 末了，含笑定定地看著孟松洵, 分明是再平和的場(chǎng)景不過(guò)，可看著兩個(gè)男人相對(duì)而立，一旁的小廝吉祥還以為自己花了眼，竟從中看出幾分劍拔弩張來(lái)。

    片刻后, 沈韞玉躬身鞠了一禮, “那侯爺, 下官便先告辭了?！?/br>
    孟松洵頷首, 淺笑著看著沈韞玉離開(kāi), 眼見(jiàn)那馬車(chē)漸行漸遠(yuǎn), 他唇邊笑意斂起, 眸光逐漸沉冷下來(lái), 銳利的眼神中透出的濃重殺意令人不寒而栗。

    打那個(gè)雪天在路上偶遇柳萋萋, 他一直以為她是哪個(gè)貴府的奴婢, 卻從未想過(guò)她竟會(huì)是沈韞玉的妾。

    怪不得, 當(dāng)他問(wèn)她想不想離開(kāi)沈府時(shí)，她會(huì)露出那般絕望的神情仿佛那是絕不可能的事一般。

    不曾虧待？

    沈韞玉怎有臉說(shuō)出這樣的話，她若真的過(guò)得好，怎會(huì)在那樣寒冷的雪夜忍著凍獨(dú)自走回沈府。

    還有那日在鹿霖書(shū)院，沈韞玉只消有半分在乎她，又如何下得了狠心，命人沖她放箭。

    她的膽小唯諾，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢根本不是裝出來(lái)的，要是沈家真的對(duì)她好，她哪里會(huì)變成這副低眉順眼的模樣。

    想著她這些年受過(guò)的委屈，孟松洵右手不自覺(jué)攥緊，須臾，只聽(tīng)一陣碎裂聲，那裝著通草花的木匣從中間裂開(kāi)一道大縫，尖銳的木刺扎進(jìn)他的掌心，鮮血順著指縫流淌而下，而他連眉頭都不曾皺一下，似乎根本感受不到疼。

    片刻后，孟松洵沉了沉呼吸，盡力壓下胸中幾欲翻涌而出的慍怒。

    他縱然想立刻沖進(jìn)沈家將她帶出來(lái)，但越是這個(gè)時(shí)候，越需冷靜。正值他上任大理寺卿的緊要時(shí)候，如今不知有多少雙打探的眼睛在盯著武安侯府，若她真是念念，想要將她帶出沈家，需得萬(wàn)分謹(jǐn)慎，從長(zhǎng)計(jì)議才好。

    那廂，柳萋萋正慢悠悠往沈府的方向而去，所謂“馬車(chē)在等她”一說(shuō)自然是子虛烏有，來(lái)時(shí)租騾車(chē)的錢(qián)都是秋畫(huà)掏的，她身上哪里有余錢(qián)供她坐馬車(chē)的。

    幸得今日沒(méi)有下雪，天兒也不算太冷，這般走過(guò)去，快的話，大抵大半個(gè)時(shí)辰就能抵達(dá)沈府。

    她垂眸看了眼手上裝著通草花的木匣，眸中漾出幾分笑意，旋即攏了攏衣領(lǐng)，擋住肆無(wú)忌憚往里鉆的寒風(fēng)，緩步往前走。

    走出升平坊，又走了一條街，驀然有一輛馬車(chē)從身后駛來(lái)，柳萋萋忙退到一旁避讓?zhuān)l(shuí)知那馬車(chē)竟是在她身側(cè)幽幽停了下來(lái)。

    正當(dāng)她茫然之際，卻見(jiàn)車(chē)簾一掀，露出張熟悉的臉來(lái)。

    沈韞玉雙眉緊蹙，冷冷道了句“上車(chē)”。

    雖不知沈韞玉緣何會(huì)出現(xiàn)在這里，但柳萋萋猶疑片刻，到底還是乖乖在吉祥的攙扶下上了馬車(chē)。

    見(jiàn)她恭敬地喚了聲“二爺”，便面無(wú)笑意，埋著頭一聲不吭地在馬車(chē)最邊上坐下，沈韞玉沉下臉，竟不覺(jué)有些氣悶。

    分明方才那武安侯給她簪花時(shí)，她笑意明媚，一雙眼眸若盛了星子般璀璨，都讓他不禁晃了神，一瞬間竟覺(jué)得柳萋萋生得很美?？删壓未藭r(shí)面對(duì)他，卻是這般死氣沉沉的樣子。

    沈韞玉壓了壓唇角，視線不自覺(jué)落在了她放在膝上的木匣上，她雙手捧著那木匣，一副頗為珍惜的模樣，卻是令沈韞玉忍不住在心下輕嗤一聲。

    一枝廉價(jià)的通草花罷了，怕是還沒(méi)有他買(mǎi)給她的脂粉來(lái)得值錢(qián)，值得讓她稀罕成這般。

    他索性別過(guò)頭，不去看那礙眼的木匣。

    兩人一路無(wú)話，就這般沉默著回了沈府。

    柳萋萋一路跟著沈韞玉回了竹韌居，料想他定是偶然在路上遇到了她，才會(huì)順道載她回來(lái)的。

    眼看他一言不發(fā)地往主屋而去，柳萋萋也不打擾，極有眼色地默默地轉(zhuǎn)了步子。

    沈韞玉向前走了幾步，偶一回頭，才發(fā)現(xiàn)柳萋萋已準(zhǔn)備回她的東廂了，甚至連以往都會(huì)道的一句“謝”都沒(méi)有對(duì)他講。

    他雙眉蹙起，本欲回他的主屋去，可腳步卻不受控制地倒轉(zhuǎn)回返。

    柳萋萋方才推開(kāi)東廂的門(mén)，就見(jiàn)一道身影從后面進(jìn)來(lái)。

    她不由得詫異道：“二爺，您……”

    見(jiàn)她一臉疑惑茫然的神情，沈韞玉略有些不喜地?cái)Q眉，“這是我的院子，我來(lái)這兒難道不可嗎？”

    倒也不是不可，只柳萋萋有些奇怪，這三年來(lái)，除了她受罰那回，他抱她回來(lái)，他對(duì)東廂甚至她這個(gè)人向來(lái)避之不及，何曾主動(dòng)進(jìn)來(lái)過(guò)。

    她也不知沈韞玉今日為何這般反常，聞言只低身福了福，“妾身不敢?！?/br>
    她分外平靜冷淡的語(yǔ)氣讓沈韞玉心下那股不虞更濃重了幾分，若是放在從前，他愿意來(lái)這東廂，她定然會(huì)十分高興。

    看來(lái)是還未從上次那樁事兒里釋?xiě)选?/br>
    沈韞玉環(huán)顧了一圈同上回進(jìn)來(lái)時(shí)一樣略有些空蕩蕩的東廂，緩緩在圓桌前坐下。

    柳萋萋燃了燭火，回身去看圓桌上茶壺，見(jiàn)里頭的茶水已然冷透，恭敬道：“妾身這兒并無(wú)熱的茶水，要不妾身這便去燒一些?！?/br>
    “不必了?！币?jiàn)她作勢(shì)要出去，沈韞玉忙攔，少頃又道，“往后這種燒水的事兒，讓院里的下人去做就是?！?/br>
    聽(tīng)他用理所當(dāng)然的語(yǔ)氣說(shuō)著這話，柳萋萋垂眸，唇角微勾，露出些許自嘲的笑。

    他怕是有什么誤會(huì)，在這個(gè)院里，甚至在整個(gè)沈府，她名義上雖為姨娘，實(shí)則和下人沒(méi)甚區(qū)別，哪里差遣得動(dòng)她們的。

    可即便如此，柳萋萋仍是乖順地道了聲“是”。

    見(jiàn)她埋著腦袋站在那兒，沈韞玉抿了抿唇，開(kāi)口讓她在一側(cè)坐下。

    兩人誰(shuí)也不說(shuō)話，深深的寂靜在整個(gè)東廂蔓延，許久，沈韞玉才緩緩開(kāi)口道：“先前在鹿霖書(shū)院的事，你也需體諒我?guī)追帧乙彩瞧炔坏靡?，若非有得選，我定然不會(huì)選擇命人放箭?！?/br>
    柳萋萋抬首看去，沒(méi)想到沈韞玉會(huì)同她說(shuō)起此事，她本以為他命人給她送了幾回湯，便已心安理得將此事拋諸腦后了呢。

    但似乎也沒(méi)甚差別，他方才這話，好似在同她道歉，可從中卻絲毫聽(tīng)不出對(duì)她的歉意，反字字句句都在為自己開(kāi)脫，似乎那天他純粹是逼不得已，全非他的過(guò)錯(cuò)。

    柳萋萋勾唇冷笑了一下，淡然地看過(guò)去，一字一句道：“妾身自然體諒二爺，二爺神機(jī)妙算，命人放箭前必是想好了，覺(jué)得妾身天生命大，或是那箭手的箭術(shù)精湛，一箭過(guò)來(lái)定不會(huì)輕易要了妾身的性命，是吧？”

    她說(shuō)得從容自然，面上未顯露出半點(diǎn)怒火，一時(shí)竟是堵得沈韞玉啞口無(wú)言。

    若是她發(fā)怒倒還好，可她越是這樣滿(mǎn)不在意，沈韞玉心下越是堵得慌，他抿了抿唇，軟下語(yǔ)氣：“我知你心頭有氣，此事確是我愧對(duì)于你，也會(huì)好生予你補(bǔ)償?！?/br>
    他頓了頓，看著柳萋萋冷淡的神情，又忍不住道：“只是……你今后得需安分一些，母親良善，不曾拘著你，但你也要乖乖呆在府里莫要隨意跑動(dòng)。說(shuō)起來(lái)，若你當(dāng)初不去那鹿霖書(shū)院，又怎會(huì)橫生出這些枝節(jié)?！?/br>
    柳萋萋皺了皺眉，不敢相信自己竟聽(tīng)到了這樣荒唐的話。

    原看到沈韞玉躲避的眼神，柳萋萋還以為他是真心愧疚，不曾想到最后，卻仍是怪到她的身上。

    對(duì)，她是有錯(cuò)！

    她錯(cuò)在當(dāng)初不該對(duì)沈韞玉心存幻想，覺(jué)得他是個(gè)可托付之人，錯(cuò)在覺(jué)得他就算不喜自己，也還是個(gè)公正良善，能分得清是非對(duì)錯(cuò)的人。

    真可笑，就憑他救了自己的命，憑他寫(xiě)的那些字與文章，她當(dāng)年怎就瞎了眼，看上了這么個(gè)玩意兒！

    一股止不住的悲哀自心底漫上來(lái)，柳萋萋驀然站起身，看向沈韞玉，“爺冷嗎？妾身這就將炭火給您燃上?！?/br>
    眼見(jiàn)柳萋萋面無(wú)表情地說(shuō)著這話，沈韞玉本想阻攔她，卻見(jiàn)她已兀自站起身，取了放在角落里的炭火點(diǎn)燃。

    正當(dāng)他不明所以間，那點(diǎn)燃的炭火已然飄出滾滾煙塵，在屋內(nèi)迅速?gòu)浡_(kāi)來(lái)。

    嗅著這股嗆人的煙氣兒，沈韞玉眉目深蹙，掩唇正欲咳嗽，那廂站著的柳萋萋已然捂著嘴瘋狂咳喘起來(lái)，不過(guò)一眨眼的工夫，她的臉便徹底失了血色，那劇烈的咳聲令人心驚rou跳，似乎下一瞬能從喉中生生咳出血來(lái)。

    沈韞玉起身一腳踢翻了那煙塵滾滾的炭盆，慌忙推開(kāi)四下的窗扇通風(fēng)。

    好一會(huì)兒，才見(jiàn)柳萋萋停止喘咳，面上稍稍恢復(fù)血色。

    “這些炭火是怎么回事！府里分放物什的下人是如何做事的！”

    柳萋萋難受地捂著胸口，斜眼看著沈韞玉勃然大怒的模樣，嗤笑了一下。

    她不知沈韞玉是真不知，還是假裝不明白。

    “府里有誰(shuí)不知妾身嗅覺(jué)靈敏，那些下人再怎么膽大，想必不敢這么肆無(wú)忌憚地做事……”她也不繞彎子，直勾勾地看著沈韞玉，“有沒(méi)有可能是夫人良善，疼愛(ài)妾身呢？”

    她著重咬了“夫人良善”四個(gè)字，頓時(shí)令沈韞玉的面色變得難堪起來(lái)。

    他有些心虛地別過(guò)眼，旋即折身一言不發(fā)地疾步離開(kāi)了東廂。

    正守在東廂外偷偷摸摸探看里頭情況的吉祥，見(jiàn)沈韞玉一臉慍色地出來(lái)，小心翼翼地喚了聲“二爺”。

    “將林管事叫來(lái)?！鄙蝽y玉沉聲往主屋走，邊走邊道，“我要親自問(wèn)話！”

    吉祥也不知究竟發(fā)生了何事，但看沈韞玉這般神態(tài)，只覺(jué)大事不妙，趕忙應(yīng)聲下去辦事。

    東廂內(nèi)，柳萋萋收拾起散落一地的炭火，余光瞥見(jiàn)在外頭鬼鬼祟祟往里張望的梅兒和阿杏。

    她冷著臉走到窗前，毫不客氣“砰”地將門(mén)和窗扇通通閉攏。

    末了，她才小心翼翼地拿起木匣，將那只通草花從里頭取出來(lái)。

    放入她的妝匣前，柳萋萋坐在那枚銅鏡前，將那折枝海棠放在鬢邊比了比，磨花的鏡面只模模糊糊映出一個(gè)影子。

    她不自覺(jué)抿唇而笑，好一會(huì)兒，才將那只通草花仔細(xì)收入妝匣之中。

    窗外驀然喧囂起來(lái)，伴隨著物件打碎的聲響，聽(tīng)上去像是沈韞玉在教訓(xùn)什么人。

    柳萋萋斂了笑意，也沒(méi)去理睬，收拾了一番便準(zhǔn)備睡下。

    俗話說(shuō)兔子急了還會(huì)咬人，雖她向來(lái)瞻前顧后，選擇息事寧人，但不代表她永遠(yuǎn)會(huì)忍氣吞聲。

    沈韞玉既說(shuō)趙氏對(duì)她還算不錯(cuò)，那便親眼讓他看看，到底是個(gè)什么樣的不錯(cuò)法。

    柳萋萋洗漱罷，燒水灌了個(gè)湯婆子，便倒頭在床榻上躺下，或是出了口惡氣，她心情暢快，難得一覺(jué)無(wú)夢(mèng)到天亮。

    翌日，日光透過(guò)窗扇，在床榻上投下精致的窗欞雕花，柳萋萋依稀聽(tīng)到幾下敲門(mén)聲，模模糊糊睜開(kāi)眼，便聽(tīng)門(mén)外有人道：“柳姨娘，您醒了嗎？小的給您送東西來(lái)了?！?/br>
    她眨了眨惺忪的睡眼，以為自己還在做夢(mèng)，不然怎會(huì)聽(tīng)見(jiàn)府里的下人用這般恭敬的態(tài)度同她說(shuō)話。

    她稍稍掀開(kāi)被褥，冬日的寒氣爭(zhēng)先恐后地鉆進(jìn)來(lái)，凍得她一哆嗦，人頓時(shí)也清醒了幾分。

    她扯過(guò)掛在圈椅上的衣裙穿好，才起身下榻去開(kāi)門(mén)。

    乍一看到外頭的場(chǎng)景，她不由得驚了驚。

    府內(nèi)林管事帶著幾個(gè)家仆和婢子沖她殷勤地笑了笑后，便命人把一箱箱的東西往里抬。

    柳萋萋細(xì)細(xì)一瞧，其中有上好的炭火，一些嶄新的被褥，甚至還有胭脂水粉。

    “林管事，這是……”見(jiàn)他們把東西取出來(lái)往她屋里擺，柳萋萋不禁納罕地問(wèn)道。

    “柳姨娘，從前是小的疏忽，沒(méi)有顧及到您。”林管事點(diǎn)頭哈腰道，“往后你缺什么短什么，盡管吩咐小的便是，不必客氣。”

    看著林管事這恭敬的模樣，柳萋萋略有些不習(xí)慣地?cái)Q了擰眉。這位林管事是沈夫人趙氏的人，因?yàn)橼w氏厭惡她，林管事也素來(lái)對(duì)她愛(ài)搭不理，今日這是怎么回事，突然便對(duì)她變了態(tài)度。

    柳萋萋想起沈韞玉昨夜的斥責(zé)，又看了眼屋內(nèi)添置的物件。

    難不成是因著昨日的事兒，那位二爺覺(jué)得有愧于她，才會(huì)命林管事這般做的？

    正當(dāng)柳萋萋對(duì)著自己煥然一新的東廂愣神之際，一人急匆匆跑進(jìn)了竹韌居。

    柳萋萋定睛一看，不由得詫異道：“秋畫(huà)，你怎的這么快便回來(lái)了，怎的不在家多待幾日?！?/br>
    秋畫(huà)一副怒氣沖沖的模樣，拉住柳萋萋便道：“我哪里還待得下去，jiejie怎就不告訴我，二爺居然做了那樣的事。若非阿祐同我提起，我至今還蒙在鼓里。當(dāng)真是氣死我了，我今日就算拼著這條命不要了，也要給jiejie好生出這口氣。”

    見(jiàn)她這副沖動(dòng)的樣子，柳萋萋忙拽住她，她就是怕秋畫(huà)這般，才沒(méi)有把那事兒說(shuō)出口，她看了眼屋內(nèi)，忙道：“事情都過(guò)去了，二爺他……他也覺(jué)得愧對(duì)于我，你瞧瞧，這些都是二爺命人送來(lái)的。”

    秋畫(huà)草草往里瞥了一眼，卻是一聲冷笑，“那又如何，這些本就是他該給jiejie你的。如今送這些來(lái)，根本就是理所應(yīng)當(dāng)，算得上什么補(bǔ)償，他根本就是想讓自己心里好受一些罷了?！?/br>