半個(gè)月后，申時(shí)初二刻，浮翠園留春居，蕭子逸、江煙柳、曾覿三人坐在正堂，曾覿坐主位，蕭子逸和江煙柳打橫相陪，席上陳列著精緻酒菜，筵前的歌伎們演唱著動(dòng)人的曲子。

    蕭子逸不免感嘆，原本信誓旦旦不會(huì)再踏入浮翠園一步，想不到還不過一個(gè)月自己就又來到這里，真是世事難料。

    留春居中絲竹管弦之聲悠揚(yáng)悅耳，歌伎正在席間細(xì)細(xì)唱著曲子詞《朝中措》。

    「金沙架上日璁瓏。濃綠襯輕紅?；ㄏ聝尚屑t袖，直疑春在壺中。如今尚覺，惜花愛酒，依舊情濃。無限少年心緒，從教醉倒東風(fēng)?！?/br>
    一曲歌畢，又接著來了一闋《春光好》。

    「槐陰密，蔗漿寒，荔枝丹。珍重主人憐客意，薦雕盤。多情翠袖憑欄。晚妝罷、誰與共歡。簾卷玉鉤風(fēng)細(xì)細(xì)，斂眉山。」

    江煙柳笑語盈盈地佈菜勸酒：「今日蕭少爺誠(chéng)心款客，酒深情意深，我代蕭少爺敬曾大人一杯酒，祝愿大人身體康健，事事順心?！?/br>
    曾覿年已六旬，卻是精于保養(yǎng)之道，身體、精神都仍在巔峰，聽得江煙柳祝賀奉承，倒也笑得悠然：「老拙與蕭少爺素不相識(shí)，只因江老闆誠(chéng)意邀請(qǐng)才來赴此會(huì)，除了吃飯喝酒暢談風(fēng)月其他我一概不會(huì)，這頓酒只能白嚼蕭少爺?shù)牧?。?/br>
    蕭子逸笑了：「曾大人說笑了，能請(qǐng)到曾大人這樣的貴客那是敝人之幸，大人的文章詞作敝人都是仰慕已久的，現(xiàn)在有幸借江老闆雅處與大人相識(shí)，我心里實(shí)在高興，今日定要與大人把酒言歡，不醉無歸?！?/br>
    千穿萬穿馬屁不穿，曾覿明知蕭子逸千方百計(jì)動(dòng)用浮翠園的關(guān)係要和自己見面，必定別有所求，但見他品貌風(fēng)流，知情識(shí)趣，這場(chǎng)宴會(huì)無論是酒菜、歌伎、陪客都是精心安排，就連席間樂伎彈唱的曲子詞也是自己的得意作品，心下對(duì)蕭子逸便另眼相看，也多了幾分好感。

    接下來三人飲宴，曾覿眼見席上每出一道菜，筵間便換一杯新酒，大有作派，心下暗暗點(diǎn)頭，蕭子逸從容自若，一肚子酒食經(jīng)，品酒也品得見解獨(dú)到，江煙柳不時(shí)在一旁說笑湊趣，頗不寂寞，從酒菜飲宴到詩詞歌賦到街談巷議，無所不聊，曾覿也談了些自己在朝中的見聞，聽得兩人頻頻附和，偶爾也接話發(fā)問，眼見聽客捧場(chǎng)，曾覿談興更濃，一頓酒吃了一個(gè)多時(shí)辰還是興味昂然。

    席間明明只有三人，但又是聽曲又是行令又是喝酒又是間談，竟也熱鬧非常，接近戌時(shí)，行完最后一輪酒令，蕭子逸笑吟吟地舉起酒杯。

    「今日雅會(huì)，人歡酒暢，得與曾大人敘話實(shí)在開懷，敝人便以這杯酒祝愿大人步步高升。」

    曾覿笑道：「老夫這把年紀(jì)，也不指望再扶搖直上，能結(jié)交蕭少爺這樣的小友卻是意外之喜，這都要多謝江老闆引見，子逸小友若有什么須要老夫助力之處，儘可說說的?！?/br>
    江煙柳和蕭子逸交換了個(gè)眼神，蕭子逸笑道：「曾大人才說了，今日之會(huì)就是吃飯喝酒暢談風(fēng)月，今日賓主盡歡，我又怎好提些煞風(fēng)景的事？不若改日再談吧?！?/br>
    曾覿笑得開懷：「你本是個(gè)爽快人，既是有求于我，那就該明明白白說出來，只要力之所及，老夫也不會(huì)推諉拒絕。可是你那綢緞莊須要打通什么關(guān)節(jié)，或是要老夫?yàn)槟阋姵心奈淮蟪迹俊?/br>
    「卻都不是，」蕭子逸輕嘆：「其實(shí)為了這事來煩擾曾大人實(shí)在唐突，但敝人日夜懸心，若不來找曾大人想辦法，我也實(shí)在無力解決?！?/br>
    「什么事你但說不妨。」

    「事情關(guān)係到大人的義子曾敬曾公子和浮翠園中的一名札客紅藥，又關(guān)係到敝人未過門的妻子?！?/br>
    曾覿一聽就沉下臉來：「可是我那義子又做了什么混帳事么？」

    只聽這個(gè)「又」字，江煙柳和蕭子逸便知必有先例。

    江煙柳當(dāng)即笑道：「這事關(guān)係到我園中札客，還是我來說吧……」

    當(dāng)下把日前在西湖邊香詞的遭遇盡皆說了，曾覿不發(fā)一語，聽到后來臉色愈見陰沉。

    「事情就是如此，當(dāng)晚西湖邊李姑娘那一跳許多人都是親眼見到的，在那之后紅藥就不見人影，」江煙柳嘆道：「我也曾差人去詢問過曾公子，曾公子只說他也不清楚?！?/br>
    曾覿冷哼一聲，顯然也不相信曾敬的說詞。

    蕭子逸又嘆道：「我那未過門的妻子平日幽居深閨甚少出門，哪知才去了趟西湖就遇上這樣的事，自那之后每夜睡不安寢，我擔(dān)憂不已，只怕她心神恍惚落下什么病根?！?/br>
    「這事的確是委屈李姑娘了，」曾覿思索了一會(huì)：「但我那義子卻也不是強(qiáng)逼良家女子的無賴，聽起來其間或有誤會(huì)。」

    「我也是這么想，紅藥只怕就是居中挑事的人物，可惜她下落不明。當(dāng)日同行的朋友有人勸我報(bào)官，有人勸我找朝中幾位大人陳詞?！?/br>
    曾覿冷笑一聲：「找誰陳詞？」

    「我那朋友識(shí)得臨安知府，據(jù)他說也和秘書少監(jiān)周必大先生、中書舍人范成大先生相熟，可以替我說事?！?/br>
    曾覿陡然聽見朝中政敵的名字不覺一窒，但只啜了口酒，表面上仍不動(dòng)聲色。

    「我也實(shí)在不認(rèn)得什么達(dá)官顯貴，正好紅藥是這里的札客，江老闆識(shí)得曾公子，也知道曾公子和曾大人的關(guān)係，我才請(qǐng)託江老闆為我安排和曾大人會(huì)面，也是想說清原委……」

    蕭子逸說著起身恭敬一禮：「敝人只是一介布商，不求飛黃騰達(dá)，只愿家宅平靜安穩(wěn)度日，萬望大人成全?！?/br>
    曾覿沉吟一會(huì)：「子逸小友想要老夫怎么做？」

    「敝人妻子無端遭此驚嚇，是我無用，當(dāng)日不能護(hù)她周全。曾公子是曾大人義子，今日我和曾大人會(huì)面不是想討要公道，只希望曾大人能替我向曾公子說上幾句話，解除我妻子的擔(dān)憂。」

    曾覿定定看著蕭子逸，眼中有著深沉的評(píng)估。

    「老夫明白了?！乖]淡淡一笑：「子逸小友和老夫既然如此投緣，我自當(dāng)幫你這個(gè)忙，你也不須再找旁人說事，都在我身上就是?！?/br>
    「多謝曾大人?！?/br>
    江煙柳一旁聽著忽道：「曾大人和蕭少爺一見如故，也有我的引見之功，大人不該獎(jiǎng)賞我些什么嗎？」

    曾覿笑了：「江老闆想要什么？」

    江煙柳嫵媚一笑：「紅藥是我浮翠園的札客，現(xiàn)如今下落不明，我身為老闆也是頭疼得很，若曾公子那兒有紅藥的消息能告訴我一聲，就是疼我了?！?/br>
    「這倒也是，」曾覿點(diǎn)點(diǎn)頭：「我一併問問那不肖子吧，若有消息再轉(zhuǎn)知江老闆?！?/br>
    江煙柳笑吟吟道：「多承費(fèi)心，我必定另找一日在浮翠園中設(shè)宴招待曾大人?！?/br>
    待蕭子逸回到蕭家大宅，已近戌末，香詞沒睡，還在停云齋等著他。

    「回來啦，」香詞關(guān)心問道：「還順利么？」

    「應(yīng)該會(huì)順利吧?！故捵右菪Φ溃骸冈]和我相談甚歡，而且如你所料，他對(duì)于曾敬做的混帳事很是不滿。」

    「曾覿好不容易才被今上召回臨安，當(dāng)然步步為營(yíng)，如果這時(shí)讓朝中政敵逮到把柄豈不是大禍臨頭？」香詞輕笑著，為蕭子逸倒上一杯溫?zé)岬牟瑁骸冈醋龅氖乱坏┍话l(fā)現(xiàn)可能危及他朝中地位，曾覿自然不會(huì)坐視?！?/br>
    「現(xiàn)在就等消息吧，曾敬和紅藥有什么進(jìn)一步的動(dòng)靜，曾覿都會(huì)告訴浮翠園再知會(huì)我們的。」

    香詞愛憐地看著他：「這就足夠了?！?/br>
    「我也是求個(gè)心安。」蕭子逸悠然道：「下個(gè)月婚期之前這事能塵埃落定，往后才無后顧之憂?！?/br>
    「這事也得多謝江老闆才行，」香詞輕道：「我想找一日邀她到家里來，親自謝謝她。」

    蕭子逸聞言老半天沒講話，最后才道：「的確是該謝她相助，你想怎么做就怎么做，不過我就不見她了，你替我道謝就行?！?/br>
    「……知道了，我來處理?！?/br>
    半晌，蕭子逸自嘲地一笑：「你是不是覺得我很沒用？她不在意，你也不在意，只有我還在瞻前顧后?！?/br>
    「這才不是沒用，你只是因?yàn)轭檻]我的感受。」香詞柔聲道：「你這么替我著想，我當(dāng)然也要替你做點(diǎn)事，明日我就寫個(gè)帖子邀她上門說話，好好謝謝她?！?/br>
    「一方面是在意你的感受，二方面各有各的路要走……」蕭子逸嘆息：「我也不知該怎么說，總之我和她還是不見為好?！?/br>
    「我明白，」香詞低下頭：「我也要和你道歉，你們的事本該只有你們自己清楚，也只有你們自己有資格決定該怎么面對(duì)，我身為局外人，那日卻擅自約見江老闆，逼得你不得不見她，這事是我的不對(duì)?！?/br>
    「你不是局外人，你是我的妻子，是我最珍惜寶愛的人?！故捵右輷碜∷骸冈捳f開來是好事，我其實(shí)該謝謝你，只是我覺得我和她見面還是不合宜，以后也是能避就避吧，她也明白的。」

    「嗯。」

    窗外月華如練，溫柔地灑落在兩人身上，兩人纏綿相擁的身影長(zhǎng)長(zhǎng)地拖曳在地，蕭子逸所有曾經(jīng)的惆悵、感傷和意難平，似乎都在這一輪滿月下，兩人的擁抱中被撫平、慰藉了。