眾人高舉著火把，很快返回之前的草棚營地。

    瓊斯和阿力立刻來到篝火處，抓起上面的一把灰燼，用手指捏磨著，隨后阿力繼續(xù)查看，瓊斯則是抬頭沉聲道：“科諾迪爾森林濕氣很重，這處篝火可能是昨晚點(diǎn)燃的。”

    “這就是說他們今天一天都沒點(diǎn)著過這堆篝火？”

    “草棚里還有一些薪柴，干草，真是奇怪。”

    “等等，這是...”

    阿力的聲音吸引的眾人的目光，在火光的照映下，他找到了野生熊的腳印，在兩個草棚之間，還有一些棕黑色的熊毛。

    “野生熊的腳印，還有一些人類的腳印，你們看。”

    人類的腳印被野生熊的腳印覆蓋，不仔細(xì)看的話幾乎看不出來。

    “這說明什么？”

    “這說明野生熊襲擊了他們，這或許就是那兩個人的死因，他們應(yīng)該是被野生熊撕成碎片的?！?/br>
    可以確定的是，那只野生熊襲擊了這處草棚營地的人，那兩個人的腳印間距不一，說明他們逃跑的時候非?；艁y，并且那只野生熊多半也追著他們。

    根據(jù)腳印來看，他們很快跑到了先前草木茂密的地方，腳印也就由此消失了。

    “那只野生熊熟悉這塊地方的地形，從另一面襲擊了那奔跑的兩個人?！?/br>
    瓊斯緩緩地下著結(jié)論，指尖輕輕點(diǎn)在熊腳印的熊毛上，“它肯定還在這片森林里，我們得小心一些?！?/br>
    瑟薇塔帝國南部的野生熊多是“卡穆熊種”，這類熊種力大無窮，皮毛堅韌，三名經(jīng)過訓(xùn)練的巡兵也只能勉強(qiáng)對抗，這還是持著武器的情況下。

    而眼下這只不知在科諾迪爾何處躲著的野生熊，無疑是很罕見的，生性殘暴的那一類，從那兩人慘烈的死狀就看得出。

    再尋找了一會兒，除了一些干糧和財物，營地里已經(jīng)沒有其他有用的東西。

    那么現(xiàn)在該怎么辦？

    “隊長，既然這三個人都已經(jīng)死了，我們也不必太過警惕了?！?/br>
    瓊斯呼出一口長氣，他的表情稍有變化，“夜晚在森林里穿行有些冒險，我看這處營地還能使用，不如今晚點(diǎn)燃篝火再次歇息，商討一下對付野生熊和之后探查塔卡卡村莊的計劃吧？”

    “我同意瓊斯的觀點(diǎn)?！?/br>
    旁邊的阿力罕見地表態(tài)，他一般不會表達(dá)自己的意見。

    “嗯...我考慮一下。”

    利奧點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后沉吟一陣。

    原本計劃是在下午抵達(dá)塔卡卡村莊，但利奧等人顯然低估了穿越森林和沼澤的難度，隨后時間不得已推遲至夜晚，結(jié)果又碰見人類的蹤跡，一再調(diào)查，也就靠近深夜。

    瓊斯說的很有道理，夜晚穿越森林多有不便，并且耗費(fèi)心力，等到他們抵達(dá)塔卡卡村莊多半是凌晨時分，那時候他們又累又困，受到敵人襲擊就不妙了。

    很快，利奧想清楚了。

    “既然要在科諾迪爾森林里過夜，就得多找一些薪柴?！?/br>
    利奧注意到營地里的薪柴完全不夠，“并且你判斷這里有野生熊出沒，它之前襲擊了在這里休息的人類，那也可能在今夜襲擊我們?！?/br>
    野生熊是一個問題，必須要有人醒著觀察四周的動靜，所以得分配巡視的任務(wù)。

    第一班，第二班，第三班，輪流交替，并且把握休息時間之類的，都需要安排。

    大致的構(gòu)想在利奧的腦海里成型，他接下去道：“我想大家也都累了，就早一些休息?！?/br>
    利奧細(xì)心地注意到，有一些人的臉上已經(jīng)露出疲態(tài)。

    今天的確經(jīng)歷了不少事情，并不是每個人都像他一樣有譚娜的樹枝治愈身心，或者像阿力和瓊斯那樣意志堅韌。

    “好?！薄昂谩！薄昂谩！?/br>
    接連不斷的響應(yīng)聲。

    “嗯。”

    利奧的目光掃過眾人的臉龐，隨后他像是想到什么地眨了眨眼睛。

    “怎么了，隊長？”

    正在忙活著整理薪柴的阿力發(fā)現(xiàn)利奧停留在他身上的目光，頓時尷尬地問道：“您有什么別的吩咐嗎？”

    不對勁。

    有不對勁的地方。

    利奧微微搖頭，他的感覺沒有出錯，眉毛下壓，他無視了阿力的發(fā)言，快步在營地旁邊走動了半圈，隨后微微咬牙。

    十九人的隊伍，除他之外還有十八人。

    然而現(xiàn)在卻只有十七個人了。

    是什么時候開始少的？

    利奧心念急轉(zhuǎn)，人數(shù)最后的清點(diǎn)是在黃昏時分，他們抵達(dá)科諾迪爾溪流附近之時。

    之后由于調(diào)查工作，隊伍分開又集合數(shù)次，到底是什么時候少人的也不知道了。

    冰冷的寒意在后背蔓延開來。

    利奧現(xiàn)在腦中有很多種猜想，那人是有意離開隊伍？還是遇到了什么意外？

    “瓊斯！”

    利奧有些嚴(yán)厲的喝聲讓眾人一驚，瓊斯立刻放下手頭的工作趕來。

    “隊長...”

    瓊斯前腳才到，不等他說完，利奧便壓低聲音道：“我們隊伍少了一個人，你清楚隊伍名單，檢查后立刻告訴我少的人是誰。”

    “什么？”

    瓊斯先是一愣，隨后睜大眼睛，臉上的訝異被驚懼所取代。

    “好，好的?！?/br>
    他的表情逐漸凝重，很快抱著薪柴在營地周圍跑動起來，偶爾給正在忙碌的同伴分配一點(diǎn)任務(wù)的指示。

    很快，他微微喘氣，重新回到利奧的身邊。

    “是一名有獵人經(jīng)驗的村莊人，名叫歐德力克?！?/br>
    隨后瓊斯的臉龐帶上了愧疚，“抱歉大人，我完全沒注意到?！?/br>
    現(xiàn)在說這些沒用。

    利奧眼睛微瞇，“你最后一次見到他是什么時候？”

    “似乎，似乎...”

    瓊斯皺著眉頭，咬著牙竭力思索，隨后松開了眉頭，“當(dāng)時他和其他同伴在溪流附近搜索，對了，就是他最先找到的水袋，那名死在西邊尸體的水袋。”

    瓊斯的印象只有這些。

    利奧瞳孔慢慢收縮，他在瀏覽著自己之前的記憶。

    記憶之中，有三名同伴從溪流那邊走過來，中間的那人將手頭的水袋緩緩放在地上。

    （這應(yīng)該是他的水袋，里面裝了半袋水。）這是他曾說過的話。

    那人的樣貌也清晰起來，黃褐色的亂蓬發(fā)，淺藍(lán)色的眼睛，他是來自瑟薇塔帝國東部村莊的獵人，幾天前在莊園里他也向利奧介紹過他自己。

    “歐德力克?！?/br>
    利奧在內(nèi)心念叨著這個名字，隨后看向表情緊張的瓊斯，“嗯...那么水袋呢，還在他手上嗎？”

    這只是他的隨口一問而已，死人的水袋沒什么值得掛念的。

    “應(yīng)該，是的?！?/br>
    瓊斯點(diǎn)點(diǎn)頭，尷尬一笑。

    就在他們思索著如何處理這件事時，幽暗的森林里突然回蕩起陰冷的聲音。

    “咯咯，咯咯咯，咯咯，咯咯咯?！?/br>
    像是女人的低低的冷笑聲。