莉茲爽快地答應了利奧的條件，開始講述有關奎勒·色羅拉的情報。

    “色羅拉領地傳承已久...據(jù)說比湖巖城還要早?！?/br>
    “奎勒·色羅拉已是第十九代色羅拉領主，他接手的色羅拉領地輝煌依舊，村莊秩序井然，貿易興盛，是湖巖城外除莫爾斯外最有實力的領主之一，遺憾的是，他有過兩位妻室，并無子嗣。”

    “他的過去亦與一般領主不同，除去禮儀，政治，學術等必要技能的訓練，奎勒·色羅拉還學習了煉金術。在年輕時曾作為帝國南部城聯(lián)煉金大師‘岡特’的學徒，追隨那位大師三年，成為一名出色的煉金術士，在這之后返回他的家鄉(xiāng)，繼承領主的位置——湖巖城煉金協(xié)會曾邀請過奎勒·色羅拉就任副席，可他婉拒了。”

    “很多人好奇奎勒·色羅拉是出于什么，財富，興趣，天賦？”

    “事實上，色羅拉莊園富饒優(yōu)美，世代累積的財富尤為可觀。而煉金術需要天資，據(jù)傳言奎勒·色羅拉在學習的過程中因為愚鈍吃盡了苦頭...也許，奎勒·色羅拉確實熱衷于煉金術，對此有濃厚的興趣?！?/br>
    “然而，他另有所圖?！?/br>
    “今年四月，一批拓拓曼異教徒從西側潛入湖巖城，盡管神殿抓住了部分要員，但仍有部分逃出城外，失蹤在領主地之間...此后半月有余，色羅拉領地周圍接連發(fā)生怪事，神殿也是在那時開始著手調查奎勒·色羅拉的秘密?！?/br>
    說到這里，莉茲接過身邊遞上的泛黃手記，神情逐漸凝重。

    接下來是關鍵。

    “然而數(shù)月的調查并未有太多收獲，只知曉奎勒·色羅拉進行煉金研究，他每周會派人進行原料的采購，同時向湖巖城引進煉金器材，多關于‘生物煉金’。同時，色羅拉領地附近接連發(fā)生怪事——樹木瘋長，溫度下降，動物遷移，村民失蹤，道路附近出現(xiàn)怪異泥塑。”

    “很明顯，色羅拉發(fā)生的變故不僅僅是異教徒肆虐這么簡單，有更邪惡的東西在作祟。”

    “我們找到了一些蛛絲馬跡，猜測奎勒·色羅拉在進行某些禁忌的煉金研究，可惜之后便毫無進展。所以我們一直在等待深入調查色羅拉異變的機會，直到獵魔教令下達，我們被指派了任務...現(xiàn)在，這份手記證明了我們的猜測。”

    “奎勒·色羅拉的確進行了禁忌研究，他將煉金術用于邪惡，身心皆已墮入黑暗?！?/br>
    莉茲微微瞇眼，語氣篤定。

    從她的話中，奎勒·色羅拉像是個十惡不赦的煉金師，身心皆投入墮落的異神懷抱。

    奎勒·色羅拉是異教徒，是敵人，是邪惡。

    這便是莉茲想要表達的。

    聽到這里，利奧眉頭微蹙，但很快舒展開來，莉茲所言的奎勒·色羅拉與他想象的有一些區(qū)別，洛絲明確指出奎勒·色羅拉是獵魔人的后裔，即便不再是對抗邪惡的一份子，也不至于深陷邪惡。

    講述仍在繼續(xù)，利奧走在前面，繼續(xù)聽著。

    腳下的紅毯似乎仍舊無比漫長，延伸至前方晶石光芒照不亮盡頭的深郁黑暗。

    莉茲摩挲泛黃破舊的手記，將其翻開，“這份手記記錄了相當數(shù)量的煉金數(shù)據(jù)，上面明確提及有關‘禁忌’的煉金研究，例如第49頁的‘靈魂研究’，第73頁的‘晶軀研究’，還有很多...”

    “我并不了解煉金術?！?/br>
    利奧抬手制止了莉茲對“煉金術禁忌”的詳解，在后者訝異的目光中平靜道：“你告訴了我，奎勒·色羅拉是一位邪惡的煉金術師，除此之外呢？”

    他要聽別的消息。

    “沒有了?！?/br>
    莉茲的好看的眉梢起伏著，她不解地問道：“難道這還不能讓您相信我們嗎？”

    “我會自行確認真相?！?/br>
    利奧依舊沒有回頭，簡明地回應。

    用自己的雙眼看清真實，沒有比這更好的方法了。

    莉茲等人面面相覷，他們沉默著，繼續(xù)跟隨利奧的腳步。

    讓這些泰拉絲教士們略感驚異的是，自從利奧領路，他們再未遭遇污蝕的襲擊，晶石的光芒與風綠的光芒交相輝映，走過的，照亮的道路皆是通暢無阻。

    他們對利奧·塔內庫的敬畏更加深一分的同時，通往儲藏室的道路也終于出現(xiàn)。

    一行人在木欄門前停下，輕輕敲了敲，幾秒過后支呀打開。

    儲藏室的全景也出現(xiàn)在木門后，開門的士兵瞧見利奧，疲憊的臉龐露出驚喜之色。

    嘈雜過后，木門重新合上。

    莉茲等人回到原先的位置，士兵們尋找著士兵長的身影，卻并無所獲，神情逐漸不安。

    利奧環(huán)視四周，除去士兵們的臉色更憔悴一分，并沒有什么變化。

    他很快注意到一些藏匿在角落的灰色霧氣，但很快滲進墻里，仿佛在回避他的視線。

    這些灰色霧氣讓利奧想起烏鴉森林的霧潮，毋庸置疑，它們與污蝕有關。

    “...”

    突然，利奧感受到阿力與瓊斯投來的視線，他微微一笑，示意不必擔心。

    很快，按捺不住的士兵斟酌著開口：“教士大人，士兵長...”

    這不是個好開頭，壓抑的氣氛迅速蔓延。

    莉茲以平靜溫和的口吻向士兵們講述了那場意外，并且試圖以利奧的返回來緩和士兵們那死灰的神情，但沒起多大作用。

    那位士兵長的失蹤對士兵們造成了不小的打擊，他們對教士們的憤懣滋生在心底。

    隨后，莉茲講述了有關奎勒·色羅拉的斑斑劣跡，士兵們卻顯得有些麻木，只是沉默地聽著。

    “我無意冒犯你們的主人?！?/br>
    莉茲的明亮藍眸一掃低著頭，看不出表情的一干士兵們，“只是邪惡終會被照亮。”

    “我想，我們該確定下一步了。”

    莉茲的話語再次吸引了眾人的目光，士兵們迷茫地抬起頭，隨后，她很自然地轉向利奧，藍眸閃爍。

    “塔內庫先生，我很感謝您之前的幫助。”

    “您是位值得尊敬的強者...現(xiàn)在，我們需要您的幫助?！?/br>
    莉茲指了指自己，以及其他的士兵，“您來帶領我們，對抗這里的邪惡與黑暗?！?/br>
    很自然的結果，這只有他能勝任。

    士兵們愣愣地看著利奧，突然，其中的幾人微微咬牙，握緊拳頭。

    “我們想離開這里...塔內庫先生?！?/br>
    他們的不安寫在臉上，語出驚人，“管事死了，士兵長也失蹤了...我們只是一些普通人，求求您，讓我們離開這里?！?/br>
    黑暗，詛咒，怪物。

    白晝與夜晚的劇變幾乎崩碎了他們的三觀，再加上莉茲所言的，這座被詛咒的色羅拉大宅。

    他們一刻都不想待在這里。

    “外面并不安全。”

    阿力理智地搖搖頭，視線移向儲藏室地面的地窖口，“也許還有怪物在大宅外...即便你們順著原路返回莊園，你們又能到哪里去？”

    色羅拉莊園外是夜色下的森林，強盜肆虐的村莊，怪物出沒的群山。

    然而這些士兵只是一個勁地哀求，他們看起來毫無斗志。

    “想離開就離開吧?！?/br>
    利奧平淡地回應，一旁的莉茲表情如有所思。

    得到了利奧的允許，這些士兵表達了感激，迅速打開漆黑的地窖口，一個個躍入其中。

    很快，木板重新合上，輕微的震動也逐漸遠去。

    “他們試圖求生，卻離死亡更進一步。”

    莉茲凝視著地窖木板，微微搖頭，轉向利奧，“您可以讓他們留在儲藏室的。”

    “這里同樣危險?！?/br>
    利奧平靜回答，讓莉茲等人微怔，同時心跳加速。

    事實上，只有待在他的身邊才是安全的。

    士兵們的精神已經(jīng)接近崩潰，恐懼，不安等負面情緒嚴重影響他們的判斷。如果士兵們不跟著利奧，只是留守在儲藏室，遲早會被殺死。

    這樣看來，在外在內并無區(qū)別。

    “我明白了?！?/br>
    莉茲點點頭，輕嘆著，“您決定好了嗎，是否協(xié)助我們？”

    她心底已經(jīng)有所打算。

    如果利奧拒絕了邀請，那么他們也只能屈服于現(xiàn)狀，離開危機四伏的色羅拉大宅，返回湖巖城。

    不等利奧回答，灰霧在上方凝聚，仿佛集聚的烏云，雨點隨即紛落，將暗色的木板染成深色，水珠散成圓形的深色斑，一塊一塊，迅速填滿地面。

    一瞬間，驟雨來臨，細密的滴水聲響徹儲藏室。

    滴答滴答，回蕩不息。

    不可思議的景象。

    “？”“這是...”“怎么...”

    教士們無措地抬起頭，低頭看著被打濕的白袍，然后驚異地注視著上方的黑暗。

    莉茲握緊手中的晶石，神情緊張，警惕著四周。

    阿力瓊斯守候在利奧身后，后者瞇眼往上望，上方的黑暗中，似乎有一團濃郁的灰霧，顯出龐大猙獰的輪廓。

    身后的森咒輕輕震動。