身為一隻母雞，最疑惑也最難過的不外乎就是自己辛辛苦苦誕下來(lái)的蛋，每天都會(huì)被人類收走。牠們不知道人類拿走他們的蛋要做什么，只知道每隔一段時(shí)間就會(huì)有新生兒加入族群；而生為一隻雞，最疑惑也恐懼的就是每隔一段時(shí)間就會(huì)有同伴被人類抓走。牠們不知道被抓走的同伴會(huì)有什么下場(chǎng)，只知道牠們從此再也沒有回來(lái)過。

    一個(gè)小小的雞舍就在這樣的週而復(fù)始下漸漸興隆。

    只是……最近同伴被抓走的間隔好像縮短不少。

    一大清早，在撿完雞蛋后一個(gè)蓄著奶黃色長(zhǎng)發(fā)的少年一把向前，動(dòng)作熟練地抓住一隻老母雞。

    「咕、咕咕……」雙翼被抓住的老母雞一路上蹬著雙腳，嘗試著無(wú)謂的掙扎。

    抓著雞的少年，低著頭口中喃喃自語(yǔ)地走進(jìn)昏暗的廚房，「……感謝大地之父的賜福?！?/br>
    接著只見他快速的抽起一旁早已磨亮的菜刀，以刀背用力在母雞腦門上一拍，再一改刀勢(shì)，俐落快速地在母雞頸部劃上一刀。

    手起刀落，動(dòng)作乾凈不拖泥帶水。

    「我還是不習(xí)慣看你做這種事。」

    等少年將已經(jīng)逝去的母雞倒掛起來(lái)放血后，少年的身后才響起一道類似抱怨的聲音。

    「不習(xí)慣？」少年回眸瞪了一眼，眼中閃爍著微微的水光，「不習(xí)慣就你來(lái)??！」

    「我？殺雞焉用宰牛刀?！箒?lái)人搖了搖頭，動(dòng)作輕巧的坐到爐灶上，還未點(diǎn)火的爐灶透出一股冰涼。

    「不幫忙就讓開，」少年嫌棄的朝來(lái)人揮了揮手，把他趕離爐灶。打開爐灶下方的爐口，少年朝里面堆積著大小剛好的木柴，再一個(gè)彈指輕松將爐火點(diǎn)燃。

    「村長(zhǎng)的感冒還沒起色嗎？都第十天了?！箒?lái)人跳下爐灶，與少年蹲在一起，絲毫不介意少年有些惡劣的態(tài)度。

    如果不是村長(zhǎng)生病，少年的脾氣不會(huì)如此暴躁。

    「唉……」少年嘆了口氣，臉上滿是擔(dān)憂的神情，「沒有，昨晚又發(fā)燒了，所以我才想燉個(gè)雞湯給她補(bǔ)補(bǔ)?！?/br>
    「……」來(lái)人輕拍了少年的肩膀，安慰道：「沒事的，就小感冒而已，下午我再進(jìn)林子里幫你採(cǎi)些藥回來(lái)?！?/br>
    「嗯……可是下午不是有喬蒂的課？」無(wú)故翹課可是會(huì)被喬蒂追殺的。

    來(lái)人無(wú)所謂的揮揮手，「我是去採(cǎi)藥，又不是去玩?！?/br>
    「……那就辛苦你了?！剐量嘀傅氖潜粏痰僮窔?，不是採(cǎi)藥。

    「還是我去光明神殿要些圣水吧！用圣水燉藥會(huì)好的更快?！股倌晡杖约菏中囊慌?，「騎麥斯去頂多半天就能回來(lái)了！」

    少年聞言搖了搖頭，「只是個(gè)小感冒，求不到圣水的?！?/br>
    光明神殿的圣水取自每年圣山上第三次降下的瑞雪溶解而成，再加上光明祭司們輪流七個(gè)月以精神加持祝禱而成，對(duì)身體治癒力的提升非常有幫助。但是因?yàn)樵先〉貌灰?，而且能參與加持的祭司也必須要到達(dá)一定的級(jí)數(shù)，因此數(shù)量有限。對(duì)一般民眾而言這樣的圣水更是一瓶難求，大多都掌握在騎士團(tuán)的手上。

    不是光明神殿偏重騎士團(tuán)，而是騎士團(tuán)可是背負(fù)著維護(hù)城邦安危的重要角色。

    「那個(gè)女人敢說(shuō)不給我，我就抓毛蟲放她床上去！」說(shuō)走就走，來(lái)人往廚房外走去牽馬，即刻起程。

    「亞瑟，你不要去吵愛琳，她現(xiàn)在正在準(zhǔn)備考試……」少年跟著衝到門口，只見那人早已騎上麥斯揚(yáng)塵而去。

    在康拉德傭兵團(tuán)的守護(hù)之下，依耶塔渡了八個(gè)安全且平穩(wěn)的年頭。村中不再有人因?yàn)楫惈F襲擊而傷亡，每年結(jié)果期也不用再擔(dān)心會(huì)引來(lái)異獸的覬覦。

    藉由每年採(cǎi)收的伊吉果，村里雖然依舊說(shuō)不上不富裕，但卻也逐步改善了原先的生活。原本不堪一擊的圍籬換成堅(jiān)固的石磚圍墻；狹小潮濕的木板房也都換成寬大乾燥的石磚紅瓦房。

    依耶塔的一切都顯得如此欣欣向榮。

    看著被麥斯捲起來(lái)的煙塵，少年——克利夫頭痛的揉了揉鼻樑，最后也只能莫可奈何的走回廚房繼續(xù)燉雞湯。

    以他的瘦腿小胳膊，想趕上麥斯的速度簡(jiǎn)直是癡人妄想，與其浪費(fèi)力氣，還不如趕快燉好雞湯，好好地哄奶奶喝幾口。

    當(dāng)年的小毛頭們也都隨著時(shí)間成長(zhǎng)，克利夫現(xiàn)在已經(jīng)是個(gè)可以獨(dú)當(dāng)一面的十六歲少年。在有系統(tǒng)的訓(xùn)練下，他通過城內(nèi)的法師與藥劑師考試，現(xiàn)在是受認(rèn)可的四級(jí)火系法師與五級(jí)藥劑師。

    四級(jí)、五級(jí)，這樣的水準(zhǔn)放眼瓦妮莎比比皆是。但，對(duì)于位處偏遠(yuǎn)的依耶塔來(lái)說(shuō)卻已是十分難得的人才了。

    淘氣鬼亞斯特今年也十五歲了，但是他莽撞的個(gè)性依舊，時(shí)不時(shí)就會(huì)鬧出一些事兒來(lái)，常氣的康拉德抓他上校場(chǎng)cao練。

    「亞斯特，你找我有事？」還沒完全進(jìn)入訪客室，愛琳就直接點(diǎn)名來(lái)人的身份。

    身為光明神殿的圣女，敢像這樣指名要找她的訪客就只有從小認(rèn)識(shí)的克利夫與亞斯特了。但是克利夫知道自己這週在準(zhǔn)備考試，絕對(duì)不會(huì)過來(lái)打擾自己，所以會(huì)來(lái)找她的就只剩亞斯特一個(gè)了。

    八年的歲月也同樣作用在愛琳身上，同樣年滿十六歲的少女身形已經(jīng)張開，接近170公分的身高，令她站在亞斯特185的健壯身材前絲毫不顯遜色。

    她的穿著打扮與幼時(shí)同樣，一身淺粉紅色的法衣，一樣的金織腰帶。但作用在凹凸有致、穠纖合度的身材下，所顯出的感覺與幼時(shí)完全不同——同樣圣潔，但卻透露出一股性感。

    屬于王室的雍容氣質(zhì)在光明神殿長(zhǎng)年的栽培下更透露一絲屬于上位者的慈悲，讓民眾覺得親切卻不敢輕易靠近。

    不過，那都只是在外人面前的假象，面對(duì)亞斯特，她自然不用帶上那副面具?，F(xiàn)在掛在她臉上的熟稔與笑意是尋常人見不到的風(fēng)景。

    「怎么這么慢，你的腿又不短?！箒喫固卦谠L客室早就等的不耐煩了，如果不是怕回去挨罵，他早就直接闖進(jìn)后殿去了！

    光明神殿里那些武僧的身手，沒有一個(gè)能阻擋的了他。

    決定忽略亞斯特的無(wú)禮，愛琳朝上方翻了翻眼白，一副很沒氣質(zhì)模樣，「我在準(zhǔn)備考試，克利夫沒告訴你嗎？」

    「有?。∷f(shuō)了?！箒喫固匾琅f一副無(wú)所謂的模樣。

    「那你還跑來(lái)做什么？我要是考差了就把你掛在神殿口贖罪！」愛琳被亞斯特的無(wú)所謂氣到，伸出一隻纖纖細(xì)指戳著他的肩頭。

    「我要和你拿圣水，」亞斯特朝愛琳伸手，「給我?guī)灼堪?！?/br>
    「圣水？你要那個(gè)東西做什么？」對(duì)于亞斯特的要求愛琳感到十分訝異，「還有什么給你幾瓶？那是圣水，你以為是白開水??？」

    「不管啦！你起碼先拿個(gè)一瓶給我?！?/br>
    「不行，除非你先告訴我你要這個(gè)做什么?！箤?duì)于這個(gè)愛琳可是很堅(jiān)持的。圣水可是騎士團(tuán)備著救命用的，雖然她也知道亞斯特找她要圣水不會(huì)是沒有原因的，但是不問清楚她也不會(huì)隨便給他。

    「吼，你很囉唆耶！」亞斯特用力抓了抓火紅色的短發(fā)，「不管了！」

    「是村長(zhǎng)生病要用的，她病了快十天了，今早又發(fā)燒，所以我才來(lái)和你要圣水?！?/br>
    「咦！是奶奶生病了？」愛琳驚訝地看著亞斯特，隨即又狠狠打了他一拳，「那你不早說(shuō)！走，你直接帶我去依耶塔?！股頌榧浪镜闹苯幼６\可比圣水更來(lái)的有效，何況她現(xiàn)在已經(jīng)是準(zhǔn)三級(jí)祭司，那些小病小痛不用花多少時(shí)間就能立即痊癒。

    「不行啦！你還要準(zhǔn)備考試耶！」面對(duì)愛琳的拉扯亞斯特紋風(fēng)不動(dòng)，堅(jiān)持拒絕她的提議，「就是這樣克利夫才不告訴你的！」

    「他很希望你能通過考試?！箒喫固赜盅a(bǔ)了一句。

    愛琳揪著亞斯特領(lǐng)口的手沒有松開，只是定定地看著他，嚴(yán)肅的氣氛在兩人週遭蔓延。

    「唉！我知道了?！蛊毯?，愛琳認(rèn)輸似的放開亞斯特的衣領(lǐng)，「你等等，我這兩天剛好完成一瓶圣水，你幫我拿回去給克利夫?！?/br>
    「又要等，為什么我不能直接跟你進(jìn)去去拿?。　孤牭接忠龋瑏喫固厝滩蛔”г?。想當(dāng)年，他和克利夫可是逛后殿如同逛大街一般，從來(lái)沒什么限制的。

    「……因?yàn)椤覀兌奸L(zhǎng)大了??！」已經(jīng)走到門口的愛琳沒有回頭，只是停下腳步回了這句話，才又舉步離開。

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    狐言狐語(yǔ)

    因腸胃炎在床上躺了三天……

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