云芊早上一起來，便立刻收拾好自己，描眉畫唇，略施粉黛，穿了件天青色碎花長身褙子，正對鏡自照，門口的喜鵲嘰嘰喳喳，她推開窗撒了一把米粒，便一股腦兒的全飛來搶食，她撐在窗前往遠(yuǎn)處眺望，柳堤橋頭正正站了個人，那人白衣勝雪，腳踏黑靴，面如冠玉，握著把扇子在橋上來回踱步，不是景策還能是誰？

    云芊笑著合攏窗戶，提著裙擺下樓，小二端著托盤從旁邊走過，只聞見一陣馨香，再一回頭美人已經(jīng)消失，衣衫從門檻邊劃過，只留有片刻清麗背影。

    景策在橋邊等著她，兩人七日前約好巳時相聚在此，他今早從書院出來，便急急奔向這里，可時候未到不好前去客棧打擾，他看著湖中的畫舫，和煦的陽光照在船夫身上，水面上波光粼粼，他打開扇子朝自己扇了扇，企圖平靜自己燥亂的心。

    突然右肩被輕輕拍了一下，他回頭沒看見人，云芊站在他左邊，雙手撐在雕欄上，笑容燦爛道：“景公子，好久不見。”

    景策立馬轉(zhuǎn)頭看她，咧著嘴露出大白牙，見自己朝思暮想的心上人就在身邊，一時間之前打好的腹稿全都拋到九霄云外去了，支吾好半晌才道：“好久不見，你...你這幾天好不好？”

    “很好，我和師姐還有哥哥抓了幾個妖怪，對了，我前幾日去找蕓娘，她家人都去世了?！痹栖沸σ鈹咳ィ@得有些憂傷。

    兩人往橋?qū)Π蹲呷?，煙柳畫橋，清水寒潭，一霎時周邊的喧鬧仿佛都已不見，景策聲音有些低沉，“那她還好嗎？”

    “聽說教樂所在招手樂手，蕓娘說要去試試，不過我覺得憑她的技藝絕對是上上等的好?！?/br>
    “那再好不過了，可惜不知以后還有沒有機(jī)會再聽蕓娘的琵琶了?！?/br>
    云芊抬頭看他，有些躊躇，想了再叁還是問道：“李公子最近怎么樣呢？”

    “沒幾天便是春闈了，他現(xiàn)如今正在苦讀?！本安呖嘈?。

    “那你呢？景公子，你怎么不急呢？”

    景策撓撓頭，有些羞赧，“我已經(jīng)答應(yīng)你了七日后再相見，怎好食言，況且夫子也夸我文章寫得好，讓我外出走走散心?！?/br>
    云芊還想再問他，不防被一個人撞了個趔趄，景策下意識扶住她，兩人手握在一起，誰也沒松開，她低著頭掩飾自己的慌亂，步搖在腦后搖晃，她的心也隨之一晃一晃的，聽見他的聲音，“云姑娘，你沒事吧？”

    云芊這才抬頭，神色有些不自然，從他手里抽出自己的手，扶住了頭上的步搖，對他笑笑，“沒事，多謝公子。”

    景策有些失落的放開手，搓了搓自己的衣角，問她：“云姑娘吃了早飯嗎？”

    云芊搖頭，兩人就在旁邊的面攤子找了個位置坐下，景策替她殷勤倒好水，老板端來兩碗湯面，熱心招呼，“兩位客官請慢用?！?/br>
    景策見她低頭吃面，沒話找話聊，“云姑娘你們還會在這里待多久？”

    云芊搖頭，“我也不知道，哥哥還沒找到師父要我們找的東西?！?/br>
    “那...那你可不可以等等...”

    “什么？”云芊抬頭，有些疑惑。

    “我是說，再過幾日便是春闈，等春闈過后我再帶你好好玩玩好不好？”景策捏緊筷子，神色認(rèn)真，一臉正色望著她。

    云芊見他如此誠意，不忍拒絕，筷子在湯里攪了攪，點頭，“我答應(yīng)你。”

    景策得到她的答復(fù)，心情雀躍起來，又想跟她說什么，不料云芊望著他的身后仔細(xì)辨認(rèn)什么。

    景策轉(zhuǎn)身往后看，是蕓娘和李長風(fēng)，蕓娘抱著琵琶往前走，李長風(fēng)跟在身邊不知說著什么，云芊打趣道：“李公子不是正在讀書嗎？”

    景策嘴角抽動，站起身朝兩人招呼，蕓娘看見云芊在此，愣了一下，朝兩人走來，李長風(fēng)跟在身后。

    他招呼兩人在身邊坐下，對老板道：“再來兩碗面。”

    云芊對蕓娘笑笑，“胡姑娘這是從教樂所出來嗎？”

    朝蕓點頭，有些不好意思，“今日正是去參選，也不知能不能選上。”

    “一定可以的！”

    一旁李長風(fēng)對朝蕓道：“蕓娘，你一定要去嗎？我說我會娶你你為什么非要去那里？”

    蕓娘低頭將琵琶放好，不愿意再回答他。

    景策見他有些生氣，手里緊緊攥著桌角，給他倒了杯茶，“李兄，你先消消氣，有什么話好好說，不要嚇到姑娘們?！?/br>
    李長風(fēng)仰頭喝了杯茶，望向一邊平復(fù)心情。

    正好兩碗面被端上來，蕓娘抽出兩根筷子開始吃起來，李長風(fēng)的視線掃來她也置若罔聞，煙火鬧市之間，她也不曾害怕什么，景策見場面頓時冷了下來，問李長風(fēng)：“李兄今日怎么也得空出來了？”

    李長風(fēng)眼神不曾轉(zhuǎn)移，盯著蕓娘，“我來找她?！?/br>
    場面又恢復(fù)了寂靜。

    云芊見朝蕓低頭吃面，放下筷子關(guān)切道：“胡姑娘這幾日過得好嗎？”

    朝蕓緩緩抬頭，淚水從眼眶里一下落進(jìn)了碗里，她抬手將眼淚擦干，不好意思道：“見笑了，這幾日都在練琴，只盼著能考入教樂所。”

    李長風(fēng)見她滿眼淚花，心疼不已，“你別哭，別哭。”

    朝蕓拿出帕子擦了擦臉，淚水仿若決堤一般奔涌而下，李長風(fēng)想過來抱她，卻被她推辭，最終還是朝李長風(fēng)說道：“多謝李公子抬愛，可你有你的鴻鵠之志，我也有我的容身之所，我生來不是為了給你當(dāng)妻作妾的，我也有我的理想，我苦心練琴不是為了嫁做人婦被困在高墻里，只是想往更高的地方去，讓更多人聽到我的琴聲?！?/br>
    朝蕓一句話說完，旁邊就有位男子站起來鼓掌，云芊抬頭一看，是位蓄著長須的老者，他緩緩走過來，認(rèn)真對朝蕓道：“不知姑娘還記不記得我，今日在教月所聽姑娘一曲如臨仙境，不想在此遇上，再聽到姑娘這段話更是令人動容。”

    朝蕓站起身，朝他行禮，“公公見笑了，粗鄙之語恐污公公耳?！?/br>
    那位公公笑著點頭，在桌上放下銅板，轉(zhuǎn)身要走，又回頭對她道：“姑娘在家等著好消息吧?！?/br>
    朝蕓喜極而泣，云芊恍然大悟，心想這恐怕便是貴人相助，一旁的李長風(fēng)有些失神的僵坐在位置上，景策安慰他：“天涯何處無芳草，蕓娘是要往上飛的，再怎么不舍也只能放手?！?/br>
    云芊點頭，“是啊李公子，你不是個胸襟狹隘的人，胡姑娘有更好的出路，咱們作為朋友更應(yīng)該祝賀她?！?/br>
    朝蕓見他魂不守舍，對眾人道：“今日一別不知何時才能再相見，不如我再為各位彈一曲?！?/br>
    李長風(fēng)聽著她的琴聲，不禁想起第一次見她的時候，她端坐在外檐廊，江邊的晚風(fēng)吹拂她的裙擺，發(fā)絲在空中凌亂，靡靡之音響徹江面，眾人為了一睹她的容顏，爭相往外涌出，她卻未曾多看一眼，可他分明看見她臉上的哀慟，如此不近人情，如此悲涼孤寂，這才有她超然物外的琴音。

    自己是懂她的，卻又是不懂她的，能聽懂她琴音里的蒼涼，卻讀不懂她內(nèi)心真實所想，李長風(fēng)心想，也許自己從始至終都不懂她，也不配擁有她。

    ***

    云芊挽著景策走在街上，李長風(fēng)送朝蕓回去了，谷水巷的舊事已經(jīng)遠(yuǎn)去，鈞正坊聚了一大群人，大多都穿著長衫戴著風(fēng)帽，街心搭了個臺子，底下烏泱泱站滿了人，景策路過時多看了一眼，云芊便拉著他鉆進(jìn)了人潮中。

    兩人找到一塊空地站好，上首的人掀開簾幕，朝眾人鞠了一躬，道：“文章本天成，妙手偶得之，今日有幸在此得見諸君，實乃鄙人之榮光，小女今日在此選覓夫婿，老夫也便以策問考問諸君，如有能答問如流者，賞金千兩，將小女嫁予此人?！?/br>
    云芊有些疑惑，問景策，“策論是什么？”

    “圣上選定進(jìn)士，便是以策問來考，以此判定是否有治國之術(shù)。”

    “可他不是選女婿嗎？這也需要治國的本領(lǐng)？”

    景策淡淡一笑，“春闈在即，不過是另一種榜下捉婿罷了?！?/br>
    云芊恍然大悟，原來是想先在還沒科舉之前便選好有潛力的女婿，早早訂立婚書，到了考試結(jié)束便收入囊中，那位小姐高坐樓臺，端的是位絕色佳人，團(tuán)扇在手中盈盈一握，眼神顧盼生輝，況且這位岳父大人還說賞銀千兩，如能選中，便是美人和銀子一同到手，實在是個不虧本的買賣。

    鼓聲敲響，旁邊的老夫子送來考題，老爺拾起低頭細(xì)細(xì)看來，會心一笑，對臺下眾人道：“天以澄著,地以靖謐,人極以昭明,何莫由斯道也?”

    云芊細(xì)觀周圍人群，聽到這段話紛紛低頭細(xì)思，她轉(zhuǎn)頭看見景策也在思索，心有不快，問他：“你也想當(dāng)曲老爺?shù)某她埧煨?？?/br>
    景策立刻搖頭，“不是，我就是在想這該如何對”，他的余光不安地瞟到云芊，小心翼翼地問她，“你想我回答這個嗎？”

    云芊輕輕地?fù)u頭，眼神直視景策，“不，我不想你回答。”