“怎么了？好孩子，你慢著點(diǎn)，這么著急干什么，有話慢慢說(shuō)。”

    柳葉兒大口喘著粗氣，順了好久的氣，才終于能說(shuō)出一句完整話。

    “族長(zhǎng)爺爺，我嫂子做夢(mèng)夢(mèng)見(jiàn)哥哥被山賊砍死了，她就要帶著我和弟弟一起去死！”

    柳族長(zhǎng)聽到這話，一時(shí)也不知道該喜還是該憂。

    喜的是，不需要他想法子動(dòng)手，楚蕓娘自己就打算去死。

    憂的是，她要帶著駙馬爺極為看重的弟弟meimei一起死。

    這一雙弟妹是駙馬爺如今在世上唯二的至親，駙馬爺信中還請(qǐng)求柳族長(zhǎng)好好照顧他們。若是兩人真的被楚蕓娘弄死，柳族長(zhǎng)覺(jué)得自己進(jìn)京的事說(shuō)不定都得泡湯。

    “葉兒，你別著急，族長(zhǎng)爺爺會(huì)幫你想辦法，絕對(duì)不會(huì)讓你嫂子胡來(lái)！”柳族長(zhǎng)對(duì)著柳葉兒鄭重承諾。

    柳葉兒聞言松了口氣。

    但在柳族長(zhǎng)想對(duì)策的時(shí)候，楚玉已經(jīng)推開楊氏，出了院子門，挨家挨戶找上柳家族人。

    路上遇到幾戶村里其他姓氏的人家，看到人多忍不住上來(lái)湊熱鬧，有柳姓族人想要驅(qū)趕，被楚玉攔下來(lái)了。

    楚玉的意思是，外姓人也可以跟著做個(gè)見(jiàn)證。

    兩刻鐘后，柳族長(zhǎng)家擠滿了人。

    楚玉站在最前面，身后站著各房的柳姓人，和看熱鬧的外姓人，在她對(duì)面是一臉懵逼的柳族長(zhǎng)一家和卑微求生的柳葉兒。

    “蕓娘，你喊這么多人來(lái)想干什么？”柳族長(zhǎng)不解地問(wèn)道。

    楚玉大聲說(shuō)道：“今天我請(qǐng)族中老少和王姓的幾位叔伯過(guò)來(lái)，是想做個(gè)見(jiàn)證，我楚蕓娘一生清清白白，既然夫君死了，我也絕不獨(dú)活！”

    朝廷雖然鼓勵(lì)寡婦再嫁，但民間的習(xí)俗，依然在鼓勵(lì)寡婦守節(jié)。

    婦人在丈夫死后殉夫，更是被世人推崇之至。

    楚玉這樣旗幟鮮明表達(dá)要以死守節(jié)，人群中雖然有人不忍，但到底還是鼓勵(lì)的占多數(shù)。

    甚至有幾個(gè)男人開始鼓掌叫好，大夸楚玉是節(jié)婦。

    楚玉繼續(xù)說(shuō)道：“夫君出門之前，我答應(yīng)過(guò)他，只要我活著一日，就會(huì)照顧好弟妹，我不能背棄承諾?！?/br>
    “我這雙弟妹是什么東西，想必各位鄉(xiāng)親、族親都十分清楚，我若死了，他們肯定也活不好，反而會(huì)成為族親們的負(fù)擔(dān)，我不能做這樣的事?！?/br>
    柳氏族人自然拍手叫好，畢竟誰(shuí)想養(yǎng)著兩個(gè)拖油瓶。

    “如今我既然要死，為了信守對(duì)夫君的諾言，我只能帶著弟弟meimei一起上路，我死之后，家中財(cái)物房產(chǎn)田地，全都交由族長(zhǎng)做主，分給諸位族親?！?/br>
    柳氏族人聞言，只覺(jué)得喜從天降。

    倒是幾個(gè)圍觀的外姓人不忍心，出聲勸說(shuō)：“蕓娘，你又何必如此，好好活著比什么都重要，你想想死去的爹娘，他們一定不希望看到你這樣。”

    但這樣的聲音，立馬被柳家其他族人頂了回去：“蕓娘自己都愿意，你們瞎摻和什么？這是我柳家的事情，你們外姓人沒(méi)資格管?！?/br>
    柳族長(zhǎng)頭都大了，他斟酌許久，方才對(duì)楚玉說(shuō)道：

    “五郎媳婦，五郎如今也沒(méi)有消息傳來(lái)，說(shuō)不定人還活著呢，你別亂來(lái)?！?/br>
    楚玉斬釘截鐵地說(shuō)道：“不可能！我做夢(mèng)夢(mèng)見(jiàn)夫君被山賊開膛破肚，掏心掏肺，眼珠子都被挖出來(lái)了，怎么可能還活著！他要是還活著，為什么六年多連一封口信都沒(méi)有傳回來(lái)！”

    財(cái)帛動(dòng)人心，自從楚玉說(shuō)出死后要將家財(cái)交給族中均分之后，柳氏族人就已經(jīng)惦記上了。

    有糧食不夠吃的想著分點(diǎn)糧，有家里人口多房子不夠住的，想著要占了楚玉的房子。

    總之，三條活生生的人命，在這些財(cái)物面前，完全可以忽略不計(jì)，他們?nèi)季G著眼睛等著沖上來(lái)咬一口，恨不得這一家人現(xiàn)在就上路。

    此時(shí)他們大聲附和楚玉：“對(duì)呀，人活著為什么不寫信？他媳婦對(duì)他這樣重情重義，他舍得置之不理？”

    “六年了，說(shuō)不定尸體都爛了！不可能還活著！”

    “人家要殉夫，這是大好事，等人死了，咱們族里還能跟朝廷申請(qǐng)貞節(jié)牌坊呢！”

    “族長(zhǎng)，你就別攔著人家了，現(xiàn)在死了，一家人黃泉路上還能做伴！”

    楚玉看向柳族長(zhǎng)身后躲著的柳葉兒：“葉兒過(guò)來(lái)，不要怕!”

    柳葉兒嚇得又往后退了幾步，徹底退出楚玉的視線。

    柳族長(zhǎng)很著急，說(shuō)道：“五郎媳婦，我知道你是個(gè)好的，但柳葉兒和柳謝，是我柳氏族人，你沒(méi)有資格讓他們陪你一起死?！?/br>
    楚玉反駁：“長(zhǎng)嫂如母，長(zhǎng)兄如父，他們姐弟倆生性懶散，活著也是大家的累贅，還不如到了地底下，繼續(xù)由我們夫妻來(lái)照顧，若是夫君泉下有知，知道一家人能整整齊齊，定然也會(huì)十分開懷?！?/br>
    “族長(zhǎng)爺爺，將人交出來(lái)吧，弟弟meimei一日不死，我一日不能閉眼！”

    反正楚玉無(wú)論是言語(yǔ)還是行動(dòng)都打定了主意，要先殺了柳家姐弟，再自殺殉夫。

    柳氏族人也很著急。

    他們急著占便宜，不停催促柳族長(zhǎng)將柳葉兒交出來(lái)。

    甚至還有心急之人，此時(shí)已經(jīng)跑到鎮(zhèn)子里的私塾，找了個(gè)理由誆騙小弟柳謝回家。

    柳謝聽族人說(shuō)家中出了大事，第一反應(yīng)就詢問(wèn)道：“可是我哥哥回來(lái)了？有他的消息了？我哥哥離家六年，如今定然已經(jīng)功成名就！”

    族人支支吾吾：“確實(shí)有你哥哥的消息，現(xiàn)在所有人都在族長(zhǎng)家，就等著你呢?！?/br>
    等著你齊全了一起死。

    柳謝聞言，滿臉喜色，只覺(jué)得自己的少爺夢(mèng)終于要實(shí)現(xiàn)了。

    “六年沒(méi)見(jiàn)，我當(dāng)真想念哥哥?！绷x一臉憧憬地說(shuō)道。

    族人點(diǎn)頭，含糊著說(shuō)道：“對(duì)對(duì)對(duì)，你們馬上就可以團(tuán)聚了?！?/br>
    柳謝就這樣被騙進(jìn)了族長(zhǎng)家，看到滿院子人時(shí)，他還以為是哥哥榮歸故里，大家都來(lái)族長(zhǎng)家慶祝。

    “柳謝來(lái)了！”族人這一聲呼喊，其他人立馬讓出一條路來(lái)。

    不到十三歲的柳謝在這一瞬間，忽然有一種自己成了英雄的感覺(jué)，迎著所有人注視的目光，他昂首闊步地往前走。

    他看見(jiàn)了族長(zhǎng)。

    看見(jiàn)了族長(zhǎng)身后的jiejie柳葉兒。

    看見(jiàn)了站在最前方的嫂子楚蕓娘。

    唯獨(dú)沒(méi)看見(jiàn)他的好大哥。

    “嫂子，我哥……”

    柳謝話剛說(shuō)一半，就被楚玉一把抓住后脖頸。

    楚玉雙眼通紅，顯然是哭過(guò)了，朝著柳謝說(shuō)道：“好弟弟，咱們一家人，馬上就要團(tuán)圓了！”

    柳謝一臉清澈的愚蠢，問(wèn)道：“嫂子，我哥呢？”

    楚玉手里抓著一把草藥，說(shuō)道：“你吃下去，馬上就能見(jiàn)到你哥！”

    柳謝覺(jué)得似乎哪里不對(duì)。

    柳族長(zhǎng)急了，趕忙說(shuō)道：“十郎，快來(lái)族長(zhǎng)爺爺這里，你嫂子瘋了，不要吃草藥，有毒！”

    柳謝在族中排行第十，所以都喊他十郎。

    族人們卻在唱反調(diào)，說(shuō)道：“十郎，吃呀，沒(méi)事的！吃下去就能跟你哥哥在地下團(tuán)聚，一點(diǎn)都不痛苦！”

    柳謝：……我謝謝你們。

    柳族長(zhǎng)又說(shuō)道：“五郎媳婦，快放開十郎，他還是個(gè)孩子！你自己發(fā)瘋不要帶上他！”

    楚玉目光堅(jiān)定，說(shuō)道：“在我心中，夫君最重要，他最看重團(tuán)圓，我一定要讓他如愿！”

    其他柳氏族人雖然覺(jué)得楚玉傻，但是沒(méi)人會(huì)嫌便宜占的不夠多，此時(shí)都紛紛附和：“對(duì)，一家團(tuán)聚！這就是五郎最期盼的！”

    柳族長(zhǎng)卻說(shuō)道：“我是族長(zhǎng)，我不允許你這樣胡來(lái)，都攔住她！”

    往常聽話的族人們一動(dòng)不動(dòng)，全都跟沒(méi)聽見(jiàn)一樣。

    “你們都反了嗎？我說(shuō)的話都不管用了？”族長(zhǎng)質(zhì)問(wèn)道。

    楚玉說(shuō)道：“我其實(shí)想不明白，族長(zhǎng)為何一定要攔著我？”

    族長(zhǎng)雙眼一瞪，說(shuō)道：“你這個(gè)女人，和五郎成婚這么多年，沒(méi)能生下一兒半女就算了，如今還要斷了五郎這一房的根！這是要讓一房絕后呀！”

    柳族長(zhǎng)這話倒是合情合理，族人們一時(shí)也不知道該如何反駁。

    楚玉卻說(shuō)道：“柳家人丁興旺，壓根不缺傳承，為何一定要執(zhí)著這一房有后？難道其他族人不能代表柳家嗎？只要其他族人活著，柳家就沒(méi)有絕后！”

    楚玉這樣偷換概念，偏偏族人們各懷鬼胎，一個(gè)勁的附和，倒是鬧得柳族長(zhǎng)無(wú)話可說(shuō)。

    楚玉繼續(xù)說(shuō)道：“族長(zhǎng)爺爺，你似乎特別在意柳葉兒和柳謝的生死，你這著急的模樣，我都快懷疑他們是你親生的兒女！”

    這話一出，柳族長(zhǎng)氣得鼻子都要歪了。

    偏偏其他族人也被楚玉帶歪了，此時(shí)忍不住用懷疑的眼神看向柳族長(zhǎng)。

    甚至還有人張口就來(lái)：“族長(zhǎng)當(dāng)年，似乎和五郎他娘沒(méi)少湊在一起單獨(dú)說(shuō)話……”

    柳族長(zhǎng)感覺(jué)自己身上忽然多了一盆污水，他怎么完全不記得這事。

    “對(duì)呀，我也看到過(guò)，嘖嘖，那可是他嫡親的侄媳婦呀?！庇腥藨{著腦子里似是而非的記憶添磚加瓦。

    還有族人來(lái)了一招更狠的：“你們仔細(xì)看，十郎和柳葉兒，跟族長(zhǎng)是不是很像？”

    就連柳族長(zhǎng)的家人此時(shí)眼睛都忍不住在三人之間打轉(zhuǎn)，在被誤導(dǎo)之后，他們居然越看越覺(jué)得三人相似。

    “眼睛一模一樣，都是雙眼皮！”有人驚呼。

    柳族長(zhǎng)惡狠狠瞪向說(shuō)話之人，說(shuō)道：“你也是雙眼皮！咱們柳家十個(gè)有八個(gè)都是雙眼皮！”

    說(shuō)話之人身子往后縮了縮，說(shuō)道：“雖然都是雙眼皮，但也沒(méi)有你們這樣相似，你們的眼睛是一個(gè)模子刻出來(lái)的！”

    柳族長(zhǎng)深吸一口氣，說(shuō)道：“我對(duì)天發(fā)誓，我和五郎他娘沒(méi)有茍且！若是有違此誓，天打雷劈不得好死！”

    這樣惡狠狠的誓言，到底是鎮(zhèn)住了其他族人。

    楚玉看著柳族長(zhǎng)，忽然又說(shuō)道：“仔細(xì)看看，其實(shí)族長(zhǎng)爺爺和我公爹長(zhǎng)得也蠻像的，難怪他那么怕我們這一房絕后，可能是……”

    楚玉故意話不說(shuō)全，留給大家腦補(bǔ)。

    柳族長(zhǎng)：到底有完沒(méi)完？

    先前懷疑他這個(gè)族長(zhǎng)和柳譽(yù)他母親有染，如今又懷疑他和柳譽(yù)他祖母有染，他想保住柳譽(yù)這一房，難道原因就只能在這些男女之事上打轉(zhuǎn)？難道就不能因?yàn)樗莻€(gè)好族長(zhǎng)嗎？

    偏偏柳姓族人，也不知是故意的，還是真的蠢，竟然真的開始比較柳族長(zhǎng)和柳譽(yù)他爹的長(zhǎng)相，眼神不停在柳族長(zhǎng)那幾個(gè)親生兒子身上打轉(zhuǎn)。

    “還真別說(shuō)，族長(zhǎng)一家跟五郎他爹，真是一個(gè)模子刻出來(lái)的?！庇凶迦诉@般說(shuō)道。