倫巴德舉起一只手?！盎实郾菹率窃谟懛ゲㄋ沟臅r(shí)候受傷的，波斯不可能不知道現(xiàn)在的情況，難免蠢蠢欲動(dòng)。我先回去？”

    “倫巴德！！”利奧大叫，“為什么每次都是你先開(kāi)溜！”

    倫巴德攤開(kāi)手，表情完全是無(wú)辜的。“我說(shuō)的難道不是事實(shí)？難道不是亞美尼亞軍區(qū)離波斯最近？”

    凱萊爾的目光在他身上停留了片刻。“好吧，你說(shuō)得有道理。你回去，還有利奧?！?/br>
    聽(tīng)他直接點(diǎn)名了，利奧的下巴沮喪地往下一搭。“為什么是我？那個(gè)，凱萊爾，我升任總督后，還是第一次來(lái)，你就讓我在這里多快活幾天，不行嗎？埃蒂烏斯跟你一樣，是在這里長(zhǎng)大的，他對(duì)吃喝玩樂(lè)沒(méi)什么興趣，讓他先走？我的總督府這才新修好呢！等回去了，你說(shuō)什么，我就做什么，還不行嗎？”

    “不行?！眲P萊爾回答。他注視著利奧，緩緩地說(shuō)，“記住，安逸和奢侈會(huì)造成無(wú)法挽救的毀滅。”

    利奧嘆了口氣，無(wú)可奈何地抓起筆去簽名。凱萊爾看著他笨拙的動(dòng)作，說(shuō)道：“我完全不介意我手下的總督是不是知識(shí)淵博，精通法律對(duì)打仗談不上影響。但是，利奧，你能不能練一下你的簽名？你唯一會(huì)寫(xiě)的一個(gè)詞？”

    “算了吧，凱萊爾，寫(xiě)得難看至少有一個(gè)好處，沒(méi)有人可以偽造?！卑５贋跛拐f(shuō)。凱萊爾做了一個(gè)絕望的手勢(shì)，表示放棄。

    倫巴德問(wèn)道：“你想要我們什么時(shí)候走，凱萊爾？”

    “越快越好。”凱萊爾回答，“雞蛋本來(lái)就不能放在一個(gè)籃子里。我們都在這里，本來(lái)就不是一個(gè)聰明的主意。尤其是，瓦倫斯人已經(jīng)到了，他的貝利薩也不再是座石像了，隨時(shí)可能聽(tīng)從主人的命令，有所動(dòng)作?！?/br>
    埃蒂烏斯盯著凱萊爾，問(wèn)道：“你就那么篤信，瓦倫斯一定會(huì)對(duì)我們不利？”

    凱萊爾向后一仰，大笑起來(lái)。“埃蒂烏斯，你不會(huì)天真到以為他今天晚上大駕光臨，不惜跟我把臉都撕破了，就是為了塔希爾嗎？三千金鎊的雙倍，甚至更多！帝國(guó)一年的財(cái)稅總收入也才不到十二萬(wàn)金鎊。金子打的人都不值這么多！別忘了，每當(dāng)皇權(quán)更替，我們無(wú)時(shí)無(wú)刻都置身于陰謀中！我們每一個(gè)人——只要你對(duì)金枝有一絲渴望！”

    總督們一個(gè)接一個(gè)地離開(kāi)了。

    克雷達(dá)走在最后。聽(tīng)到蘆笛吹出來(lái)的音樂(lè)聲，他詫異地回過(guò)了頭。

    凱萊爾坐在那尊大理石女神像的腳下——asphodelos的花叢中。女神潔白的裙裾簇?fù)碇鴦P萊爾，他就像是依偎在她身前。

    “你吹的什么曲子？”克雷達(dá)問(wèn)，他隱隱約約對(duì)這曲調(diào)有點(diǎn)印象，不是第一次聽(tīng)到。相當(dāng)甜美，仿佛荷馬的詩(shī)一般明亮悅耳的調(diào)子，帶著一樓淡淡的憂傷。

    凱萊爾看了一眼手里的蘆笛?！靶r(shí)候瓦倫斯教我的?！?/br>
    “我記得，他充當(dāng)了你半個(gè)老師的角色，你那時(shí)候成天都跟著他。我不止看到過(guò)一次你躺在他膝蓋上?！笨死走_(dá)說(shuō)，“不論是你，還是瓦倫斯，都想不到會(huì)發(fā)生今天這一幕吧？”

    他瞥了一眼凱萊爾臉上的傷口。瓦倫斯是手下留情了，那一刀是非常技巧。傷口斜在左頰上，長(zhǎng)長(zhǎng)的鮮紅的一道，仿佛是一幅精美的畫(huà)像，被人在上面劃了一道，那種殘酷的美讓人不忍正視。

    幸好傷口非常淺，愈合起來(lái)也會(huì)很快。克雷達(dá)又望了一眼凱萊爾戴著腳環(huán)的那只腳，他幾乎不敢去想象如果他臉上的傷像他腳上一樣會(huì)怎么樣。瓦倫斯只要愿意，凱萊爾臉上的傷絕對(duì)不會(huì)比埃蒂烏斯好。

    “你覺(jué)得，他真的不在意傷害你的臉？”

    “是真的，我確定。如果不是卡珊德拉的幽靈還在這里的話?！?/br>
    克雷達(dá)一瞬間覺(jué)得自己有很多話想說(shuō)，最終只是攤了一下手?！皠P萊爾，其實(shí)，今天晚上，我一直有一句話想說(shuō)。你也許可以考慮跟瓦倫斯或者喬維安尋求一個(gè)更和平的解決方式?！?/br>
    凱萊爾的嘴唇，輕輕拂過(guò)那支蘆笛上的孔洞。他的聲音空洞而飄浮，像那些灰色的花，也像曲子即將吹完，最后的一縷音。

    “不可能的，克雷達(dá)。從君士坦丁的時(shí)代開(kāi)始，共治的可能性就已經(jīng)不存在了。把曾經(jīng)的禮節(jié)更改為伏在皇帝面前吻他的腳也是表現(xiàn)之一。沒(méi)有人會(huì)愿意把手中的權(quán)力讓渡一部分給別人——皇權(quán)是不可能共享的，具有絕對(duì)的排他性。相信我，比愛(ài)情更具有排他性！即使可能暫時(shí)共治，也會(huì)虎視眈眈地看著對(duì)方，等待……機(jī)會(huì)?！?/br>
    克雷達(dá)望著他?！坝袀€(gè)問(wèn)題，我想問(wèn)你。你跟瓦倫斯或者喬維安，是不是發(fā)生過(guò)某件很不愉快的事？以前你們關(guān)系很好，他們都很寵你。我不太明白你們?yōu)槭裁春髞?lái)會(huì)變得這么疏遠(yuǎn)，甚至……”

    甚至即將你死我活。

    “不，確實(shí)沒(méi)有，從來(lái)都沒(méi)有過(guò)?！眲P萊爾答得很快，十分明確，沒(méi)有任何晦澀或者含糊的意思。“讓我們疏遠(yuǎn)甚至對(duì)立的原因，其實(shí)只有一個(gè)?！?/br>
    “什么？”

    這一刻，凱萊爾的眼睛看起來(lái)是霧蒙蒙的，浸yin著水意，水好像馬上就要滴下來(lái)一般?！拔铱偸且L(zhǎng)大的?！?/br>
    “……這個(gè)原因真是讓人遺憾，凱萊爾?！?/br>
    凱萊爾輕輕地說(shuō)：“我還小的時(shí)候，他們當(dāng)我是孩子。可當(dāng)我長(zhǎng)大的時(shí)候，就成了——或者可能成為他們的敵人。沒(méi)有別的原因，克雷達(dá)。我不是不感到遺憾，但我們都沒(méi)有別的選擇?！?/br>
    就在這時(shí)候，他們都聽(tīng)到，馬蹄聲和喧鬧的聲音劃破了夜的寂靜?？死走_(dá)感嘆了一聲。“天哪，利奧喝太多了，這么吵鬧，明天會(huì)有人來(lái)指責(zé)不合禮節(jié)的，畢竟皇帝陛下才剛剛過(guò)世?！?/br>
    凱萊爾靜靜地說(shuō)：“明天他已經(jīng)離開(kāi)這里了。沒(méi)有人會(huì)糾著軍區(qū)總督不放，除非他活膩了?！?/br>
    克雷達(dá)問(wèn)：“你對(duì)他們放心嗎？”他話一出口就笑了起來(lái)，用力搖了搖頭?！芭?，我問(wèn)了一個(gè)多愚蠢的問(wèn)題！就算我一直對(duì)你效忠，但你從來(lái)都對(duì)我沒(méi)有放心過(guò)。你對(duì)誰(shuí)都這樣，都不會(huì)完全信任。我得說(shuō)，你是對(duì)的?！承拧緛?lái)就是這個(gè)帝國(guó)最經(jīng)常發(fā)生的事?！?/br>
    讓他意想不到的是，凱萊爾還真就他的問(wèn)題思索了好一陣。“你要問(wèn)我的話，我得說(shuō)，我始終看不透?jìng)惏偷逻@個(gè)人?！绻幸惶?，這些總督里面會(huì)有人從背后捅我一刀，那一定就是倫巴德。日耳曼人兇悍的天性，加上羅馬人的頭腦?！?/br>
    “他父親是個(gè)蠻族首領(lǐng)，怎么娶到貴族的女兒的？”克雷達(dá)問(wèn)。

    凱萊爾好笑地看了他一眼。“拜托，克雷達(dá)！你竟然比我還重視階級(jí)和種族！哥特軍官進(jìn)入帝國(guó)的軍隊(duì)，與我們聯(lián)姻，這是太過(guò)常見(jiàn)的事?！?/br>
    克雷達(dá)說(shuō)：“但倫巴德不是哥特人。哥特人大批進(jìn)入帝國(guó)并取得一定的地位，是有特殊的契機(jī)。”

    凱萊爾做了一個(gè)不耐煩的手勢(shì)，顯然是不打算與他討論這個(gè)問(wèn)題了?？死走_(dá)就看著一抹近于虛幻的微笑，在他臉上閃耀了一下。像水晶燭臺(tái)燃燒的燭火，就那么燦爛地熄滅了?！拔艺嫦胫?，瓦倫斯現(xiàn)在在跟塔希爾干什么？那是皇帝陛下身邊的內(nèi)廷總管呀。也是皇帝陛下臨終前，身邊最親近的一個(gè)人。只不過(guò)，他嘴夠緊的，我撬不開(kāi)，不知道瓦倫斯打算如何撬開(kāi)？……”