是日，趙高備上薄禮，前往拜見(jiàn)丞相李斯。

    李斯端坐書(shū)案，在這段巡游的大半年間都由他代理批閱奏折，正在細(xì)思關(guān)于南越一帶太尉任囂趁亂稱(chēng)王等種種大事，便聽(tīng)見(jiàn)有人來(lái)報(bào)中車(chē)府令趙高求見(jiàn)。

    算起此番滯行于平原津已有十馀日，因皇帝病重，故一行人安頓在沙丘行宮。

    沙丘乃舊趙國(guó)屬地，此間行宮更是昔日趙武靈王身死之處，但因?yàn)榛实奂辈?，誰(shuí)也不敢提及生死之事，唯恐惹禍上身。

    李斯沉聲道：「讓他過(guò)來(lái)吧?！?/br>
    放下奏折，移到一旁會(huì)客的座席，待看見(jiàn)李斯拱手作揖，拜道：「下官參見(jiàn)丞相大人。」隨意擺擺手，示意讓趙高入座。

    無(wú)人不曉趙高受封行璽符令事，掌管皇帝玉璽的加印與收藏，如此重任已可見(jiàn)其在皇帝面前的地位，更何況趙高還是公子胡亥身邊的大紅人，兩面吃香，自上次他與胡亥巡察長(zhǎng)城歸來(lái)，朝中已有不少官員見(jiàn)風(fēng)駛舵。

    李斯暗自思量趙高此行目的，就聽(tīng)見(jiàn)李斯命人斟酒，對(duì)他笑道：「下官聽(tīng)聞此地盛產(chǎn)一種佳釀名曰春白，入口甘醇，馀韻繞頰，丞相cao勞國(guó)事，下官特來(lái)此表達(dá)對(duì)您的孺慕之情。」擺了擺手，道：「請(qǐng)。」

    李斯瞧著趙高的笑臉，按兵不動(dòng)，把酒爵拿起，刻意又放下，肅色道：「公事尚未辦完，本相不敢懈怠，多謝趙大人美意?！?/br>
    「丞相客氣了?！冠w高一派溫文，「早先下官已派人將百罈春白酒運(yùn)回河南三川郡送往太守府，素聞令郎對(duì)美酒頗有涉獵，下官聊表心意，但望丞相不要怪罪?！?/br>
    「哦──」李斯沉吟，不多作表示。

    李斯今年五十好幾，其子李由正值壯年，奉命值守河南三川郡，是為三川太守。

    見(jiàn)李斯無(wú)意多言，趙高竟也慢條斯理，接著道：「下官知道丞相愛(ài)子心切，然而三川一帶常有盜匪出沒(méi)，下官自作主張，修書(shū)一封，選了幾名武藝不錯(cuò)的武將前去助陣，以免丞相掛心?！?/br>
    說(shuō)到這，也不知是否刻意安排，門(mén)外一名侍衛(wèi)手持書(shū)信，對(duì)趙高道：「大人，李太守有信到。」

    「……由兒！」

    李斯聽(tīng)見(jiàn)不免輕聲驚呼，露出訝然之色。

    趙高含笑將李由的回信交與李斯，道：「令郎允文允武，恭謙有禮，實(shí)在是難能可貴。」

    「趙大人謬讚了。」

    李斯緩緩取過(guò)書(shū)信，始終面色凝重，舉手投足間儼然具有一人之下萬(wàn)人之上的高傲氣度，然而在看完書(shū)信后也不禁愀然作色。

    信中內(nèi)容不外乎答謝趙高心意，更言明已將美酒賜下與民共享，安排諸位武官們安頓在太守府中。

    李斯心知他雖從小讓兒子拜師學(xué)藝，但終究雙拳難敵四手，他先前沒(méi)料到趙高竟會(huì)暗暗派人前往三川，于是趙高之于他是敵是友，是善是惡，在這個(gè)皇帝病危的當(dāng)刻實(shí)在太過(guò)敏感。

    只聽(tīng)身旁有聲音道：「聽(tīng)聞這春白酒若配上燒烤乳鴿下酒，實(shí)在是無(wú)比美味?！?/br>
    他眼角悄然瞥向趙高，趙高臉上馀裕，正笑道：「這乳鴿呢，得要是剛出生連眼睛都還沒(méi)睜開(kāi)的才行，先滷再烤，烤起來(lái)rou質(zhì)鮮甜細(xì)嫩，然后一口春白、一口鴿rou，實(shí)在是人間不可多得的享受啊?！?/br>
    李斯彷彿聽(tīng)出趙高弦外之音，皮校rou不笑道：「趙大人真是好興致?！?/br>
    立談間，在皇帝身邊服侍的內(nèi)侍忽然闖了進(jìn)來(lái)，焦急道：「皇上急召丞相與趙大人面見(jiàn)！」

    兩人對(duì)望一眼，李斯首先邁步走開(kāi)，趙高低頭看了眼被擱在桌面上那封李由的親筆書(shū)信，不自主喜上眉梢，那抹喜色卻又在轉(zhuǎn)身跟上李斯身后時(shí)完全消失無(wú)蹤。

    鬱氣深沉的氛圍中，威武一時(shí)的皇帝倒臥病榻。

    他在看見(jiàn)李斯與趙高進(jìn)門(mén)之后，立即吩咐內(nèi)侍將房中所有門(mén)窗都關(guān)閉，房里僅剩幾盞殘燈，映著皇帝的病容。

    史上第一位稱(chēng)帝的男人，顯然很不愿意面對(duì)自己這副窘境，他花了大半輩子找尋長(zhǎng)生不老之道，到最后卻仍逃不過(guò)rou體的衰亡，他掀開(kāi)棉被，勉強(qiáng)正坐，用依然慢世卻虛弱的口吻說(shuō)道：「朕自知將不久于人世，傳兩位愛(ài)卿前來(lái)，正是要立下遺詔?！?/br>
    兩人心底皆大驚，趙高不動(dòng)聲色，但李斯已然面漏哀凄，道：「皇上！您是天子，絕不會(huì)有事的！」

    皇帝搖頭，慨乎言之：「丞相，執(zhí)筆吧……」

    李斯愁眉鎖眼，看著一旁早就預(yù)備好的筆墨與詔書(shū)，木然，緩緩坐下，提筆沾墨。

    他一邊聆聽(tīng)皇帝的言語(yǔ)，一邊執(zhí)筆書(shū)寫(xiě)，當(dāng)寫(xiě)到最后，皇帝終于深深嘆了一口氣，抬眼看向趙高，道：「趙愛(ài)卿，蓋印吧?！?/br>
    趙高恭恭敬敬，在寫(xiě)好皇帝遺言的詔書(shū)上蓋上玉璽，此次巡游，趙高將玉璽仔細(xì)收藏絕不離身，那玉璽輕輕地「磕──」了聲蓋上詔書(shū)，便聽(tīng)見(jiàn)皇帝接著道：「好，趙愛(ài)卿，你將此詔轉(zhuǎn)交使者傳于扶蘇，命他速回咸陽(yáng)。」

    「遵旨?！冠w高在將玉璽與遺詔拿走時(shí)，視線不免與李斯交會(huì)。

    在這個(gè)時(shí)候，李斯已然從趙高眼底讀出了不祥的預(yù)感。

    只是當(dāng)他心念動(dòng)搖，正想向秦皇說(shuō)出內(nèi)心的不安，趙高忽然檔在他身前，笑道：「丞相，我們快出去吧，莫要打擾皇上休息?！?/br>
    「可是──」

    突然間，屋外悶雷乍響，「轟隆隆──」持續(xù)不斷，天際白光閃現(xiàn)，映到屋里一陣亮一陣暗，李斯只見(jiàn)皇帝的嘴巴似乎在囑咐最后的一句話，但卻因?yàn)槿焕茁曆谏w所以絲毫聽(tīng)不見(jiàn)，雷聲過(guò)后，皇帝彷彿已用盡最后一絲氣力，垂下頭、垂下了雙臂。

    仲夏的暴雨在這時(shí)候開(kāi)始嘩啦拉下起，陰暗的房?jī)?nèi)，結(jié)束一條亂世梟雄的生命。

    李斯?jié)M目驚懼，倉(cāng)惶上前察看了皇帝的鼻息，驀然噗通一聲跪下，嗚呼道：「──皇上！」

    啜泣聲中，只聽(tīng)身后有人出聲道：「丞相真是我大秦一代忠臣良相，可惜啊，不久以后，趙高無(wú)法再于朝堂上看見(jiàn)您了。」

    李斯詫異，猛一回頭，便見(jiàn)趙高嘴角噙著難測(cè)的笑意，又對(duì)他道：「既然皇上……不，先皇選了大公子扶蘇繼位，那么大公子登基后勢(shì)必起用蒙恬、蒙毅兩兄弟做為心腹大臣，論功業(yè)謀略，我們比不上蒙恬，論民心與權(quán)力，我們也無(wú)法比蒙毅更得大公子的信任，新皇登基，又要讓我們何以自處？」

    趙高一字一句深深打擊李斯的意志，他自秦朝初創(chuàng)前便為秦王嬴政股肱之臣，盡心盡力，出謀劃策，無(wú)一刻不在為秦朝著想，他崇高的地位正象徵他付出的心血，他汲汲營(yíng)營(yíng)一輩子，難道最后落得被新皇罷黜這般悽慘的晚年？

    但他的最后一絲理智仍警告著他，使他喃喃低語(yǔ)道：「皇上已立下遺詔，塵埃落定──」

    「可詔書(shū)的內(nèi)容除了你我二人之外，還有誰(shuí)知道？」

    「莫非你想……」

    趙高就在李斯六神無(wú)主的目光里微笑著，「先皇疼愛(ài)十八公子胡亥是眾所皆知，下官奉命教導(dǎo)公子胡亥學(xué)法數(shù)年，深知公子胡亥慈仁篤厚，重土輕財(cái)，所以先皇將皇位傳于十八子，一點(diǎn)兒也不奇怪。」

    雖然李斯早就料想趙高有這份心思，實(shí)際聽(tīng)見(jiàn)卻還是難免驚惶，他吶吶道：「這是若僅憑你我之言，恐不能成?！?/br>
    「──現(xiàn)在只差丞相您點(diǎn)頭了?！?/br>
    胡亥冷漠平淡的聲音忽然響起，隨即便見(jiàn)胡亥走入房中，站在趙高身旁。

    然而胡亥進(jìn)門(mén)后只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧了死去的父親一眼，沒(méi)有其他。

    這時(shí)候趙高衝著李斯笑道：「丞相，您可想好了？」

    李斯瞪大雙眼，看見(jiàn)趙高笑的那樣自信，卻又那樣美，而且美的令人顫膽寒。

    秦始皇三十七年夏，皇帝崩于巨鹿郡沙丘，丞相李斯唯恐政局動(dòng)盪，密不發(fā)喪，并命人佯裝皇帝處理政事，一行人從平原津日夜兼程趕回咸陽(yáng)城，

    同時(shí)，中車(chē)府令趙高奏請(qǐng)胡亥商量與李斯矯詔，因大公子扶蘇時(shí)常上書(shū)誹謗，為子不孝，且與蒙恬戍守邊關(guān)許久仍不能立功，為臣不忠，兩人一併賜死。

    回宮當(dāng)日，趙高等人宣布遺詔立胡亥為皇帝，天下始知秦皇駕崩，享年五十。

    至于原本由李斯代筆傳位于扶蘇的遺詔早在當(dāng)時(shí)被趙高焚燬，成了天下間無(wú)法考究的絕大秘密。