謙和的言行，令看熱鬧的路人挑不出錯(cuò)，可正是這份疏離，深深刺痛了秦妧的心。

    論起來(lái)，她才是他的長(zhǎng)女。

    “不必了，人是不會(huì)跟瘋狗計(jì)較的?！?/br>
    肖逢毅斂眸。

    秦妧并未迎上他的視線，也沒(méi)打招呼，轉(zhuǎn)身走向馬車，“老邵，駕車?！?/br>
    被當(dāng)面羞辱，肖涵兒哪里忍得了，想要上前卻被肖逢毅攔下。

    “你先乘馬車回王府?！?/br>
    “父王......”

    “聽(tīng)話?！?/br>
    留下短短的兩個(gè)字，肖逢毅負(fù)手離去。

    父親擺明了是在平息這茬爭(zhēng)端，是為了不讓有心人獲得談資。肖涵兒繃著下頷，跺了跺腳。

    兩架馬車背馳而行，分別駛向?qū)m城和王府。

    秦妧坐在車內(nèi)閉上眼，逼退了委屈。

    不知過(guò)了多久，一聲怪異的馬鳴傳入耳中，她睜開(kāi)眼，瀲滟的眸光微寒。

    這個(gè)聲音她再熟悉不過(guò)，以前借住侯府時(shí)，每當(dāng)夜里聽(tīng)見(jiàn)，就是那位尊貴的生父要悄然現(xiàn)身了，雖只有寥寥數(shù)次碰面，卻有了融入骨髓的記憶。

    “老邵，拐進(jìn)前面的巷子。”

    片刻，秦妧獨(dú)自走進(jìn)夕曛斜照的巷陌，停在了肖逢毅的影子外。

    聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，肖逢毅轉(zhuǎn)過(guò)身，臉色沒(méi)有適才的和悅，有的是無(wú)盡的嚴(yán)厲和不加掩飾的“血脈壓制”。

    “在你定親前，本王是否同你說(shuō)過(guò)，此生不可打擾到敬成王府的任何人？”

    是來(lái)興師問(wèn)罪的啊，秦妧后退一步，不愿受他的氣場(chǎng)震懾。當(dāng)年謹(jǐn)小慎微，是為了以他為踏板尋一門好的親事，對(duì)他也只有利用，如今利用完了，再?zèng)]什么好顧慮的了。

    “是肖涵兒先傷的人，就不允許我還擊？”

    肖逢毅瞥眸，“你要清楚，本王不是來(lái)跟你辯論是非的，而是來(lái)敬告你，不要得意忘形。做了世子夫人又如何，你能讓裴衍做你的裙下臣，為你效命嗎？若是能，本王真要高看你一眼了。”

    他的話，句句帶刺，刺得秦妧心肺皆痛，這哪里是一個(gè)父親能說(shuō)出的話！

    可肖逢毅接下來(lái)的話，更是無(wú)情到極致。

    “將你送入富貴人家，并附贈(zèng)了嫁妝，是本王對(duì)你娘倆最后的補(bǔ)償，你不必記著本王的好，更不必逢人就提自己的身世。今后，守好侯府長(zhǎng)媳之位，才是立身之本?！?/br>
    說(shuō)完，邁開(kāi)步子，朝巷口走去。

    曛黃中的身影掠過(guò)秦妧，不留半點(diǎn)情分。

    巷子空曠，徒留一人，與風(fēng)為伴。

    秦妧慢慢回頭，望著光線漸暗的巷口，紅了琉璃眸。她慢慢蹲下，雙手抱膝，恨透了生父。

    一個(gè)為了榮華拋妻棄女的男子，有什么底氣持著一份高貴睥睨于她？

    再聯(lián)想起敬成王妃母女對(duì)她毫不掩飾的羞辱，秦妧咬住小臂，發(fā)出了類似小獸的委屈聲。

    她不要聽(tīng)從肖逢毅的安排，她要讓敬成王府雞犬不寧！

    可，有什么辦法能與之抗衡呢？

    耳畔再次響起肖逢毅的話——你能讓裴衍做你的裙下臣嗎？

    雙手撐在矮墻上慢慢起身，她看向內(nèi)閣的方向，又想起了公爹和婆母對(duì)子嗣的期盼。

    或許，可以一舉兩得。

    **

    抵達(dá)宮城，秦妧托守門的侍衛(wèi)去往內(nèi)閣送了口信，便安靜地等在車?yán)铩ｋm不知裴衍是否降了火氣，但有一點(diǎn)可以肯定，躋身高位者，不會(huì)使自己一直處在氣悶中。

    “邵伯，今日的事，你不準(zhǔn)向任何人提起?！?/br>
    “額......老奴遵命?！?/br>
    小半個(gè)時(shí)辰后，當(dāng)瞧見(jiàn)宮門內(nèi)走出的頎長(zhǎng)身影，秦妧下意識(shí)撫上小腹，眼看著那抹緋色身影坐進(jìn)馬車。

    一小日不見(jiàn)，兩人面對(duì)面，都沒(méi)有先開(kāi)口。

    裴衍曲起長(zhǎng)腿，倚在車壁上，懶懶瞥向?qū)γ?，?jiàn)秦妧低頭一下下揪著系在裙帶上的裴氏祖?zhèn)饔衽澹瑔?wèn)道：“怎么了？”

    這聲關(guān)心，不似尋常溫柔，也無(wú)昨日的疏離，還是存了些小別扭吧。

    秦妧心不在焉地?fù)u搖頭，發(fā)鬟上的珊瑚流蘇隨之搖晃，為精致妝容添了靈動(dòng)，可仔細(xì)看會(huì)發(fā)現(xiàn)，從雙瞳到鼻尖，都有些紅紅的，像是哭過(guò)。

    俊面微凝，裴衍傾身扣住她的手腕，將她拉坐到自己身邊，“怎么了？說(shuō)實(shí)話?！?/br>
    仇恨的種子一旦破土，會(huì)迅速汲取水分，滋潤(rùn)心蕊，同時(shí)干涸掉周遭土壤。秦妧不想傷害裴衍，但也不想再做任風(fēng)雨肆虐的幼苗了。

    她需要水分，也需要屋檐，而這些都能從裴衍身上得到。

    收斂起恨意，她挨近了男人，違心道：“今日擔(dān)心兄長(zhǎng)還不回府，愁的?！?/br>
    第一次感受到她的主動(dòng)，裴衍罕見(jiàn)地不自在起來(lái)，“是擔(dān)心沒(méi)法向母親交代吧。”

    “算是吧?！鼻貖€漸進(jìn)著歪頭，等一側(cè)脖頸快要發(fā)酸時(shí)，才完完全全靠在了男人肩頭，喃喃道：“有點(diǎn)累，兄長(zhǎng)讓我靠會(huì)兒?！?/br>
    想起母親說(shuō)過(guò)，女子在經(jīng)期會(huì)很虛弱，不知她的小日子會(huì)持續(xù)幾日，總之是身心皆憊所致吧。裴衍任她靠著，終于不再端著那份清冷，伸手覆在了她的小腹上，“還難受？”

    早就過(guò)了那股勁，可這份誤會(huì)能讓他們的相處自然些，秦妧也就沒(méi)有否認(rèn)，還輕輕哼唧了聲，顯露出疲憊。

    想起meimei有幾次來(lái)月事時(shí)，在榻上疼得直打滾，裴衍忽然自責(zé)，一把將秦妧拉坐在腿上，“是我疏忽了，昨日不該讓你飲酒?！?/br>
    秦妧僵著不敢動(dòng)，有些心虛，但還是點(diǎn)點(diǎn)頭，“兄長(zhǎng)昨晚好不近人情?！?/br>
    “那也有你的原因?！?/br>
    “我將暮荷送出府了?！?/br>
    “嗯?！背烁袔讉€(gè)親近的人，其余人的去留，裴衍向來(lái)不關(guān)心。

    見(jiàn)他如此冷漠，秦妧都不確定，有朝一日，若自己提出離開(kāi)，他是否會(huì)出言挽留。

    與之相處了數(shù)日，總覺(jué)得他是個(gè)忽冷忽熱的人，能將冷萃和熾烈完美交融，更偏于涼薄。

    路過(guò)一處打烊的木匠攤，攤主還沒(méi)來(lái)得及收拾散落四處的木料，馬車的轱轆壓了上去，產(chǎn)生了廂體顛簸，秦妧順勢(shì)摟住裴衍的腰，窩在他懷里，縱使心中不斷涌出慚愧，雙手卻沒(méi)有松開(kāi)。

    不知她今日怎會(huì)這般粘人，裴衍若有所思，在回到侯府后，將老邵和魏mama傳到書房，詢問(wèn)過(guò)后，并未得到想要的答案，也就不再多心了。

    許是這幾日，聞氏有喜，母親又拿父親想要長(zhǎng)子和長(zhǎng)媳盡快生子為由，給她制造壓力了。

    **

    深夜，書房?jī)?nèi)燃著連枝大燈，亮如白晝，裴衍披著一件墨藍(lán)外衫，端坐書案前筆走如飛，心無(wú)旁騖。

    被燈照射的身影映在軒窗上，清雋如畫。

    秦妧穿著坦領(lǐng)紗裙出現(xiàn)在內(nèi)室門口時(shí)，一顆心狂跳不止，她扶著碧紗櫥的鏤空雕飾，不確定地問(wèn)：“兄長(zhǎng)要忙很久嗎？”

    錦官城呈送的奏折有幾處疏漏，杜首輔委托裴衍修書一封，并差人連夜送至錦官城趙知府的手中，與其確認(rèn)細(xì)節(jié)，也好準(zhǔn)確無(wú)誤地上奏天子。

    裴衍抬眸欲言，卻在瞧見(jiàn)女子的打扮時(shí)，微瞇起鳳眸，隨后低頭繼續(xù)書寫，“嗯，會(huì)很久，你去歇息吧。”

    看樣子是有很重要的事，秦妧既松了口氣又有些失落，有些事快刀斬亂麻，一兩個(gè)時(shí)辰的事兒，再騰到明晚，勇氣恐會(huì)再而衰，三而竭。

    可他有要?jiǎng)?wù)，也不能添亂。

    “那兄長(zhǎng)忙吧，別累到。”

    秦妧冰著一雙小手，腳步不穩(wěn)地向外走。

    自從她進(jìn)屋，裴衍書寫的速度明顯慢了下來(lái)，甚至還加粗了一個(gè)筆畫，而就在秦妧的身影快要消失時(shí)，他復(fù)又抬頭，“你有何事？”

    秦妧頓住，慢吞吞折返到碧紗櫥前，緊張窘迫地想擰腳尖，“我想說(shuō)，兄長(zhǎng)若是不介意......我和二爺?shù)倪^(guò)往......今晚就......回房吧?！?/br>
    一句話，費(fèi)勁兒又耗人耐性。

    所幸裴衍是個(gè)沉得住氣的。

    他抬起頭，于燁亮燈火中，凝了秦妧許久。

    在秦妧以為他要以事忙為由拒絕時(shí)，耳畔傳來(lái)了答復(fù)，簡(jiǎn)短一個(gè)字——

    “好?！?/br>
    秦妧驀然一驚，即便在臥房?jī)?nèi)做足了準(zhǔn)備，還換了清涼的衣裙，可在得了回應(yīng)的一剎，有種覆水難收的無(wú)力感。

    沒(méi)再詢問(wèn)男人幾時(shí)能回房，秦妧懷揣忐忑，走了出去，站在燈火通明的廊中吹起風(fēng)，想讓自己冷靜勇敢些。

    **

    柳暗花遮的城外農(nóng)舍中，裴灝坐在半敞的窗外，望著父親所在的總兵府方向，瞳中漾起細(xì)碎的光。

    如今，能救他的只有父親。

    無(wú)論父親是否真的在意他，都會(huì)在得知他被軟禁后，想方設(shè)法派人來(lái)搭救的，畢竟，他手里還有一張底牌，一旦亮出，安定侯府再無(wú)寧日。

    作者有話說(shuō)：

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    第24章

    ◎溫柔。◎

    子夜燈火漸熄, 喧囂散去，室內(nèi)滴水可聞。

    秦妧坐在浴桶內(nèi)，肌膚上掛著幾滴水珠。

    新來(lái)的婢女名叫茯苓, 正在為秦妧打濕長(zhǎng)發(fā)，她不懂大奶奶為何如此看重今晚的同房, 莫非前幾次都沒(méi)有盡興？

    一直在前院做事的茯苓哪里會(huì)想到, 素馨苑的兩位主子還未圓過(guò)房。

    掬起水打濕面頰, 秦妧繼續(xù)吩咐著：“世子回屋后, 若是想沐浴, 無(wú)需你服侍，只需把水抬進(jìn)來(lái)就好?！?/br>