原來，他一直為之賣命的雪衣樓，才是真正令靳家滿門抄斬的真兇。

    靳家當(dāng)年查到了柳家買賣官職的樁樁件件，正逢柳如萱要被立為皇后，柳家背地里的所為被揭露絕對要命，于是柳如萱就花重金聘請了雪衣樓的殺手動手。

    那時候的雪衣樓剛建立不久，為了錢栽贓陷害無所不為，殺手將偽造的龍袍和書信藏在靳家后，柳家舉發(fā)，本就草木皆兵的皇帝立刻下令屠了靳家滿門。

    胥仲吉做了偽裝出面救下了靳隨風(fēng)，借恩情不斷洗腦，讓靳隨風(fēng)為樓主賣命，背地里雪衣樓為了斂財一直在和柳家連手，連將靳隨風(fēng)留在南陵，也是為了讓他打探周喬生的消息好伺機動手。

    當(dāng)初追殺周喬生一家的殺手，都是靳隨風(fēng)的同僚。

    這件舊事的另一個受害者此時就在靳隨風(fēng)身邊。

    周宛娘一直在查到底是什么人要致自己一家于死地，此時終于有了確切的消息，她看著靳隨風(fēng)幽幽道：“你知道我父親當(dāng)年為什么要離開金州？”

    靳隨風(fēng)的手指微微顫唞。

    “為了在不喪命的前提下收集證據(jù)，替故友平反正名。”

    周喬生的故友，正是靳隨風(fēng)的父親。

    那時周生還未成親，靳隨風(fēng)又癡迷武學(xué)，日日跟著師兄楚行舟在山上練功，根本不知道和自己父親交好的是哪些人，后來進入雪衣樓，在胥仲吉的慫恿下日日服用五石散，靳隨風(fēng)的神志逐漸不清明，性子也越來越偏激，竟從未想過查清楚背后的種種根由。

    想替老友翻案的周喬生還差點被雪衣樓害死。

    得知真相的靳隨風(fēng)在憤怒激蕩之下，神志反倒清明起來，他深深地看了一眼周宛娘：“替我向你的父親道謝。”

    至于道歉，此時也用不著了。

    因為他會親手一個個解決掉雪衣樓的殺手，這是他的罪行，也是他唯一能做的事情。

    楚行舟趕忙按住了靳隨風(fēng)的肩膀：“師弟

    ，不用如此，周先生不日就要來到金州擔(dān)任大理寺丞，若是你真有心報仇，便和為兄一起和周先生一起，查清大梁的冤假錯案，也算將功贖罪?！?/br>
    要將大梁的蛀蟲一個個揪出來，勢必會引來所有人的報復(fù)和暗殺，楚行舟和靳隨風(fēng)師兄弟武藝高強，正好來保護住周生。

    靳隨風(fēng)看著自己的師兄，眼眶一熱。

    “好，但在此之前，還請師兄和我一道，將我和其他殺手全部抓捕審訊定罪，師兄不必對我徇私，哪怕是日后要被碎尸萬段，也是我該受著的?！?/br>
    國有國法，雖然靳隨風(fēng)受了蒙蔽，可他的確殺了不少無辜者，哪怕是戴罪立功，也得他知曉自己在蒙蔽之時究竟犯下多少罪行之后。

    風(fēng)云變幻間，太上皇終于回到了金州，只是離開時他是站著的，回來時，卻只能躺著了。

    楚行舟和謝嵐閣等人將柳家的罪行散布出去，算是完全扯下了皇帝的最后一塊遮羞布，一時間大梁怨聲載道，金州各地甚至有童謠傳唱，說各個府州連年大旱，南地洪澇頻發(fā)，都是因為胥元義殺了恩人，君主昏庸，老天才會降下懲罰。

    這種說法甚囂塵上，胥元義氣得半死，隨即又傳出皇帝主動禪位了太子的假消息，皇帝登基祭天當(dāng)日，各地鑼鼓喧天宣揚此事，然后，久旱不雨的幾個州府竟當(dāng)真下了幾場暴雨，民眾載歌載舞，都說這是大梁要迎來明君的預(yù)兆。

    太子繼位，眾望所歸。

    胥元義的皇帝當(dāng)?shù)锰愀?，不光民眾想換皇帝，官員也想換。民心所向，本來要到金州勤王的各地將領(lǐng)紛紛變卦，全都宣誓要效忠于新君，還在逃命的胥元義一朝就成了太上皇。

    他匆忙回宮要教訓(xùn)不孝子，路上得楚行舟一行護送，從楚行舟口中得知楚舸成婚當(dāng)夜的始末后，他急火攻心氣到中風(fēng)，等送到金州時，就成了個躺在榻上口不能言的植物人。

    這一連串的變故更是坐實了太上皇遭了天罰的謠言，新皇剛繼位，就得到了大梁子民的擁戴。

    九月九日重陽之日，皇帝攜著皇后一起登高。

    兩人站在山頂高臺之上，俯瞰著整個巍峨的皇城，陸云柯問道：“宛娘，你會后悔嗎？”

    他們沒有一絲兒女私情，周宛娘卻要因為大梁做自己名義上的皇后。

    “不悔?！敝芡鹉锎鼓靠粗食菈邀惖木吧?，她的眼中盛著逐漸被點燃的野望。

    以斷情絕愛為代價，她嫁給了自己的國家，嫁給了這片遼闊的土地，能與大哥并肩俯瞰天下，與這滔天權(quán)勢相比，小情小愛便只是個笑話。

    陸云柯看清了少女眼中如火焰般的野望。

    那是對權(quán)利的渴望。

    陸云柯笑了。

    “宛娘，大哥今日便以江山做聘，償還了你救我，伴我的恩情。若是宛娘有心，不妨更大膽一些，那把龍椅，你也可坐得?！?/br>
    周宛娘瞳孔一縮，趕忙跪拜行禮：“大哥，宛娘不敢?！?/br>
    陸云柯阻止了她下跪的動作。

    “有何不敢，我幼年被人牙子發(fā)賣，為奴為婢，半生紅妝，并非皇家血脈，不一樣坐上了龍椅？大梁江山壯美，值得我長留于世日夜逡巡。但楚舸已死，我心傷難愈，還中過雪衣樓的秘毒，早年損耗過重，怕是不能白首便會追隨他而去。是故，大梁的子民還需要一位仁慈的君王愛他們護他們，若是將這片天下和子民托付給他人，大哥不會放心，宛娘，即使大哥如此推心置腹，你也還不敢承認(rèn)自己的野望么？”

    周宛娘眼底發(fā)澀，但心中火熱，她又看了一眼腳下的皇城。

    重巒迭嶂，秀美如畫。

    “是，我也想當(dāng)皇帝，大哥最懂這種感受，若是能成為大梁君主，才會不枉來人世一遭?！?/br>
    她會舍命護住大哥，會主動扮演太子妃，何嘗不是心中存著這一絲奢望？

    這一刻，兩人與其說是夫妻，不如說是君臣。

    陸云柯笑問：“皇后以為，此時大梁的頑疾是什么？”

    周宛娘沒有絲毫猶豫：“世家?！?/br>
    世家盤根錯節(jié)相互遮蔽，北地的柳家，南地的謝家，若不是謝嵐閣沒有昏頭，此時皇位上坐著的可就不是大哥了。

    也許是一個比胥仲吉和胥含光兄弟更惡毒，更不堪的蠢物。

    而太上皇正是楚家因楚清菡的一己之私才被送上皇位的。

    如此可見，世家便是大梁的頑疾。

    陸云柯繼續(xù)道：“要收服世家，皇后覺得該如何行事？”

    “收回軍權(quán)?！?/br>
    “如何收回？”

    “屯糧，囤地，擴兵，任命忠心有能力的將帥?！?/br>
    陸云柯點頭：“沒錯，但，將帥只忠心于大梁子民便好，是否忠心于皇帝，反倒是其次，如此才能保證上位的是明君。擴軍囤地都要銀錢，如今國庫空虛，皇后認(rèn)為，地和錢該從何處來？”

    囤地——如今皇室凋零，并無藩王割據(jù)，要說整個大梁圈地最多的，還屬南陵和金州坐擁大片莊園和整座山林的世家。

    銀錢——最賺錢的漕運，制鹽，采礦，也全被掌控在世家手中。

    又回到了最開始的問題。

    周宛娘皺眉。

    陸云柯目光悠遠(yuǎn)。

    “辦法有，甚至不需要太光明。離間，拉攏，拉攏不了的，便殺了?，F(xiàn)在還不是好時機，朕與皇后且先等著，耐心地等上幾年。”

    這一刻，眼前的君王眉眼間分明透出藏匿起來的暴君氣息。

    第32章 初來乍到（完）

    九年后。

    當(dāng)年的新皇已經(jīng)成了人人稱頌的明君，帝后感情甚篤，但皇帝早年中過毒，毒物沒有根除，這些年身體有些不好，偶爾朝政會由皇后處理。

    除了相敬如賓的陛下和皇后外，大梁還有一位愛民如子的年輕丞相，謝齡。

    這位謝齡不足而立，貌丑且聲音嘶啞，自言形貌丑陋此生不會娶妻，只沉迷于升官一道，步入官場不足十年，就已經(jīng)位極人臣官至宰相。

    這日，皇帝早朝提及要將南地漕運和制鹽徹底收歸國有，要派一名欽差前往，這是大梁頑疾，但朝上眾臣沒有一人敢打包票能替皇帝解決問題，這時，那位身形瘦削但外貌彪悍宛如悍匪的謝丞相又雙叒叕站了出來。

    “陛下，臣乃南陵謝家子弟，有信心說服以謝家為首的宗族放開漕運，陛下可派微臣前往。”

    聽到這粗糲低沉的嗓音，眾臣子皆一臉膜拜地看向謝丞相。

    謝齡，為國鞠躬盡瘁，甚至能大義滅親者也！

    難怪人家不足而立就能官拜丞相，得了百姓愛戴還被帝后盛寵。

    “準(zhǔn)！”

    皇帝大手一揮。

    謝齡領(lǐng)命，他未直接去往南地，而是北上到了密州求見了兵馬大元帥謝嵐閣，當(dāng)看到這位面帶刀傷但脊背挺直的陛下近臣，謝嵐閣眼中浮現(xiàn)愧色。

    “三……郎?！薄?/br>
    這本該是謝家的三娘子，可造化弄人，而今他卻不得不稱自己最憐惜的小meimei是三郎。

    從陛下`身上得到靈感，女扮男裝多年，靠實力得到同僚認(rèn)可，已經(jīng)成為大梁一號能臣的謝蘭芝俯身一揖。

    “大哥，謝家危矣！還望大哥調(diào)派精兵予我，我前往南地解圍！”

    “調(diào)兵？三……郎可有陛下兵符？”

    謝蘭芝微微一笑：“當(dāng)然，調(diào)精兵五千，我自備糧草，只有一個要求，精兵必須聽我號令，大哥這就點兵吧?！?/br>
    眼看得meimei行動做派皆不負(fù)丞相身份，想到近年來聽到了關(guān)于謝齡的美名，謝嵐閣心緒復(fù)雜，他只能對謝蘭芝躬身：“遵命?！?/br>
    等領(lǐng)了五千精兵，謝蘭芝又匆匆前往南陵。

    到了族地后，她當(dāng)場就拿自家人開刀，命精兵將謝家人圈起來后，將賬簿搜出來一一審查，審查完畢，就將賬簿丟到了謝家如今的家主謝景明眼前。

    謝蘭芝鐵面無私道：“沒有奏請陛下便圈地萬畝，從圈占土地勘探出兩座鐵礦，暗中命人將鐵礦從運河采運至下游魏家冶煉，賺取白銀共計964萬余兩，謝家和魏家獲同罪，被占萬畝山田收回發(fā)于佃農(nóng)手中重懇，鐵礦將交由陛下下派官員建井開采，謝景明，你可有異議？”

    “老三，你不要欺人太甚！你這是要氣死父親和母親么？”

    謝景明面色鐵青地吼道。

    南陵山地?zé)o主，雖名義上是天子的土地，但南陵自古以來都是世家大族說了算，誰有人手開采便會歸誰所有，謝家發(fā)現(xiàn)了鐵礦，聯(lián)合幾大宗族開采幾十年才開墾了十萬畝，謝蘭芝一來，居然就要這般毀去自家祖業(yè)。

    “父親和娘在和周伯父喝茶，他們并未異議。”

    謝蘭芝將一本大梁國律翻開丟到謝景明腳下。

    “兄長，你要時刻謹(jǐn)記，大梁寸土都?xì)w子民所有，動手開墾的可不是你，是南陵的父老鄉(xiāng)親。不管是金礦還是銀礦，大梁律法寫的清清楚楚，都只能由陛下命人開采！誰家出人墾的地就歸誰家，來人，按名冊將開墾荒地的農(nóng)戶喚來領(lǐng)地，按人頭，一人三分，多余的就分給其他無地的佃戶?！?/br>
    謝景明更加生氣了：“謝三，那些人是我花銀子雇來的，什么叫誰家墾的地就歸誰？是我花了銀子雇了他們！”

    “你們雇人花的銀兩，會有朝廷補給你。我們來算一算，這筆銀子，比之采礦冶煉制成武器售賣到敵國賺取的可有百萬分之一？對了，魏家和宋家沒有報備就制器售賣，按律當(dāng)斬，你該慶幸謝家沒有一道制武器賣給敵國?！?/br>
    謝景明盯著謝三許久，他以為自己的meimei是因毀容來報復(fù)自己，看到對方臉上那些平添戾氣的刀傷，想到謝蘭芝究竟是為何變成了今日的丞相謝齡，他終是嗟嘆一聲。

    迎著二哥悔恨惋惜的視線，謝蘭芝面皮一抽。

    差點忘了，謝二覺得漂亮的臉蛋最重要，他甚至能因為這個敢對陛下念念不忘，乃至偶爾上書還要帶點奇怪的味道。