以雪姬和杏壽郎比普通人快上很多的腳力，趕在老人葬禮的前一天，二人趕到了山梨村。

    “……我記得沿著這條路再往前走一點(diǎn)?，右手邊靠近小路的位置長?著一顆歪脖子樹，相月婆婆說每到春天，那棵樹都會(huì)開出?好多粉紅色的小花，能掛滿一整個(gè)大樹。”走在路上，雪姬左右張望了一下，在看到熟悉的景物時(shí)?一下子變得興奮起來，伸出?手指凌空虛指了一個(gè)方向，興致勃勃地給杏壽郎介紹，“我來的時(shí)?候下了好大一場雪，那棵樹的樹枝支撐不住雪的重量，就被壓斷了。也不知道現(xiàn)在長?成什么模樣。”

    他?們?走了兩步，真的在雪姬比劃的地方找到了那棵樹，掉光了樹葉的深褐色枝干光禿禿挺立在寒風(fēng)中，

    還?是歪脖子的造型。

    雪姬繞著樹轉(zhuǎn)了一圈，再拍拍又冷又硬還?粗糙硌手的樹干，算是和老朋友打過?招呼。

    這顆孤零零的歪脖子樹是這附近長?得最高的植物，站在樹枝上，雪姬能夠?qū)⑦@周圍的動(dòng)靜看得清清楚楚，是她?當(dāng)初常來踩的一個(gè)制高點(diǎn)?，

    不知道是不是因?yàn)楸凰?踩多了，歪脖子樹看上去一點(diǎn)?都沒有長?高。

    在這棵樹后方不遠(yuǎn)處，就是一片小樹林，耐不住寒氣的它們?都和歪脖子樹一樣掉光了所有的葉子，

    沿著林子再往前走一小段路，有個(gè)又低又緩的小土坡，她?和杏壽郎的初遇就是在那個(gè)地方，她?好像還?順手救了人來著。

    煉獄杏壽郎慢慢跟在雪姬的后面，赤金的雙眸追隨著少女的身影，為自己的記憶殿堂增加好一些珍貴的回憶。

    進(jìn)了村，雪姬沉默了下去。

    村子里的氣氛和她?記憶中的不同，

    寒冷的冬日，大家都會(huì)躲在舒適溫暖的家中，而不是在外面吃冷風(fēng)。

    但現(xiàn)在，路上時(shí)?不時(shí)?就能看到一個(gè)急匆匆的人影，看方向，正是往相月家去的，見到雪姬他?們?兩個(gè)明顯的外鄉(xiāng)人，一開始都愛答不理，一副十分警惕不想招惹麻煩的樣子，在聽到雪姬是來參加相月婆婆的葬禮之后，神色才緩和了一些，“老人命苦啊，自家孩子自從十年前離開之后就再也沒回來，老伴走的早，最后就只剩下一個(gè)人……要不是小黑早早發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁……唉……”

    小黑就是按照產(chǎn)屋敷耀哉的命令留在山梨村照顧老人的隱部隊(duì)成員之一。

    在好心的村民的帶領(lǐng)下，隔了這么多時(shí)?間?，雪姬又一次見到了相月婆婆。守在旁邊的隱朝雪姬微微躬身行禮，然后體貼地退了出?去，將屋子讓給遠(yuǎn)道而來少女。

    門?在身后輕輕合攏，雪姬緊貼著木門?站在門?口，猶豫著不敢上前。

    老人的遺體已經(jīng)被收斂進(jìn)棺材，正對(duì)門?的方向擺著一個(gè)小小的靈堂，純白的花叢中豎著一塊黑色的碑位，上面用白色的墨跡寫了“相月蓮”三個(gè)字。

    在西洋的小玩意越來越多的傳入國內(nèi)、改變?nèi)藗?的生活習(xí)慣的現(xiàn)在，照相是只在大城市流行的事情，輪不到山梨村這樣偏僻傳統(tǒng)的小山村，

    也因此，除了這三個(gè)字，靈堂上連一張刻下老人音容相貌的照片都沒有。

    雪姬的目光掃過?整個(gè)房間?，

    意料之中卻?又有點(diǎn)?失望地發(fā)現(xiàn)，沒有獨(dú)屬于靈魂的純白色光點(diǎn)?，

    相月婆婆的靈魂大概已經(jīng)度過?三途川，前往彼世了吧。

    雖然有點(diǎn)?遺憾不能再和老人說說話，但“沒有遺憾的死去”本身就是一件值得慶幸的事情。

    雪姬邁動(dòng)腳步，輕輕跨過?空曠的房間?，來到靈位前，雙手合十微微低頭躬身，

    身上純白斗篷的一角因著她?的動(dòng)作在空中劃過?一條白線，沉默地垂落在身側(cè)——

    愿您一路走好，

    愿您得到安息。

    停靈的最后一天，不斷有村民前來吊唁，向老人做最后的送別，雪姬從里面認(rèn)出?了不少熟悉的面孔，其中就有那個(gè)她?和杏壽郎初遇的夜晚被她?從下弦之陸的口中搶救下來的、頂風(fēng)冒雪走夜路的年輕人，名字好像是……拓也？

    他?不是獨(dú)身一人來的，除了一位頭發(fā)蒼白柱著拐杖的老婆婆，跟在拓也身邊的還?有一位年齡和他?相仿的姑娘，挺著肚子，懷孕應(yīng)該有六七個(gè)月了，以雪姬敏銳的感知，她?能夠清晰地感覺到新?的生命正在孕育中，

    是拓也新?婚的妻子吧。

    真是神奇，新?生和死亡，一體兩面，彼此依存卻?絕無交集的兩個(gè)世界在這小小的靈堂前短暫的交匯，

    稍稍驅(qū)散了一點(diǎn)?籠罩在雪姬心頭的陰霾，一束光穿透層層的陰云，頑強(qiáng)地灑落在少女的心里，

    她?的努力、鬼殺隊(duì)的戰(zhàn)斗并非全無意義，

    出?生，成長?，年老，死去，

    就像安然辭世的相月婆婆，就像那個(gè)正在孕育中的小生命，

    不知惡鬼的存在，不被惡鬼打擾，這才是人生該有的軌跡。

    之后，在哀樂之中，裝有老人遺體的棺木被深埋入地下，人們?在她?安眠的地方豎起墓碑，作為她?曾經(jīng)留存于世的證明。

    等?到所有人都散去，雪姬將那把相月婆婆贈(zèng)予她?的刀留在了墓前，

    接下來的日子里，希望這把刀能夠代替她?守衛(wèi)老人死后的安寧。

    該做的、能做的都已經(jīng)做完，