季濃聽(tīng)著母親咳起來(lái)止不住的嗓音，在她懷里搖了搖頭，“女兒守著娘，照顧娘?！?/br>
    其實(shí)她知道母親的病愈發(fā)嚴(yán)重了；

    母親千方百計(jì)地想瞞著她，可是紙終究包不住火，病人身上日漸衰微的病氣是遮掩不住的。

    季母咽下喉嚨里的血，面色竟有些凝重，“此事莫要再提，濃兒聽(tīng)話，衛(wèi)家是個(gè)好歸宿，你爹爹不會(huì)害你，娘也不會(huì)。”

    季濃還想說(shuō)什么，女人握著她手的力道竟絲毫未松，這是母親的心愿。

    “你爹出了意外，你姨母家中如今也不好過(guò)，倘若有一日，娘也不在了，單憑你自己，怎么扛的住家大業(yè)大的汝南季氏，更何況你二叔三叔他們都不是什么好相與的。”

    季母眼中含淚，可語(yǔ)調(diào)卻格外認(rèn)真。

    這樁親事是女兒最后一道傍身符，她疼愛(ài)女兒，卻不能也不會(huì)讓季濃在這件事上猶豫。

    “濃兒，你明白娘的話嗎？”

    良久，季濃沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，最后她還是拉了拉母親的衣袖，“我嫁，娘以后和我一起去上京，行嗎？”

    “爹和娘都說(shuō)衛(wèi)家小郎是好人，爹爹又和季伯伯是好友，我嫁過(guò)去，帶娘一起走，行不行？”

    “衛(wèi)疏倘若真的很好，”季濃的話一哽，她眨了眨濕潤(rùn)的眼睫，輕笑道:“一定也會(huì)答應(yīng)的?！?/br>
    季母又咳起來(lái)，這次她沒(méi)能忍住，趴在床邊嘔出一口血，血跡順著女人還掛著笑的唇角流淌，格外狼狽。

    她長(zhǎng)嘆，心疼地看著季濃，“娘真想……”

    柔弱纖細(xì)的女人面色蒼白，又開(kāi)始嘔血，咳嗽聲更重，所有的話都不約而同地堵在喉嚨里。

    她真想陪著女兒，真想活得久一些。

    ……

    病來(lái)如山倒，這次卻再也沒(méi)有病去。

    半月后，季氏大夫人病逝。

    季濃身為嫡長(zhǎng)女，三年前為談生意回來(lái)不慎跌落山崖的父親送葬，如今又獨(dú)自為母親守靈。

    葬禮辦得格外隆重，看著面前佛口蛇心，因家產(chǎn)分割而爭(zhēng)得臉紅脖子粗的二叔三叔兩家人，季濃平生頭一次覺(jué)得怨，覺(jué)得恨。

    “亡母尸骨未寒，還請(qǐng)諸位留個(gè)清凈?！迸榇餍⒌纳倥抗饬鑵?，掃過(guò)在場(chǎng)所有人。

    她的三嬸生了一雙吊梢眉，沒(méi)跪多久又扭著楊柳腰站起來(lái)睨著她。

    “濃姐兒此言何意？你如今父母雙亡，一個(gè)小姑娘如何cao持整個(gè)季家?兩位叔叔也是為你好，才巴望著把這事說(shuō)清楚，你倒是會(huì)充好人和稀泥，真當(dāng)我們稀罕家里這點(diǎn)物什呢……”

    二嬸剛還和三嬸爭(zhēng)執(zhí)，聞言又趕緊上前打圓場(chǎng)，拉住三嬸的胳膊，意味深長(zhǎng)地瞥了季濃一眼。

    “三妹何必跟濃姐兒計(jì)較，大嫂突然沒(méi)了，孩子肯定是傷心的，咱們不提了啊，都不提了。”

    季濃跪在棺木前，沒(méi)有一刻比現(xiàn)在更清醒。

    少女的眼眶干澀，升起一股撕裂般的痛，她的脊背僵硬筆直，只想冷笑，只想不顧一切地嘲諷。

    可她不能，她再也不是父母寵愛(ài)的女兒了。

    季家大小姐，曾經(jīng)有多風(fēng)光無(wú)限，現(xiàn)在則宛如喪家之犬。

    她麻木而冷漠地往火盆里塞紙錢(qián)，冰涼的手指卻察覺(jué)不到半點(diǎn)灼熱的溫度。

    身后的三嬸似乎又指責(zé)了些什么，分明是這樣近的距離，她卻仿佛已經(jīng)聽(tīng)不見(jiàn)，只是機(jī)械地重復(fù)著手中的動(dòng)作。

    反正不會(huì)是什么好話。

    這種吵吵鬧鬧的不和諧情景一直維持到停靈第七日，做法事的隊(duì)伍都散去，正堂中的棺槨被抬起，向季家祖墳運(yùn)去。

    夫妻棺槨合葬一xue，死者終于入土為安。

    那日下了雨，季濃沒(méi)戴斗笠，屏退了要替她撐傘的侍女。

    身上的孝服已然濕透，沉甸甸地掛在瘦弱的身體上，像一具沒(méi)有生氣的骷髏。

    臉上的淚順著雨水滑落，季濃將手中同樣淋濕的紙錢(qián)灑向半空，白色的紙錢(qián)像是在哭。

    她再也熬不住，腦海中走馬觀花般浮現(xiàn)起往日的一幕幕溫情過(guò)往。

    汝南季氏，富商之首。

    季氏長(zhǎng)房是一對(duì)少年夫妻，青梅竹馬鶼鰈情深，哪怕妻子婚后三年無(wú)所出，丈夫也依舊情深不悔，潔身自好，不納妾亦不養(yǎng)外室。

    婚后第五年，季家大夫人有孕，同年年底，落下初雪時(shí)，喜得千金，取名單字一個(gè)“濃”。

    夫妻二人對(duì)這個(gè)女兒雖極盡疼愛(ài)，卻不寵溺，從小到大都是讓她自由自在，哪怕她再大一些喜歡舞刀弄槍?zhuān)彩亲鹬乩斫狻?/br>
    季濃的生活曾是那樣快樂(lè)。

    但從此刻起，從愛(ài)護(hù)著她的父母變成眼前兩座冰冷墓碑時(shí)，那些溫情的過(guò)往便如鈍刀子割心。

    一股悲痛難掩的情緒涌上心頭，被雨水沖刷著的墳?zāi)固煨剞D(zhuǎn)，四周的季氏族人都變成模糊的云霧。

    季濃的意識(shí)漸漸渙散，倒在墓碑前。

    ……

    再醒來(lái)時(shí)，她已經(jīng)回到了臥房里。

    屏風(fēng)后是個(gè)挺拔的身影，聽(tīng)見(jiàn)聲音抬步走來(lái)，露出一張棱角分明的熟悉面龐。

    他看到原本生機(jī)勃勃的表妹眉尖緊皺，唇色蒼白，臉上閃過(guò)一絲不忍，喚道:“阿濃?！?/br>
    這一聲讓季濃強(qiáng)忍著的委屈驟然宣泄。

    她酸澀的眼眶涌出大滴大滴guntang的淚珠，赤腳下床撲到青年懷里，“三哥哥……”

    祁庭拍著她的背，更加心疼，將她扶到榻上，又給她端來(lái)一杯水，輕聲道:“阿濃，姨母如今已入葬，你要跟表哥走嗎？”

    季濃小口小口地喝水，沒(méi)有回答。

    反倒是侍女過(guò)來(lái)道:“小姐，二老爺和三老爺問(wèn)您身體如何了，想讓您過(guò)去議事。”

    祁庭豁然站起身，“大小姐身子不適，我這個(gè)兄長(zhǎng)替她議。”

    季濃拉住他的衣袖，沖他搖了搖頭。

    她的眼眶微紅，眼皮浮腫，以往身上那樣桀驁不馴的張揚(yáng)卸了大半。

    “表兄，我可以?！?/br>
    略微梳洗后，季濃來(lái)到正廳，看到的是一家子熟悉而又陌生的“親人”。

    三嬸依舊打頭陣，嘴里的話像倒豆子噼里啪啦落在地上。

    “濃姐兒，真不是叔叔嬸嬸多心，實(shí)在是你如今年紀(jì)小，沒(méi)當(dāng)過(guò)家，又不是嫡子長(zhǎng)孫，季家家業(yè)若是交給你，下頭的人也不服氣，你覺(jué)得呢？”

    二嬸看季濃神情怔愣，以為她是松動(dòng)許多，一張和藹可親的圓臉上笑出兩道褶，添油加醋。

    “正是，咱們都是一家人，叔叔嬸嬸總不會(huì)害你，該是你的還是你的，我們當(dāng)長(zhǎng)輩的就是替你暫且管著，等你日后能管事了，都會(huì)還的。”

    妯娌兩個(gè)一個(gè)唱黑臉一個(gè)唱白臉，配合得親密無(wú)間，不知道的恐怕還以為這是多好的一家人。

    絕不會(huì)想到，這些年三房的嫉妒。

    季濃的語(yǔ)調(diào)淡淡，她的眼皮薄，如今雖然腫著，可掀起來(lái)還有些戾氣。

    “為何要?jiǎng)跓┦迨鍕饗鹛嬷杜苤?”

    “說(shuō)到底如今這些家產(chǎn)都是家父家母打拼下來(lái)的，就算我這個(gè)女兒把這些身外之物全都敗光了，二老在九泉之下也會(huì)喜笑顏開(kāi)，不會(huì)怪我?！?/br>
    始終沉默著，任由自家娘子沖鋒陷陣的二叔三叔臉上面具終于破裂，二人異口同聲道:“你一個(gè)小姑娘要翻天不成？還真當(dāng)季家沒(méi)長(zhǎng)輩了么！”

    他們的指責(zé)愈發(fā)急促，恨不得此刻就把大逆不道的季濃釘在恥辱柱上，全然忘記了長(zhǎng)兄平日里待他們的好。

    只剩利益，只想把季家瓜分成碎片。

    季濃忽然覺(jué)得惡心，反胃，她終于明白父親和母親為何寧愿讓她嫁去衛(wèi)家，也不愿讓她獨(dú)自面對(duì)這一家豺狼虎豹。

    兩家人暴露的嘴臉漸漸變得兇狠冷硬，生怕自己連最后一絲好處都撈不到，嘴里的話越來(lái)越尖銳刺耳。

    良久，他們似乎罵累了，癱倒在椅子里。

    季濃抿了抿干澀的唇，汝南四季分明，此時(shí)分明是燦爛的夏季，她卻覺(jué)得通身發(fā)寒。

    “分家吧?！?/br>
    “從此季家長(zhǎng)房與兩家叔叔嬸嬸一刀兩斷，恩義決絕，各行其是?！?/br>
    另外兩家聞言一怔，正要斥罵她沒(méi)良心，屋外的祁庭卻再也聽(tīng)不下去，刀鞘里的銀光微閃，殺伐之氣四溢，為她撐腰。

    “阿濃，跟三哥走吧。”

    憑一柄安國(guó)公府橫出來(lái)?yè)窝拈L(zhǎng)刀，汝南季氏徹底分成三房，將自家產(chǎn)業(yè)分批托付給家中忠仆后，季濃也收拾行囊離開(kāi)了汝南。

    快到上京時(shí)，季濃將父母臨終遺愿告知祁庭，不確定地問(wèn)道:“表兄，衛(wèi)家會(huì)認(rèn)這樁婚嗎？”

    自父兄戰(zhàn)死沛川，祁庭隨母上陣，已經(jīng)出京三年，對(duì)衛(wèi)家的印象也十分模糊。

    思忖片刻后，他道:“衛(wèi)家若深明大義，便不會(huì)做背信之事；他們?nèi)舨徽J(rèn)也無(wú)妨，母親還在通州等你回家。”

    “阿濃，你只需記住，你是有家的，哪怕不靠他衛(wèi)家姻緣，你也是風(fēng)光無(wú)限的季大小姐。”

    遠(yuǎn)處的霞光照在季濃身上，驅(qū)散連日來(lái)籠罩在她心頭的無(wú)邊陰霾。

    她忽然想到很久很久以前，楊柳飄蕩的春日，姨母帶著大表兄來(lái)汝南探望母親。

    大表兄劍眉星目，身披玄色輕甲，手中一柄紅纓長(zhǎng)槍?zhuān)璧没⒒⑸?/br>
    母親問(wèn)，“煜兒如今在軍中任何職?”

    姨母道:“他呀，只是個(gè)副將?！?/br>
    年幼的季濃從母親懷里探出腦袋，一臉鄭重地說(shuō)，“娘親，姨母，濃兒以后也要做大表兄這樣的人?！?/br>
    “哦，什么人？”母親笑盈盈地問(wèn)她。

    庭院中的大表兄將長(zhǎng)槍立在兵器架上，語(yǔ)調(diào)中氣十足，“是副將嗎，阿濃?！?/br>
    季濃脆聲應(yīng)道:“是！濃兒要當(dāng)最最最厲害的大將軍！”

    母親和姨母皆被她還稚氣的話逗笑。

    后來(lái)的季濃漸漸長(zhǎng)大，可心中對(duì)統(tǒng)領(lǐng)千軍萬(wàn)馬一事依舊抱有憧憬，她把心中的愿景告訴父親和母親。

    她現(xiàn)在不僅覺(jué)得騎馬射箭威風(fēng)，更想借此殺回北疆蠻夷，守護(hù)萬(wàn)千百姓。

    原以為一向溫婉的母親會(huì)笑她癡，素來(lái)一本正經(jīng)的父親會(huì)覺(jué)得她離經(jīng)叛道。