墨苑挑選出來的孩子并不多，每兩人共乘一輛馬車，桑泠恰好被分到與梅長君同坐。在她的帶動下，兩人幾番籌謀，重傷逃出，最終被捉了回去，一死一傷。

    四周風雪呼嘯。

    寒意滲透五臟六腑，傷口傳來的疼痛延綿不絕，愈發(fā)劇烈。梅長君強撐著起身，大顆大顆的冷汗從額角滴落，唇畔笑意卻未散去。

    “別擔心，我只是想起，東側(cè)三里地有一個隱蔽的小木屋……”

    兩人互相攙扶著踏過厚厚的積雪，尋到木屋走了進去。呼嘯的冷風被隔絕在門外，梅長君從外衫上撕下布條，面容沉靜地給兩人包扎。

    布條的最后一個結(jié)剛剛系好，梅長君的心口傳來一陣劇痛。

    是幼時便中的毒被傷勢激發(fā)了……梅長君立刻明悟過來，從懷中取出一塊瑩潤的玉佩，用力向地板上砸去。

    鐺——

    刻著長君二字的玉佩一分為二，斷痕恰好從兩字正中劃過。

    梅長君拾起碎玉，垂眸向玉縫中望去。

    一顆瑩白的藥丸嵌在玉中。

    “誰能想到……”

    不用攬鏡自照，梅長君纖手微抬，指間平穩(wěn)落下，熟練地描摹著數(shù)道自眼角蔓延至右頰的紅紋，唇角溢出一絲幽幽遠遠的嘆息。

    誰能想到，她在襁褓之中，便被親長喂下了可以遮掩容貌的毒藥，而唯一的解藥恰恰藏在自己僅有的一塊玉佩中呢？

    前世回到皇宮后，她已細細地聽過此中緣由，說是自己出生之時情勢兇險，并沒有安然回宮的把握。

    分離之際，便不得不cao心她若流落在外，長大后容顏肖母，傾城之色必會引來諸多紛擾。

    便是這樣簡單的緣由嗎？

    梅長君將藥丸取出，拈在指尖細細看著，突然笑著搖了搖頭。她的容顏與母后相似之處甚少，與父皇的容貌更是沒有半分關(guān)聯(lián)，當時下毒之人倒顯得有幾分杞人憂天了。

    但無論此毒有何深意，梅長君若不想落得和前世一般的下場，只能在激發(fā)初期便將其盡數(shù)解去，這樣才能避免它與體內(nèi)的其他毒素相纏。

    她就著雪水，將藥丸一服而下。

    休整片刻，梅長君望向桑泠不斷滲出血跡的腿：“還能走嗎？”

    桑泠雙唇緊抿，掙扎地站了起來，全身的重量壓在腿上，瞬時傳來一陣急劇的疼痛。

    她望向梅長君，搖了搖頭，面上神情卻十分平靜：“勉強能走，但一定會耽誤速度。我們本是萍水相逢，逃亡路上幸得長君護我良多，如今形勢緊急，你便不要再管我了。”

    桑泠柔和地笑了笑，未等梅長君回答，繼續(xù)快速說道：“剛才在梅樹下，我已將兄長寄來的信和母親留下的遺物埋好……長君若是愿意，便待安全之后再來取出，也當是全了我最后的念想。”

    多么熟悉的話語。

    梅長君清晰地記得，前世逃亡路上，桑泠被一箭穿心，死前平靜而柔和地同自己說了一模一樣的話。

    又是一樣的結(jié)局嗎？

    兩世的記憶交織在一起，梅長君的心卻慢慢地靜了下來。

    不，不一樣了。

    前世兩人在梅林中亂逃，不知生路究竟在何方，而此刻的她，心中已有成算。

    “我既帶你逃了出來，便不會半途撇下你?！?/br>
    梅長君走到桑泠面前，素衣染血，落落而立，笑著伸出了手。

    她右頰的紅紋已隨著解毒而消散，只余下眼尾一抹飛紅。紅影灼人，輕輕地烙在了桑泠微熱的眸中，她伸手回握，笑容漸漸綻開。

    梅林中的雪下得愈發(fā)大了。

    梅長君攙扶著桑泠，一路跌跌撞撞地穿小路逃去。

    身后的追兵越來越近，行路間的震動激起飛雪，刀劍低沉的碰撞聲仿佛醞釀著一場風暴。兩個身量嬌小的女孩在這風暴前方顯得萬分渺小，一旦被卷入，便是無盡深淵。

    聽著身后的動靜，梅長君容色未動，雙眸緊緊盯著前方。

    在看見了那株系著黃綢、一側(cè)立著高大玉碑的梅樹后，她眸中燃起一絲火光。

    “御封梅樹?！?/br>
    梅長君回憶起有關(guān)這株梅樹的消息，腳下步伐卻并未變慢。

    前世的她極愛梅花，與裴夕舟成婚不久后，一同來過京郊梅林。

    在與裴夕舟的閑談間，她偶然得知，京郊梅林雖為勝景，但地勢極偏，在未修繕前一向少有勛貴前來賞玩。但在梅長君十一歲那年，有官員發(fā)現(xiàn)梅林中有一棵枝條形狀騰飛似龍的梅樹，便召畫師將其畫下，呈給天子報了祥瑞。

    見此奇景，帝心甚悅，當即給這顆梅樹下了御封，京郊梅林也因此得到了修繕，從人跡罕至的野林漸漸成為世家大族們常游的勝地。

    算算時間，梅林修繕完成之時，恰好在梅長君隨墨苑前往京城的前幾日。因此，近日雖然天寒地凍，但仍有許多不用上朝的世家子弟們頂著風雪前來賞梅。

    有世家之人，便能求救。

    梅長君掌握著墨苑的諸多隱秘，知道這個組織與當朝首輔牽扯甚深，只要她在眾人眼前吐露了部分情況，無論其中是否有首輔一派的人，都能借助朝中的調(diào)查，擺脫身后追兵。

    “哪里跑——”

    追兵已至，梅長君卻不緊不慢地扶著桑泠靠在玉碑旁，轉(zhuǎn)身回望。

    兇神惡煞的追兵們舉起手中刀劍，居高臨下地盯著兩個女孩。

    梅長君抬眸，姿勢似是仰望，但沉靜的眼神仿佛在俯視來人。

    “你們是何人？”

    一道慵閑的聲音從側(cè)方傳來，截斷了追兵們的動作。

    追兵們側(cè)身望去，只見數(shù)十位衣著華貴的公子小姐們好奇地向這邊走來，發(fā)問的顧珩走在最前方，一襲廣袖長衣，氣度卓然。

    “我們……我們……”

    追兵望著顧珩腰間的令牌，支支吾吾了幾句。

    “民女有事要奏?！泵烽L君忍著疼痛與疲累，腦中一根弦仍然緊繃，側(cè)身向顧珩跪去。

    “哦？”顧珩漫不經(jīng)心地向梅長君望去，“你——”

    他聲音一頓。

    梅長君對他的反應(yīng)有些詫異，但箭在弦上，不得不發(fā)，便繼續(xù)向下講去。

    “等一等?！?/br>
    顧珩快步走至梅長君的身前，恰好擋住了后面十幾個世家子弟們好奇的視線。

    “珩兄，這邊發(fā)生了什么事情？”

    顧珩并未回頭，向后揮了揮手，淡笑地應(yīng)了一聲：“京郊常事，強搶民女罷了?！?/br>
    他冷冷地瞟了追兵們一眼，隨意地理了理腰間的令牌，然后伸出手來將梅長君扶起。

    長跪乍起，近乎脫力的梅長君借著顧珩的力量起身，卻險些向前栽去。

    “小心。”

    耳畔傳來顧珩明顯放柔的聲音。

    梅長君撐著一口氣站定，掙扎出一縷清明，微微抬眸望向眼前人。

    君子翩翩，風流颯然，長而微卷的睫毛半掩著桃花眸，不經(jīng)意間總透出幾分肆意。此等品貌，若見過一面，定會給人留下一些印象，但梅長君仔細回憶，確信自己前世從未見到他的身影。

    “在下顧珩，家父兵部尚書。姑娘有傷在身，不如先去顧府休整一番，再做打算?！?/br>
    顧尚書……未來的浙直總督顧憲？

    梅長君再次抬起頭，方覺顧珩與顧憲確有幾分相似。

    她認識顧總督。

    前世，回宮后的梅長君與皇弟談?wù)摮r，總會提到這位立身清正、賢名遠播的老臣。歷經(jīng)兩朝，三起三落，卻從未變過一顆為國為民的初心。

    但是，那時的他家中并無后輩？

    梅長君對顧珩這位未來的總督之子沒有任何印象，只是清晰地記得顧總督的坎坷仕途以及他與沈首輔的恩怨糾纏。

    “多謝顧公子?！?/br>
    梅長君并未猶疑，牽過靠在玉碑旁的桑泠，向顧珩微微一禮。

    她心中明白，顧珩明顯是見到了自己的容貌才有了這般反應(yīng)。雖是意料之外的緣由，但仍達到了梅長君想要的結(jié)果。以顧府的勢力與立場，定能幫她和桑泠擺脫沈首輔控制下的墨苑。

    “兩位姑娘先在馬車中稍坐，我處理好一些事情便趕來匯合?！?/br>
    梅長君將追兵們隱含恭肅的神情盡收眼底，低低應(yīng)了一聲，扶著桑泠向側(cè)方走去。

    兩人坐定后，顧府的馬車轆轆拐過幾條修繕好的官道，停在幾株較為稀疏的梅樹旁等待。

    桑泠已疼得睡去，溫暖的車室內(nèi)寂靜無聲，只有遠處隱隱傳來風的呼嘯。

    梅長君靜靜靠著車壁，剛想梳理今日種種，思緒便被外間熟悉的碎碎念攪散。

    “世子披上披風吧……梅林本就寒涼，此間風又極大，您若是病了，再被王爺知道來了京郊，回到裴府后想必又免不了罰?！?/br>
    梅長君眸光微動，手指在不經(jīng)意間探向車簾，卻在即將掀開時停了下來。

    素手收回，一陣寒風卻打著卷，將馬車前方的垂簾吹開了一角。

    冷風猝不及防地撞入車室，又自梅長君的心頭輕輕劃過。

    月白直裰，鴉青薄氅，略顯瘦削的少年背影已有了幾分梅長君熟悉的清冷。

    她突然怔了一下，手指無意識地扶著車簾。

    “去歲一冬無雪，今年怕是蟲蝗大作，百姓饑饉臨頭。欽天監(jiān)監(jiān)正尸骨未寒，沈首輔一眾只顧向天子認罪，直言罪在臣工?！?/br>
    裴夕舟望著梅稍上瑩白的雪粒，聲音染著一絲霜意。

    “如今雪落，又有梅樹祥瑞作襯，眾臣紛紛頌圣，仿佛前些月的一切都為幻影?？蓪m內(nèi)一向開支無度，官府仍舊貪墨橫行，逐漸沸騰的民怨又豈是一場落雪能夠壓制的?！?/br>
    裴夕舟負手立在梅樹下，凜冽如刀的風仿佛傍他而起。

    馬車與他隔得不遠，梅長君仿佛能感覺到裴夕舟說話時喉間輕微的震動。

    “世子說得這些我可不懂，但您心系百姓，好歹也先惜一惜自己的身子，便隨云亭回府去吧。王爺更是一貫不喜歡您講這些，若是被有心人聽到……”

    梅長君不禁有些失笑。

    裴夕舟喜靜，近身隨侍中，只有云亭總是管不住嘴，日日在他身旁念叨。

    原來少年時便是如此……梅長君暗暗想著，正準備放下簾幕。