浦真方才放下心，卻發(fā)現(xiàn)那隱隱約約縈繞在耳畔的哭聲仍未消失。

    半夜聽(tīng)見(jiàn)這動(dòng)靜，著實(shí)讓人膽寒，浦真心想他們?nèi)晡椿負(fù)P州，這宅子也有三年未住人，不會(huì)是進(jìn)了什么不干凈的東西吧？

    這般琢磨，他心里越發(fā)覺(jué)得院子到處透著詭異陰森。

    魏欽卻是越過(guò)他徑直往東墻走去。

    浦真急忙跟過(guò)去，小雨未停，地面濕滑，荒草野花都冒到他膝蓋了，他小聲提醒著魏欽仔細(xì)腳下。

    越靠近東墻，哭聲竟越發(fā)清晰，浦真倒吸一口涼氣：“是從明先生家里傳來(lái)的！這……明先生家里不該有人??！”

    魏家門開(kāi)在木樨街，是個(gè)三進(jìn)的宅子，第一進(jìn)是臨街的門面三間的小二層樓，穿過(guò)廊道儀門便是第二進(jìn)院，是個(gè)三間兩廂式的院落，最后再帶一個(gè)小花園。

    而小花園到底的東墻便是明家的西墻。

    “哎，若是旁的人家也就罷了，偏偏是明家，要真是明家鬧鬼，那還真要去探探情況?！逼终婢o跟著魏欽，嘴巴里嘀嘀咕咕，唉聲嘆氣地念叨。

    魏欽皂靴踏地，衣擺微掀，帶起碾碎的花瓣，聽(tīng)著越發(fā)真切的幽咽哭聲，他劍眉微挑，抬手示意浦真噤聲。

    隨后轉(zhuǎn)身伸手攀握青磚墻頭，他這雙手生得漂亮，手指干凈細(xì)長(zhǎng)，骨節(jié)分明。衣袖隨著他的動(dòng)作微微滑落，露出一小截勻稱結(jié)實(shí)的臂膀，不待人仔細(xì)欣賞，他已一躍翻墻而過(guò)，動(dòng)作利落干脆，只發(fā)出細(xì)微的衣料摩擦聲。

    明黛一人哭得昏天黑地，哭的累了，停下來(lái)才覺(jué)得喉嚨干澀。

    正要喚百宜倒茶，她想起這已經(jīng)不是甄家了，百宜也不曾真的來(lái)找她。

    茶壺自是空的，明黛想起進(jìn)門時(shí)瞧見(jiàn)庭院中東南角有口水井。

    她擦擦眼淚，眼眸被淚水浸得水光瀲滟，眼皮泛起紅腫，小巧的鼻尖紅彤彤的，細(xì)膩白凈的面頰上也多出一個(gè)的蚊子包，無(wú)傷大雅，反而給她添了幾分嬌態(tài)。

    她瞧窗外，雷電不知何時(shí)已經(jīng)停了，外頭黑乎乎的，好嚇人。

    明黛猶豫糾結(jié)了一會(huì)兒，還是轉(zhuǎn)身拿起燭臺(tái)，正燃著的蠟燭已經(jīng)不足一寸，燭火逐漸晦暗，這已是她翻箱倒柜才找出的半截蠟燭，若是用完，她身無(wú)分文，也沒(méi)有錢買蠟燭燈油。

    想到這兒，她不經(jīng)又是悲從心來(lái)，眉眼懨懨，幽幽低嘆一聲。

    “哎~”

    輕飄飄的一聲嘆息，在沉靜的夜色中卻顯得格外刺耳。

    還真是只女鬼！浦真咬緊牙關(guān)，上前擋在魏欽身前，手里還高高握著一個(gè)從地上拾的用來(lái)防身的粗棍子。

    魏欽攔住浦真的肩，讓他到一旁去。

    此刻整個(gè)明家宅邸只有西耳房?jī)?nèi)有光亮。

    這會(huì)兒那一團(tuán)幽弱的光亮正一點(diǎn)點(diǎn)地往屋門移動(dòng)，燈影幢幢，窗紗上朦朦朧朧地照映著一道窈窕纖細(xì)的身影。

    “有影子，是人，不是鬼！”

    浦真驚道，莫不是個(gè)女賊！心里琢磨著想必是小賊打聽(tīng)到明家無(wú)人居住，摸進(jìn)來(lái)行竊！既是小賊這倒是沒(méi)什么好怕的了！捉了送官就是！

    魏欽往前一步，搶在里面有動(dòng)作前先推開(kāi)隔扇門，銳利逼人的視線猛然撞上一雙茫然驚愕的大眼睛。

    明黛默念經(jīng)咒的聲音戛然而止，驚恐地看著突然打開(kāi)的屋門和立在門外的陌生的高大冷峻的身影，心跳猛然空了一拍，臉色煞白。

    “?。。。　?/br>
    第二章

    明黛尖叫過(guò)后，感到眼前一黑，天旋地轉(zhuǎn)，頃刻間便失去了意識(shí)。

    恰在此時(shí)靜謐的小巷子傳來(lái)竹梆聲，已是三更天。

    魏欽靜默片刻，很快回過(guò)神，走進(jìn)屋去。

    浦真也跟著反應(yīng)過(guò)來(lái)，快步上前彎腰撿起滾落到一旁的燭臺(tái)，好在燭火還未熄滅，他低聲問(wèn)：“大爺，要不要先尋根繩子將這女賊綁起來(lái)？”

    “不急?！?/br>
    魏欽還是那副冷淡的表情，卻是半蹲下身，看著明黛，眉心漸漸蹙起。

    浦真見(jiàn)狀趕緊將燭臺(tái)舉到魏欽身旁，跟著仔細(xì)打量了半響，輕嘶一聲，感覺(jué)到了不對(duì)勁：“大爺，你覺(jué)不覺(jué)得這位女賊……這位姑娘十分面善？”

    淺淡的光亮下，明黛穿著單薄的衣衫昏睡在地上，巴掌大的小臉毫無(wú)血色，形容狼狽但顏色實(shí)在出眾。

    魏欽神色微頓，伸手，右手食指和中指指腹輕輕貼上著明黛纖細(xì)脆弱的脖頸，隔著她溫?zé)崛彳浀募∧w感受到微微跳動(dòng)的筋脈，確認(rèn)了她還活著，沉靜的目光重新回到在她臉上。

    是很面善。

    他抬眸吩咐浦真：“去醫(yī)館找個(gè)大夫?！?/br>
    浦真面露躊躇，這個(gè)時(shí)辰醫(yī)館藥鋪早就關(guān)門了。

    魏欽聲音沒(méi)什么情緒：“去積善堂找蕭遜。”

    浦真領(lǐng)著蕭遜回來(lái)已經(jīng)是半個(gè)時(shí)辰之后了。

    蕭遜見(jiàn)浦真將自己帶到了明家先是一愣，接著看到躺在榻上的明黛又是一愣，沒(méi)有多問(wèn)，先去給明黛診了脈。

    索性明黛暫無(wú)大礙，只是情緒起伏過(guò)大，身體虛弱，這才昏迷不醒，蕭遜又開(kāi)了幾副藥方讓浦真明早去醫(yī)館拿藥。

    他說(shuō)完頓了頓又改口道：“我明日早些送來(lái)。”

    蕭遜年長(zhǎng)魏欽五歲，今年二十有八，兩人是遠(yuǎn)房表親，仔細(xì)算一算魏欽合該叫蕭遜一聲小舅舅。

    蕭遜輕手輕腳地收拾完藥箱，目光尋到魏欽的身影。

    不甚明朗的燭光下，魏欽半倚著長(zhǎng)案，姿勢(shì)閑散慵懶，低著頭不知在想什么，察覺(jué)到視線，抬眸看向蕭遜，牽了牽唇角：“好久不見(jiàn)?！?/br>
    蕭遜走到魏欽身龐，低聲問(wèn)：“什么時(shí)候回來(lái)的？”

    “昨日，你認(rèn)識(shí)她？”魏欽很顯然不想多談自己的事，薄唇微抿，棱角分明的下顎朝床榻揚(yáng)了揚(yáng)。

    蕭遜意外道：“你不知道她？”

    “她就是長(zhǎng)淮鹽號(hào)甄家的六小姐。”

    魏欽轉(zhuǎn)過(guò)頭：“明先生的親生女兒？”

    蕭遜微微頷首。

    他們說(shuō)的是一樁起源于十七年前的官司，揚(yáng)州鹽課甲于天下，蕭遜口中的甄家便是販鹽起家的鹽商，自古鹽商多豪富，這甄家亦家財(cái)千萬(wàn)貫。

    而明先生明遠(yuǎn)是個(gè)考功名的讀書人，苦讀詩(shī)書數(shù)余年雖不曾蟾宮折桂高中進(jìn)士，但也得中舉人在高郵縣縣學(xué)做了教諭，比不得甄家富貴。

    兩家原也不會(huì)有交集，直至四年前明遠(yuǎn)辭了教諭一職，應(yīng)揚(yáng)州鹽商共創(chuàng)的圓槐書院相邀回府城教書。

    偏偏命運(yùn)慣會(huì)捉弄人，同年新春圓槐書院齋舍起火，明遠(yuǎn)為了救一學(xué)子而導(dǎo)致自己?jiǎn)噬鸷?，他的妻子梅氏大受打擊，氣血攻心而亡?/br>
    圓槐書院由甄家主理，甄家太太應(yīng)得知明遠(yuǎn)夫妻膝下獨(dú)留一女明珠后心生憐愛(ài)，特地派人將其接了去。

    見(jiàn)面才發(fā)現(xiàn)明珠不僅和甄家太太生得有八分像，還與她的小女兒明黛同年同日出生。

    多種巧合引得甄家心生疑云，再仔細(xì)打聽(tīng)兩家太太竟然還是在同一處生產(chǎn)。

    當(dāng)年甄明兩家太太臨產(chǎn)時(shí)恰逢揚(yáng)州發(fā)生幾十年未遇的洪災(zāi)，各自逃難路上紛紛受驚，前后腳發(fā)動(dòng)，都只得去到有醫(yī)婆的救濟(jì)棚中生產(chǎn)。

    當(dāng)時(shí)狹小的救濟(jì)棚內(nèi)一片混亂，兩家也因此手忙腳亂抱錯(cuò)了孩子。

    這樁陰差陽(yáng)錯(cuò)的意外時(shí)隔十四年終于回到正軌，明珠改名甄明珠回到甄家。又因明遠(yuǎn)夫婦俱已亡故，所以甄家仍留下養(yǎng)女明黛繼續(xù)撫養(yǎng)，外人知曉后，無(wú)不夸贊甄家仁善。

    蕭遜只是去甄家出過(guò)幾次診，再多內(nèi)宅秘辛他也無(wú)從知曉，他不知道本該好好待在甄家的明黛為什么會(huì)回到雙柿巷。

    他猶豫了一下，問(wèn)道：“可要給甄家送信？”

    “她出現(xiàn)在這兒想必有她的緣由。”魏欽淡淡地說(shuō)道。

    蕭遜知道他不愛(ài)多管閑事，只是他記得明先生在世時(shí)魏明兩家交情匪淺，魏欽幼時(shí)也曾得明先生教導(dǎo)，習(xí)過(guò)幾本書，想必憑著這些關(guān)系魏欽也會(huì)多關(guān)照關(guān)照明黛。

    不過(guò)……

    蕭遜疑惑地看他：“你父親知不知道你回?fù)P州了？”

    魏欽薄唇微扯，意味深長(zhǎng)地道：“他恐怕不愿意知道?！?/br>
    蕭遜像是想到什么，頓時(shí)有些尷尬，魏欽這幾年的名聲不大好聽(tīng)，甚至可以說(shuō)是惡名遠(yuǎn)揚(yáng)。

    他仔細(xì)看了眼魏欽，冷冷淡淡的眉眼，嘴角噙著一抹帶著諷刺的笑意，身量比三年前高了，但怎么看都不像是做了匪徒的模樣。

    魏欽可不由著蕭遜打量，吩咐浦真送客。

    *

    明黛再次醒時(shí)已經(jīng)天光大亮，刺眼的光亮和額角傳來(lái)的痛感讓她難受地呼出聲：“唔！”

    等她慢慢適應(yīng)了日光，一張陌生但英俊的面龐突然出現(xiàn)在腦海中，失去意識(shí)前的回憶一幕幕浮現(xiàn)在眼前，家里進(jìn)了歹徒！

    明黛倒吸一口涼氣，猛地坐起來(lái)，摸摸自己，觸感真切，四肢完整，她還活著！不僅如此她還好好地躺在床上，身上蓋著薄被，一股樟香丸的味道刺激著她的鼻腔，她丟開(kāi)被子，坐到床邊茫然地看著四周，弄不清昨晚究竟發(fā)生了什么。

    突然，屋門被人推開(kāi)。

    明黛背脊頓時(shí)竄起一股涼意，下意識(shí)地站起來(lái)，警惕地盯著屋門，就見(jiàn)那個(gè)歹徒后慢慢從門后出來(lái)。

    對(duì)視上魏欽冰冷漆黑的雙眸，明黛渾身僵硬，深呼吸，手指死死地扣住床柱，害怕自己再發(fā)出尖叫。

    她此刻還是離開(kāi)甄家時(shí)的裝扮，凌亂的烏黑的長(zhǎng)發(fā)只用一根紅色發(fā)帶束在腦后，上身穿著綠色的交領(lǐng)衫，腰間系一條鵝黃色的馬面裙。

    衣裙沾了灰，沒(méi)有任何珠寶首飾裝扮，但她依舊漂亮的讓人挪不開(kāi)視線，巴掌大的面龐肌理柔和細(xì)膩，唇瓣紅紅的，像是清晨初開(kāi)的明媚鮮艷的嬌花。

    不過(guò)這鮮花帶著刺，明黛尖銳的目光憤怒地瞪著來(lái)人，妄圖嚇退對(duì)方，但她纖弱的肩膀泄露了她的底氣，這不過(guò)是她在虛張聲勢(shì)罷了，沒(méi)有任何攻擊力的威懾只會(huì)讓人覺(jué)得好笑。

    魏欽只似笑非笑地看著她，顯然不將她放在眼里，明黛不由得心生惱怒，卻瞥見(jiàn)這歹徒身后出現(xiàn)了一個(gè)熟悉的身影。

    “蕭大夫！”

    蕭遜手里端著一只藥碗，對(duì)著她溫和地笑了笑：“六小姐?！?/br>
    見(jiàn)兩人氣氛不對(duì)，蕭遜忙安撫道：“六小姐你別怕，你知道他的，他母親便是小梅花巷魏家的蕭太太。”

    明黛一愣，蕭太太是小梅花巷魏家的當(dāng)家主母，魏家是揚(yáng)州當(dāng)?shù)氐氖考澲?，有些名望，魏家老太爺曾任?yīng)天府同知，魏老爺?shù)共辉胧?，二十七歲鄉(xiāng)試落榜后轉(zhuǎn)而從商經(jīng)營(yíng)著漆器生意。

    她對(duì)魏家的了解都是從甄明珠那兒知道的，只聽(tīng)說(shuō)她生父明遠(yuǎn)年輕時(shí)去往應(yīng)天府參加秋闈的途中救過(guò)魏老爺?shù)拿?，兩家因此結(jié)緣，許下通家之好。

    即使后來(lái)一家常居高郵一家在應(yīng)天經(jīng)營(yíng)也不曾斷了聯(lián)系。

    而明黛認(rèn)識(shí)蕭太太是在甄明珠回到甄家之后的事了，當(dāng)時(shí)魏家也方才舉家搬回?fù)P州，蕭太太得知她是故交好友的親女，給她下過(guò)帖子，一起用過(guò)幾次餐，但也僅僅如此了。

    明黛轉(zhuǎn)頭看魏欽，此刻他和記憶里蕭太太清冷美艷的模樣逐漸重合，面露恍然，原來(lái)他就是魏家那個(gè)瘋了的長(zhǎng)子！

    比魏家漆器更出名的是魏老爺?shù)拈L(zhǎng)子魏欽，都說(shuō)他是麒麟轉(zhuǎn)世，十六歲考中秀才，十八歲中舉，十九歲金榜題名高中進(jìn)士，眼見(jiàn)的未來(lái)一片錦繡，但就在這年他不知突然發(fā)了什么瘋，舍得大好前程，離家不知所蹤。

    后來(lái)有人出?；貋?lái)，說(shuō)是撞見(jiàn)魏欽做了劫水道的賊寇，專門做些殺人越貨的惡事，其中真假明黛不得而知，只是魏家從未出來(lái)辟過(guò)謠，她去魏家做客的幾次，魏家上上下下對(duì)他的事情諱莫如深，似乎沒(méi)有人敢提起他。