“今日就到這吧，想辦法找?guī)讉€(gè)山里的來，最好能夠乾州各個(gè)山寨情況都熟悉的本地寨民。至于這些....”

    無奈，他揚(yáng)了揚(yáng)手，示意都轟出去，轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)后院中去尋陸清河。候在一旁的張褚聽見忙不迭地指揮差役把涌進(jìn)官堂里，會(huì)幾句當(dāng)?shù)孛缭捑透颐俺涿缛说臐娖まZ出去。

    只是沒一會(huì)兒差役又急匆匆的跑了回來，身后還領(lǐng)著一個(gè)國字臉大漢。穿著短襟襯出其下健壯的身材，衣袖腳角都束了起來，作的是十分干練的打手做派。

    “不是說今天到此為止了嗎，怎么讓人進(jìn)來？”

    張褚頭昏腦漲的忙活了一早，心情不妙，語氣直愣愣的。差役在門口就聽了來人自報(bào)家門，自覺惹不起趕緊扯了扯他的袖子。

    “張捕頭，這是....是衙門新來的縣丞，木桑大人?！?/br>
    什么？新縣丞，看樣子卻是個(gè)苗人。

    張褚驚訝的合不攏嘴，在乾州哪兒有苗人做官的。縣丞雖只是一個(gè)不入流的八品芝麻官，那也是朝廷開恩科取正經(jīng)士子。這廝是個(gè)苗人，竟還混上了縣丞的位置。真實(shí)怪事。

    來人被十分不友善的眼神上下打量半響也沒有半分不適，識(shí)趣的先行拜見，掏出懷里的堪合印信。

    “在下木桑，乾州黃牛寨子人士，新任乾州縣衙縣丞，初來乍到，請多多指教。”

    “你是苗人，精通苗話？”

    張褚接過堪合好奇的問，略略掃過上面吏部的大紅印確實(shí)不假。

    木桑恭敬道：“回大人，下官自小生在黃牛寨里，苗話不敢說是精通，但是日常溝通辦案沒問題?！?/br>
    而此時(shí)，往小灶房里鉆的何玉正巧繞到堂后的廊下，聽見外面的說話好奇的打簾看了眼。那叫木桑的漢子抬頭，兩人的目光猝不及防的碰在一起。但他卻沒移開，反而是大大方方的行起禮來，見了誰都喚大人老爺，分外的恭敬。

    “下官木桑，拜見大人?！?/br>
    “我不是大人，你且候著。”

    何玉放下簾子轉(zhuǎn)身又折回了架閣庫，急匆匆道：

    “大人，吏部委派的新縣丞到了，正在大堂里候著?！?/br>
    最后他壓低了一聲音，提醒道：“是個(gè)苗人，看樣子像個(gè)練家子。”

    但這樣的人苗疆竟還是挺常見的，山中以狩獵為生，身手不遜于尋常差吏官兵。

    聽見這消息，陸清河忙活著洗硯的手一頓。微微驚訝新縣丞竟來得如此之快，還是個(gè)苗人。正是應(yīng)合了自己的心意，要什么就來什么。

    只是來的巧得緊，補(bǔ)缺官的奏疏前日才剛送走，這貼合他心意的縣丞就來了。

    “走，去看看?！?/br>
    陸清河抬手正了正頭頂?shù)墓倜?，撩著一身深青鸂鶒（xichi）補(bǔ)子官袍踏出門外。何玉緊步跟著，擔(dān)心問道：

    “大人打算怎么辦，這人來的有些巧。咱這正愁著地方官苗話語不通，說不上話，這就來了個(gè)精通苗話的縣丞，有那么巧嗎？”

    他可不信這人是皇帝體貼陸清河在地方行政困難，特意給他派來的幫手。苗疆形勢和施政方略奏疏才走沒幾天，當(dāng)是到不了皇帝手中的。

    應(yīng)是有人提前得知了苗疆的情況，在他們向朝廷舉薦縣丞人選之前，搶先一步在這檔缺上補(bǔ)上了自己人，且還是以他們無法拒絕的方式。

    陸清河笑道：“來者不善，但咱們也趕不走他?！?/br>
    “為什么？”

    何玉不解，明知那人有問題，還將這定時(shí)炸彈放自己身邊，在苗疆他們語言不同，屆時(shí)進(jìn)山巡查，開荒種地。憑那人的一張嘴說，叫他們被人賣了都不知道怎么回事。

    “因?yàn)樗敲缛?，乾州漢苗關(guān)系緊張，苗人離心，正是要收復(fù)人心之際。我在奏疏中也言及了啟用苗人官吏的事，不料有人率先察覺到了這點(diǎn)，向圣上舉薦了這人來。咱們要是將這人擠兌跑了，不是打朝廷的臉，打我們自己的臉嗎？還談什么收復(fù)人心，不知緣由的還道是漢人容不下苗人?！?/br>
    “可這也太危險(xiǎn)了，咱們連苗話都聽不懂，以后不得任由他擺布。倘若日后苗疆真的出什么亂子，第一問責(zé)的就是大人。弄不好還會(huì)牽連老侯爺，牽連侯府。”

    何玉壓低了聲音，兩人已經(jīng)走到了堂子后的走廊下，穿過人高的窗牖窺去。木桑在圈椅上正襟危坐，差役送上茶水來也忙得站起來殷勤的道謝?？粗颖认惹瓣幥绮欢ǖ臈詈埠孟嗵幵S多，雖是一副五大三粗的模樣性子確實(shí)溫和。

    “所以咱們得盡快找到一個(gè)能信得過的苗人來衙門?！?/br>
    陸清河收回目光，信得過的苗人腦海中第一時(shí)間就蹦出了銀鈴的練來。

    何玉想的也是那丫頭，只是在石家那夜面對他們的邀請，她沒有明確應(yīng)允就是委婉的拒絕了。

    從石家回乾州已經(jīng)數(shù)十日沒聽到她的消息了，只知道好像去掃墓，但哲秀秀早就回了矮寨，只她一人沒了蹤跡。

    想到這找不到合適的苗人，他面色更是憂慮。卻也急不來，只得跟著陸清河走進(jìn)堂子里。

    兩人從簾后出來，木桑剛拿起來的茶杯立刻就放了下去。理理皺巴的衣擺忙得站起來行禮拜見，雖是個(gè)苗人，言行舉止間卻是有幾分書生氣。

    “下官木桑，參見大人?！?/br>
    作完揖他立刻就將早就準(zhǔn)備好的堪合高舉到陸清河面前，等著他查驗(yàn)。

    陸清河接過看也沒看便放在了方桌上，似乎對他這人更感興趣，抬手讓起來回話。