隨后門就關(guān)上了，屋子里的睜開(kāi)眼，伸手薅了把跟前的貓頭。

    “她這個(gè)樣子，我怎么放心她一個(gè)人留在乾州?！?/br>
    陸清河對(duì)著那貓自言自語(yǔ)，迷糊的腦袋生出了想要帶那姑娘走的念頭。生也好，死也好，叫她生死相隨。

    從年前到年后，一個(gè)多月銀鈴不是在籌備堤塘的法事，便是在架閣庫(kù)里溫書，時(shí)常半夜才從里面出來(lái)，熄燈睡覺(jué)不過(guò)兩三個(gè)時(shí)辰。

    好在事情進(jìn)展很順利，法事由朝廷出面，所有的細(xì)枝末節(jié)都由她親自把關(guān)。法師是意去寨子里請(qǐng)，以前便同她的師父哲秀秀是好友。叫人信得過(guò)，不叫瞎編出什么話來(lái)危言聳聽(tīng)，抹黑朝廷。

    擇的日子是在二月初，就在堤壩上做了場(chǎng)法事，人心便安定了不少。天氣回暖后，陸陸續(xù)續(xù)的有人開(kāi)始回來(lái)，夜里宿在工地上也不怕了。堤塘眼看著一天一天的修起來(lái)，山上的原本雜草叢生的荒地，翻出一片一片黝黑疏松的土壤。

    到了月底那天，陸清河起了一個(gè)大早。天才剛擦亮，就點(diǎn)了燈。喚了差役備水梳洗，早已做好準(zhǔn)備變成個(gè)禿子的他，發(fā)梳往頭上一刮，竟是沒(méi)掉下什么頭發(fā)了。不知是時(shí)安老先生的藥起了藥效還是如何，對(duì)他來(lái)說(shuō)總算是個(gè)好消息。

    他心情大好，跑到書房里翻出了閑置的箱籠?！掇r(nóng)政全書》、《齊民要術(shù)》、《河渠志》能翻出來(lái)的書冊(cè)，全都整整齊齊的碼放在書案上。恨不得備上大馬車，叫那馬上就要去順安考試的人全部帶上。

    想想也是，路途遙遠(yuǎn)，又是個(gè)姑娘家，人生地不熟的。陸清河琢磨著，去尋了張儲(chǔ)當(dāng)真叫他備了輛馬車來(lái)。才吩咐完，楊豎就從游廊下走了來(lái)。

    “公子，侯爺?shù)男??！?/br>
    陸清河接過(guò)，當(dāng)下就拆開(kāi)了，看完臉上一片晦暗。

    楊豎好奇問(wèn)道：“公子出什么事了？”

    “京城那些苗人死了，一個(gè)活口都沒(méi)留?！?/br>
    “此事想來(lái)定然是京中有人同苗人相勾結(jié)，遙相呼應(yīng)，步步為營(yíng)，誘公子入局?！?/br>
    “此話怎么講？”

    關(guān)于堤塘之事有蹊蹺，陸清河早已猜到了，但一直都看不明白。所以無(wú)所作為，暗暗等待下棋人露出端倪來(lái)。聽(tīng)楊豎此話，想來(lái)必定是查到了什么。

    楊豎壓低了聲音，“屬下適才從糖水巷子經(jīng)過(guò)，路邊的面攤上有人議論堤塘上打生樁之事?！?/br>
    陸清河先是一愣，沒(méi)聽(tīng)明白，“打生樁？”

    楊豎警覺(jué)的左右張望了兩眼，還早衙后院除了幾個(gè)灑掃的雜役，并沒(méi)有什么人。倆人一前一后進(jìn)到了書房里，他才細(xì)稟道：

    “打生樁，不知公子聽(tīng)說(shuō)過(guò)沒(méi)有。不是往地上打樁子，而是一種人祭。民間相傳但凡是要有什么開(kāi)山修橋驚動(dòng)山靈的大工，為保能夠順利完工，便會(huì)在工地上用活人祭奠?！?/br>
    陸清河走到書案上坐下，若有所思的點(diǎn)頭。

    打生樁即人祭，以活人做牲，殺之祭神靈或祖先。聽(tīng)聞起來(lái)古老且又神秘，不管是在中原還是苗地，民間都一直有傳聞?dòng)没钊思漓肷届`，以求工事能夠順利完工。每逢打開(kāi)修路搭橋此等工程，這樣的傳言就會(huì)不脛而走。

    他曾在一些奇聞?shì)W事的雜書中讀過(guò)，最初時(shí)是用銀子買一些窮苦出身或者患了疾的人命。后來(lái)這里面的門道就多了，買賣人命日益猖狂。一些喪心病狂的拐子，拐來(lái)的孩子女人脫不了手，低價(jià)轉(zhuǎn)給工頭做人牲。

    自大魏玄武皇帝一統(tǒng)天下后，朝廷嚴(yán)打，禁止買賣人口打生樁。違者處以極刑，連坐九族。此后每朝每代皆承此法，打生樁的事幾乎銷聲匿跡。但暗地實(shí)則又衍生了新的門道，每逢大工必出人命。看似是意外，人們都會(huì)心照不宣的視為一種新的打生樁。

    如此以來(lái)，陸清河算是明白了，為何工地上會(huì)突出發(fā)生“意外”了。

    “大人，對(duì)此事如何看？”楊豎見(jiàn)他久未開(kāi)口，心急道：“絕不能叫他們將這盆臟水潑到咱們身上?！?/br>
    乾州漢人中已有人議論官府打生樁的事，苗人中就更不用說(shuō)了。只怕早就人心惶惶了，畏于官府的威嚴(yán)不敢抗?fàn)帲瑢?shí)則只怕早已是群情激憤。他們必須在陷入被動(dòng)前，拿出應(yīng)對(duì)法子來(lái)。

    “乾州漢人中都已有傳聞了，只怕苗人中早就盛囂塵上了。京師那邊，我爹他.....”

    陸清河猛然瞪大了眼，京師八百里加急要五日，信函才能抵達(dá)苗疆。而在他接到手上這封密函的這幾天，京城形勢(shì)只怕早就又是另外一番天地了。

    “楊豎，出事了。我立刻給皇上寫奏疏，你馬上啟程去送，記住一定要交給孟公公?！?/br>
    縱使是可能來(lái)不及了，他還是想要叫皇帝知道自己態(tài)度。乾州現(xiàn)下是他主事，打生樁這口黑鍋定然要扣在自己身上，牽連陸家的。

    陸清河立刻提筆在書案上揮灑筆墨，一口氣寫下千字進(jìn)言。封好奏疏，鄭重的遞給楊豎，“有人要拉陸家下馬，你趕快啟程?！?/br>
    “是?！?/br>
    可沒(méi)等楊豎接過(guò)，他的手又縮了回去。

    “不行，你不能走，叫譚午他們?nèi)??！?/br>
    楊豎急道：“為什么？在這里屬下的功夫最好，不出五日定能將奏疏呈遞皇上面前！此事再拖，有好事之人鬧上朝廷?；噬线€有內(nèi)閣，必拿公子問(wèn)罪！”

    陸清河擱下奏疏，身子在微微發(fā)抖。像是回到了當(dāng)初搶親時(shí)，害怕事情鬧大牽連陸家的恐懼。