但周棠“有妊”后，天子仍時(shí)常臨幸蓬萊殿，原因無他：周棠在自己的殿中為天子準(zhǔn)備了大量的美姬，伺候左右。天子年過而立，自負(fù)又自卑，最喜愛的莫過于周棠之流的貴女對他竭盡所能地阿諛奉承。

    他總是希望像薛婉櫻一樣出身名門，才德兼具的世家貴女可以向高淑妃一樣在他面前伏低做小。而周棠的希望則是，天子能夠在她腹中的“孩子”出世之后，早點(diǎn)死掉。

    周棠抬手，將手中一個(gè)小小的紙團(tuán)在燈盞邊付之一炬。淡青色的煙霧繞著她潔白的手指徐徐地升起。她轉(zhuǎn)過頭問蓮心：“白太醫(yī)那么沒有差錯(cuò)吧?！?/br>
    蓮心搖搖頭：“娘子放心。白太醫(yī)是文孝太后深恩厚養(yǎng)栽培出來的人。莫說讓他為了周家欺君，便是讓他為了周家弒君，只怕他也是肯的。”

    周棠笑了起來：“這說的又是什么胡話？”

    她的聲音開始變得很輕，也只有在這個(gè)時(shí)候，她才會(huì)流露出一些屬于少女的愁思和悵惘：“蓮心，你說這人奇不奇怪。薛周陸三家世代為姻親，我姑母更是向來將皇后當(dāng)作自己的女兒看待，一切事宜，無不盡心盡力?？苫屎笏质窃趺椿貓?bào)姑母的？便坐任那個(gè)婢生子將姑母孤零零地葬在佛寺。那日父親問我，我們周家還要不要和咸寧公主結(jié)這門親事。我知道父親是想的，因?yàn)樗傔€想著，皇后是他的甥女。想著咸寧是東宮的胞姊，將來東宮登位，有咸寧公主這樣一位兒媳婦未嘗不是家門之幸。但我就是不愿。我就是想知道，皇后眼睜睜看著自己的愛女嫁給一個(gè)混子，該有多么痛心?！?/br>
    蓮心聽著她的話，在心中嘆了口氣。有誰能想到昔日周棠最欽慕、最崇拜的人正是她口中不堪的皇后表姊。

    理智告訴蓮心，皇后也有皇后的不得已。但這些在周棠的眼中看來都不值一提。

    又或許，從很早以前，周棠其實(shí)就是想入宮的。

    只有入了宮，接近了那把龍椅，才能有那么一線機(jī)會(huì)觸及真正的權(quán)力——不論以什么樣的身份。

    太尉周眺公之后，周家的女人總是要比周家的男人更熱愛權(quán)力，從周太后到周棠，皆是如此。

    *

    清平觀坐落在半山腰。甄弱衣住的小院里有一棵桃樹，已經(jīng)是五月的天，枝干上卻還零零散散地掛著幾朵桃花。當(dāng)最后一朵桃花也落到了地上的時(shí)候，甄弱衣終于走出了自己的院子，蹲下-身，撿起了那朵浸在泥土中的花。

    她穿著一條鵝黃色的裙子，腳踩一雙高高的木屐，將頭發(fā)隨意編成一股搖搖晃晃的麻花辮，就像是一個(gè)最普通的江南水鄉(xiāng)的姑娘，只是有著最美麗的臉龐。

    她坐在井邊，隨手將手中沾著泥土的落花浸在打上來的井水中。井水冰涼，洗滌去落花上的殘泥。

    甄弱衣想，薛婉櫻已經(jīng)有十日沒有來看她了。

    她無法形容自己內(nèi)心的感受，正如她說不清薛婉櫻對于她的意義是什么？

    一個(gè)姑娘思念另一個(gè)姑娘有錯(cuò)嗎？

    窈窕淑女就不能愛上另一個(gè)窈窕淑女么？

    甄弱衣突然地就將自己的臉深深地埋在自己的手臂中，懊惱地想到，原來，這就是思念的味道。

    她每每想到薛婉櫻柔軟的笑顏，想到她清麗的聲音，想要她們在麗正殿中度過的那么多美好的歲月，就會(huì)生出一種飄飄然的快樂。但下一秒，脫離了回憶和不切實(shí)際的幻想，甄弱衣又意識(shí)到，她陷入的是一段沒有未來的情愫。

    薛婉櫻有極大的可能，并不會(huì)回報(bào)這一份情意。

    她對于她來說，只是一個(gè)需要照顧的小meimei。

    可甄弱衣自己也有阿姊。

    她和甄晚微即使是躺在一個(gè)被窩里說著悄悄話的時(shí)候，也從未像她和薛婉櫻之間那樣親密。

    薛婉櫻對她來說，亦師亦友，只有她能夠理解甄弱衣的脆弱和不甘心。

    如果她將這段感情定義為友情，那么她和薛婉櫻之間早已是摯友，甄弱衣應(yīng)該別無所求。

    但她做不到如此自欺欺人。

    她就是像親吻她，想和她做一對天地間最尋常的愛侶。

    當(dāng)她明白了自己的心，也就意味著她不再那么容易滿足和快樂。

    直到薛婉櫻回應(yīng)她。

    薛婉櫻。

    .

    薛婉櫻到清平觀來的時(shí)候仍然是一個(gè)深夜。

    聽說薛婉櫻來了，甄弱衣甚至沒有來得及穿上鞋襪，披發(fā)赤足就往門外跑，仆婦攔都攔不住。

    薛婉櫻今夜穿了一件半臂襦裙，內(nèi)襯一件波如蟬翼的紗衣，玲瓏皓腕，抬手間，帶著一陣淡淡的香風(fēng)。

    見了甄弱衣的穿著，薛婉櫻先是一愣，而后好笑道：“這是外頭有俊俏的郎君，讓阿妹這么著急跑出來？”

    自甄弱衣出宮之后，薛婉櫻就默認(rèn)了她不再是天子的妃嬪。時(shí)下改嫁之事還是主流，即使是最窮酸的士人也只能管束到自己的家眷。因而薛婉櫻并不忌諱在甄弱衣面前提起這件事。

    只是甄弱衣到底曾經(jīng)是天子的妃嬪，若真的想要改嫁，首要的條件就是天子駕崩。想到這里，甄弱衣不由心下一動(dòng)。

    只要他死了，她們就都自由了——

    她不再是天子的貴妃，可薛婉櫻還是天子的皇后。

    可只要天子死了，她們身上戴著的枷鎖就能去掉十之七八。

    但下一秒，甄弱衣又想：