姜菱稱陳妃和十一二歲時的模樣宛若“換了個人般”，還稱陳少傅次女養(yǎng)在深閨, 外人鮮少得見。潁川早已落入敵手, 又經(jīng)歷了南遷, 世易時移, 只要陳家人有意隱瞞，縱使換人, 外人也難以查證。

    因而阿姒猜測, 姜菱被遣出宮是因曾無意在陳妃跟前說過類似的話。

    毫無緣由地, 她覺著陳妃并非傳言所說那般跋扈，不直接殺害姜菱永絕后患而是選擇讓她出宮，許是因為心軟。

    而姜菱起初應(yīng)當(dāng)未察覺，直到來別院看到她時才想通前后諸事。

    怕惹禍上身, 這才倉促請辭。

    可僅憑猜測無從判定，阿姒喚來竹鳶：“阿鳶, 他可在別院？”

    竹鳶應(yīng)道：“長公子今日一早便上早朝了，稱今晚朝中有要員設(shè)宴，得晚些才回, 讓女郎不必等?！?/br>
    見阿姒似心神不寧，竹鳶忙又問：“女郎可是有要緊事？長公子曾吩咐過，若有要緊事可差人去尋他?！?/br>
    此事雖大，但遲個一日半日也無妨。阿姒擺擺手道：“只是些小事，待他回來后我再問也不遲?！?/br>
    甚至于, 她還可以再謹(jǐn)慎些，先壓下猜測, 尋機會查證一二后再求助于晏書珩。也免得他這狐貍精仗著她一無所知，有意隱瞞好將她困在他身邊。

    好巧不巧，用過午膳后，護衛(wèi)來報，稱祁家的仆從往別院遞了信，邀阿姒在上次的琴館會面。

    “屬下驗過，信物確是祁家的。但未免疏漏，女郎不妨等長公子回來。”

    阿姒仔細想了想：“那仆從既知道上次的琴館，想必不會有假?！?/br>
    她也正有兩件事想尋祁茵。

    世族之間相互傾軋、紛爭不斷。若自己當(dāng)真和陳妃換了身份，此事便不止涉及她身世，還有整個陳氏一族。

    便不能再將事情托付祁茵，甚至還要讓她中止查自己身世的事。并非信不過祁茵，而是考慮到祁茵若要查，也只能借助祁家人手，這樣一來，難保此事不會被祁家其余人得知并加以利用。

    另一事是那封卷軸。

    只要一回想前夜被他勾得沉溺于情'愛，阿姒便無比挫敗。越發(fā)想確認(rèn)那畫卷究竟是不是晏書珩給她下的套。

    這關(guān)乎她接下來是要如實告知晏書珩那個猜測，還是另尋時機。

    于是午后，阿姒便在兩名護衛(wèi)個竹鳶相隨下如約來到上次的琴館。

    一個面生的侍婢候在門外，稱自家女郎有事走開，冬日里天寒地凍，讓阿姒到上次的雅間稍候。她怕阿姒不信，又指了指不遠處的巷尾停著那標(biāo)著祁氏徽號的馬車：“那便是我家女郎的馬車?！?/br>
    阿姒這才徹底放下心。

    雅間內(nèi)燃著香爐，爐中煙霧裊裊。

    因晏書珩再三囑咐要格外謹(jǐn)慎，隨行護衛(wèi)親自上前驗香。

    “女郎，此香并無大礙?！?/br>
    阿姒頷首，琴館侍者端來茶水后，護衛(wèi)依舊上前查驗。

    茶亦無毒。

    阿姒喚護衛(wèi)在門外侯著。自己則同竹鳶在雅間內(nèi)靜候片刻，阿姒見祁茵遲遲未到，便招來那侍婢：“你家女郎可有說她究竟何時會過來？”

    侍婢上前一步。

    她腰間香囊香氣有些熏人。

    阿姒蹙了蹙眉。

    侍婢忙后退至一旁，恭敬道：“女郎只囑咐婢子讓女郎稍候片刻?！?/br>
    阿姒不再問，她摩挲著袖擺，忽而記起祁茵曾說不喜琴館這些風(fēng)雅之地，今日怎會約在琴館，且還遲遲不來？

    出于謹(jǐn)慎，她朝竹鳶使了個眼色，隨后對那侍婢溫和笑道：“既然她沒來，我便先去隔壁胭脂鋪子里挑些脂粉?！?/br>
    可剛一起身，阿姒余光瞧見身側(cè)竹鳶身子軟趴趴地倒在桌上，她張口要喚護衛(wèi)，嘴卻被侍婢從后捂住了，身子驟然一軟，眼前發(fā)黑……

    阿姒失去了意識。

    .

    雪日清寂，清脆車鈴聲劃破安靜的官道，稍顯詭異。

    鈴聲在晏宅前止息。

    晏書珩從中書省回到晏宅欲更衣赴宴，安插在府里的眼線入內(nèi)：“長公子，今日遣送回主宅的仆從里有個十來歲的婢子不慎墜井。另，昨夜陳仆射來見過三爺，稱要商議三月后大婚事宜?！?/br>
    晏書珩頷首，眉心稍動。

    他問穿云：“你所說見到阿姒癡得挪不開腳的侍婢，可是年紀(jì)尚??？”

    穿云困惑：“只有那一個年紀(jì)小的，但她不是頭一個對著女郎發(fā)癡的。”

    晏書珩卻不大放心。

    他想到什么，倏地起身：“適才可是有人來報，稱女郎外出了？”

    “是，祁家侍婢持信物前來邀約，護衛(wèi)驗過，是祁家人的信物不假。所約見的地方又是上次的琴館，因而我等不疑有他?！贝┰埔娭髯幽?，便再次請示，“不如屬下快馬回別院看看？”

    “備馬，我親自回趟別院?！?/br>
    晏書珩快步往外走。

    穿云匆匆跟上，不由得感慨，長公子對女郎簡直護得跟眼珠子一樣。

    青年又囑咐幾句，剛出府門，只見一道墨色身影策馬而來。

    正是保護阿姒的一名暗衛(wèi)。

    晏書珩腳下一滯。

    暗衛(wèi)急急下馬：“長公子！今日祁女郎約女郎在琴館見面，女郎和竹鳶入了雅間，我等在外候著。不過一盞茶的功夫，屬下再看時，人已不見了，只?；璧沟闹聒S！女郎當(dāng)是被從窗口帶出。我等已把琴館圍住，若干人等扣押，查知女郎不見時，附近有輛送菜車出了城，屬下又從別院調(diào)了批人出城追蹤！”

    晏書珩容色瞬變。

    他迅速理出關(guān)鍵處，寒聲道：“造個抓捕要犯的名目，動用二郎那邊的皇城軍出城搜人，另派精銳隨我去尋人。”

    一行人馬消失在長巷中。

    .

    是夜，宅前燈火通明時，晏書珩的馬蹄踏著月色回到主宅。

    一入府，他便直奔前院。

    晏老太爺正焚香靜坐，聽仆從通傳長公子來了，緩緩睜眼：“回來有事？”

    晏書珩照常行禮：“祖父耳目眾多，怎會不知孫兒所為何事？”

    一旁老仆神色微變，長公子一貫恭敬，怎會如此對尊長說話？

    但晏老太爺不怒不惱，只沉沉地看著長孫。晏書珩亦平靜地與這位積威甚重的祖父對視：“今日有人以祁家女之名邀孫兒暫住別院的女客外出，伺機將人擄走。孫兒查得幾處端倪，皆指向祖父您?！?/br>
    晏老爺子輕嗤：“故你是為了個女人，來同我興師問罪？”

    “不，孫兒是來告知祖父?！标虝裱鄣仔σ馔嗜ィ冻鲆黄搴?，“您要保的那個人，孫兒這次不會再留?！?/br>
    晏老爺子蒼老聲音像蟄伏地底的蒼龍，余威猶在：“你也要學(xué)你那不爭氣的叔父，為了個女人放棄一切么？”

    晏書珩聽?wèi)T了這平靜卻藏著輕視的語氣，淡道：“祖父多慮了，我的一切都牢牢攥在手中，不會放棄。”

    晏老太爺輕聲譏笑。

    “你的一切？沒有晏氏，你晏書珩的名字只怕都無人知曉。”

    晏書珩不卑不亢。

    “我的確是踩著晏氏的臺階才得以走到今日位置，但祖父當(dāng)真以為，孫兒在這數(shù)年里未曾替自己鋪過路？

    “您素來對我多有約束，孫兒亦一直唯命是從。幼時，孫兒拾得傷兔，您說男兒當(dāng)心硬如鐵，孫兒便狠心棄之；當(dāng)初孫兒與先太子志同道合，您說太子無法踐祚，且太子登極于晏氏不利，孫兒只得背信棄義，轉(zhuǎn)而奉您之命南下經(jīng)營?！?/br>
    “為何現(xiàn)在不聽話了？”晏老爺子隱有嗤笑，“因為一個女人，便忍不住了么？別忘了你初回晏家時，我曾說過的話?！?/br>
    “孫兒自然記得?！标虝窳门墼谕デ肮蛳?，“您常訓(xùn)誡孫兒需克己自持，孫兒起初深以為然，后來才知非也。叔父無法得償所愿，并非因他想娶之人是個歌姬，而因羽翼未豐；父親不得不放棄收復(fù)涼州，是因其余世家掣肘；而孫兒違背本心，亦是因彼時手無權(quán)柄，歸根究底，所謂克制，只是弱者聊以自'慰的托辭?！?/br>
    他平靜陳述著，繼而鄭重磕頭：“但正因您近乎嚴(yán)苛的控制，才讓孫兒明白唯有將一切握于掌心，才不必受制于人。孫兒有今日，是您和晏氏栽培，孫兒不會忘，更會如您所愿中興晏氏。”

    晏老爺子目光深邃地看他。

    這塊生自市井的璞玉，被世家打磨得溫潤如玉，但誰又能看出，玉石內(nèi)里也因此生出無法磨平的棱角。

    有些棱角總是好事。

    但他依舊沉默，并未說什么。

    晏書珩徑自起身，眼底慣有的溫雅笑容像層窗紙，讓人無從窺探：“您因救命之恩，答應(yīng)過他伯公，無論如何會保他子孫一生榮華。您的確盡力了，是孫兒忤逆。伯公在泉下要怪，便怪孫兒吧?！?/br>
    他說罷，決然轉(zhuǎn)身離去。

    “你給我回來！”

    見他未回頭，晏老爺子又喚管家：“把這逆孫掌家印璽收了！”

    管家卻未行動，反恭敬勸解。

    “老太爺莫動氣，長公子素來明理，不會無故如此，您且放心吧?！?/br>
    晏老爺子直盯得管家心里發(fā)毛，才寒聲大笑：“好！好個忠仆！好個將權(quán)柄握于掌心，架空尊長的好孫子！”

    晏書珩停留須臾。

    他未回頭，言辭恭敬溫和：“祖父年事已高，也當(dāng)頤養(yǎng)天年了?！?/br>
    言畢，他走出主屋。

    遠處，藏在暗處的小廝奔回二房：“郎主，長公子一回府便直奔主屋！老太爺似乎還發(fā)火了！沒一會人出來了，小的可從未見過長公子還有不笑的時候！”

    晏三爺撫須輕嗤。

    “他們祖孫早該如此，一個來路不明的野種，如何能掌家？”

    “我如何掌家，不牢三叔費心。”

    清寒的聲音伴隨房門推開的吱呀聲，在暗夜里叫人脊背發(fā)寒。

    晏三爺驚詫轉(zhuǎn)身。

    晏書珩沉默地一步步走來，面容被燈燭照映，眼底卻寒意涔涔。

    晏三爺穩(wěn)住心神：“你——”

    喉嚨突地被扼住了。

    晏書珩一手掐著他，一步步往前，直到晏三爺后背重重撞上墻壁。