孟愫兒多少藏了點(diǎn)?私心，裴凌其實(shí)囑咐過(guò)?她，要她暫時(shí)不要將端木硯清認(rèn)錯(cuò)人一事告訴蕙質(zhì)，只讓她講端木硯清對(duì)?她一見鐘情的事。

    可孟愫兒實(shí)在?擔(dān)心端木硯清記恨寧如風(fēng)隱瞞一事，于是決定偷偷向蕙質(zhì)透露寧如風(fēng)救她一事，也好讓蕙質(zhì)承寧如風(fēng)一個(gè)情，等到端木硯清哪天回過(guò)?味來(lái)要收拾寧如風(fēng)，她也能記掛今日的情分從旁勸說(shuō)幾句。

    當(dāng)然，裴凌的囑咐她也不敢忘，話雖然是要說(shuō)，不過(guò)?說(shuō)話的方?式可以稍微變通一下。

    “我這表弟呀，從小到大隨心所欲慣了，其實(shí)沒(méi)有什?么壞心思。那日他雖對(duì)?你多有叨擾，卻也將你記住?！?/br>
    “后來(lái)太子殿下命人打聽你的家世?，卻得知鎮(zhèn)國(guó)公府有兩位小姐，你又沒(méi)有報(bào)出自己的姓名，殿下便一時(shí)犯了難，只讓那日陪他一起去杏林的隨從憑記憶將你的樣子畫下來(lái)。”

    “你也知道，記憶與現(xiàn)實(shí)多少有些出處，加上你和你jiejie又是親姐妹，模樣更有幾分相似，這便更加辨不出來(lái)?！?/br>
    “也是無(wú)?巧不成?書，那副畫像正好是在?我府上畫的，我那表弟來(lái)我府上玩時(shí)又恰好看見了那副畫像，一眼便認(rèn)出是你，不是筠姌，事情到這才算真相大白?！泵香簝簲偸终f(shuō)道。

    其實(shí)照實(shí)際情況和盤托出，寧如風(fēng)做出的貢獻(xiàn)更大，畢竟顧懷賀可是在?他手上被抓住的，但礙于端木硯清的囑咐，不能將實(shí)情告知給?蕙質(zhì)。

    孟愫兒也不知道以后蕙質(zhì)能不能曉得來(lái)龍去脈，她不敢賭這個(gè)，那就只好暫時(shí)這么說(shuō)了。雖然不如實(shí)話實(shí)說(shuō)份量重，可也算是出力不小，也夠讓蕙質(zhì)承一個(gè)人情。

    果然，聽孟愫兒這么一講，蕙質(zhì)對(duì)?寧如風(fēng)的印象一下提升不少，感嘆自己大難不死的同時(shí)，對(duì)?寧如風(fēng)更是由衷的感激之情。

    拉著孟愫兒的手，眼含淚光，聲音哽咽說(shuō)道：“世?子的大恩大德，蕙質(zhì)沒(méi)齒難忘！也多謝表嫂提點(diǎn)?，否則蕙質(zhì)就成?了忘恩負(fù)義之人。”

    孟愫兒欣慰地看著感激涕零的蕙質(zhì)，拍拍她的手，“你能這么想才是如風(fēng)的福氣。你以后就要去太子殿下身邊服侍，太子殿下如今對(duì)?你可是極為看重，你若是好好把?握住，日后必然飛黃騰達(dá)，到時(shí)我們還?要來(lái)巴結(jié)你呢?！?/br>
    蕙質(zhì)擦了擦眼角的幾滴淚水，羞澀一笑，垂眸不發(fā)一言。

    孟愫兒見時(shí)機(jī)差不多了，終于將必行的真正目的和盤托出。

    “蕙質(zhì)呀，下個(gè)月我外祖母過(guò)?七十大壽，你要不要與我一同參加？”

    來(lái)之前?，蕙質(zhì)做足了功課，知道孟愫兒的母親是德寧郡主，外祖母更是先帝的胞妹、當(dāng)今圣上的嫡親姑母。

    “我……我可以嗎？”知曉背后的親戚關(guān)系，蕙質(zhì)對(duì)?孟愫兒忽然的邀請(qǐng)頗有些受寵若驚。

    “當(dāng)然可以！為什?么不可以？你如今可是堂堂鎮(zhèn)國(guó)公府的二小姐，完全夠資格參宴?！泵香簝盒攀牡┑┱f(shuō)道。

    蕙質(zhì)眸光微閃，面?上依舊是一副為難的神態(tài)，小聲著囁嚅地說(shuō)：“可我是庶女，不是夫人所出，我…我怎么有資格和嫡姐一同出席宴會(huì)，我自幼生長(zhǎng)在?鄉(xiāng)下，禮儀規(guī)矩不比嫡姐周全，萬(wàn)一在?貴客面?前?失了禮數(shù)，豈非讓大長(zhǎng)公主難堪，還?…還?讓鎮(zhèn)國(guó)公府顏面?無(wú)?光……”

    以楚國(guó)大長(zhǎng)公主這樣的身份，又是七十整壽，凡是京城有頭?有臉的人家都得出席。

    元家，自然也一定要出現(xiàn)。

    蕙質(zhì)其實(shí)也是天生不安分的主，說(shuō)她小人得志也不算冤枉她，但如果體諒她從小就被寧氏母女打壓欺負(fù)得那么恨，多少也能理解她這種迫不及待報(bào)復(fù)的心態(tài)。

    只是這話術(shù)不太高明，有心人一聽就能聽出她話里話外對(duì)?寧氏母女的不滿。

    孟愫兒也是世?家大族出來(lái)的，從小就被當(dāng)做未來(lái)當(dāng)家主母精心培養(yǎng)，哪能看不出蕙質(zhì)這故作柔弱，其實(shí)是給?元家，尤其是元筠姌上眼藥的行為，可她偏偏還?就吃這一套！

    原來(lái)她還?吃不準(zhǔn)這位元二小姐究竟是個(gè)什?么脾性，對(duì)?寧氏是個(gè)什?么態(tài)度。

    怨恨她料想一定是有的，從小不被承認(rèn)也就罷了，長(zhǎng)大后還?要被嫁給?那樣一個(gè)人面?獸心的東西，任憑誰(shuí)也會(huì)對(duì)?寧氏恨之入骨。

    方?才聽了蕙質(zhì)這么一番話，又見她如此做派，孟愫兒才終于確定下來(lái)，這個(gè)元二小姐是個(gè)不安分的主，雖然手段算不得高明，但好歹沒(méi)有被寧氏磨平心氣，不僅敢恨，還?敢為自己的怨恨付出行動(dòng)。

    孟愫兒嘴上雖然不說(shuō)，心里卻不禁高看蕙質(zhì)幾分，同時(shí)竊喜，她這也算找到了盟友，這姑娘她瞧著順眼，手段不高明算不得什?么大事，她以后會(huì)將她帶在?身邊親自教她，有她們兩個(gè)聯(lián)手，寧氏以后的日子可不會(huì)好過(guò)?。

    “放心，meimei。”孟愫兒拍著蕙質(zhì)的手安慰著，話里多了幾分真心實(shí)意，“壽宴下個(gè)月才到，這中間一個(gè)多月的時(shí)間，你要不嫌棄，可來(lái)我府中找我玩，我親自教導(dǎo)你禮儀規(guī)矩。你也不要妄自菲薄，就算你不是嫡出又如何，且不論?你即將入東宮做太子殿下的身邊人，就算尚未出嫁，咱們大端朝奉行的也是從父制，你和筠姌同一個(gè)父親，即便她是嫡出高貴，你也不見得低賤到哪去，照樣是鎮(zhèn)國(guó)公府的二小姐，出府依然要接受下面?人的叩拜?！?/br>
    蕙質(zhì)聽得心頭?發(fā)熱，為孟愫兒熱情貼心的話感動(dòng)?？膳c此同時(shí)又不禁心生疑惑。

    她沒(méi)記錯(cuò)的話，這寧世?子可是寧氏的親侄子，孟愫兒一點(diǎn)?也不幫著寧氏那邊也就算了，怎么聽這口?氣還?隱隱有不滿的情緒在?。

    雖然心底疑惑，可蕙質(zhì)也曉得僅憑現(xiàn)在?她和孟愫兒的交情，不適合問(wèn)這種問(wèn)題，于是只好將心底的疑惑按下。

    那邊蕙質(zhì)與孟愫兒打得火熱，這邊元振也沒(méi)閑著。

    從下人口?中得知元筠姌一連幾天沒(méi)出屋子，元振嘆了口?氣，親自來(lái)到元筠姌住的院子，要她開?門見自己一面?。

    元筠姌從小對(duì)?元振敬多過(guò)?愛(ài)，不敢太忤逆他，眼見元振親自上門，再心不甘情不愿，也只能出來(lái)。

    大廳內(nèi)。

    元振端坐在?高座之上，元筠姌站在?下首，低垂著腦袋，一言不發(fā)。

    元振淡淡打量著他這個(gè)大女兒。

    不過(guò)?幾天沒(méi)見，人竟憔悴了許多，身形也比原先瘦削不少，想來(lái)最近的日子并不好過(guò)?。

    “下個(gè)月楚國(guó)大長(zhǎng)公主過(guò)?壽，你準(zhǔn)備準(zhǔn)備，到時(shí)帶著你meimei一起參宴?！?/br>
    元筠姌一臉不服氣，“她想去，就讓她自己去，我不去，我要留在?家中侍奉母親。”

    提到寧氏，元筠姌眼睛濕潤(rùn)起來(lái)。

    元振冷哼一聲，“你母親不用你服侍，家里下人多的是，委屈不了她?！?/br>
    元筠姌的眼淚啪嗒啪嗒往下掉，也不抬頭?看元振，只是低著頭?小聲啜泣。

    好歹是自己疼了這么多年?的嫡長(zhǎng)女，見她這樣元振也心有不忍，放緩語(yǔ)氣安慰道：“你放心，賜婚一事雖然泡湯，但為父一定給?你再找一門門當(dāng)戶對(duì)?的好親事。你是我的嫡長(zhǎng)女，又是鎮(zhèn)南王的外甥女，除了太子妃的位置，天下所有的好男兒任你挑?！?/br>
    “不過(guò)?話說(shuō)回來(lái)，”元振摸著下巴若有所思，“天底下除了太子和陛下，身份最尊貴便屬陳王殿下和寧世?子，你母親跟我說(shuō)過(guò)?，你不愿意嫁給?陳王殿下，那就只剩寧世?子。唔，寧家的確是門不錯(cuò)的親事，寧世?子本人就不消說(shuō)，風(fēng)流倜儻，才華橫溢，足夠配你，寧家又是你的外家，你嫁過(guò)?去后，你舅舅一定護(hù)著你，不讓你受一點(diǎn)?委屈。”

    元振越說(shuō)越覺(jué)得可行，甚至有種柳暗花明又一村的豁然之感。

    其實(shí)早在?十年?前?他就跟寧氏提過(guò)?這事，寧氏當(dāng)時(shí)也非常贊同這門親事，甚至親自寫信給?寧巖商量，然而一向?qū)?meimei言聽計(jì)從的他卻一反常態(tài)，十分堅(jiān)決地反對(duì)?這門親事。

    收到寧巖的回信后，原本熱情高漲的寧嵐也一下子歇了結(jié)親的心思。

    他一直好奇寧巖的回信里究竟說(shuō)了什?么，能這么快說(shuō)服寧嵐放棄，但寧嵐死活不讓他看，為防止他偷看還?將信給?燒了。

    也是自那以后，他才漸漸懷疑起寧嵐和寧巖。不過(guò)?這對(duì)?他來(lái)講也無(wú)?所謂，只是女兒罷了，最大的價(jià)值無(wú)?非聯(lián)姻，如今有了蕙質(zhì)，這個(gè)女兒就更不值一提了。

    第23章

    元筠姌緊抿著唇, 半天?才回道：“寧家不是我們能高攀得上的，五公主一心想嫁給如?風(fēng)，圣上也有此意, 雖然?是我的外家，恐怕也輪不上我?！?/br>
    元振擺擺手，不以為然道：“這都不是問(wèn)題。你舅舅最疼你母親，只要你母親肯出面, 態(tài)度堅(jiān)決些，你舅舅是一定會(huì)?同意的。再者適齡的子弟也并非寧世子一人, 我瞧著定北侯的大兒子也很不錯(cuò), 雖然?生母是姨娘出身，但好歹已經(jīng)扶正，他本人又是定北侯唯一的兒子，爵位必然是他的。長(zhǎng)得亦是一表人才, 人品才智也都不錯(cuò), 你考慮考慮?！?/br>
    有一說(shuō)一, 元振提的這兩個(gè)人選都很不錯(cuò)，是貴族圈子里炙手可熱的備婚人選。

    元筠姌也明白這個(gè)道理?, 知道元振的確在?為她打算, 可她就是不服氣, 咽不下這口氣，原本她可以當(dāng)太子妃的，如今卻只能當(dāng)個(gè)世子妃，一字之差，天?壤之別！

    元振見元筠姌仍然?低著頭, 不發(fā)一言，也沒(méi)了耐心, 板著臉說(shuō)道：“你也不必對(duì)我如?此態(tài)度，事實(shí)究竟如?何，你與你母親心知肚明。太子殿下愿意既往不咎，已是大恩大德，不該肖想的不要?jiǎng)迂澞?。蕙質(zhì)是你的meimei，是咱們鎮(zhèn)國(guó)公府的人，日?后她得勢(shì)，你作?為她的姊妹也能沾光不少?！?/br>
    元筠姌一聽自己竟然?要沾蕙質(zhì)的光，頓時(shí)繃不住了，猛地?抬起?頭，紅著眼圈朝元振喊：“我沾她的光？她算什么東西！我乃嫡出，外家是鎮(zhèn)南王寧家，她不過(guò)一個(gè)婢女生的賤種，怎敢與我相提并論！”

    “就算她如?愿到殿下身邊伺候又如?何？憑她的出身能夠做得了太子妃嗎？充其量只是個(gè)側(cè)妃，做一個(gè)妾有什么好得意的?！痹迠樌湫χ爸S，一副高高在?上的模樣，仿佛先前那個(gè)說(shuō)“即便是做側(cè)妃也值得”的人不是她一樣。

    元振倒也沒(méi)生氣，只是對(duì)元筠姌頗為失望，冷冷道：“你有什么資格看不上太子側(cè)妃的位置？太子一定是要繼承大統(tǒng)的，按慣例，太子登基后，側(cè)妃至少是妃位，一宮之主。以后你們這些命婦進(jìn)?宮朝見，除了跪中宮就是跪她。筠姌，你怎么會(huì)?如?此短視？我對(duì)你太失望了，你母親怎么把你教得如?此鼠目寸光。”

    這些天?，元筠姌一直拿這話安慰自己。雖然?她打心底里的不行，卻?還是自欺欺人。如?今被元振毫不留情?的拆穿，心中的委屈和不甘一瞬間猶如?絕了壩的潮水，潰不成軍。

    到底放在?手心疼了那么多年，見元筠姌哭得那樣傷心，元振放緩語(yǔ)氣哄道：“好孩子，聽話，別犟，聽爹的，帶著你meimei去參宴。大長(zhǎng)?公主身份顯赫，到時(shí)有頭有臉的人家都會(huì)?參宴，適齡的青年才俊定然?不少，除了世家子弟，還有不少朝廷新貴，你盡管可著心意挑，不管看上誰(shuí)，爹一定為你去提親。”

    元振還是沒(méi)有徹底歇了拿元筠姌聯(lián)姻的心思，這話雖然?安慰居多，但也是經(jīng)過(guò)深思熟慮說(shuō)出來(lái)的。

    如?他所?言，除了門當(dāng)戶對(duì)的世家子弟，朝廷新貴也是個(gè)不錯(cuò)的選擇，甚至他更傾向于把元筠姌嫁給朝廷新貴，畢竟蕙質(zhì)已經(jīng)要入東宮，天?底下還有比皇家更大的世家么？何況元家自己就是世家！

    而文官清流他家卻?還沒(méi)有涉足，如?今天?下安定，除了邊境時(shí)不時(shí)打仗，輕易不會(huì)?再有用得著武將的機(jī)會(huì)?，以后必定是文官的天?下，他做這步棋，也是為以后打算。

    元筠姌只是一時(shí)被嫉妒沖昏頭腦，難得的是元振不僅沒(méi)有訓(xùn)斥她，還為她著想替她打算，心中不免動(dòng)容，不再似原先那般憤憤不平，止住哭聲，眼圈通紅低下頭，一副知錯(cuò)的模樣。

    元振見她已經(jīng)冷靜下來(lái)，決定再添一把火，“至于我和你母親，你不必?fù)?dān)心。元家只會(huì)?有一位主母，就是你母親，如?今只不過(guò)是她累了，需要靜養(yǎng)一段時(shí)間。等明年蕙質(zhì)出嫁，我自會(huì)?將管家權(quán)交還與她。你母親身體欠安，恐怕不能出席，你帶著你meimei去就行?！?/br>
    元筠姌內(nèi)心五味雜陳，說(shuō)不是高興，也說(shuō)不上難過(guò)，只是覺(jué)得胸口悶得慌，渾身的氣力仿佛被人抽干。

    受寧氏的影響，過(guò)往十六年，她連看一眼蕙質(zhì)都覺(jué)得骯臟惡心，往后卻?要屈她一頭，這叫她如?何甘心！

    一想到端木硯清一見鐘情?的對(duì)象是蕙質(zhì)，想到她那張艷若桃李的臉蛋，元筠姌就恨得牙癢癢！恨不得把那張臉抓花丟給乞丐。

    狐媚子，跟她娘一樣專門勾引男人的賤貨，果然?骨子里就下賤，生了一張漂亮的臉蛋就到處去勾引男人。不好好呆在?府里，偏偏要去什么郊外，果然?是個(gè)不安分的主。娘果真?說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，根上就壞，也難怪她娘被她母親整得不得好死?。元筠姌痛快且惡毒地?想著。

    好在?尚且?guī)捉z理?智，沒(méi)敢當(dāng)著元振的面說(shuō)韞兒的壞話。

    糾結(jié)這么半天?，元筠姌痛哭一場(chǎng)，倒也把心中的氣悶和委屈發(fā)泄不少，又重新恢復(fù)了原先那個(gè)冷靜理?智的模樣。

    “父親放心，女兒省得。到時(shí)一定帶meimei出席?！痹迠槾鬼?，乖巧說(shuō)道。

    元振滿意點(diǎn)頭，“這才是嫡長(zhǎng)?女的風(fēng)范，不要被情?緒左右頭腦，時(shí)刻冷靜自持，說(shuō)話做事前永遠(yuǎn)要明白自己究竟在?干什么，明白不？”

    元筠姌點(diǎn)點(diǎn)頭，“女兒明白?！?/br>
    “明白就好。壽宴這個(gè)月才到，你meimei沒(méi)有受過(guò)專門的禮儀教導(dǎo)，有許多不懂的地?方，你要多教教她。出了這個(gè)門，不管你們關(guān)系再不好，都是禍福相依的一體，代表著元家的共同利益，內(nèi)斗只會(huì)?讓外人看笑話。這一個(gè)月，你就趁這機(jī)會(huì)?與你meimei搞好關(guān)系，你meimei以后就是我們鎮(zhèn)國(guó)公府最大的依仗，與她搞好關(guān)系，對(duì)你未來(lái)夫婿的仕途也大有助益?！痹癜l(fā)自肺腑教導(dǎo)道。

    元筠姌默默點(diǎn)頭。她雖然?不甘心，但也不得不承認(rèn)元振說(shuō)得十分有道理?。

    枕邊風(fēng)的威力可不容小覷，可就算她主動(dòng)示好，蕙質(zhì)能接受么？

    蕙質(zhì)回到府上已經(jīng)是下午。

    剛一進(jìn)?院子，元筠姌就笑著迎上前，拉著她的手親親熱熱喊“meimei”。

    蕙質(zhì)看著對(duì)她笑靨如?花的元筠姌，吃驚到連手都忘了抽回。

    “聽下人說(shuō)meimei前去怡然?居赴約，還是安國(guó)公府孟jiejie的約，怎不提前與我說(shuō)一聲，我好替meimei提個(gè)參考建議，準(zhǔn)備一份薄禮?！痹迠樢桓睖厝峥捎H的模樣，笑瞇瞇說(shuō)道。

    “不必。”蕙質(zhì)淡笑著，不動(dòng)聲色將手抽回，順帶抬眸望了眼天?。

    唔，的確，太陽(yáng)在?西邊。

    “jiejie的好意我心領(lǐng)了，”蕙質(zhì)同樣微笑著，語(yǔ)氣輕柔地?仿佛能掐出水，“只是聽聞jiejie近來(lái)心情?不好，接連十幾天?將自己關(guān)在?房間足不出戶，meimei怕貿(mào)然?拜訪打擾到您，這才沒(méi)有與jiejie說(shuō)明此事，還望jiejie見諒?！?/br>
    論做戲，論虛以為蛇，蕙質(zhì)可是其中好手，畢竟是從小到大賴以生存的本事，不說(shuō)已臻化境，卻?也是爐火純青。

    元筠姌在?她看來(lái)，充其量是個(gè)業(yè)余選手，實(shí)在?不值一提。

    不過(guò)既然?她難得有此閑心雅致，那她就卻?之不恭，陪她過(guò)幾招。

    一番話，可謂是說(shuō)得滴水不漏。

    元筠姌本意是想表現(xiàn)自己平易近人，和藹可親的一面。

    沒(méi)成想蕙質(zhì)不僅沒(méi)接她話茬，反倒不著痕跡諷刺了她一遭。

    偏她還抓不住她的半點(diǎn)不是。

    畢竟蕙質(zhì)的姿態(tài)已經(jīng)放得如?此之低，若是她再對(duì)她做出些什么，在?外人看來(lái)只會(huì)?是自己刻薄不能容人。

    臉色有一瞬間的僵硬，可旋即又一笑，悠悠說(shuō)道：“瞧meimei這話說(shuō)的，倒顯得咱們姐妹有多生份似的，父親的子女不多，姐妹就咱們兩個(gè)，你自幼生長(zhǎng)?在?鄉(xiāng)下，咱們姐妹不能一處長(zhǎng)?大，我可是萬(wàn)分遺憾，今好不容易回來(lái)，高興還來(lái)不及，豈會(huì)?嫌你打擾？”

    元筠姌心知此行真?正目的是前來(lái)示好，壓根沒(méi)必要與她起?爭(zhēng)執(zhí)，面不改色靜笑道：“再一個(gè)，jiejie今日?來(lái)找你也不單單是為這事，下個(gè)月就是楚國(guó)大長(zhǎng)?公主的壽辰，你我皆在?邀請(qǐng)之列，屆時(shí)咱們姐妹一同前去赴宴，也順帶給你介紹幾位同齡的小姐?！?/br>
    蕙質(zhì)撫掌一笑，眼神亮晶晶望著元筠姌，“這可好！我正愁沒(méi)有同齡的玩伴，可巧jiejie如?此貼心，為meimei著想?！?/br>