眼見兒子也伸出手想攔，紀(jì)母陡然爆發(fā)一股力氣把周母甩開，推開了棺蓋。

    棺蓋摩擦聲在寂靜的夜中格外刺耳，周凝月僵在原地，捂著嘴簌簌流淚。

    紀(jì)母看到了面容僵硬的弟弟，立刻拉開壽被，掀起壽衣。

    “娘，娘您怎么了？”少女凄厲的哭聲突然響起。

    紀(jì)母回頭看去，就見周母倒在地上，一臉痛苦。

    “娘，您怎么流血了！”周凝月望著母親身下漸漸蔓出的鮮血，驚駭欲絕。

    紀(jì)母手一松，渾渾噩噩往周母的方向走了一步。

    “姑姑，我娘她怎么了？”周凝月一臉無措，哭著問紀(jì)母。

    紀(jì)母茫然蹲下來，手碰到地上的血，如夢初醒：“大夫，快叫大夫來！”

    弟妹竟然懷孕了！

    周家一時(shí)兵荒馬亂，紀(jì)父默默把棺蓋重新蓋好，默默嘆了口氣。

    這不是沒事找事么。

    夜里砸門喊來的大夫又是針灸又是灌藥，折騰到天亮遺憾搖搖頭。

    周母小產(chǎn)了。

    周母躺在東屋炕上昏睡，紀(jì)母后悔不已，打了自己一巴掌。

    “我怎么就聽信了那些人嚼舌呢！”

    弟弟多年來就月兒一個(gè)女兒，弟妹要是沒小產(chǎn)，弟弟說不定就能有兒子了??！

    接下來周通的發(fā)喪下葬全由紀(jì)家一手張羅，周母幾日都躺在炕上，看起來越來越虛弱。

    “月兒?！?/br>
    “娘，我在呢，您要喝水嗎？”周凝月紅腫的眼就沒恢復(fù)過。

    周母握了握女兒的手：“你叫春芽去請寇姑娘過來?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    辛柚一直留意著關(guān)于周家的風(fēng)聲，一開始聽到周母為了相好謀殺親夫的閑言碎語，明白了那畫面因何而來?？墒菦]多久，竟然傳出周母因悲傷過度小產(chǎn)了。

    這就不在她預(yù)見中了。

    辛柚仔細(xì)回想那畫面，只到紀(jì)母推倒周母掀起壽衣就結(jié)束，想必就是這一推導(dǎo)致了周母的小產(chǎn)。

    這出乎辛柚預(yù)料，但并不意外。她從小到大見過的畫面無數(shù)，但畫面從不代表一件事的全部。

    辛柚第一個(gè)反應(yīng)是去見周母，只是想到周通下葬前她再去周家有些不合宜，尤其那日偶遇賀清宵由不得她不謹(jǐn)慎，只能耐著性子等待。

    春芽的到來令辛柚心中一沉。

    周母雖答應(yīng)把夫婦爭執(zhí)的秘密告訴她，可從始至終都是她在爭取。一個(gè)被動(dòng)將要說出秘密的人怎么會突然打發(fā)人來請？

    如果她是周母，對二人間的約定絕不會主動(dòng)，除非事情又有了變化，且是對周母不利的變化。

    再想到周母小產(chǎn)，辛柚心里有了不好的預(yù)感。

    辛柚再次來到周家。

    街上一片喧囂，周家小院卻靜得有些瘆人。辛柚發(fā)現(xiàn)門人不在了，開門的是周凝月。

    一見辛柚，周凝月就紅了眼：“寇jiejie?！?/br>
    面對周凝月，辛柚心情有些復(fù)雜。盡管還沒聽到周母的秘密，她也清楚娘親的死與這對夫婦脫不了關(guān)系，可她也清楚周凝月是無辜的。

    “周meimei，伯母怎么樣了？”

    “我娘她不太好”周凝月哽咽了一下，帶辛柚進(jìn)屋。

    東屋是一個(gè)臨窗大炕，周母躺在炕頭，聽到動(dòng)靜睜開眼睛。

    “寇姑娘，你來了?！?/br>
    辛柚看清周母模樣，吃了一驚。

    先前周母雖也憔悴，卻不到如此地步，眼前之人竟給人油盡燈枯之感了。

    “寇jiejie喝茶?！敝苣露肆瞬杷^來。

    辛柚接過道謝。

    “月兒，你先回房吧，娘有話和寇姑娘說。”

    周凝月看看辛柚，再看看母親，雖有許多疑惑還是默默回了西廂房。

    第81章 素素

    東屋只剩了辛柚與周母二人。

    辛柚摩挲著溫?zé)岬牟璞?，耐心等周母開口。

    周母凝視著眼前少女。

    明明與女兒差不多的年紀(jì)，卻如此沉穩(wěn)，鎮(zhèn)靜。以后月兒沒了她這個(gè)當(dāng)娘的護(hù)著，也能像寇姑娘這樣好好的嗎？

    想到這個(gè)問題，周母的心仿佛被刺了一下，尖銳的疼。

    不知過了多久，周母虛弱的聲音響起：“我姓苗，叫素素?！?/br>
    她沒有直接說與丈夫爭執(zhí)的原因，反而說起了自己的名字，然后含著期待望著辛柚。

    辛柚不知怎么就明白了周母，不，苗素素的期待，笑道：“伯母的名字真好聽?！?/br>
    苗素素笑了：“是啊，這個(gè)名字真好聽?？芄媚镉袥]有聽說過當(dāng)朝皇后的傳聞？”

    辛柚心頭一緊，搖搖頭：“沒聽過?！?/br>
    苗素素苦笑一下：“也是，都過去這么多年了，民間漸漸沒人敢議論，你們這些孩子自然聽得少了。當(dāng)朝皇后姓辛，“素素”這個(gè)名字啊是辛皇后賜給我的。”

    辛柚震驚：“伯母的名字是皇后賜的？”

    苗素素點(diǎn)點(diǎn)頭，陷入了回憶中。

    “那是二十年前了，我還是個(gè)小宮女，宮中上下人心惶惶，害怕亂軍攻入京城。那一日還是來了，宮門要破的時(shí)候，皇帝下令誅殺后宮，那些平日錦衣華服的娘娘一個(gè)個(gè)倒在地上，如我這樣的宮女四處逃竄，隨時(shí)都有人被砍殺，認(rèn)識的，不認(rèn)識的”

    隨著講述，苗素素臉色越來越蒼白：“我要被追上時(shí)，看到了一隊(duì)兵馬，里面竟然有女兵，我就這么活下來了。后來才知道攻入皇城的兵馬中有一支是辛皇后的兵”

    苗素素嘴角有了笑意：“那時(shí)我才意識到，原來女子也可以這樣。新朝成立沒多久，辛皇后征得新帝同意放我們這些舊朝宮人出宮，還賞了我們安身立命的銀錢。臨出宮時(shí)我不知怎么生出勇氣，跪求辛皇后賜我一個(gè)名字。我想啊，我要走出皇宮開啟新的人生了，應(yīng)該有一個(gè)新的名字。”

    說到這，她微微睜大眼，仿佛那個(gè)如天女般的女子還在眼前。

    “辛皇后看著我說，我心素已閑，清川澹如此，就叫你素素吧。我出了宮，因?yàn)樾鲁C布了許多對女子寬容的政策，雖然沒有父母親人，靠自己也過得不錯(cuò)。再后來，經(jīng)人說合，我嫁給了周通”

    苗素素說起她與周通的婚姻，辛柚默默聽著。

    “年初的時(shí)候，周通留在了京城當(dāng)差，他寫信回去，讓我?guī)г聝哼M(jìn)京團(tuán)聚。能重回京城我可真高興啊，誰知進(jìn)京的路上月兒摔斷了腿，叫天天不應(yīng)時(shí)遇到了一位熱心人。我總覺得她面熟，繼續(xù)趕路時(shí)突然想到這位熱心人很像辛皇后。等與周通見了面，我就對他說了”

    苗素素蒼白的面上堆起懊悔與憤怒：“我一直惦記著那位熱心人是不是辛皇后，多次追問周通，直到一次他喝酒回來，睡前閑聊時(shí)我催他問問上峰，他突然發(fā)了火，說辛皇后已經(jīng)死了，讓我不要再問個(gè)沒完了，咳咳——”

    苗素素咳嗽了幾聲，眼睛紅了：“他說原來那位心里一直恨著不辭而別的辛皇后，認(rèn)為辛皇后傷了帝王尊嚴(yán)，所以有了辛皇后的消息就派人去查證，確認(rèn)身份后就地格殺”

    辛柚用力攥了攥拳，語氣平靜：“既然周通也是不得已，你們夫婦又為何再起爭執(zhí)呢？”

    “因?yàn)槲野l(fā)現(xiàn)好像被他騙了。”

    “被騙？”辛柚怔了怔。

    苗素素眼里怒意更盛：“我在書房意外發(fā)現(xiàn)了一沓銀票和一封信，信上對他提供的消息表示了肯定，雖然沒有明說，但我知道一定是辛皇后這件事。我生出了懷疑，倘若真如他所說，他只是把情況向上稟報(bào)，后來的一切都是上面的意思，為何還要給他一個(gè)小小百戶這么多錢？我雖只是一個(gè)普通婦人，卻也知道這不合常理”

    辛柚聽到這里，腦海中突然閃過一個(gè)人。

    那人常是一身朱衣，在黃昏的書架前靜靜看書。

    難道說，周通把娘親的消息報(bào)給的另有其人？

    可賀清宵為何那個(gè)時(shí)候去了宛陽？

    她恨錯(cuò)了人嗎？

    苗素素又咳嗽了兩聲，嘴角掛著慘笑：“因?yàn)槟切╁X和那封信，我忍不住找他對質(zhì)。我問他是不是從始至終都在撒謊，根本沒把辛皇后的消息上報(bào)，而是賣給了想害辛皇后的人。他惱羞成怒，瘋狂掐我脖子，等我反應(yīng)過來，匕首已經(jīng)刺入了他腹部。再然后，寇姑娘都知道了?！?/br>
    辛柚微微顫了顫眼簾，問出一句話：“那他有沒有說，把消息傳給了誰？”

    屋中安靜許久，苗素素問：“寇姑娘為何對此這么感興趣呢？”

    辛柚坦然與她對視：“伯母因辛皇后之死懊惱悔恨，原本的恩愛夫妻也落得如今結(jié)局，難道不想讓真正的幕后黑手得到報(bào)應(yīng)嗎？”

    苗素素咬了咬唇：“我自然想。我只是不解寇姑娘為何如此。寇姑娘真的只是好奇嗎？還是說你與辛皇后有不為人知的淵源？”

    辛柚沉默半晌，終于點(diǎn)頭：“我與辛皇后確實(shí)有些關(guān)系，但我不能說?！?/br>
    苗素素定定看著辛柚，吃力笑了：“寇姑娘這樣說，我反而放心了。周通對我下手時(shí)說辛皇后犯傻放棄了皇后之位，想讓她死的人多著呢，他把消息賣給固昌伯換一大筆銀錢，還不是為了我們母女以后衣食無憂”

    她想起來了，就是聽到這里，她于絕境中爆發(fā)了驚人的力氣，捅死了那個(gè)惡心的男人。

    “固昌伯——”辛柚喃喃念著這三個(gè)字。

    苗素素接話：“他是淑妃的父親，二皇子慶王的外祖父?！?/br>
    曾經(jīng)的宮女生涯，讓她遇到種種事情時(shí)會下意識留意這些尋常百姓不會關(guān)注的大人物。

    “寇姑娘，我想求你一件事?！?/br>
    “伯母你說?！?/br>
    “我的身體恐怕?lián)尾蛔×?。月兒不像寇姑娘這么聰慧堅(jiān)強(qiáng)，她沒了爹，很快也要沒有娘了，我想求寇姑娘以后能稍稍關(guān)照一下她?！?/br>
    第82章 請求

    看著苗素素祈求的目光，辛柚很想告訴她，失去雙親的寇姑娘其實(shí)很慘，而她沒了最愛的娘親，也是慘的。

    她不再是那個(gè)無憂無慮四處游玩的小女孩兒了，她是少卿府的“表姑娘”，青松書局的東家，唯獨(dú)做不回辛柚了。

    “伯母請大夫了嗎？京城應(yīng)該有不少名醫(yī)——”