興元帝愣了一下，第一反應想要勸辛柚改變主意，話到嘴邊還是咽了下去。

    這孩子擺明了心中有怨，不愿意認他。他要做的是慢慢緩和父子之間的關系，動不動就拒絕這孩子的請求，那怎么改善？

    “你有這份孝心，朕很高興?！?/br>
    聽興元帝這么說，辛柚一顆心落定。

    從周通、王鵬這樣直接出面的，再到趙郎中、佟主事這類中間傳話的，又查出了裴侍郎、鄧閣老，可見這是一股龐大的官僚勢力。巨大的利益關系牽扯，具體到個人，哪怕到了裴侍郎、鄧閣老這樣的身份地位，終究只是一枚棋子罷了。沒了裴侍郎、鄧閣老，還會有更多的裴侍郎、鄧閣老。這無關個人恩怨，而是娘親想做的事觸及了這方勢力的利益底線。

    而她，兩手空空，勢單力薄，走到如今這一步已是拼盡力氣，再往前走，就需要借助外力了。民間聲望是一種，眼前人的看重更是至關重要。

    她要親自去接娘親靈柩，要安置兩百來山匪，還有今日提出要去守皇陵，就是一次次試探她在這人心中的份量，從而方便以后行事。

    帝王的寵愛，歷朝歷代，從來都是不可忽視的力量。既然選擇留在這漩渦中與那方勢力對抗到底，為娘親報仇，實現(xiàn)娘親所愿，她不會清高到棄此利劍不用。

    “你廟中險被毒蛇所傷這件事，朕會安排賀鎮(zhèn)撫使好好調(diào)查，對牽扯其中的人絕不姑息?！?/br>
    “多謝陛下。”

    辛柚離開后，興元帝捏捏眉心緩解疲憊，離開寢宮去了麗嬪那里。

    麗嬪是璇公主母妃，與秀王母妃安嬪一樣在后宮沒什么存在感，不，是比安嬪更悄無聲息的存在。雖然前朝后宮都知道秀王不受皇上寵愛，可畢竟是皇長子，在儲君未定的情況下哪怕機會再渺茫，也是有那么個萬一發(fā)達的。如今慶王被貶黜，那這萬一的可能在人們心里就提升到百一了。

    而麗嬪呢？她和安嬪那一批當年被安置在怡園的妃嬪一樣，在辛皇后離宮出走后就被皇上厭棄了。既比不上安嬪生養(yǎng)了大皇子，也比不過后來充盈后宮的妃嬪多少能得一些帝寵。

    聽聞皇上來了，麗嬪甚至都忘了反應，直到明黃色的身影出現(xiàn)在眼前才慌忙下跪行禮。

    “起身吧?！北M管鮮少來麗嬪這里，興元帝卻很自在坐了下來，端起宮婢小心翼翼奉上的茶水。

    麗嬪站起來，局促著不知說什么。

    “麗嬪也坐?！?/br>
    “愛妃”是叫不出口的，興元帝對后宮嬪妃的稱呼簡潔明了，一律叫封號。

    麗嬪忐忑坐下，暗暗猜測著興元帝過來的目的。

    “璇兒呢？”

    與皇子年紀大些就要從母妃住的宮殿搬出來獨立居住不同，宮里三位公主都隨母妃居住。

    麗嬪頓時明白皇上這是想見女兒了，忙打發(fā)宮婢去請璇公主過來。

    不多時，一位身姿纖細的少女步履匆匆趕了過來。

    “見過父皇?！辫饕?guī)規(guī)矩矩行禮，心中比麗嬪還要緊張。

    “起來說話?！?/br>
    興元帝打量垂眸斂目的長女，露出微微笑意。

    第312章 士為知己者死

    當年偌大的后宮只有皇后一人，好不容易皇上點了頭，同意在怡園安置一些妃嬪，那些有心思的府上精挑細選送來的貴女就沒有差的。麗嬪的封號能得一個“麗”字，容貌放在后宮也是出色的。璇公主長相隨了生母，又正是水蔥般的年紀，說是絕色也不為過。

    興元帝此刻難得生出幾分為人父的得意，和顏悅色問起璇公主的近況，問完笑道：“不必總悶在宮里，想出去游玩就和你母妃說，記得多帶護衛(wèi)就是?！?/br>
    在他看來，十幾歲的孩子沒有不向往自由的，整日待在宮里確實無趣。

    璇公主垂下的濃密睫毛動了動，柔聲道：“多謝父皇?！?/br>
    “去玩吧，朕和你母妃說說話。”

    “璇兒告退?！辫鳑_興元帝屈了屈膝，躬身退下。

    興元帝端起茶盞喝了一口，看向麗嬪：“你把璇兒教養(yǎng)得不錯。”

    性子膽小文弱了些，但不是什么大問題。

    “是璇兒自來乖巧懂事，并非妾的功勞?！丙悑暹@般說著，緊張得手用力攥成拳。

    到這時她已有了猜測，皇上很可能在考慮璇兒的婚事了。她沒有能力替女兒謀劃好姻緣，所指望的唯有眼前的男人。

    事關女兒后半生的幸福，由不得她不緊張。

    “說起來，璇兒也到了談婚論嫁的年紀。你當母妃的可有什么想法？”

    麗嬪心頭一顫，低眉道：“妾信得過陛下的眼光?！?/br>
    興元帝朗聲一笑：“既如此，朕就留意一下。”

    對麗嬪說這些，是讓麗嬪與長女心里有個準備，再多說就沒必要了。離著對賀清宵提起這事還早，現(xiàn)在讓麗嬪知道他心中人選，到時候要是有變故就是平白的麻煩。

    該說的說了，興元帝起身離開。

    麗嬪送興元帝到宮門外，直到望不見興元帝的背影才轉(zhuǎn)身回去。這自然不是她對興元帝心存幻想，情意綿綿，而是怕人覺得她對皇上不夠恭敬。

    麗嬪往內(nèi)走了幾步，就見璇公主等在那里，望過來的目光滿是擔憂。

    麗嬪快走幾步，握住女兒的手。

    少女的手纖細白皙，手心是濕漉漉的汗水。

    “母妃——”

    “進去說?！?/br>
    母女二人進了屋，屏退宮人，說起話來。

    “聽你父皇的意思，是要給你選駙馬了?！睕]有了旁人，麗嬪不忍女兒忐忑猜疑，直接說出來。

    璇公主的心定了定。

    雖然她對父皇來意心有猜測，可猜測終歸是猜測。不是她恨嫁，聽到父皇要給她選駙馬就安心了，而是擔心父皇前來是別的不好的事。

    嫁人——她不知道會嫁給什么人，是好是壞，但一直清楚她早晚要離開母妃嫁人的。

    “父皇有沒有說選了何人？”璇公主半低著頭，羞紅了臉頰問。

    “沒說，不過母妃覺得你父皇心里應該有人選了?！丙悑遢p拍女兒的手，“璇兒，不要太擔心。你是你父皇的長女，大夏的大公主，你父皇為你選的駙馬定不會差的?！?/br>
    麗嬪努力安慰著女兒，也是在安慰自己。

    蒼天保佑，讓璇兒得遇良人，琴瑟和鳴。

    辛柚回到別苑，去往辛皇后靈前，看到一位身穿武將服的人跪在那里，正被一名身材高挑的少女扶起。

    “白姑娘？”辛柚一眼認出了高挑少女，正是朝夕相處多日進京后才分開的白英。

    白英扶著母親回頭，一見辛柚不由露出驚喜之色：“辛公子。”

    白將軍本來還沉浸在緬懷辛皇后的悲傷里，一聽是辛公子，立刻望過去。

    走進來的少年一身素袍，如一株雪松般清秀挺拔。

    白將軍下意識在少年面上尋找辛皇后的痕跡，卻沒找到。

    她心里難免有些失落。

    辛公子自稱皇后養(yǎng)子，但很多人心里可不這么想，白將軍也不例外。

    “辛公子，這是家母?！?/br>
    辛柚拱手：“白將軍?！?/br>
    白將軍眼圈微紅：“早就想見一見辛公子，今日總算見到了?！?/br>
    “是晚輩的錯，應該早些登門拜見?！?/br>
    辛柚寒暄著，請白將軍去待客廳里坐。

    白將軍沒有推辭，在廳中喝了兩盞茶，問了辛皇后在宮外的許多事，空蕩蕩的心才得了一些慰藉。

    曾經(jīng)，皇后娘娘就是她們這些女將軍、女軍師的定心丸。當她們沖鋒陷陣、出謀劃策，偶爾因女兒身承受來自旁人的質(zhì)疑和內(nèi)心的動搖時，便會想：不怕，有皇后娘娘在呢。

    后來，天下定了，皇后娘娘卻不在了，在亂世中大放異彩的女子也漸漸沒了聲音。到現(xiàn)在，她出現(xiàn)在朝廷上都要被人當面諷刺了。

    白將軍壓下心中酸楚，看著辛柚想：要是皇后娘娘還在該多好啊。

    “辛公子在南邊做的善事我都聽說了，實在佩服。以后若有需要，辛公子隨時可以聯(lián)系小女，白家愿為公子馬前卒?！?/br>
    白將軍這話，令辛柚愣住了。

    她當然清楚這話的份量，正是因為知道，才覺得意外。

    要知道，這還是她與白將軍第一次正式見面。

    “白將軍——”

    白將軍笑笑：“公子可能覺得這話唐突，但我還是想讓公子知道白家的立場?！?/br>
    若辛公子無意爭，她便是深居簡出的婦人白鷺。若辛公子想要這大夏，她便是可以為之沖鋒的白將軍。

    這樣做，一方面是辛公子南行的所作所為讓她知道這孩子沒有辜負皇后娘娘的培養(yǎng)，而更重要的還是因為皇后娘娘。

    世人只說士為知己者死，女為悅己者容。去他娘的女為悅己者容，女子為何不能是前者？

    便是別的女子不能，她白鷺也能！

    辛柚能感覺到白將軍的誠意，由衷道了謝。

    才送走白將軍母女不久，桂姨來了。

    桂姨穿了一件白底素紋的褙子，胳膊上挎著一個提籃，也沒讓人陪，一個人坐著馬車過來的。

    “您就是辛公子？”桂姨盯著迎過來的少年，目光熱切。

    “我是?！?/br>
    桂姨忙介紹自己：“小婦人是長樂侯府的，曾是皇后娘娘身邊的宮婢，今日來拜祭皇后娘娘和姐妹們?！?/br>
    辛柚陪桂姨進去，就見桂姨往靈前一跪，從竹籃里一樣樣往外拿供品。

    第313章 中秋將至

    桂姨準備的供品是點心與鮮果，還有一壺酒。鮮果與素酒也就罷了，那一道道點心精致絕倫，足可見做它們的人的用心。

    辛柚在琳瑯滿目的糕點中看到了酥油鮑螺，這是娘親最喜歡吃的點心。只可惜牛乳不易保存，在山谷中并不常吃。