“除了尋寶任務(wù)，還有一事?！毙凌滞七^去一個小匣子。

    六當(dāng)家打開，嚇得險些把小匣子摔了。

    竟是滿滿一匣子銀票！

    第378章 來使

    “姑娘，這是干什么？”

    辛柚笑道：“不是給你的?！?/br>
    六當(dāng)家松口氣：“還好還好?！?/br>
    真要給他，他害怕。

    “出使海外，會先到廣城，再從廣城港口出發(fā)。廣城自前朝就因海上貿(mào)易而繁榮，那里有著水平最高的造船工匠。六哥，等你到了廣城，就用這些錢定做一艘能出海的大船，留可靠的手下在廣城監(jiān)工?！闭f到這，辛柚語氣更鄭重，“六哥記住，這船不是朝廷的，是我們自己的”

    六當(dāng)家有些吃驚：“姑娘，您要出海嗎？”

    小蓮也投來驚訝的目光。

    “暫時沒有。不過我曾聽先母說起過海外風(fēng)光，六哥此去能親眼見識，或許有許多值得學(xué)習(xí)帶回的技藝與寶藏，將來說不定出海就成常事了呢？咱們先有一條自己的船，算是有備無患?！?/br>
    “還是姑娘考慮周到。您放心，小人一定把事情辦好?！绷?dāng)家忙表態(tài)。

    等六當(dāng)家離開，小蓮忍不住提醒：“姑娘，那么大一筆錢交給六哥，他還要出遠(yuǎn)門，您不怕他跑了??？”

    “作為出使一員，是會登記在案的，到時候會和使團(tuán)一同前往廣城，想要私自攜巨款潛逃沒那么容易。再說了，信人不疑，疑人不用?！?/br>
    “也是，姑娘看人準(zhǔn)?！毙∩徸焐线@么說，心中警鈴大作。

    姑娘真信任那家伙！

    辛柚笑笑，沒再多言。

    打了這么久交道，她確實信得過六當(dāng)家，但也會寫信給賀大人，請他安排駐守廣城的錦麟衛(wèi)關(guān)注六當(dāng)家的動向。這樣六當(dāng)家若是遇到什么麻煩還能幫忙，同時也是一種監(jiān)督。

    沒出正月，賀清宵就收到了辛柚的信。

    他反復(fù)把信看了幾遍，目光投向更南方。

    阿柚要出海嗎？

    “大人，北邊一個莊子鬧了起來？”

    “鬧什么？”賀清宵把信妥當(dāng)收好，起身。

    “那里的員外要漲租”

    “去看看?！?/br>
    以賀清宵為首的一隊官兵騎馬向那處莊子趕去。

    時間很快進(jìn)了二月，興元帝下旨派使臣出使海外。自大夏建國這二十來年，朝廷頻繁時兩三年，也有隔四五年的時候，不定期就會派人出使海外，溝通諸國，因而沒人覺得此次出海有什么不同。

    哦，聽說使團(tuán)中有辛待詔的人。留意到這一點的人也沒想太多，其中一些因痛恨新政而厭惡辛柚的，無非罵上幾句什么事這丫頭都要摻上一腳，不成體統(tǒng)。

    當(dāng)然這話只敢背地里說，自從辛柚對上太后都沒落下風(fēng)，群臣輕易不會犯傻跑去皇上面前說他閨女壞話。

    而辛柚在二月里不只收到了賀清宵的回信，還收到了從北地來的特產(chǎn)。

    各種皮毛，山參、榛蘑等物，品質(zhì)皆是上等。

    “姑娘，是小八讓人帶回來的嗎？”小蓮摸著一張紫貂皮愛不釋手。

    小八給姑娘的年禮雖然晚了點，可太體面了。想想賀大人的年禮——咳，不能這么比，人家賀大人是千里送鵝毛，禮輕情意重。

    自從發(fā)現(xiàn)辛柚的心意，小蓮對賀大人就格外包容起來。

    “不單是小八送的。”辛柚指了指被小蓮摸著的紫貂皮，“這些是永安伯送的?！?/br>
    小蓮是個聰明的，聞言笑道：“那新政一定推進(jìn)順利了。”

    新政順利，賀大人說不定就能早些回來了，姑娘也會開心些。

    辛柚卻知道，就算新政再順利，賀清宵也不會很快回來，至少要等到收完夏稅，帶著新政實施后的成果回來。

    之后日子算是風(fēng)平浪靜，櫻桃紅，芭蕉綠，到五月時位于大夏西北的西靈國來了使團(tuán)。

    西靈多年內(nèi)亂，四分五裂，三個月前才終于統(tǒng)一，此次出使大夏的正使是西靈新國主的胞弟，名叫寶日。

    興元帝對西靈使臣的到來給與了充分重視。

    大夏以北是北寧，歷朝歷代兩邊的戰(zhàn)爭摩擦就沒停下過。而西靈東與北寧接壤，東南與大夏毗鄰，因為內(nèi)亂自顧不暇，多年沒摻和進(jìn)來。

    但在西靈沒陷入內(nèi)戰(zhàn)的時候，對地處中部的這塊肥沃之地亦是虎視眈眈。

    興元帝很好奇結(jié)束了內(nèi)亂的西靈派使臣前來大夏的目的。

    “小王寶日，見過陛下?！?/br>
    “不必多禮?！迸d元帝語氣客氣，眼底有著審視。

    西靈王的這位胞弟二十出頭的模樣，身形偉岸，五官深邃，長得倒是不丑。

    寶日起身，朗聲道：“我國亂起多年，數(shù)月前終于在王兄的帶領(lǐng)下重得太平。王兄特派小王前來貴國，延續(xù)兩國友誼”

    一聽不像是來挑釁找事的，興元帝笑意真切了些，說了幾句客套話，接下來就在乾清宮設(shè)宴招待。

    絲竹聲聲，美人如云，一片鶯歌燕舞中興元帝詢問西靈國情況，寶日一一作答。

    等幾杯酒后，寶日道出來意：“貴國乃禮儀之邦，王兄一直心存仰慕。如今西靈終于安定，王兄特命小王前來貴國，代他求娶貴國公主為王后。”

    這話一出，殿中頓時鴉雀無聲。

    要他們大夏的公主和親？群臣臉色黑了下來。

    要他女兒和親？興元帝臉色最黑。

    寶日立刻察覺出不對勁：好像下一刻他這個西靈使臣就會被夏人亂刀砍死的樣子。

    能被西靈王任命為正使，委以求娶大夏公主的重任，寶日自然不笨，忙接了一句：“王兄誠心求娶貴國公主，愿以五千匹戰(zhàn)馬為聘?！?/br>
    抽氣聲此起彼伏，甚至有人因為太吃驚碰倒了酒杯。

    五千匹！

    如果不清楚五千匹戰(zhàn)馬對大夏意味著什么，有一個數(shù)據(jù)來對比就清楚了：大夏如今戰(zhàn)馬還不足五萬匹！

    西靈馬本就比大夏馬更健壯，五千匹來自西靈的馬——只要一想，不少人臉也不黑了，氣也沒有了，悄悄咽著口水偷瞧皇上的反應(yīng)。

    和親那是屈辱，以五千匹戰(zhàn)馬為聘便是誠心誠意的求娶了。

    倘若大夏得了五千匹上好的戰(zhàn)馬，收拾起總是sao擾邊境的北寧人就要輕松不少了。

    在西靈親王寶日殷切目光下，興元帝開了口：“貴使剛到大夏，先不急談這些，好好休息游玩幾日再說?！?/br>
    第379章 不愿嫁

    興元帝含糊的態(tài)度，寶日親王心有準(zhǔn)備。

    把公主許給鄰國這么大的事，當(dāng)然不可能一聽就答應(yīng)下來。

    他能理解，但對那五千匹戰(zhàn)馬很有信心。

    一個有腦子的國主，不可能舍得拒絕。

    接下來寶日親王專心享受起大夏的美食與歌舞，興元帝面上掛著淡淡笑意，盡顯主人風(fēng)范。

    宴散，禮部與鴻臚寺的官員陪著寶日親王前往住處，安頓使臣。

    群臣各自散去，暗地里熱烈議論著西靈國求娶大夏公主的事。

    “這西靈王，為何要娶我國公主為王后？”

    “聽說西靈王原先的王后病逝了，后位空懸了幾年。如今西靈沒了內(nèi)亂，各種荒廢的禮法都要撿起來，自然要立新后了?！?/br>
    “那西靈王年紀(jì)不小了吧？”

    “也就四十來歲，正當(dāng)壯年?！?/br>
    對西靈王的年紀(jì)，群臣不覺得有什么。當(dāng)皇上的七十歲了還選妃呢，四十對一國之君來說不正是花一樣的年紀(jì)嘛。

    消息傳到后宮，年輕嬪妃事不關(guān)己，有兒女的嬪妃或是慶幸生的是皇子，或是慶幸女兒還年幼，全把目光投向了麗嬪那里。

    麗嬪只覺五雷轟頂，如墜冰窟。

    這么大的消息，璇公主很快就聽說了，臉色蒼白去找麗嬪。

    “母妃，西靈王派使臣來求娶公主的消息可是真的？”

    宮中總共三位公主，只有她適齡，說求娶公主，毫無疑問就是她了。

    面對女兒，麗嬪再難受也只能安慰：“璇兒，你先不要慌，你父皇并沒有答應(yīng)?！?/br>
    這話完全安慰不了璇公主，她的臉如紙一樣白，聲音帶著哽咽：“可父皇也沒拒絕?！?/br>
    怎么舍得拒絕呢？那可是五千匹戰(zhàn)馬！

    而她，不過是從來不被父皇看在眼里的一個女兒罷了。把她嫁去西靈，能收五千匹戰(zhàn)馬的聘禮，父皇如何選擇還用想嗎？

    “母妃會探探你父皇的意思。”麗嬪用力握住女兒冰涼的手，“只要沒當(dāng)場答應(yīng)，就有轉(zhuǎn)機(jī)。”

    麗嬪是個謹(jǐn)小慎微的人，為了女兒卻顧不得其他，直接去了乾清宮。

    “陛下，麗嬪娘娘求見?！?/br>
    聽到內(nèi)侍傳報，興元帝抬了抬眉：“請進(jìn)來?！?/br>
    不多時麗嬪走進(jìn)來，下拜行禮：“妾見過陛下?！?/br>
    “免禮。麗嬪來有何事？”

    麗嬪窺了一眼興元帝神色，柔聲道：“妾聽聞西靈來了使臣，想要求娶我國公主?！?/br>
    “確實?！迸d元帝不動聲色點點頭。

    “陛下您會答應(yīng)嗎？”