這事不會(huì)發(fā)生的，杰西告訴自己。決不會(huì)的，只管放松吧。

    她不斷這樣對自己說，直到那一刻，床的左側(cè)擋住了她的視線，她看不見野狗的上半身了。狗尾巴開始更加猛烈地?fù)u起來，然后發(fā)出了她能識(shí)別的聲音——在酷暑之日狗在水池喝水的聲音。只是和那聲音并不完全相同，這個(gè)聲音更加粗魯。不知怎的，要說是喝水的聲音，倒不如說是舔食的聲音。杰西瞪著那快速擺動(dòng)的尾巴，她的大腦突然展現(xiàn)出被床的角度擋住的情景：這條身上沾滿牛蒡、眼神含有疲倦與警惕、無家可歸的野狗正從她丈夫稀疏的頭發(fā)里舔著他的血跡。

    “不！”她將屁股從床上抬起，雙腿掃向左邊?！半x開他！給我走開！”她踢出腿去，她的一只腳后跟掃在了狗脊梁骨突出的骨節(jié)上。

    狗即刻直起身來，抬起了它的鼻子和嘴。它的眼睛瞪得那么大，顯露出細(xì)細(xì)的兩圈眼白。它的牙齒齜咧著，在逐漸變?nèi)醯奈绾箨柟饫?，它上下門牙間牽扯著的蛛網(wǎng)細(xì)絲樣的涎水，看上去像是根根金絲。它突然向前朝她的光腳撲來，杰西尖叫著縮回腿，她的皮膚感到了狗熱乎乎的鼻息，她的腳趾卻保住了。她又將腿蜷縮到身下，她沒有意識(shí)到這一動(dòng)作，沒有聽到她拉扯過緊的肩膀肌rou發(fā)出了憤怒叫聲，也沒覺察出她的骨節(jié)極不情愿地在骨田里轉(zhuǎn)動(dòng)。

    狗又多看了她一會(huì)兒，繼續(xù)曝叫著，用眼神威脅著她。

    夫人，咱們來達(dá)成默契。那眼神說，你做你的事，我做我的，那就是理解。聽起來覺得可以嗎？最好是這樣，因?yàn)槿绻愕K我的事，我就毀了你。而且，他已死了——你我都知道這一點(diǎn)。為什么我在挨餓卻讓他被浪費(fèi)掉呢？你也會(huì)同樣做的，不知道你現(xiàn)在可明白了？不過我相信，就這件事你會(huì)轉(zhuǎn)而同意我的看法的，而且你的看法轉(zhuǎn)變得會(huì)比你想象得快。

    “出去！”她尖叫著?，F(xiàn)在，她坐在她的腳后跟上，雙臂往兩邊伸著，看上去比以前更像叢林祭壇上作為犧牲品的費(fèi)瑞了。她的姿勢——頭昂著，胸向外伸著，雙肩向后拉得那么遠(yuǎn)，以至于肩角被拉扯得發(fā)白，頸窩現(xiàn)出兩個(gè)深深的三角形凹溝——這是女孩雜志里非常熱門的迷人姿勢，然而卻不帶有那種撇嘴挑逗的意味。她臉上的表情是那種位于清醒與瘋狂分界線邊緣女人的神情。

    “從這里出去！”

    狗繼續(xù)抬頭看著她，又咆哮了一會(huì)兒，接著，當(dāng)它確切搞清楚不會(huì)再被踢了，便不再理睬她，又低下了頭，這一次沒有吸食與舔食聲了。杰西卻聽到了一聲響亮的咂嘴聲。

    這使杰西想起他們?nèi)タ茨棠汰倳r(shí)，弟弟威爾熱烈地親吻奶奶面頰發(fā)出的聲音。

    狂吠聲繼續(xù)了幾秒鐘，現(xiàn)在聲音卻沉悶得古怪，仿佛有人在狗頭上蒙了個(gè)枕頭套。

    她的新坐姿使她的頭發(fā)幾乎挨到了頭上方床頭架的底部。從這兒她能看見杰羅德的胖胖的雙腳以及他的右臂和右手。一只腳在前后擺動(dòng)，仿佛杰羅德正和著某段搖滾樂的節(jié)拍在跳搖擺舞——比如，瑞恩麥克斯唱的那首再來個(gè)夏天。

    從這新的有利地形她能更好地看到狗了?，F(xiàn)在，狗的身體一直到頸子起始處都在視線內(nèi)了。要是狗抬起頭來，她也能看到它的頭。然而它沒有抬頭，野狗低著頭，后腿繃得僵直。突然聽到一聲厚重的撕裂聲——一種擤鼻涕的聲音，就像患重感冒的人企圖清理喉嚨。她悲嘆了：“停下嗨，請停下，難道你就不能停下嗎？”

    狗不理不睬。它曾經(jīng)坐直身子向人乞討殘羹剩飯，那時(shí)它翕張著嘴，眼里含著笑意。

    可是，如同它以前的名字，那些日子早已消逝，難以找尋了。這是現(xiàn)在，事情是這個(gè)樣子——生存不是禮貌與道歉的事體。它已經(jīng)兩天沒吃東西了。這里就有食物，盡管這里還有個(gè)主人，不想讓它吃這食物（以前有過一些主人，當(dāng)它使出它的全套小本領(lǐng)時(shí)，他們笑著拍它的頭，夸它為好狗，給它一些食物碎屑。那些日子都一去不復(fù)返了）。這位主人的腳又小又軟，而不是又硬又會(huì)傷人。她的聲音表明她無能為力了。

    前王子的咆哮變成了門聲喘氣，杰西注視著杰羅德的身體開始和腳一起擺動(dòng)起來。

    先只是前后搖擺，然后竟然開始滑動(dòng)，仿佛不管他是死是活，已經(jīng)完全沉醉于音樂中了。

    動(dòng)手呀，跳迪斯科的杰羅德！杰西胡思亂想了。別管那么多啦——干掉那狗！

    如果地毯仍然鋪在地上的話，那野狗就不可能移得動(dòng)他了?？墒?，勞動(dòng)節(jié)后的那個(gè)星期，杰西作出安排要給地板打蠟。他們的看門人比爾敦從地板保修店請來了兩個(gè)人。

    他們活兒干得很賣力。他們希望下一次先生和太太碰巧在此逗留時(shí)，會(huì)十分欣賞他們的杰作，所以，他們把地毯卷起來，放進(jìn)了門廳的壁櫥里。那野狗要讓跳迪斯科的杰羅德在光滑的地板上移動(dòng)，就能輕易地做到了。就像星期六之夜的狂熱里的約翰特拉瓦爾塔一樣，狗的惟一真正麻煩是要保持自己的腳不打滑。在這方面，它骯臟的長爪子幫了忙。它的牙床埋進(jìn)杰羅德松軟的上臂里，向后退去，爪子插進(jìn)光滑的地板蠟里，留下了參差不齊的碎印。

    我沒在看這個(gè)場景，你知道的。這些并沒有真正發(fā)生。僅僅一小會(huì)兒之前，我們還在聽著瑞恩麥克斯的歌聲。杰羅德把音量關(guān)小了好長時(shí)間，來告訴我他打算這個(gè)星期六去奧諾羅看足球賽。我記得他一邊說話一邊撫著他的右耳垂，他怎么可能就這么死了，讓一只狗咬著胳膊在臥室地板上拖呢？

    杰羅德額間發(fā)際的頭發(fā)弄亂了——也許是狗在那兒舔血跡的結(jié)果?？墒撬难坨R還牢牢地戴在原處。她能看見他的眼睛，半睜著，目光呆滯，浮腫的眼窩里的眼球凝視著天花板上漸漸消逝的日影。他的臉上仍然布滿丑陋的紅色或紫色的疹塊，仿佛即便是死亡，也不能消除他對她任性地改變主意產(chǎn)生的怒氣。

    “放開他?！彼龑氛f。但是此刻她的聲音軟綿綿的，沒有氣力了，聽到這聲音，狗連耳朵都沒動(dòng)，根本就不停止動(dòng)作。它只是繼續(xù)拖著那個(gè)額間發(fā)際線弄亂了的、皮膚帶著疹塊的東西。這個(gè)東西看上去不再像迪斯科杰羅德了——一點(diǎn)兒也不像?，F(xiàn)在它是死杰羅德，被狗的牙齒死咬住松弛的二頭肌，在臥室地板上滑行著。

    一片蹭掉的皮膚掛在狗的嘴上，杰西試圖對自己說那看上去像墻紙，可是墻紙沒有——至少就她所知——痣和種痘留下的疤痕?，F(xiàn)在她看到了杰羅德rou乎乎的粉紅色肚子，上面僅有的標(biāo)記是個(gè)小口徑的彈眼，那是他的肚臍。他的yin莖在黑色的陰毛巢里搖蕩著。

    他的臀部在硬木地板上毫無阻礙地順利滑行著，發(fā)出了低低的聲音。

    猛然間，令人窒息的恐怖氣氛被一道怒氣穿透了，怒氣那樣強(qiáng)烈，就像是胸中劃過了一道閃電。她并不僅僅承認(rèn)這種新的情感，她愉快地接受了它。憤怒也許不能幫她脫離這個(gè)噩夢般的處境，但是她意識(shí)到，一種震驚的虛幻感越來越強(qiáng)，怒氣能用來消解這種虛幻感。

    “你這畜生！”她用低沉、顫抖的聲音說“你這夾著尾巴。鬼鬼祟祟的畜生！”

    雖然杰西夠不著床頭架上杰羅德那一側(cè)的任何東西，但她發(fā)現(xiàn)轉(zhuǎn)動(dòng)手銬里的左腕，手就可以指著肩頭方向，就能在她這一側(cè)很短的距離內(nèi)活動(dòng)手指。她的頭無法轉(zhuǎn)動(dòng)得足以看清她觸摸到的東西——它們就在人們稱為眼角的余光之外，但是那無關(guān)緊要。她非常清楚架子上有些什么。她將手指來回拍動(dòng)，指尖輕輕掠來一管管的化妝品，把一些推到了架子后部，打翻了一些。一些打翻了的化妝品落到了床罩上，另一些從床上或她的左臀彈過去，然后落到了地板上。沒有一樣甚至接近于她在尋找的那種東西。她的手指抓住了一罐妮芙面霜，有一小會(huì)兒，她由著自己想到，也許這東西能有用。可是這只是樣品罐，太小太輕，即便不是塑料制品，而是玻璃制作的，也傷不了那只狗，她把它放回到架上，又繼續(xù)她盲目的搜尋。

    在她手指可及的最遠(yuǎn)處，她搜尋著的手指觸到了一個(gè)圓邊的玻璃物品，這是她摸到的最大的一件東西了。她有一刻沒想起那是什么，后來便想起來了。掛在墻上的啤酒杯只是杰羅德參加校友聯(lián)誼會(huì)時(shí)得的一件紀(jì)念品。她摸到的是另一件，這是一個(gè)煙灰缸。

    她沒有馬上認(rèn)出它屬于架子上杰羅德的那一側(cè)，就在他那一杯冰水的旁邊。有人——可能是清掃工黛爾太太，也可能是杰羅德自己——把它移到了她這一側(cè)。也許是清掃床頭時(shí)移動(dòng)的，也許是為別的東西騰地方。無論如何，是什么原因無關(guān)緊要。它在這里，此刻這就足夠了。

    杰西將手指攏住它的圓邊，摸到了它的兩個(gè)凹處——放香煙的地方。她抓起煙灰缸，盡可能地縮回手，然后又向前伸去，她的運(yùn)氣不錯(cuò)，手銬鏈一扯緊，她就將手腕迅即下扳，像個(gè)一流的投手在投球。這一切純粹是種沖動(dòng)行為。她還未來得及估算投擲會(huì)不會(huì)失敗，就尋找、找到并扔出了投擲物。她想到像她這樣一個(gè)女人，在大學(xué)兩年的體育課投擲一項(xiàng)得d，怎么可能用煙灰缸擊中一只狗？她用來投擲的那只手又正好被手銬縛在了床柱上。

    然而，她確實(shí)擊中了狗。煙灰缸在飛行的途中翻轉(zhuǎn)了一次，短暫地顯示出校友聯(lián)誼會(huì)的格言——沿著一個(gè)火炬用拉丁語刻著貢獻(xiàn)、發(fā)展、勇氣的字樣。然后又開始翻轉(zhuǎn)，但是還沒有整個(gè)兒翻轉(zhuǎn)過來就砸在了狗繃緊著的瘦削肩頭。

    狗發(fā)出了一聲驚奇與痛苦的吠叫，杰西心頭涌上一陣強(qiáng)烈而又樸素的勝利感。她嘴巴大大張開，那種表情感覺像是咧嘴笑，其實(shí)卻是尖聲叫喊。她極度興奮地大聲吼起來，同時(shí)弓起背，伸直了腿，她的軟骨被牽扯著，早已失去靈活的關(guān)節(jié)幾乎拉脫了臼，她卻又一次沒意識(shí)到肩膀的疼痛。她以后會(huì)感到疼的——她所做出的每一個(gè)動(dòng)作，拉扯、扭動(dòng)——但是現(xiàn)在，投擲成功的狂喜轉(zhuǎn)移了她的注意力，她覺著要是不以某種方式表達(dá)她成功的極度興奮，她會(huì)爆炸的。她在床罩上打鼓似地敲著腳，身體從一邊擺到另一邊，汗津津的頭發(fā)抽打著面頰和鬢角，喉嚨處的肌腱突起，像是粗粗的金屬絲。

    “哈！”她叫道“我擊中你了！哈哈！”

    煙灰缸擊中狗時(shí)，它朝后猝然一跳。煙灰缸跌落，粉碎在地上時(shí)，它又猛地一扭身。

    聽到悍婦主人聲音的變化，它的耳朵豎起來了。它現(xiàn)在聽到的不是恐懼，而是勝利的語調(diào)了。很快她就會(huì)下床，開始用那雙奇怪的腳踢蹬它了。那種踢法不是軟綿綿的，而是強(qiáng)硬的了。狗知道如果再留在這里，就會(huì)像前次一樣再次受到傷害，它必須跑開了。

    它轉(zhuǎn)過頭，看清楚退路仍然暢通，但同時(shí)，那新鮮血rou的誘人香味又一次襲擊了它，狗的胃痙攣起來，它餓得冒酸水，事情緊急了。它不安地嗚咽著，卡在兩個(gè)相左的指令下，兩者的尿味——一種表明疾病與虛弱而不是力量與信心的氣味，增添了它的沮喪與迷惑，它又開始吠叫起來。

    聽到那種令人討厭的嘶叫聲，杰西畏縮了——要是做得到的話她會(huì)遮住雙耳的。狗感覺到了屋里的另一個(gè)變化——兇悍主人的氣味里有種東西起了變化。她的腎上腺氣味雖然新鮮，但已在逐漸變淡。狗開始感覺到，也許它肩上受到的那一擊，并不意味著打擊會(huì)接連而至。無論如何，說那一擊使它疼痛，倒不如說讓它吃了一驚。狗朝它放下的那只胳膊——那堆散發(fā)著濃烈的誘人氣味的血rou，嘗試地邁出了一步。狗一邊移動(dòng)一邊注視著兇悍主人。它最初估計(jì)她不是傷不了人，就是無可奈何，或者兩者都是，這種估計(jì)也許有誤，它得非常小心。

    杰西躺在床上，現(xiàn)在隱隱意識(shí)到自己肩膀的跳疼，更加意識(shí)到現(xiàn)在她的喉嚨真的受傷了。最清楚地意識(shí)到狗仍在這里。在她勝利的最初沖動(dòng)下，她認(rèn)為狗一定會(huì)逃跑，那似乎是個(gè)必然的結(jié)局，可是，不知怎么狗守住了陣地。更糟糕的是，它又前進(jìn)了，不錯(cuò)，它的動(dòng)作謹(jǐn)小慎微，但的確又在前進(jìn)了。她感到身體內(nèi)部某處有個(gè)綠色的毒囊腫脹發(fā)作了——這東西帶有苦味，毒芹一樣令人討厭。她擔(dān)心如果那個(gè)毒囊爆裂，她會(huì)被自己受挫引發(fā)的狂怒憋死。

    “滾出去，白癡?！彼曀涣叩貙方械馈俺鋈?，不然我就殺了你。我不知道怎樣殺，但是我向上帝保證，我要?dú)⒘四??！?/br>
    狗又停了下來，以一種深深不安的眼神看著她。

    “對了，你最好聽我的話?！苯芪髡f“最好這樣，因?yàn)槲业脑捠钦娴?，每個(gè)字都是真話?！苯又穆曇粲痔岣吡?，變成大叫，盡管她過分緊張的嗓子開始失聲，有些話叫出來卻成了低語?！拔乙?dú)⒘四?，我發(fā)誓要?dú)⒘四?，所以你滾出去吧！”

    曾經(jīng)是凱瑟琳薩特林的王子的這條狗，看看兇悍主人又看看rou；看看rou再看看主人。再一次從主人看到rou時(shí)，它做出了一種決定，凱瑟琳的爸爸會(huì)將這決定稱做妥協(xié)。

    它向前匍匐著，同時(shí)轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠緊盯著杰西。它抓住一塊咬爛了的腱、脂肪和軟骨，那曾經(jīng)是杰羅德伯林格姆的右二頭肌。狗狂吠著向后拉扯著，杰羅德的胳膊抬起來了，他無力的手指似乎指向東窗外車道里的梅塞德斯車。

    “停下！”杰西尖叫道?，F(xiàn)在，她的聲音更加頻頻進(jìn)入高音區(qū)，在那兒尖叫變成了喘著粗氣的假聲低語?！澳汶y道沒個(gè)完嗎？請你丟開他！”

    野狗不理不睬。它快速地?fù)u著頭，就像它和凱瑟琳薩特林用橡皮玩具玩游戲時(shí)常做的那樣，然而，這可不是游戲，野狗撕咬著，把rou從骨頭上扯下來，凝乳狀的白沫在它的下巴飛迸。杰羅德精心修剪的手指在空中前后狂舞，現(xiàn)在他看上去像是個(gè)樂隊(duì)指揮，敦促他的演奏家們加快音速。

    杰西又聽到了那種粗重的清理喉嚨的聲音，她突然覺得要嘔吐。

    不！杰西！這是露絲的聲音，聲音里滿是驚恐。不！你不能那樣做！嘔吐物的氣味會(huì)把狗引向你的引它撲向你！

    杰西拼命抑制哽在喉中的塊結(jié)，緊張得臉都扭歪了。這時(shí)又傳來了撕扯的聲音，她還沒來得及閉上眼睛，就一眼瞥見了狗的情形——它的前爪又緊繃起來了，它仿佛站在一條深色的橡皮帶一端，顏色是罐頭墊圈的那種。她試圖用手捂住臉，沮喪中她一時(shí)忘記了自己被手銬縛住了。她的雙手至少相隔兩英尺，手銬發(fā)出了哐啷聲。杰西呻吟了。

    這種聲音越過沮喪，進(jìn)入了絕望，聽起來像是放棄努力了。

    她又一次聽到了那種溫乎乎的撕扯聲。接著一陣幸?？裎鞘降倪谱欤曇舯阒瓜⒘?，杰西沒有睜開眼。

    野狗開始往大廳門口退去，它的眼睛始終不離床上的悍婦主人。它的下頜叼著一大塊閃著光澤的杰羅德伯林格姆。假如床上的主人打算把這塊rou收回的話，它現(xiàn)在就爭取行動(dòng)。狗不會(huì)思考——至少按人類所理解的那個(gè)字眼來說是不會(huì)，但是它復(fù)雜的本能網(wǎng)絡(luò)為它提供了一個(gè)有效的思維替代物，它知道它的所作所為——它打劫的行為——形成了一種罪孽?？墒撬呀?jīng)餓了很長時(shí)間了。它被一個(gè)人遺棄在樹林中，那個(gè)人吹著生而自由的調(diào)子回家去了。現(xiàn)在它在挨餓，如果那悍婦主人試圖奪去它的晚餐，它就要與之搏斗了。

    它最后瞥了她一眼，看到她沒打算移動(dòng)身體下床，便轉(zhuǎn)過身去了。它將那塊rou牢牢地抓在爪子下面，拖到了門廳入口處，然后安頓下來。一陣風(fēng)刮來，先是將門吹開，然后又將門砰的一聲關(guān)上。野狗朝那個(gè)方向瞧了一眼，以它那種不大思考的狗的方式確認(rèn)，如果需要的話，它能夠用吻部推開門迅速逃離。它照管好這最后一件事后，便又開始用餐了。