瑞特話說到一半，突然打住。他看著斯佳麗問：“怎么了？沒胃口？據(jù)說鄉(xiāng)村的空氣容易使人餓。第一次看你吃這么少，可真令我吃驚，親愛的。”

    斯佳麗沒碰過盤中食物，她抬起頭瞪著他。他背地里一直在說她壞話，怎么居然還有臉跟她說話？除了羅斯瑪麗，他還跟誰說過？是不是每個(gè)查爾斯頓人都知道他已離棄亞特蘭大，是她丟人現(xiàn)眼地到這里來追他？

    斯佳麗低下頭，撥弄著盤內(nèi)食物。

    “到底發(fā)生了什么事？”羅斯瑪麗問瑞特?！拔疫€是搞不懂?！?/br>
    “這件事完全在我和朱莉亞小姐的意料之中。是她田里的工人和我的礦工串通的一項(xiàng)陰謀。你知道每年工作契約都是在新年元旦那天簽的。朱莉亞小姐手下的人打算告訴她我付給礦工的工資兩倍于她，她得加他們工資，不加就跳槽到我這邊。我手下的人也打算玩弄這一手，只是找不到借口，如法炮制罷了。他們壓根兒沒想到我和朱莉亞小姐已經(jīng)洞悉他們的陰謀。

    “我們一到阿希禮男爵封地，謠言立刻傳開來。他們每個(gè)人都知道好戲已經(jīng)上常男爵封地工人耕田的那份賣力勁兒你也見過。他們不想冒險(xiǎn)去砸自己的飯碗，而且他們對(duì)朱莉亞小姐全都怕得要死?！?/br>
    “這里可就沒那么順利。四處盛傳碼頭的黑人在陰謀策劃什么行動(dòng)，薩默維爾路兩旁的白人佃農(nóng)全緊張起來。他們按窮白人一貫的做法，抓起槍，準(zhǔn)備放幾槍。他們到這里來，闖進(jìn)屋內(nèi)，偷了我的威士忌?！?/br>
    還把酒分給大家喝，給大家拼命鼓氣。

    “把你們隔離到安全地方后，我告訴他們這件事我自會(huì)處理，然后再趕快跑到屋后去。黑人都怕極了，他們本來就害怕，可我說服他們?！?/br>
    我會(huì)設(shè)法讓白人冷靜下來，他們應(yīng)該回家去才是。

    “回到屋里，我告訴佃農(nóng)我同工人已經(jīng)把一切都擺平了，他們也該回去了。大概我給了他們一個(gè)迅雷不及掩耳的下馬威。以前沒出過什么亂子，我自己太放心了才粗心大意。下一次我可要學(xué)聰明些了。上帝保佑，最好不要有下一次。不管怎樣，克林奇道金斯還是暴跳如雷?！?/br>
    正故意想找碴。他罵我是黑鬼相好，槍口對(duì)準(zhǔn)我，準(zhǔn)備扣扳機(jī)。我沒來得及去看他是否已醉得無法開槍，就一個(gè)箭步?jīng)_上去，把槍往上一推，結(jié)果朝天放了兩槍?！?/br>
    “就這樣？”佳麗半吼他說?！澳阍缭撟屛覀冎懒??！?/br>
    “我哪有空??！小乖乖。克林奇?zhèn)俗宰?，心有不甘，于是抽出刀子。我也取出刀子，兩人斗了十來分鐘，我才削掉他的鼻子?！?/br>
    羅斯瑪麗嚇得喘不過氣來。

    瑞特拍拍她的手。“只是削掉鼻尖罷了。反正他的鼻子也太長了。

    替他整了容倒好看多了呢?！?/br>
    “可是瑞特，他將來會(huì)找你報(bào)仇的?！?/br>
    瑞特?fù)u搖頭?！胺判?，包管他不會(huì)的。那是一場公平的決斗?？肆制媸俏乙粋€(gè)老戰(zhàn)友。我們在南軍里一起作過戰(zhàn)，他負(fù)責(zé)填裝炮彈，我負(fù)責(zé)發(fā)號(hào)施令。我們之間的默契不是一小塊鼻rou破壞得了的。”

    “真希望他把你宰了！”斯佳麗咬牙切齒地說?！拔依哿耍∫蠘撬X去了?！彼崎_坐椅，踩著威嚴(yán)的步子走出飯廳。

    瑞特跟在她后面，故意拖長語調(diào)他說：“男人從他愛妻那里所得到的祝福，莫大于此。”

    斯佳麗怒火中燒?！拔蚁Ｍ肆制娆F(xiàn)在就在屋外，”她咒道“等著一槍解決你?！?/br>
    其實(shí)，如果第二槍打中羅斯瑪麗，她也不會(huì)為羅斯瑪麗哭腫眼泡兒。

    羅斯瑪麗舉杯向瑞特敬酒。“好了，現(xiàn)在我才明白為什么你說晚餐是一次慶祝宴會(huì)了。拿我來說，我要慶祝今天終于結(jié)束?！?/br>
    “斯佳麗病了？”瑞特問他meimei?！拔艺f她胃口不好只是開開玩笑罷了！她不像是吃不下飯的人?！?/br>
    “她心情不好?！?/br>
    “她心情不好的次數(shù)我見得多了，數(shù)都數(shù)不清，可是她每次一吃起東西就狼吞虎咽的?！?/br>
    “不只是情緒問題，瑞特。你在外面削別人鼻子的時(shí)候，我和斯佳麗也在屋里扭成一團(tuán)?！绷_斯瑪麗描述斯佳麗的恐慌心情和執(zhí)意要出去找他的經(jīng)過?！拔也恢罉窍聲?huì)有多危險(xiǎn)，所以就死抱住她，不讓她下去。希望我沒做錯(cuò)?！?/br>
    “你絕對(duì)沒做錯(cuò)。底下任何事都可能發(fā)生。”

    “我想大概抱得太緊了，”羅斯瑪麗招認(rèn)道“她透不過氣來，差點(diǎn)昏過去。”

    瑞特仰頭大笑。“我的天！真希望我能親眼目睹斯佳麗奧哈拉被一個(gè)女孩按得動(dòng)彈不得的模樣。哈！佐冶亞一定有上百個(gè)女人會(huì)為你把手掌皮都拍掉！”

    羅斯瑪麗猶豫著該不該招出另外的實(shí)情。她知道自己對(duì)斯佳麗說的話比打架還傷人?，F(xiàn)在她決定不說了，瑞特還在嘻嘻笑個(gè)不停，不必去破壞他的好心情。

    天沒亮斯佳麗就醒來了。她一動(dòng)也不動(dòng)地躺在黑洞洞的屋子里，不敢動(dòng)彈，就像還在睡覺那樣呼吸，她安慰自己，你在半夜不會(huì)醒來的，除非有吵鬧聲或其他動(dòng)靜。她豎耳傾聽，外面似乎是一個(gè)永恒的世界，四下空氣凝滯，一片死寂。

    等弄清楚是肚子餓慌了才醒過來，她不由得松了口氣。她當(dāng)然是餓了！昨天除了吃早餐和在阿希禮男爵封地吃幾塊三明治，還沒吃過什么東西呢。

    斯佳麗帶來的高雅絲晨衣，擋不住半夜寒氣。她干脆抓起床罩，裹在身上。床罩是厚羊毛毯，還留著她身上的暖氣。光著腳丫悄悄走過漆黑的走廊，走下樓梯時(shí)，那條羊毛毯拖在腳邊絆手絆腳的。謝天謝地，大壁爐內(nèi)封火的灰燼還散發(fā)出一些余熱，有些火光，可以讓她看清通往飯廳和廚房的門。不管能找到什么，甚至冷飯、燉rou也行。斯佳麗一手揪著身上裹著的深色羊毛毯，一手摸索著門把。往右還是往左呢？

    她倒沒留意過。

    “不要?jiǎng)?！一?dòng)我就在你身上打個(gè)洞！”瑞特粗暴的聲音嚇得她跳了起來。羊毛毯隨之從身上滑落，寒意馬上襲來。

    “活見鬼！”斯佳麗轉(zhuǎn)向他，彎身拾起羊毛毯?！白蛱毂荒銍樀眠€不夠嗎？你又要再來嚇人嗎？你差點(diǎn)把我嚇破膽！”

    “這時(shí)候你在這里轉(zhuǎn)悠什么？我可能會(huì)誤傷你。”

    “你干嗎這樣鬼鬼祟祟地來嚇人？”斯佳麗將羊毛毯當(dāng)作貂皮王袍似的，披到肩頭。“我要去廚房弄早點(diǎn)吃。”她盡力故作威嚴(yán)他說。

    瑞特看著她那一副可笑的傲慢模樣，不禁好笑?！拔胰ド鸂t火，”他說。“我自己也想喝杯咖啡。”

    “這是你的屋子。你要喝咖啡盡管喝。”斯佳麗當(dāng)身后拖地的羊毛毯是舞服的裙裾似地踢著。“怎么？不準(zhǔn)備替我開門嗎？”

    瑞特將幾塊木柴丟進(jìn)壁爐。紅熱的炭灰碰到木柴枝上的枯葉頓時(shí)發(fā)出火光。斯佳麗還沒看到他的表情，他已趕快換上嚴(yán)肅的神情。瑞特打開飯廳門，又退回來。斯佳麗從他身邊經(jīng)過，馬上只好打住。飯廳內(nèi)一片漆黑。

    “讓我來——”他擦亮火柴，點(diǎn)燃擱在餐桌上的煤油燈芯，再仔細(xì)調(diào)節(jié)光度。

    斯佳麗聽出他聲音里有嘲笑的意味，但這時(shí)她已顧不得發(fā)脾氣了。

    “我餓得可以吃下一匹馬?！彼姓J(rèn)道。

    “千萬別吃馬，”瑞特笑道。“我只養(yǎng)了三匹馬，其中兩匹還是劣馬?！彼麑⒉Ａw罩在煤油燈上，低頭對(duì)她微笑?！皝韼讉€(gè)雞蛋和一片火腿好嗎？”

    “兩片?！彼辜邀愓f道，然后隨他走進(jìn)廚房，坐到桌旁長椅上，屈起雙腿縮在羊毛毯下，等他點(diǎn)燃大鐵爐內(nèi)的木柴。等到松木噼噼啪啪的著了火，她才將雙腳伸向暖處。

    瑞恃從食品柜里拿出吃了一半的火腿、黃油和蛋?！翱Х妊心テ髟谀闵砗蟮淖郎?，”他說“咖啡豆在那罐子內(nèi)。要是你磨咖啡，我切火腿，早餐很快就可以弄好?！?/br>
    “你磨咖啡，我煮蛋吧。”

    “因?yàn)闋t子還不夠熱哪！饞嘴小姐。研磨器旁的一個(gè)鍋?zhàn)樱锩嬗欣溆衩酌姘?。?yīng)該夠你暫時(shí)解饞。我來掌廚?！?/br>
    斯佳麗轉(zhuǎn)過身。蓋著餐巾的鍋?zhàn)永镞€剩四塊玉米面包。她放下羊毛毯，伸手取出一塊。一邊啃著，一邊抓起一把咖啡豆放進(jìn)研磨器內(nèi)。

    然后再邊吃面包邊磨咖啡。等快吃光面包的時(shí)候，她才聽到瑞特把火腿放入長柄煎鍋內(nèi)的滋滋響聲。

    “香極了！”她愉快他說，一邊加把勁趕快將咖啡豆磨好?！翱Х葔胤拍膬海俊鞭D(zhuǎn)過身去，看到瑞特，禁不住笑了起來。他長褲腰帶上塞著一條抹布，手握一把長叉。他朝門邊一個(gè)擱板那方向揮了揮叉子。

    “什么事這么好笑？”

    “你呀！瞧你躲閃濺油的模樣。趁鍋?zhàn)舆€沒燒掉，還不把爐孔蓋上。我早該想到你不會(huì)做廚房的事?！?/br>
    “胡說！我情愿在明火前冒險(xiǎn)，夫人。這讓我回想起在營火上煎新鮮水牛牛排的快樂時(shí)光?！彼验L柄煎鍋換到爐子上面火旺的一邊。

    “你真的吃水牛rou，在加利福尼亞？”

    “吃水牛，吃山羊，吃騾子——還吃不照我命令煮咖啡的人的死尸rou?！?/br>
    斯佳麗格格笑著，跑過冰冷的石板地去拿咖啡壺。

    他們坐在廚房餐桌邊默默地吃著，兩人都狼吞虎咽地只顧著吃。

    在這昏暗的斗室里，一切都顯得那么溫馨和融洽；爐孔閃爍著明暗不定的紅光，爐上飄來濃郁的咖啡香味。斯佳麗真希望這頓早餐能永遠(yuǎn)吃下去。羅斯瑪麗一定是在撒謊！瑞特不可能跟她說他不要我。

    “瑞特？”

    “姆？”他正倒著咖啡。

    斯佳麗想問他這種舒適和歡笑的氣氛可否永久持續(xù)下去，但是生怕一開口就把一切砸了。“有沒有奶油？”她改問了一句。

    “在食品柜里，我去拿。你把腳擱在爐邊取暖?！?/br>
    不消幾秒鐘，東西就拿來了。

    她把糖和奶油放進(jìn)咖啡杯內(nèi)攪拌，不由鼓起了勇氣?！叭鹛?？”

    “什么事？”

    斯佳麗把心里話一股腦兒地全倒了出來，快得他攔也攔不住?！叭鹛兀覀兙筒荒芟瘳F(xiàn)在這樣愉快地相守一生嗎？你知道現(xiàn)在我們相處得很愉快，為什么偏要拿我當(dāng)仇人對(duì)待？”

    瑞特嘆了一口氣?！八辜邀?，”他疲憊他說“狗急會(huì)跳墻的。你要了解，本能強(qiáng)過理智，更強(qiáng)過意志。你到查爾斯頓來，把我逼得走投無路，逼迫我、勒索我。你眼下就在這樣做。為什么不能離我遠(yuǎn)一點(diǎn)兒。

    我要的是體面。你卻不成全我?！?/br>
    “我會(huì)的，我會(huì)成全你的。我要你快樂?！?/br>
    “你要的不是好意，斯佳麗，你要的是愛情。不容置疑的，不過分苛求的，毫不含糊的愛。我曾經(jīng)給過你，你卻不要。我的熱情早已冷卻了，斯佳麗?！比鹛氐恼Z氣愈來愈冷，還夾著強(qiáng)烈的不耐煩。斯佳麗不由心寒，縮成一團(tuán)，下意識(shí)地摸著身邊的長椅，打算找那條扔掉的羊毛毯取暖。

    “讓我用你的行話打個(gè)比方吧！在我內(nèi)心里有過一份價(jià)值一千元的愛，這一千元是金幣，不是鈔票！而我把每一分都花在你身上了?？墒蔷蛺郾旧矶?，我已經(jīng)破產(chǎn)了。是你把我榨干的?！?/br>
    “我錯(cuò)了！瑞特，我對(duì)不起你！我要設(shè)法彌補(bǔ)?！彼辜邀愋某迸炫?。

    我也可以給他我心里價(jià)值一千元的愛，她想著。兩千、五千、兩萬、一百萬都行。這一來他就能夠再愛我了，因?yàn)樗粫?huì)再破產(chǎn)了。如果他肯接受的話，他會(huì)回報(bào)我，甚至加倍回報(bào)。我一定得讓他接受“斯佳麗，”瑞特正說著“過去的事無法彌補(bǔ)了。千萬不要再破壞僅剩的一點(diǎn)東西。讓我對(duì)你好一點(diǎn)，我才會(huì)感覺好過一點(diǎn)?！?/br>
    她抓住這句話。“哦，好的！好的！瑞特，對(duì)我好一點(diǎn)，就像我們當(dāng)年有過的那段快樂時(shí)光。我不會(huì)再逼你了。就當(dāng)我們彼此仍是朋友，一起玩樂，直到我回亞待蘭大才罷。只要我們能在一起歡笑，我就心滿意足了。這頓早餐我吃得很開心。哎呀！你穿圍裙的樣兒真滑稽。”她格格地笑了。謝天謝地，他對(duì)她的了解比她對(duì)他的了解好不了多少！

    “你要的只是那樣嗎？”瑞特的語氣似乎輕松多了。斯佳麗喝了一大口咖啡，心里盤算著要如何回答，然后她裝做樂得哈哈大笑。

    “這個(gè)嘛，當(dāng)然羅！傻瓜！我知道自己幾時(shí)輸?shù)舻摹５蚁胂胫档靡辉?，沒別的辦法。我不會(huì)再逼你，但也請你陪我好好過完社交季節(jié)。

    你不是不知道我有多愛參加舞會(huì)。”她又哈哈大笑了。“假使你真心要對(duì)我好，就請你再倒杯咖啡給我，瑞特巴特勒。我沒有隔熱墊布，你有?！?/br>
    吃過早餐后，斯佳麗上樓更衣。天仍未亮，但她已興奮得不想再睡。心想，她剛才彌補(bǔ)得天衣無縫。他已經(jīng)放松了戒心。她深信，他對(duì)他們這頓早餐也很滿意。

    她穿了上回搭船來鄧莫爾碼頭農(nóng)場時(shí)穿的棕色旅行裝，將一頭黑發(fā)從兩邊太陽xue梳往腦后，再插入梳子固定。又在手腕、頸窩處擦上少量香水，隱隱提醒人家她嬌媚、溫柔、誘人。

    她盡量躡手躡腳地穿過走廊，走下樓梯。羅斯瑪麗醒得愈晚，對(duì)她愈有利。樓梯平臺(tái)朝東的窗子，在暗處倒看得一清二楚。天快亮了吧。

    斯佳麗吹熄了手里的燈。哦！但愿今天萬事稱心如意，過得開開心心！

    希望從早到晚都保持早餐那份愉快氣氛。今天是除夕哪！

    日出前籠罩著大地的那分寧靜，也籠罩著這棟房子。斯佳麗小心翼翼地悄悄來到樓下中央的房間。爐火燒得正旺，一定是瑞特在她更衣時(shí)又添加了柴火。借著窗口透進(jìn)來灰蒙蒙的微弱光線，她正好分辨得清瑞特的頭和肩膀的輪廓。他在辦公室里，門半掩著，背朝著她。她躡手躡腳走到門前，用指尖輕敲門框?！拔铱梢赃M(jìn)來嗎？”她輕聲問。

    “我以為你回房睡覺了。”瑞特說，聲音充滿倦意。她這才想起他已守了一整夜屋子。還守著她。她渴望把他的頭枕在她的心口上，撫摸他，消除他的疲勞。

    “等太陽一升起，公雞就會(huì)亂啼亂叫，再去睡也沒多大意思了?！彼囂叫缘匕岩恢荒_跨進(jìn)門檻?！拔铱梢宰谶@里嗎？你的辦公室沒那么臭?！?/br>
    “進(jìn)來吧！”瑞特看都不看她一眼他說。

    斯佳麗悄悄走向室內(nèi)一張椅子。從瑞特肩頭望去，可看到窗外的天色漸漸變亮?？此歉睂Ｗ⒌哪?，不知在看什么。是那些窮白人又圍在外面嗎？還是克林奇道金斯？雄雞報(bào)曉，把她整個(gè)人都驚動(dòng)了。

    這時(shí)第一道微弱的紅色曙光染紅窗外的景色。鄧莫爾碼頭宅邸那傾圮的磚頭亮得耀眼，紅光輝映著后邊的灰暗天空。斯佳麗失聲大喊。

    那地方看起來好像還在冒著煙呢。瑞特正看著家園垂死的痛苦情景。

    “別看了！瑞特，”她哀求道“別看了。多看只會(huì)傷心。”

    “我要是在這里就好了。”瑞特的聲音又慢又遠(yuǎn)，好像不知道自己在說什么。

    “你在這里也無濟(jì)于事。他們起碼有好幾百人。他們會(huì)先殺了你，再把一切燒光！”

    “他們就沒向朱莉亞下手?！比鹛卣f。這會(huì)兒他的口氣有些不同了，帶有一絲挖苦和幽默。窗外的紅光瞬息萬變，已呈金黃色，廢墟上盡是沾著露珠的焦黑磚石和煙囪。

    瑞特把旋轉(zhuǎn)坐椅轉(zhuǎn)了一圈，回過身來，抬手摸著下巴，斯佳麗幾乎聽得到他摩擦著胡子的沙沙聲。即使在這昏暗的房間內(nèi)，他的黑眼圈也清晰可見。黑發(fā)蓬亂不堪，一撮梳不平的亂發(fā)翹在頭頂上，還有一綹頭發(fā)披在額前。瑞特站直身，打個(gè)哈欠，伸個(gè)懶腰?！艾F(xiàn)在可以安心睡一會(huì)兒。你和羅斯瑪麗待在屋里別亂跑，等我睡醒再說?！彼谝粡堥L木椅上躺下，立刻就睡著了。

    斯佳麗目不轉(zhuǎn)睛地看著他睡覺。

    我不能再對(duì)他說我愛你這三個(gè)字。他聽了感到受逼迫。萬一他又鬧別扭，那我說了豈不自討沒趣。不！除非他先說他愛我，我決不再說這句話。