白璧成不再多說，他又往軟枕里倚了倚，想躺得舒服些。

    “既知孤身夜行可怕，為何偏要走夜路呢？”

    “我在前頭華羅鎮(zhèn)出診，結(jié)束時(shí)已是黃昏時(shí)分，因?yàn)橄乱粋€(gè)病人在許家村，想著腳程快些能趕到，不料天黑下來(lái)著實(shí)怕人?！焙浇忉尩溃謫?，“侯爺又為何躲在這松林里？”

    白璧成扯扯嘴角：“我為何不能躲在松林里？”

    含山立即會(huì)意：“侯爺說的是，侯爺?shù)氖?，本就不該小女子打聽。?/br>
    琉璃燈“啪”地一爆，燈花晃了晃，比剛才又亮了些。

    “車軒，”白璧成抬高些聲音，“什么時(shí)辰了？”

    “回侯爺?shù)脑?，已?jīng)過了戌時(shí)三刻，若要趕到南譙歇腳，只怕要到四更之后了?！?/br>
    “四更之后還歇什么腳？”白璧成淡淡道，“左右今晚到不了南譙，就到許家村投宿罷?！?/br>
    正說著，外頭一陣馬蹄聲響，便聽著有人問：“可是來(lái)歡回來(lái)了？”。來(lái)歡應(yīng)了一聲，緊接著便說：“車管家，許家村里沒有郎中，叫咱們上華羅鎮(zhèn)請(qǐng)去……”

    外頭越是鬧騰，車?yán)锉泔@得更安靜，林子里傳來(lái)夏蟲嘰嘰之聲，昏黃燈火之下，白璧成看著青絲散亂眉有喜色的含山，臉上掠過似有似無(wú)的笑意。

    “你剛剛說，你有個(gè)病人在許家村？”

    “是的，”含山面不改色，“侯爺去許家村投宿，小女子順路看診就是?！?/br>
    第2章 林間大宅

    許家村村口釘著高大木牌，貼了許多告示，來(lái)桃舉燈籠瞧了又瞧，揭下一張跑回馬車邊。

    “車管家，村頭貼了許多帶繡像的文書，您瞧瞧，是不是要捉壞人？”

    來(lái)桃十三四歲，個(gè)子不算高，他踮著腳把文書直往車軒面前揣，逼得車軒往后躲躲。

    “侯爺日常叫你們認(rèn)字！只是不肯聽！如今這么幾個(gè)字，也要我來(lái)瞧！”

    抱怨歸抱怨，車軒還是接過文書，勾脖子瞇眼念道：“戍邊私逃，是為重罪……，哎呀！”

    “哎呀什么？”白璧成在車?yán)镎f，“拿來(lái)我看看?！?/br>
    車軒踩了腳凳攀上車，笑道：“侯爺，您還沒睡呢？”

    “如此顛簸，我如何睡得著？”白璧成倚在枕上，眼睛湛亮，“是什么捉人的文書？拿來(lái)我看看?！?/br>
    “來(lái)桃在村口揭的，我看了幾行，不是什么重要的事?！?/br>
    白璧成接過來(lái)看了，原是玉州松潘關(guān)私逃了一個(gè)游擊將軍，畫著像遍撒海捕文書，看看日子，是一兩個(gè)月之前的事了。

    “進(jìn)村吧，”白璧成不予置評(píng)，“找個(gè)客棧安置下來(lái)?！?/br>
    馬車緩緩步入許家村，圓月當(dāng)空，銀霜遍灑，許多村民坐在屋前納涼，眼瞅著四輛馬車魚貫而來(lái)，都圍上來(lái)看熱鬧。

    “大哥，我們趕夜路至此，想找個(gè)客棧落腳?！眮?lái)歡笑而求問，“不知哪里有客棧？”

    眾村民轟然笑了。

    “村里哪有客棧？開了給誰(shuí)?。俊?/br>
    來(lái)歡無(wú)法，只得又問：“那么，哪里能夠借宿一晚？”

    “你們有四輛車，又有許多人，咱們哪家也住不下啊，”一個(gè)村民搖扇子笑道，“不如掉頭往對(duì)面走，到松林坡里找許老頭的大宅子，多少人都能?。　?/br>
    來(lái)歡道了謝，跑回來(lái)照實(shí)稟報(bào)，白璧成卻問含山：“你的病人在哪一家？”

    “就是那間大宅子！”含山眼珠微轉(zhuǎn)，“松林坡許宅?！?/br>
    “這么巧就是大宅子？”車軒不信，“你剛才怎么不說？”

    “來(lái)請(qǐng)的只說到許家村找松林坡許宅，我怎知許宅不在村子里？”含山不高興，“車管家既然不信我，那么我告辭了。”

    “別！別！小人說錯(cuò)了話，姑娘請(qǐng)寬坐！侯爺還指著您施針呢！”

    含山暗自得意，放下包袱坐好，她目光逡巡，見白璧成微闔雙目靠在枕里，像是沒聽見剛剛的對(duì)話。

    身子虛弱至此，也不知能活幾天，含山暗想。

    馬車緩緩掉頭，向著原路返回，出許家村越過官道進(jìn)了對(duì)面松林，走不久地勢(shì)漸高，仿佛往山坡上去，又過一會(huì)兒，便聽著水聲潺潺，像是附近有流水。

    月光被松枝擋住，只漏些光來(lái)勉強(qiáng)照路，林間高低不平，馬車顛簸極了，含山抓住矮柜的腿才穩(wěn)住，不多時(shí)，車子忽然停了，便聽著車軒問：“前頭怎么了？”

    他問了卻沒人回答，只聽著許多人跑來(lái)跑去地，又有嘰里咕嚕地說話聲。含山偷偷揭開簾子往外看，林子里兩個(gè)人舉著兩支火把，遠(yuǎn)看像是官府的差役。

    含山刷地放下簾子，貼著車壁坐好。

    “外面怎么了？”白璧成問，“你看見什么了？”

    “好像遇見什么人了，”含山勉強(qiáng)笑笑，“我也沒看清?！?/br>
    正說著，車簾從外頭打起來(lái)，車軒笑盈盈探進(jìn)圓胖臉來(lái)：“侯爺，黔州府的陸司獄在辦差，聽說是侯爺來(lái)了，要來(lái)拜見呢?！?/br>
    州府司獄六品官，見到清平侯要參拜是常理，白璧成雖懶怠不想見，但他被封在黔州，并不想得罪黔州府的人，小官小吏也不行。

    “請(qǐng)他來(lái)吧?！?/br>
    見他要坐起來(lái)，含山立時(shí)上來(lái)扶著，將軟枕立起來(lái)塞在他背后，體貼道：“侯爺歪著便是了?！?/br>
    “我沒有這么虛弱，可以坐一坐。”

    白璧成謝了好意，自己翻身坐起，剛剛整理了衣袍，外頭已經(jīng)響起一道亮堂的聲音。

    “黔州府司獄陸長(zhǎng)留見過白侯，擾了侯爺出行，是下官的罪過，請(qǐng)侯爺恕罪?！?/br>
    “你辦你的差，我走我的路，無(wú)非碰見了而已，你何錯(cuò)之有？”白璧成揚(yáng)聲道，“陸司獄不必多禮，只管辦差就是?！?/br>
    “多謝侯爺體諒，只是下官辦的是松林坡許宅的案子，適才聽車管家說，侯爺想借宿在許宅，這個(gè)……”

    有這樣巧的事？

    白璧成望了含山一眼，問：“許宅出了什么事？”

    清平侯奉旨在黔州休養(yǎng)，是個(gè)閑散侯爺，他向來(lái)不管地方事，更別說問案子，但他畢竟有爵位在身，如今開口問事，陸長(zhǎng)留也不好不答。

    “侯爺，此事說來(lái)話長(zhǎng)，在這林子里不大方便……”

    他話音剛落，便見著車?yán)锶擞耙换?，鉆出來(lái)一個(gè)穿男子衣袍卻青絲披肩的女子，林子里被火把照得亮堂，火光之下，乍一眼見那女子明眸皓齒，陸長(zhǎng)留不由愣了神，剎住了話頭。

    跳下來(lái)的正是含山，她見陸長(zhǎng)留濃眉大眼滿臉剛正之氣，即便穿著便袍，也能看出是官家人。

    當(dāng)官的都是這樣，含山想，幌子掛在臉上。

    她回身攏束車簾，道：“侯爺，腳凳子擺好了，您慢點(diǎn)出來(lái)。”

    白璧成貓身出來(lái)，扶著含山下車站定，沖著陸長(zhǎng)留笑了笑。

    滿林之人立時(shí)行禮，口稱見過侯爺。

    “都免禮罷，”白璧成道，“陸司獄，我今晚要找地方住下，若是許宅的案子不重要，能否辟幾間房行個(gè)方便？”

    “這個(gè)嘛……”陸長(zhǎng)留猶豫，“這許宅出的是命案?！?/br>
    “命案？死了人的？”車軒急起來(lái)，“這么說是兇宅？那這……，這可不能?。　?/br>
    “人并沒有死在宅子里，是死在外頭小河里，”陸長(zhǎng)留解釋，“宅子里倒是干凈的，只是怕侯爺嫌棄?！?/br>
    “我倒不在乎這些，”白璧成微然一笑，“如若方便，還請(qǐng)陸司獄領(lǐng)一領(lǐng)路。”

    他把話說到這樣，陸長(zhǎng)留不好拒絕，只得恭敬道：“侯爺請(qǐng)跟我來(lái)?！?/br>
    白璧成也不上車，舉步跟著陸長(zhǎng)留，含山背著包袱連忙跟上。望著他們?nèi)齻€(gè)的背影，車軒摸了摸光滑無(wú)須的下巴，喃喃道：“這丫頭巴結(jié)得倒快啊?！?/br>
    “有她在也好，”來(lái)歡接上話，“侯爺身邊沒個(gè)丫鬟，可累壞我們了！”

    “你倒會(huì)偷懶！”車軒瞪他，“快些叫人卸車，把侯爺要用的物事搬進(jìn)許宅去！”

    ******

    陸長(zhǎng)留左一轉(zhuǎn)右一轉(zhuǎn)，不多時(shí)眼前便開闊起來(lái)，原來(lái)林間有一片空地，有座宅第倚山而建，看上去古樸典雅。此時(shí)，宅第正門洞開，門口架著四盞大燈籠，一個(gè)穿墨藍(lán)吏袍的男子正在來(lái)回踱步。

    “許典史，”陸長(zhǎng)留揚(yáng)聲道，“快來(lái)見過白侯！”

    南譙縣典史許照聞言微怔，隨即看見來(lái)桃挑著“清平侯府”的燈籠，他于是飛步下了臺(tái)階，直奔到白璧成跟前，抱拳行禮道：“卑職許照見過侯爺?！?/br>
    白璧成微抬袖子叫他免禮，自己舉目打量大宅，見這府第雖然老舊，但氣派厚重，不像是尋常鄉(xiāng)紳的宅子。

    “這宅子祖上是做過官嗎？為何在僻靜林間建宅？”

    “侯爺說得不錯(cuò)，松林坡許家祖上做過高官！”陸長(zhǎng)留道，“許家全盛時(shí)托風(fēng)水先生看了陰陽(yáng)，說是松林坡外有條林前河，隱隱成龍吸水之勢(shì)，在此建宅可走十代大運(yùn)?！?/br>
    “哦？這十代大運(yùn)走成了嗎？”白璧成好奇。

    陸長(zhǎng)留呵呵一笑，望向許照道：“許典史，這都是你許家一族的事，你稟報(bào)侯爺罷?！?/br>
    “回侯爺?shù)脑?，許宅如今的主人許老漢是卑職族中的三叔。三叔一家非但沒有十代大運(yùn)，反倒日漸沒落，且不說宦海出頭或者考取功名，就連人丁也日漸稀少，傳到三叔這里，膝下就只有一子，另外又收養(yǎng)了一個(gè)女兒?！?/br>
    “那這也沒有什么，兒女成雙是件好事?！?/br>
    “如今兒女成雙也是不能了，”陸長(zhǎng)留唏噓，“三天前，許老漢的兒子許仁吃了早飯離家，晌午被發(fā)現(xiàn)死在松林坡的小河里，像是失足落水淹死，這一兒一女只剩個(gè)女兒了?！?/br>
    “這宅子何止沒有十年大運(yùn)，簡(jiǎn)直運(yùn)勢(shì)奇差，”許照嘀咕，“三個(gè)月前，我三嬸剛剛失蹤，生不見人死不見尸，這下仁哥又出事了，我三叔實(shí)在可憐！”

    白璧成不知如何安慰，也只能略微嘆息，以表同情，轉(zhuǎn)而又問：“許典史，這案子既出在南譙，如何驚動(dòng)了黔州府的陸司獄？”

    “侯爺有所不知，許仁落水溺亡已經(jīng)定論，但我三叔死活不信，他非說是兒媳月娘勾結(jié)jian夫殺了許仁，還說月娘腹中的孩兒也是jian夫的！老人家鬧到州府去告狀，因而陸司獄今天到了南譙，要再審此案?！?/br>
    “下官接到案子便動(dòng)身，剛剛到松林坡，不料遇見侯爺?！标戦L(zhǎng)留笑道，“是卑職的幸事?！?/br>
    白璧成暗想，這人倒也勤勉，能連夜趕到郡縣辦案，換了旁人總要挨到明日再啟程。

    “我沒有打擾你們就好，”白璧成客氣道，“許老漢迭遭巨變，不知愿不愿收留我們住一宿?！?/br>
    “住宿絕無(wú)問題，”許照忙道，“陸大人今晚也要歇在許宅，卑職再轉(zhuǎn)告三叔，請(qǐng)他另辟幾間房來(lái)?！?/br>
    他一句說罷，便聽著一個(gè)顫巍巍的聲音喚道：“賢侄！你在同什么人講話？”

    許照慌忙回身，又扶著許老漢過來(lái)道：“三叔，白侯爺趕路經(jīng)過此地，無(wú)處投宿，想在宅子里過一夜?！?/br>
    許老漢六十多歲，頭發(fā)花白，人卻精瘦干練，只是受了喪子之痛，看著很憔悴。聽說來(lái)的是侯爺，他趕緊行了大禮，道：“侯爺要住下，就要將三進(jìn)院子打開，可那院子長(zhǎng)年不住人，老漢一人可打掃不來(lái)?！?/br>
    “不妨事，”白璧成道，“我?guī)Я诵┤藖?lái)，可以幫著打掃?！?/br>
    他喚過車軒，要他安排來(lái)歡來(lái)登幾個(gè)去打掃住處，縣里的衙役也來(lái)幫忙，一時(shí)間燈火搖晃，人頭攢動(dòng)，百年古宅著實(shí)熱鬧起來(lái)。

    一團(tuán)混亂中，白璧成悄問含山：“許宅請(qǐng)你來(lái)看病的是哪位？”