高爐煉鐵，不僅僅意味著更高的鐵礦石使用效率，更意味著固態(tài)鐵到液態(tài)鐵的飛躍，意味著輕易就能鑄造出成型的農(nóng)具而不需要鐵匠千辛萬(wàn)苦地鍛打，對(duì)農(nóng)民而言，這就意味著更便宜的農(nóng)具。

    通過(guò)高爐，陸瑤能制造出含碳百分之二以上的鐵，既常規(guī)所說(shuō)的生鐵，單質(zhì)鐵的熔點(diǎn)在一千五百度，但是當(dāng)鐵與更高含量的碳結(jié)合，形成碳化三鐵，也就是生鐵，其熔點(diǎn)就會(huì)降到一千一百多度。

    一千五百度對(duì)任何文明都算是一個(gè)難題，但是稍低一些，一千一百多度，就屬于陸瑤在這個(gè)時(shí)代稍稍努力一下就能輕松達(dá)到的溫度了，畢竟她的水泥窯燒結(jié)溫度都高達(dá)一千三百度，特蕾莎修女在實(shí)驗(yàn)過(guò)程中可是吃了不少苦頭才燒出達(dá)標(biāo)的水泥。

    高爐煉出的液態(tài)鐵已經(jīng)足以支撐普通的農(nóng)具使用，但是陸瑤需要的不僅僅是農(nóng)具。

    她手上現(xiàn)在最掙錢(qián)的生意自然是瓷器，不提三大家族現(xiàn)在正在用來(lái)開(kāi)發(fā)高端關(guān)系的精品瓷器，單是十銀幣一個(gè)的低品質(zhì)輕奢瓷器，陸瑤為了獲得霍格斯郡的小貴族支持率已經(jīng)做出的最大的利潤(rùn)讓步，每個(gè)瓷器她只收兩銀幣，但是即使如此，靠著她目前在霍格斯堡附近的瓷器工廠，她能日產(chǎn)一千，除去原材料.付給瓷器廠工人的工資.邊境巡防隊(duì).工廠守衛(wèi)等等成本，陸瑤每天的凈利潤(rùn)也高達(dá)一千五百多銀幣。

    要知道，霍頓公爵過(guò)去一年多的時(shí)候也就能掙三四萬(wàn)銀幣，如今陸瑤光靠賣(mài)瓷器，一個(gè)月就能掙這么多，而且因?yàn)檩p奢瓷器十銀幣一個(gè)，跳樓大砍價(jià)般的低價(jià)，陸瑤完全不用擔(dān)心銷(xiāo)路。

    但是手里有一樁如此掙錢(qián)的生意，要是沒(méi)有相匹配的武力保護(hù)，在武德充沛的中世紀(jì)無(wú)異于是替別人打工。

    陸瑤有了鐵礦之后，第一個(gè)要造的不是農(nóng)具，而是兵器。

    不是陸瑤不想造福百姓，但是再幸福的生活，也得有命去享不是？

    造農(nóng)具生鐵已經(jīng)足夠，但是要用來(lái)造武器，就不太夠了。

    至少在陸瑤眼里，不太夠。

    她看過(guò)艾倫的榮耀騎士團(tuán)，榮耀騎士團(tuán)不愧是帝國(guó)皇室守護(hù)，這支騎士團(tuán)隊(duì)的基本裝備就是每人一副鋼制鎧甲加鐵柄鋼制槍頭的□□以及一把鐵質(zhì)大劍。

    而作為騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)的艾倫沃克配置就更豪華了，他擁有一把完全由上等鋼鐵打造的大劍，這么多年一直隨身佩戴，從不舍得離身，據(jù)說(shuō)艾倫把這把劍當(dāng)老婆看待。

    但是即使是出身大貴族家庭，配備了最上等鋼鐵大劍的艾倫沃克，在陸瑤看來(lái)，他手里的武器也略顯劣質(zhì)了。

    因?yàn)殛懍幙催^(guò)他的鋼鐵大劍，此時(shí)的煉鋼技術(shù)使用的是滲碳法，既將鍛打后含碳量極低的熟鐵鐵錠和木炭放在密閉的爐子內(nèi)燒，為熟鐵增加含碳量，然后再捶打使?jié)B碳變得更加均勻。

    一塊鐵含碳量高于百分之二時(shí)被稱(chēng)為生鐵，生鐵性質(zhì)堅(jiān)硬但是質(zhì)脆，容易斷裂，而含碳量低于萬(wàn)分之二的鐵，則被稱(chēng)為熟鐵，和生鐵相反，熟鐵性質(zhì)很軟，韌性好，容易延展拉伸，不易斷裂。

    而鋼材就是指含碳量在這二者之間，既足夠硬不至于一砍就彎，又有足夠韌性，不至于一敲就碎的鐵碳合金。

    艾倫所說(shuō)的所謂的最上等精鋼，就是比別的普通鋼鐵經(jīng)過(guò)更長(zhǎng)時(shí)間鍛打的鋼，用的錘子越重，煅打的次數(shù)越多，鋼材內(nèi)的碳分布越均勻，鋼材的質(zhì)量越高。

    但是僅僅靠一次次鍛打做出的鋼材，含碳量全靠玄學(xué)和運(yùn)氣，即使艾倫手中的鋼件已經(jīng)是此時(shí)十足的高級(jí)材料了，但是因?yàn)楹剂坎痪?，質(zhì)量也比較一般。

    陸瑤預(yù)備用更高級(jí)的炒鋼和灌鋼技術(shù)，炒鋼技術(shù)生產(chǎn)出的鋼鐵一般是含碳量較低延展性較好的低碳鋼，可以用于各種器械的鍛造，而灌鋼技術(shù)生產(chǎn)出來(lái)的鋼鐵一般是含碳量較高硬度和強(qiáng)度較大的高碳鋼，可以用來(lái)做兵器的尖銳部分，比如劍刃和槍尖等等。

    有了一整套的高爐煉鐵加炒鋼灌鋼系統(tǒng)，陸瑤就能在較短的時(shí)間內(nèi)先為本郡的士兵們配備上強(qiáng)度遠(yuǎn)超同時(shí)代士兵的鋼鐵武器和更好的鎧甲。

    在這個(gè)大多數(shù)士兵連一把好點(diǎn)的鐵質(zhì)兵器都沒(méi)有的時(shí)代，當(dāng)敵人的士兵靠木柄鐵矛的□□戰(zhàn)斗時(shí)，陸瑤的士兵人手一只鋼制刃鐵槍?zhuān)阋栽趹?zhàn)場(chǎng)上殺得敵人片甲不留。

    煉鐵系統(tǒng)一旦開(kāi)始投入生產(chǎn)，陸瑤的心里從終于漸漸有了底氣。

    在這個(gè)人人各自為戰(zhàn)，占山為王的混亂時(shí)代，手里沒(méi)有足夠的武力，總叫人坐立難安。

    第二批前往霍格斯郡之外的代理商們最遠(yuǎn)的都應(yīng)該已經(jīng)到了目標(biāo)地點(diǎn)，最近的應(yīng)該已經(jīng)快要到霍格斯郡附近了。

    上一次大家能夠大多安然無(wú)恙地歸來(lái)，是靠第一次出場(chǎng)打了那些人一個(gè)措手不及，當(dāng)時(shí)大部分勢(shì)力都在觀望試探，尾隨而來(lái)也僅僅是為了一探瓷器生產(chǎn)者的深淺——在未知敵人面貌的情況下，再自信的勇士也不會(huì)貿(mào)然出擊。

    但是當(dāng)代理商們第二次帶著瓷器前往，那些人已經(jīng)探明了瓷器的來(lái)源就是霍格斯郡，這一次的歸來(lái)還會(huì)如此風(fēng)平浪靜嗎？

    陸瑤不這么覺(jué)得。

    八月初的夜里依舊燥熱，陸瑤披著輕質(zhì)紗衣坐在宅邸的窗臺(tái)前默默注視著東南方。

    那里坐落著的黑死山脈像寂夜里蟄伏的怪獸，隨時(shí)準(zhǔn)備跳出來(lái)咬人一口。

    深夜的涼風(fēng)自四面八方而來(lái)，宅邸大花園一角的工作室里，古斯塔夫又一次徹夜未眠地工作著。

    “天越來(lái)越熱了?！眾W斯維德神父的聲音忽然從身后響起，他將一件絲織披帛放到陸瑤手邊：“但是夜里窗邊風(fēng)涼，還是請(qǐng)您披上吧?！?/br>
    “無(wú)妨?！标懍幓剡^(guò)頭，隨意將披帛挽在手間。

    忽然一陣大風(fēng)來(lái)，將她的發(fā)絲和披帛一起吹了起來(lái)。

    奧斯維德神父神父聽(tīng)到他的那位公爵談笑般指著北面的陰云說(shuō)：“您看，起風(fēng)了，要下雨了?！?/br>
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    第128章 晉江文學(xué)城首發(fā)

    尤利西斯·漢納騎著馬,昂首挺胸地走在車(chē)隊(duì)最前方。

    他胯.下的是一匹來(lái)自冷西郡的良馬，以極其出色的耐力和閃電般的速度聞名于世，但凡一位向往過(guò)那些古代英雄征戰(zhàn)天下故事的年輕人,都會(huì)期待有一匹和他們一樣的純中冷西郡良馬。

    作為漢納家口舌最靈活.最會(huì)交際的年輕人,尤利西斯這次外出身負(fù)說(shuō)服努比爾城城主的重任。

    努比爾城正處在霍格斯郡對(duì)外的大道上，牢牢把住了霍格斯郡對(duì)外貿(mào)易的關(guān)卡,但凡從外面來(lái)的車(chē)隊(duì)想進(jìn)入霍格斯郡，如果不走努比爾城的這條路,要么就得冒著得黑死病的風(fēng)險(xiǎn)繞路走橫跨近百里的黑死山脈的舊路，要么就得冒著溺死的危險(xiǎn)繞路渡過(guò)一條水流湍急的大河。

    無(wú)論是黑死山脈還是湍急的大河都面臨著人財(cái)兩空的危險(xiǎn),唯有走努比爾城，這是一條直接貫穿整個(gè)帝國(guó)南北大路,既安全又方便，是進(jìn)出霍格斯郡的最佳選擇。

    但是努比爾城的城主仗著地勢(shì)卡霍格斯郡也不是一天兩天了,每年霍格斯郡都必須送上大量的賄賂給城主,以保證城主不卡外來(lái)的糧商運(yùn)糧食進(jìn)出霍格斯郡。

    但是過(guò)去，霍格斯郡的人和努比爾城城主談定的只有運(yùn)糧的份額，靠著巨額賄賂，努比爾城城主答應(yīng)以較低的稅額讓霍格斯郡的糧食過(guò)努比爾城。

    但是如今霍格斯郡出了新的商品,努比爾城與霍格斯郡商定的低額過(guò)路費(fèi)就不行了。

    為了防止努比爾城城主坐地起價(jià)，陸瑤派出了漢納家的人替自己和努比爾城城主商談長(zhǎng)期合作的事宜。

    但是很顯然，努比爾城城主沒(méi)那么好說(shuō)話(huà)，上次古斯塔夫送上巨額的瓷器賄賂,商談還是失敗了。

    尤利西斯知道自己的伯父看好古斯塔夫，他自己也承認(rèn)那家伙的天賦簡(jiǎn)直就是怪物，以后漢納家的前程如何都要看他，但是對(duì)于漢納家主竟然派這家伙第一次代表漢納家出使努比爾城,而不是漢納家最長(zhǎng)袖善舞的自己，尤利西斯感到很不忿。

    他知道，這都是漢納家主算好的，第一次出使，無(wú)論努比爾城城主心里有沒(méi)有合作的意向，對(duì)方都必然要矜持一二，所以第一次商談一定會(huì)失敗，所以漢納家主才敢派古斯塔夫去，但是這也是在進(jìn)一步穩(wěn)固古斯塔夫在漢納家的第一繼承人地位。

    畢竟，第一次代表漢納家出使的人，和第二次被派出去的人，代表的意義到底是不同的。

    尤利西斯就是不服，明明沒(méi)這個(gè)必要，那個(gè)呆子能明白這些就怪了，讓他去他說(shuō)不定還嫌麻煩呢！但是伯父還是一定要讓他走這個(gè)過(guò)場(chǎng)。

    結(jié)果那呆子最后還不是灰溜溜地回來(lái)了，而只有自己出馬，才搞定了那個(gè)難纏的努比爾城主。

    努比爾城主遠(yuǎn)比他們想象的貪婪，即使尤利西斯一再誠(chéng)心誠(chéng)意地帶著公爵的合作計(jì)劃上門(mén)商談，對(duì)方也絲毫不肯讓步，要求在公爵提出的條件基礎(chǔ)上再翻十倍——雖然那也只是公爵真正條件的三倍，但是那張狂的態(tài)度也完全就是吃定了霍格斯郡。

    最后尤利西斯賄賂了全努比爾城的貴族，逼得努比爾城城主不得不讓步，不僅是讓步，而且是讓利，公爵建議他，一旦努比爾城城主漫天要價(jià)，就聯(lián)合全城貴族從他手中分利。

    最后霍格斯郡這邊給出的條件是一開(kāi)始提出的條件三倍，但是多出來(lái)的那兩份以商隊(duì)利潤(rùn)的形式分給了城里其他貴族，而城主得到的是份額不變的固定數(shù)額——比陸瑤原本真正愿意給出的條件還低些，而這已經(jīng)讓全城的貴族們欣喜若狂.恨不得綁著努比爾城城主上門(mén)簽合同了。

    經(jīng)此一役，努比爾城主算是徹底被尤利西斯帶去的野心和利益架空了，有那侵吞城主兩倍利益的經(jīng)驗(yàn)在，無(wú)論努比爾城城主多想暗地里卡霍格斯郡的商隊(duì)，也會(huì)因?yàn)槠溆噘F族和霍格斯郡的利益捆綁而不敢動(dòng)手。

    因?yàn)樗粍?dòng)手，就是動(dòng)其他所有貴族的蛋糕。

    到時(shí)候都不必霍格斯郡這邊動(dòng)手，努比爾城的其他貴族會(huì)先一步生吞了城主的。

    尤利西斯對(duì)公爵這一手釜底抽薪真的是心服口服，與此同時(shí)，他也感受到了那位公爵的可怕手段的冰山一角——如果當(dāng)初他們?nèi)蠹易宀辉敢獯饝?yīng)和她的合作，她是不是也會(huì)像他在努比爾城這樣，對(duì)他們?nèi)蠹易甯壮樾侥兀?/br>
    要知道三大家族在霍格斯郡所占的地盤(pán)雖大，但是蟻多咬死象，和霍格斯郡那近千小貴族的所有土地加起來(lái)，三大家族的勢(shì)力又算得了什么呢？

    又或者，公爵早就做好了架空他們?nèi)业臏?zhǔn)備，只是因?yàn)樗麄內(nèi)易銐蜃R(shí)時(shí)務(wù)，主動(dòng)上門(mén)和公爵合作，而且和公爵合作得很愉快，所以公爵從退一步，該而接受了他們?nèi)业男е摇?/br>
    而一旦他們?nèi)夷且患矣辛瞬怀贾?，那么公爵靠著輕奢瓷器讓利于小貴族收獲的忠心，即使那些小貴族心里根本不在意霍頓公爵如何，只為了維護(hù)霍頓公爵所代表的大把利潤(rùn)，他們也會(huì)拼命維護(hù)霍頓公爵，進(jìn)而咬死他們這三家的。

    想到這一步，尤利西斯在這大夏天的，愣是嚇出一身冷汗來(lái)。

    好在等他回過(guò)頭一想，想到他那位家主伯父已經(jīng)帶著全部身家準(zhǔn)備上霍頓家這條大船了，他又慢慢松了口氣。

    不用怕不用怕，再怎么樣，他們家還有古斯塔夫呢。

    不看僧面看佛面，即使公爵不在意鐵礦，就是看在古斯塔夫的份上，公爵也會(huì)善待他們漢納家的。

    畢竟，那家伙可是——真正的天才??！讓漢納家全家人都不得不佩服得五體投地的天才。

    當(dāng)尤利西斯騎著馬一時(shí)激.情澎湃一時(shí)滿(mǎn)頭冷汗地走在了回家路上的時(shí)候，另一隊(duì)商隊(duì)已經(jīng)逐漸靠近了霍格斯郡邊界。

    他們從隔壁郡某個(gè)貿(mào)易發(fā)達(dá)的城市賣(mài)完瓷器歸來(lái)，回程的時(shí)候，車(chē)隊(duì)里整整拉了十五車(chē)的貨物——這也是為了順便賺一點(diǎn)。

    上一次外出的時(shí)候他們就發(fā)現(xiàn)了。

    霍格斯郡因?yàn)橥鈦?lái)商人極少，所以除了糧食之外的物價(jià)都極高，但是既然現(xiàn)在他們有這么多人帶著車(chē)隊(duì)外出，出都出去了，回來(lái)的時(shí)候何不順手販些貨回來(lái)賣(mài)呢？

    反正只是順手的事，只要他們比本地賣(mài)的那些貨物稍微便宜一點(diǎn)，一定有的是人愿意買(mǎi)，而且還能賺一筆名聲——畢竟他們現(xiàn)在也算是代表霍格斯郡的人出去做生意，回來(lái)的時(shí)候販點(diǎn)貨便宜賣(mài)，也算是惠及家鄉(xiāng)了。

    上一次因?yàn)樽叩臅r(shí)候沒(méi)想到這茬，所以他們車(chē)隊(duì)帶的車(chē)和馬都不夠，外地買(mǎi)馬買(mǎi)車(chē)又不易，好點(diǎn)的馬車(chē)和馬都是管制物品，沒(méi)點(diǎn)特殊關(guān)系很難買(mǎi)到，還賣(mài)得貴，還容易出現(xiàn)型號(hào)不匹配等問(wèn)題，所以最后他們還是決定下次從自家多帶兩輛馬車(chē)來(lái)，方便回來(lái)的時(shí)候拉貨。

    這次出門(mén)的時(shí)候，他們就特意多帶了馬車(chē)，回來(lái)的時(shí)候多販了許多貨，他們帶的都是針頭線腦布匹等容易賣(mài)出去的日常用品，這些東西不值錢(qián)，生活中又常常要用到，所以不愁賣(mài)。

    這支商隊(duì)一路說(shuō)說(shuō)笑笑，很快就到了霍格斯郡邊界附件，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，他們就看到了一支駐扎在邊界的巡防隊(duì)。

    他們發(fā)現(xiàn)，這一次，家鄉(xiāng)的巡防隊(duì)駐扎得更出來(lái)了。

    商人們欣喜：他們一定是擴(kuò)大了巡防范圍！

    看到家鄉(xiāng)的巡防隊(duì)，這群商人心里一下子踏實(shí)了許多，在外許久顛簸不安的疲憊也一掃而光。

    隔著老遠(yuǎn)，他們就讓人從車(chē)上卸了一桶酒下來(lái)。

    他們所去的城市不是什么產(chǎn)酒城，但是往來(lái)商人多，也有天南地北的商人販酒來(lái)賣(mài)，他們看著成色不錯(cuò)，也買(mǎi)了一些。

    此時(shí)看到這些在邊界守望他們的巡防隊(duì)，心中一暖，當(dāng)然要用從外地販來(lái)的好酒慰勞他們一番，也感謝這些軍士大夏天的冒著炎炎烈日在這里等他們。

    車(chē)輪緩緩滾動(dòng)，商隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)坐在車(chē)轅上，一只手?jǐn)堉峭熬疲旎畹鼗沃_，看著那只巡防隊(duì)越來(lái)越近，越來(lái)越近。

    等到雙方距離不到二十米，那只巡防隊(duì)慢慢朝他們這里走過(guò)來(lái)。

    商隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)心里高興，心想這群軍士可真熱情，一定是過(guò)來(lái)問(wèn)情況。

    想到這里，他一只手拍開(kāi)手里的橡木酒塞，讓噴香的葡萄酒香散發(fā)出來(lái)。

    “長(zhǎng)官們，你們是過(guò)來(lái)問(wèn)情況的嗎？”他快活地說(shuō)著，朝那群人招手，“快，先來(lái)嘗嘗我這古魯斯莊園產(chǎn)的葡萄——”

    他的話(huà)戛然而止。

    胸口的劇痛襲來(lái)，他不敢置信地低下頭，看著從自己胸口直直穿過(guò)的那支槍的木質(zhì)槍桿，鮮紅色的血止不住地從胸口靠近心臟大動(dòng)脈的地方涌出來(lái)，他的眼睛慢慢地瞪大。

    他抬起頭，看著自己面前這位露出殘忍微笑的軍士，張了張嘴想說(shuō)些什么，但是一張嘴，就有血泡從他喉嚨里涌出來(lái)，他眼前一黑，從車(chē)轅上一頭栽下來(lái)。

    那位軍士稍微一彎腰，將穿胸而過(guò)的木質(zhì)槍桿徹底從慘死的商隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)背后□□，毫不猶豫地再次撲向剩下的商隊(duì)成員們。

    凄厲無(wú)助的哭喊聲一直傳到天邊去，驚飛不遠(yuǎn)處小樹(shù)林里一群又一群的鳥(niǎo)。

    等到一切凄厲的聲音都安靜下來(lái)，那群戴著霍頓家金銀雙色薔薇家徽的軍士對(duì)著林子一揮手，很快出來(lái)了一隊(duì)人，他們將地上的尸體們身上的特殊徽記剪下，貼到自己身上的對(duì)應(yīng)位置，然后有人提水將馬車(chē)上的血跡洗去，再用土擦過(guò)，最后打翻那一桶酒，潑在血腥味最重的幾輛車(chē)上，最后，他們連臉上和頭發(fā)也裝飾一番，弄得和那群商人一樣，坐到了馬車(chē)上。

    馬鞭一抽響，有人唱著霍格斯郡口音的小調(diào)，車(chē)隊(duì)緩緩朝著霍格斯郡走去。

    地上的尸體很快被拖進(jìn)了林子里掩埋，地上的血跡被土蓋上，戴著金銀雙色薔薇家徽的軍士吹著口哨慢慢走近了樹(shù)林里，這里像是什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò)那樣，慢慢恢復(fù)了安靜。