維克多港商人來往如云，全國各地都有商人來此，外國商客也不少，只要有錢，買到上好的糖料也不是不可能。

    不管怎么樣，在嘗過女王的糖之后，安德魯收起了一些來自羅塞的傲慢。

    這位鄉(xiāng)下女王并沒有自己想的那么不堪，至少在口味上如此。

    他放下茶杯，贊了一句：“雖然我本人并不嗜甜，但是公爵這里的茶的確很好，自從出了羅塞，有一段日子沒品嘗到這么純正的甜了。我父親嗜糖，一路都在抱怨沿途買的糖味道太雜，要是知道公爵這里的茶這么好喝，想必他這一趟就舍不得讓我來了。”

    安德魯?shù)母赣H和克勞德也算舊相識，童年一起做過伴的，他在此時提起自己的父親，就是透出友好的意思了。

    克勞德低頭笑了笑，并不搭話：“您客氣了。要是您父親喜歡，我可以將我家主人的供糖商人介紹給您。”

    安德魯?shù)男θ菀唤?，他心中也有些煩躁，他并不是他父親那樣長袖善舞的性子，但是昨日他們?nèi)氤?，未來女王僅僅是遙遙見了他們一面，看上去很不給面子。

    要是今天再讓他父親上門，那霍克辛格家的面子就要被踩到地上去了。

    拜訪未來女王的第一面，必須由霍克辛格家的人來，不是他，就是他父親，他父親不能來，就只能是他了。

    “那就多謝了?！卑驳卖攺娦谐冻鲆粋€笑來，忍著不滿道：“不知道霍頓公爵身體有什么不適？我們隨行的隊伍里帶了足夠的醫(yī)生，路德維希主教也在隊伍里，不管公爵是哪里不舒服，只要告訴我們，總有辦法的。”

    ——他求見霍頓公爵被拒的理由正是霍頓公爵身體不適，不便見人。

    “不用麻煩了，”克勞德道，“公爵和駐維克多港的特米里亞主教關系很好，我本人也略通一些醫(yī)術，公爵的身體不適也不是尋常的病，不是普通手段可以治療的?！?/br>
    安德魯心中不耐更甚，臉上終于忍不住帶出來了一些：“即使不是尋常的病，那應該也不至于見不得人吧，您總要說說是什么病，我們這邊才能確定自己能不能治?！?/br>
    “我們特意從羅塞一路周折奔波趕到維克多港，就是為了迎接女王回歸羅塞，總不能讓女王一直病著。這樣下去，這個國家要什么時候才能重歸正位？人民什么時候才能迎來他們期待已久的新君？”

    他說著，已經(jīng)忍不住站了起來，一只手下意識按在腰間大劍上，雙目圓睜怒視著克勞德，高大的身影帶來巨大的壓迫感：

    “國不可一日無君，每多耽誤一天，這個國家都是蒙受巨大的損失。閣下不在其位當然不知道，可是我告訴你，這個國家已經(jīng)因為失去正統(tǒng)君王混亂了幾十年了，國內(nèi)混亂一片，百廢待興，敵國卻虎視眈眈，正待入侵。如果再因為女王生病不能早日即位，造成的后果，你擔待得起嗎？”

    克勞德臉色不變，只是重新替對方倒了一杯茶，加好糖后推到對方面前：“閣下莫生氣，公爵的病不是不能說，只是公爵的病，是心病。”

    “哦？說來聽聽呢？”安德魯看看自己花邊領飾下差點被剛剛鼓起的肌rou崩開一個扣子的胸口，也放棄了繼續(xù)裝文雅，他反正怎么裝都不太像。

    他一手按在劍柄上，看都不看克勞德遞過來的茶一眼。

    克勞德也不惱，自顧自將那杯茶捏起來喝了，然后道：“公爵的心病，您難道猜不到嗎？公爵年紀輕輕就失去了父親，孤身一人支撐這大把家業(yè)已經(jīng)不容易，如今你們又要以繼承王位為由將她帶往羅塞，她一個才十七歲的小姑娘，哪里受得了離開家鄉(xiāng)去那么遠的地方呢？”

    “國家大事，難道是她想不去就不去的嗎？”安德魯生氣。

    生完氣，他又軟和了態(tài)度，苦口婆心道：“霍頓公爵是王室唯一的血脈，為這個國家付出，既是她的榮耀，也是她生來即有的責任。國家需要她，人民也需要她。離開南方并不止意味著離開家鄉(xiāng)，羅塞也是她的家，那里的人民對她的到來日夜期盼?！?/br>
    “請你好好勸勸她吧。這件事是不可能改變的?！?/br>
    說完，也不等克勞德回應，安德魯便轉身大步出了會客室。

    等安德魯徹底消失在拐角，克勞德才回過頭，看向會客室一側的小門。

    小門無聲地從內(nèi)打開，陸瑤走了出來，坐到了會客廳一側的椅子上。

    “您看這位宮廷鐵衛(wèi)首領如何？”克勞德不自覺站到她身后，為她倒茶。

    陸瑤擺擺手止住他，笑道：“霍克辛格家的人不是你最熟嗎？怎么反倒問起我來？”

    克勞德無奈地笑了：“您反倒打趣起我來了。我和他祖父熟，和他可不熟。他出生的時候，我都到您父親身邊好多年了。不過這位霍克辛格的下一代繼承人倒是和霍克辛格家一貫的風格不太一致，霍克辛格家一向是利益第一的，他看起來反而有些魯直，難怪他會進宮當了宮廷鐵衛(wèi)?！?/br>
    陸瑤挑眉一笑：“是羅賽的宮廷鐵衛(wèi)，我這里可沒有宮廷鐵衛(wèi)?！?/br>
    克勞德也跟著露出蘊含深意的微笑：“是啊，維克多港只有榮耀騎士團?！?/br>
    ……

    羅賽迎王隊伍進入維克多港后，一再求見霍頓公爵，終于在這支隊伍來到維克多港的第七天，得到了霍頓公爵的第一次接見。

    以霍頓公爵和霍克辛格父子為代表的迎王隊伍和霍頓公爵的第一次正式見面的地點被定在維克多大教堂。

    前往這次會面的人員都滿肚子詭異。

    還有比這更奇怪的嗎？

    他們來接這個國家的女王回王都，結果去人家的領地上卻被告知自己跑錯地方了，因為領主去隔壁郡了。

    好不容易找到隔壁郡來，結果到了維克多港，他們連見上女王一面都難。

    好不容易能會面了，作為霍格斯郡領主的霍頓公爵卻在雅格郡的維克多大教堂和他們見面，搞得跟宗教首領會見信徒似的。

    這都叫個什么事??！本來是滿心歡喜地來接女王的大臣們心里都快罵翻天了。

    這和他們想的可完全不一樣??！

    身為未來女王，霍頓公爵不應該老老實實呆在霍格斯郡嗎？不應該一聽說他們是來接她羅塞當女王的，就立馬收拾包袱比他們還急地準備出發(fā)嗎？再不濟，也應該各中心慌無措與期待并存，眼巴巴盼著他們帶她去羅塞開眼享福啊！

    那可是當女王！哪怕只是傀儡女王，也意味著至高無上的榮耀，無盡的華服珠寶，和無盡的享受！

    她怎么會不期待！怎么會不主動！

    本以為手到擒來的女王讓這群從羅塞來的大臣們吃閉門羹吃到自我懷疑，一想到小姑娘接下來還可能鬧更多性子不配合，大臣們幾乎要心力交瘁，一頭仰倒了。

    所以現(xiàn)在人家肯正式會面，他們哪里還敢抱怨地方不太對勁，一個個都恨不得和這位難纏的霍頓公爵拉鉤鉤了。

    維克多大教堂內(nèi)，衣著得體的帝國大臣們在仆人的簇擁下步入大禮堂，驚訝地發(fā)現(xiàn)，禮堂里除了應該等在這里的霍頓公爵和她的臣屬，還多了很多他們沒想到的人。

    不僅有一些他們在這幾天已經(jīng)見過的維克多港的貴族和富商，還有更多衣著華麗氣質不俗但是他們卻叫不出名字的人物在這里，里面以年紀不超過三十的青年居多，且大多相貌不錯。

    在這些華服錦衣的貴族中間，在不少相貌英俊的青年的簇擁下，一位身穿金色層疊紗裙的少女正輕搖金扇，漫不經(jīng)心地聽著身邊一位男士說話。

    當迎王大臣們步入禮堂那一刻，被人群圍繞的少女敏銳地停止了傾聽，轉過了臉。

    維克多大教堂的禮堂有六扇令人驚嘆的彩色琉璃花窗，當天氣正好的時候，淡金色的陽光會穿過彩色花窗，折射出七色的彩光。

    今天日光正好，少女回眸時花窗里投射進來的彩光正斜斜傾斜在她頭頂，五光十色之間，大臣們險些以為自己看到的是一位被眾信徒圍繞的神明。

    以霍克辛格父子為首的這支隊伍在不知不覺間就放慢了腳步，輕緩了呼吸，在少女居高臨下的注視中，他們的神情越來越恭敬，當他們來到少女面前，人群散開，邁斯提·霍克辛格余光一瞥，在散開的人群中瞥見了幾個他怎么都想不到會在這里的北方面孔。

    邁提斯呼吸一變，又強自鎮(zhèn)定下來，對著面前的少女深深地弓腰，攜所有迎王隊伍的使臣行禮道：“帝國和羅塞都恭候您已久了，陛下?！?/br>
    陸瑤將金扇收入手掌，卻并未叫起身，而是一臉天真道：“我只是羅塞的陛下嗎？”

    “當然不是，我的陛下?！边~斯提·霍克辛格從容起身，連帶他身后的人也一起借勢站直了身體。

    他臉上露出一個可親的微笑，慈和道：“您是這個國家所有人民的陛下，是國家的象征，而羅塞是帝國最閃耀的明珠，是帝國的中心，所以羅塞人民對您的期待和歡迎的心情是最熱烈的，您的更多臣子們也還在羅塞等待您的到來?！?/br>
    “哦，原來是這樣?！标懍庱娉值攸c了點頭，忽然笑靨如花：“那我豈不是這個國家最重要的人啦？”

    “當然，您就是這個帝國最閃耀的明珠。只有一國的國王在，王都才能被稱之為王都，沒有您的光輝照耀，羅塞就如失去了它的太陽，羅塞人民臉上再也見不到笑容，只有您的到來，羅塞人民才能重新展露笑顏。”邁提斯輕柔道，“您到哪里，哪里的人民將用歌聲稱贊您，用鮮花堆滿您的馬車，爭相將寶石送到您的面前只求您一笑，所有人都聽您的話，我們這些老臣期盼您回到您的宮殿猶如即將渴死的樹枝期待雨露，只求您的垂憐?！?/br>
    陸瑤很是高興地點頭，她打量著邁提斯，忽然露出同情的神色：“您和諸位大臣不遠千里而來，一定很辛苦吧？”

    邁提斯舒了一口氣，慈愛地笑了：“只要能見到我們的女王陛下，盡快將您迎回王都，讓這個國家重新?lián)碛兴耐?，走再多路都不覺得辛苦了?！?/br>
    “那其實還是受苦了的?！标懍庻久嫉?。

    邁提斯和緩了臉色，點點頭，正要繼續(xù)表白一番自己的忠心，就聽未來的女王繼續(xù)道：“我實在不忍心你們再受一遍這樣的苦?！?/br>
    “不如這樣吧，反正你們已經(jīng)到了維克多港，我也在維克多港，你們不是說，有王的地方才叫王都嗎？我此刻就在維克多港，并打算長居維克多港，不如我們把維克多港定為新的王都，我在這里即位，你看如何？”

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    第158章 晉江文學城首發(fā)

    約克郡,約克公爵奧古斯塔斯臉色鐵青地將信紙拍到桌上，震怒道：“混賬！是誰同意將即位儀式定在維克多港的！”

    書房內(nèi)是一片可怕的寂靜，前來回報消息的下屬深深地頭低下去,看著地面上的針織花紋，大氣都不敢出一聲。

    沒有人敢回答約克公爵的問題，因為誰都知道,他不是在疑惑同意這項決定的人是誰，而是在為霍克辛格父子的違逆而震怒。

    在令人窒息的寂靜中,書房里的顧問和隨身侍衛(wèi)都緊張地繃緊了頭皮,苦熬著時間。

    約克公爵生氣的時候很少胡亂牽連人,但是氣總要找個地方出的，如果不想被盛怒之下的約克公爵一腳踹出去五米遠,這時候最好把頭縮得低低的,讓約克公爵一點錯都找不出為好。

    約克公爵的目光在書房里逡巡了一圈,愣是沒能找到適合用來當出氣筒的人，他終于放棄了這個想法,重新坐回鋪滿毛皮的椅子里,自己給自己放氣。

    良久之后,約克公爵還是忍不住,砸了桌上一個平日里珍愛的藝術品,罵出了自己的心聲：“他們怎么敢！”

    在一片噼里啪啦的碎裂聲中,滿書房的人都松了口氣，砸東西了就好,約克公爵的火是不發(fā)第二輪的，既然找了藝術品麻煩，就不會再找他們麻煩了。

    這時候約克公爵身邊最得他信任的顧問，時任羅塞皇家學士塔大學士的馬里亞子爵便上前道：“事已成定局,再去想邁提斯腦子被什么踢了也無用，現(xiàn)在最重要的是，既然女王要在維克多港即位，公爵該怎么辦？”

    馬里亞子爵開口無疑是一個書房內(nèi)警報解除的信號，其余人紛紛開口諫言：

    有人道：“南方蠻荒之地，也只有維克多港靠著河運和海運稍稍有些氣候，但是邁提斯不是傻子，他和我們的主場分明都在北方，讓女王在區(qū)區(qū)一個維克多港即位，不僅是打我們的臉，更是打他邁提斯的臉?！?/br>
    又有人道：“不僅僅是打臉，女王即位的地點對一個國家意義非凡，無論是前朝還是今朝，我國還是他國，從來沒有國王在王都之外的地方即位的道理。國王在哪里舉行即位儀式，幾乎也就意味著哪里是國家的中心，這個道理邁提斯不可能懂，他做出這樣的決定，難道是要把王都遷到南邊去嗎？”

    “這太不合理了?！庇腥税櫭紦u頭：“論在南方的勢力經(jīng)營，霍克辛格家族并不比我們好，一旦去了南方，霍克辛格家和我們一樣是聾子瞎子，即使他想借機掀翻棋盤，也不必拋棄霍克辛格家族在羅塞的幾百年經(jīng)營，那也太得不償失了！失去了一代國王的權力他霍克辛格家族不過是退居二線，隨時可以重回權力中央，失去了霍克辛格家族在北方的大本營，那才是真正的傷筋動骨。邁提斯不可能主動提出這樣的決定！”

    “有沒有一個可能，這個決定真是那位女王提出的？”一人撫摸著下巴上的胡茬，試探道。

    “絕無可能！”約克公爵和書房內(nèi)其余人同時出聲。

    在約克公爵不悅的注視中，此人訕笑幾聲，尷尬道：“我只是開個玩笑活躍一下氣氛?！?/br>
    約克公爵皺眉：“我親自前往了解過她，從她經(jīng)營自己的領地來看，也的確不失為一名合格的領主，但是要說她有能力對付邁提斯，那就太荒謬了?！?/br>
    “區(qū)區(qū)一個女人，不可能真正擁有管理的能力，背后必然有人幫她。不管是她的忠仆也好，還是她那位好舅舅派來的人也好，那些人能為她管理好一郡，為她開辟出一條售賣瓷器的致富之路，甚至和周圍幾個郡打了一仗——”他話音一頓，沉吟起來。

    這時，一個人站了起來：“諸位，想必大家也偶爾聽說過之前的霍格斯郡，小麥之鄉(xiāng)，盛產(chǎn)小麥，但是諸位可能不知道的，除了小麥，那里就再也找不到別的出產(chǎn)，不僅是周圍幾個郡誰都看不起它，隨意欺壓，連更遠處的人也能輕易在它身上咬下一口。我出身的伊路菲斯郡就是這么一個地方，據(jù)我所知，我們那里的糧商用市面上十分之一的價格就能從那里買到足夠的小麥——由此觀之，至少在這位女王當上霍頓公爵之前，霍格斯郡可不是什么厲害的地方?！?/br>
    約克公爵低沉的聲音緊接著響起：“然而一兩年前還能被周圍幾郡甚至更遠處的郡隨意欺壓的霍格斯郡，卻在去年的三郡戰(zhàn)爭中力挫以富有聞名的雅格郡，和以勇武聞名的塔西郡。甚至還有貝比陶來郡——當時那位膽子小的巴爾弗伯爵應該也是吃了霍格斯郡一腳的，內(nèi)情如何我們已經(jīng)無法獲知了，但是有一件事是眾所周知的，事后他也派小兒子去請罪了。”

    有人若有所思道：“看來霍格斯郡背后的支持者很強大，要么是他們直接得到了大量的軍事援助，要么就是這群支持者足夠有手段，同時他們還得到了一定的軍事援助——不然，一個積年的弱郡不可能在驟然間翻身?！?/br>
    這時，馬里亞大學士一拊掌，忽然道：“當年霍克辛格之盟后沒多久，榮耀騎士團和他們麾下的軍隊忽然消失無蹤。而這么多年，帝國財政足夠混亂，里面被貪墨的稅收不計其數(shù)，國家財政里的缺漏已經(jīng)糟糕到?jīng)]有人愿意去認真計較的地步。霍克辛格家族在各個部門的人從來就沒有少過，要瞞下一筆軍費也未必不可能。所以，有沒有一種可能，榮耀騎士團和他們麾下的軍隊在霍克辛格家的幫助下，這些年一直扎根在霍格斯郡保護廢太子一家呢？這是完全符合他們使命的?！?/br>
    有人嘆息：“霍克辛格之盟之后的叛亂太多，如今還在世的與盟者不超過三位，當年他們到底談成了什么我們已經(jīng)無從得知了。聯(lián)系霍克辛格家族的動向，我嚴重懷疑，他們當時是為了談定關于那位廢太子的處置問題?！?/br>
    馬里亞大學士點頭：“這樣的話，榮耀騎士團藏在霍格斯郡就很正常了?！?/br>
    但是立馬就有人反對道：“但是有這么強大的一支軍隊在，霍格斯郡還被周圍的郡欺壓了這么多年，這合理嗎？廢太子難道手中有利刃卻會忍著不用，故意受人欺壓？你們以為廢太子有病嗎？”

    馬里亞大學士惱怒地一拍桌子：“他怎么想的，我們怎么知道？說不定他就喜歡這樣呢？我只是根據(jù)實際進行最合理的猜測！”

    對方也跟著拍起桌子來：“這怎么合理了？有這么強大的一支軍隊在身邊，誰會讓自己受人欺負三十年？等等，我記得那位廢太子是前年死的吧，霍格斯郡翻身是去年才有的事，這么說，那位廢太子是默默看著霍格斯郡受欺壓了一輩子，他身上流淌著金盞花家族的血，這種屈辱，他可能忍受嗎？”

    “怎么就不能！”馬里亞大學士跳腳。

    對方的人也跟著吹胡子瞪眼。