當(dāng)然，州學(xué)大人的地位之高，也不是什么人都有資格去人家面前晃的，除了幾家真正的巨富或者關(guān)系夠硬，其余能參加這場考的非縣學(xué)考試，至少得有一兩項怪才異才。

    像白敬文自然是因為白家而得以參加這場考試，茹娘本來也可以憑這條路得個名額的，因為白家在往科舉仕途上對她的信心遠(yuǎn)勝對白家?guī)讉€子弟的，有這樣在高人面前露臉的機(jī)會，自然也要拼命送她上去。

    但是在白家私塾里任教的陳老先生卻私下里攔住了白老太太想往縣學(xué)送兩份禮的打算，反而對白老太太道，自己打算讓茹娘走自己的路子，以偏科怪才的理由推薦茹娘參加這場考試。

    因為茹娘的數(shù)術(shù)和地理實(shí)在學(xué)得好，而那位州學(xué)來的大人，陳老先生剛好有所了解，對方擅長的，也正是這兩方面，茹娘的偏科算是正好偏到那位大人心里去了。

    當(dāng)然，這些內(nèi)情茹娘等人是不知道的，她只是發(fā)現(xiàn)，自己和白三小姐一起來考試，但是安排考場的人卻不按常理出牌，把自己和白敬文安排在了兩個不同的考場——離得還挺遠(yuǎn)。

    白敬文情知自己其實(shí)就是來走個過場的，雖然到底心里存了點(diǎn)瞎貓碰上死耗子的僥幸心理，但是等她進(jìn)了考場發(fā)現(xiàn)自己身邊坐的都是幾個和自己差不多的熟臉，而茹娘以及一些平日有名的才女能人都不在眼前，心里就知道是啥意思了。

    她和家里人一樣，都對茹娘的期望很高，尤其是考到后面發(fā)現(xiàn)占分最大的那道大題考的竟然是茹娘平日最優(yōu)秀的數(shù)術(shù)和地理結(jié)合的考題，白敬文心里就更高興了。

    這不是給她家茹娘送分的題嘛！她雖然一點(diǎn)都不會，甚至連題都沒怎么讀懂，但茹娘肯定會??！

    但是如今看茹娘的說法，竟然連茹娘都沒把握了。

    白敬文心中再次刷新了那位州學(xué)大人的印象。

    真是，厲害啊。

    這下縣學(xué)那些家伙可慘了。

    白敬文嘀嘀咕咕地和茹娘抱怨了一通之后，忽然拿起茶嘆了一口氣。

    “我已經(jīng)是家里讀書讀得最好的了，但是到了考場上……可見我真不是走讀書這條路的?！?/br>
    茹娘便望著她道：“出了年你就十七了，去年縣學(xué)考試，你排在第一百九十七，有我在一旁幫忙，再努三五年的力，考上縣學(xué)于你并不是難事。重要的是，接下來的路你要怎么走?！?/br>
    白敬文鼓著一邊的腮幫子，一個勁地盯著茹娘黑漆漆的腦袋看了又看：“我有時候就是想不明白你這種聰明腦子都是怎么長的平時吃什么靈丹妙藥了……但是！”

    她往后一倒，閉目靠在小幾上，一副認(rèn)命的樣子：“我還是想明白了。”

    “真要繼續(xù)往上讀，我是真的不行，別說科舉了，我就是進(jìn)縣學(xué)也得頭懸梁錐刺股?！?/br>
    “但我已經(jīng)是我們白家讀書最有天賦的人了。”

    “我mama給我生了兩個哥哥，家里還有堂兄和庶弟妹，從前我看不上我爹這樣，娶了我mama又娶別人，只想一門心思走仕途，當(dāng)了官好讓全家都低我一頭，到時候我說一我爹不敢提二，他那幾個姨娘也都給我掃出門去。現(xiàn)在我想明白了，清貴仕途我怕是走不成了，既然當(dāng)不了官，那就要把家里的家業(yè)拿在手里。”

    “我即使當(dāng)不了官，至少能考進(jìn)縣學(xué)，進(jìn)了縣學(xué)我也算半個官身了，出去見了縣令大人都不必磕頭的，總比現(xiàn)在我全家都是白身強(qiáng)。就沖這一點(diǎn)，奶奶肯定也更愿意把家里的產(chǎn)業(yè)交給我，而不是別人，甚至按她老人家的性子，我爹那里都比不上我。只要我以后繼承了家業(yè)，照樣在家里橫著走。”

    “那你以后……”茹娘坐直了身體，認(rèn)真詢問。

    “我從明天開始，就會一邊上私塾一邊到我爹和奶奶那里試著接觸家里的生意了。你放心，我家里人雖然有糊涂的，但是有奶奶這個定海神針在，總不會出錯。”

    茹娘點(diǎn)頭：“你能做出對自己好處最大的決定就最好了?！?/br>
    白敬文眉眼彎彎，執(zhí)茶沖茹娘一笑：“我是讀不成書了，但是茹娘你厲害嘛，你好好讀。銅錢雖臭，賣來的茶果子可香，以后我掌管了家業(yè)，你想吃什么吃什么，我一路供你讀進(jìn)京城的婦好書院去。到時候啊，要是我有個碩士姐妹，那我可要做夢都笑出聲來啦！”

    茹娘淡淡一笑，卻不做謙恭，只是同樣執(zhí)茶，敬了白敬文一杯：“那就借敬文吉言。我也等著，你將白家的生意做到天南地北，讓綠廈和你白敬文的大名，飛到京城去。”

    天高云淡，雅綠小軒前，這一對姐妹，友人，主仆，談笑著對飲，過完了這一天。

    三日后，那一場考試悄無聲息地出了結(jié)果，州學(xué)的大人并未大肆聲張，只是私底下點(diǎn)了幾個在試題里答得格外優(yōu)異的人才私下接見指點(diǎn)了一二，更贈送了一些寶墨美硯。

    沒有人知道，考試結(jié)果出來的頭一天，州學(xué)的那位大人悄悄登門拜訪了陳老先生。

    州學(xué)大人按歲數(shù)小陳老先生二十余歲，但是當(dāng)年科舉卻曾是同年，陳老先生年紀(jì)大了有心無力退休回鄉(xiāng)，州學(xué)大人卻還奮斗在第一線。

    故人相見，物是人非，兩人聊一聊都頗有感慨。

    等到茶續(xù)過兩回，州學(xué)大人才圖窮匕見，“不經(jīng)意”間門提起陳老先生向縣學(xué)舉薦的那位高徒：“功課還挺扎實(shí)，是窮苦人家出身吧？”

    陳老先生早知道這位同年要向自己替茹娘，但是倒沒想到同年提的不是茹娘的數(shù)理才華，反而提身世，一時間門心中替茹娘緊張起來。

    但是等同年問過，得知茹娘是鄉(xiāng)下出身，從小在山里長大，這位同年反而笑了起來。

    “我此行出門，奉天家旨意，要為我朝未來五十年鐵路修建起草一份總綱。此行需走遍大江南北，風(fēng)餐露宿，吃盡苦頭，且沒有三五年，都不一定辦得下來。”

    同年在陳老先生的竹屋前負(fù)手而立，眉眼間門卻不見絲毫對未來可以預(yù)見的風(fēng)霜苦楚的畏難，反而是意氣風(fēng)發(fā)。

    “你這學(xué)生在地理測算上還算入得了我眼，我當(dāng)年也是窮苦人家出生，幸得天家開恩，特選我入州學(xué)學(xué)習(xí)，方有如今這番成就。但是天底下又有多少幸而得援手。我這次路過這里，看見她少而篤志，能一路行到這里，已是不易，難免睹人思己。你要是舍得，放這女子出去隨我吃吃苦頭如何？”

    “她的老家因為交通閉塞而給她造成這么多年少的苦楚，而若天家的鐵路工程一開，未來這座橫亙在山里孩子面前的大山，也該讓開一二了。”

    “由她親手做這座大山的掘墓人，豈不妙哉？”

    日暮西垂，陳老先生在自己的竹屋前別了那位身負(fù)重任的同年，提上一個老大老大的空酒壺，一邊哼著歌，一面算著要怎么從白老太太那里哄幾樁陳年的好酒出來，匆匆往白家走去。

    第230章 晉江文學(xué)城首發(fā)

    扈季叢有時候回憶起他的一生,常常會想，如果那一天他沒有因為饑餓帶著幾個同鄉(xiāng)試圖走上那條窮兇極惡的道路，一切是不是有可能不一樣一些。

    答案是絕無可能。

    因為他是個不安于現(xiàn)狀.不甘于受死的人，同時他又是一個良心未泯的人。

    他的良心讓他不會那么輕易突破底線,他的不甘又讓他最后一定要給自己找一條活路。

    那最后留給他的就只剩下這一個命定的結(jié)局。

    南帝元年六月二十四日,他在馬上要餓死之前,帶著幾個老鄉(xiāng)搶了最近的霍家莊，饑腸轆轆的他們被霍家人所俘,六月二十五日那個暗無天日且悶熱鼓噪的下午,他在霍家莊的暗室里見到了那個將要奪走他一生.主宰他得失哀樂的女人，或者說,女孩。

    在以后每一次的回憶中，扈季叢都會為他遇見霍思城時的年紀(jì)而驚訝。

    真是可怕，真是不可思議，她當(dāng)時才六歲。

    他大了她整整十歲，卻被她的威容所攝，收起了自己瀕臨爆發(fā)的野獸爪牙，重新想起自己作為一個人的身份。

    從帶著人準(zhǔn)備來霍家莊偷搶東西的那一刻，他已經(jīng)放下了自己作為一個人的驕傲和道德。

    而當(dāng)連偷個牛都被當(dāng)場叫破又被抓起來后，在暗室煎熬的那短短一日之內(nèi),他就飛快地丟掉了自己作為人的理智。

    他心中暗懷著一個想法,等他夜里脫離了鐐銬,逃出去的時候，他要將那一間暗室里所有的人,包括他的同鄉(xiāng)都?xì)⒘耍僭诨艏仪f放一把火，然后去領(lǐng)他那一隊流民來,血洗了霍家。

    他準(zhǔn)備用血和火來沖刷自己的屈辱和暴躁，忘記了自己最恨的胡人也是這么對自己，對自己的家人，更忘記了自己一開始選擇只來霍家莊偷牛的原因——那不是因為明著搶搶不過人家嘛。

    他自己私下做過假設(shè)，如果那一天他真的照計劃做了，那他和霍家莊的勝率會是多少，得到結(jié)論，如果霍家莊沒有霍思城坐鎮(zhèn)，那以他的膽略，以火攻快速偷襲的優(yōu)勢，勝率竟然在五五之間。

    可是霍家偏偏有霍思城。

    那勝率就不到一成甚至更低了。

    天殺的霍思城，簡直是天生來克他的。

    但也是霍思城，救了扈季叢，救下了最初的那個良心未泯的少年扈季叢。

    霍思城是一個奇怪的人，他和他的部下們，乃至整個江北軍，乃至整個江北，見過她.和她相處過的人，都認(rèn)為她是仙人.圣人。

    因為她的心胸總是那么大，好像容得下天下所有的罪惡。

    她看待這個時代的每一個人，都像是母親看著自己誤入歧途吃了很多苦頭的孩子，除了責(zé)備批評和懲罰，更多的是憐憫.悲哀。

    而他看到那些人，只會單純地覺得他們骯臟，他們該死。

    做錯了就去死，殺人放火哪里有這么多理由。

    他每一次主持刑場砍那些惡人的頭時，都覺得非常痛快，懲惡揚(yáng)善嘛，大快人心。

    他殺的惡人越多，能活下來的好人就越多，這個世界就會越好了。

    但是每一次，幾乎每一次他從刑場殺了那么多人回去見她，她臉上總是一臉沉悶的悲哀——仿佛下令砍那些人頭的人不是她自己一樣。

    但是她的悲哀也是真正的悲哀，每一次刑場里砍掉一大群罪犯的時候，她就會一個人孤獨(dú)地坐在書房里，一坐就是一個下午。

    到了她那個位置上，在所有江北人心中，她早已經(jīng)和神明無異，她無需再用虛假的偽善偽裝自己的面貌，更不必在他面前裝——她是什么性子他還不知道？他就沒見過她委屈自己。

    正因如此，霍思城的每一次難過都讓他覺得震撼。

    只有天上的神仙才會同情世上每一個人吧？因為他們來自仙界，超然物外，先天的眼界和經(jīng)歷高出凡人太多，就像人會憐憫地上的螞蟻和樹上的蟬一樣。

    嗯，可能霍思城真的是神仙轉(zhuǎn)世也不一定，反正她也是有點(diǎn)神神叨叨的。

    他不理解了很多年。

    直到有一天，他忽然開始思考，如果當(dāng)初那一晚他沒有遇到霍思城。

    那一瞬間，他忽然就懂了。

    因為很多年前很多年前的那一.夜，如果不是在霍家莊遇到了霍思城，那他也會是現(xiàn)在的自己將要在刑場上處決砍頭的人——死了活該的人，讓這個世界越來越污濁的人。

    幸運(yùn)的是，他遇到了，所以他得以保留自己的善良，尊嚴(yán)，底線，理智，保留自己生而為人的一切美好。

    而這個時代更多的人遇不到。

    他曾經(jīng)一度覺得這個世界爛透了，不會再好了。

    壞人太多了，而好人太少了。

    壞人因為作惡活得很好，而好人卻因為善良遭受到了更多的摧殘，這是什么世道，這又是什么日子。

    他殺人的時候喜歡在心里默默記下一句，我又殺死了一個壞人。這是支撐他殺人如麻卻不至于喪失人性的精神支柱。

    但是人殺得多了，終究有自我懷疑的一天，誰能始終堅定不移地殺人并認(rèn)為自己沒有錯呢？

    他在霍思城的按頭下，讀了一點(diǎn)兵書和史書之后，也知道白起了。

    白起乃殺人之王，破長平，坑殺三十萬，史稱人屠，但是他也戰(zhàn)功昭著，為秦皇打下了不知道多少基業(yè)，一生之中從無敗績。

    從一個將軍的角度白起已經(jīng)做到了他所能做的極致，可是這樣的白起都沒有好下場，何況是他呢？

    殺人的事情做得多了，史書也讀得多了，就讀出來一個道理，世界上可能并不存在什么善有善報惡有惡報，但是殺人殺多了，也絕不會有什么好下場。

    他只希望自己能比白起的下場稍稍好那么一點(diǎn)——不要是他一生效忠信仰的主公親自給自己賜毒酒。

    只要不是這樣，那他背負(fù)一生的罪業(yè)和罵名也值了。

    他把自己當(dāng)成了一把沾滿血腥和罪惡的刀，一個悲劇的主角，悲傷.憤怒又堅定地執(zhí)行著殺人的任務(wù)，并深信不疑自己終有死無葬身之地的一天。

    直到在丹陽城城墻上那一天，看著城門外葬滿一個山坡的無辜者的墳?zāi)?，霍思城對他說了一番話，讓他和自己的世界和解了。

    霍思城告訴他，無辜死者的不幸之處在于他們在死前遇不到扈季叢，而更多好人.無辜者的幸運(yùn)，在于他們遇到了扈季叢。

    他想，那些遇到扈季叢的好人.無辜者多幸運(yùn)，能夠親眼看到懲惡揚(yáng)善，大快人心。

    但是那些幸運(yùn)的人肯定想不到，扈季叢也多幸運(yùn)，在他變成一個惡鬼之前，霍思城拯救了他，把他從鬼變成了人，于是才有了戰(zhàn)無不勝的扈季叢，懲惡揚(yáng)善的扈季叢。

    他們都很幸運(yùn)。

    幸運(yùn)在這個時代，遇到了霍思城。

    霍思城說，是時代和世道讓人變成了鬼，而她想盡量把鬼變成人。