“小哥兒你可算來(lái)了，我等你半天呢?！?/br>
    “你真等我呀？”

    “那是，本小姐堂堂……咳，總之一諾千金，你今天做的是什么？”

    “滑蛋蝦排?！?/br>
    “還沒(méi)拿出來(lái)，我就聞到香味了，多少錢？”

    “這個(gè)可能稍貴，要二十文?！?/br>
    “二十文而已，我給你十兩銀子，這個(gè)月你做的吃食都送一份到城北的莊子如何？”

    “十兩？”初棠驚訝不已。

    “自然不騙你?！?/br>
    姑娘放下包銀子，很是熟稔般拿走盒滑蛋蝦仁，臨走前還不忘朝人笑笑，“明日見?！?/br>
    那位姑娘走后。

    初棠的攤位出奇的冷清，沒(méi)人再光顧。

    “還等呢，回去吧?！?/br>
    不知何時(shí)，有兩位漢子抱手走來(lái)，初棠瞧去，竟就是昨日挑事的麻衣漢子。

    “又是你們？你們?cè)俜恋K我做生意，我可要找官家理論去了?！?/br>
    麻衣漢子冷嗤聲，他回想起昨晚，自己不信邪似的做了回試驗(yàn)，方知這小哥兒竟是騙人。

    什么紫槐花檸檬水，左不過(guò)是蒙人的把戲，真是叫其越想越氣，整夜都輾轉(zhuǎn)反側(cè)。

    麻衣漢子不屑道：“不怕告訴你，我表哥在衙門當(dāng)差。”

    “然后呢？”

    “然后？”

    兩人對(duì)視一笑，其中一人踢了踢木桌的桌角，“利索滾蛋兒，不然別怪我們不客氣！”

    ……

    書院不遠(yuǎn)處。

    縣尉正引著張折枝四處參觀，縣令特地發(fā)話，再三囑咐讓他好生招待此人，他自然不敢怠慢。

    只是轉(zhuǎn)角，竟見書院門口似有人恃強(qiáng)凌弱，這種事可不能讓貴人瞧見，他正欲把人引到別處，奈何這位貴人卻猛然朝那邊走去。

    “張公子？”

    喊不住人，他也唯有抹著虛汗跟上。

    “阿午，”張折枝穿過(guò)看熱鬧的人，快步來(lái)到初棠身側(cè)，“你沒(méi)事吧？”

    語(yǔ)畢又面向兩位漢子義正辭嚴(yán)：“朗朗乾坤，還有沒(méi)有王法？”

    “哪來(lái)的臭書生？”

    “我告訴你們，我表哥可是在——”麻衣漢子話未完，卻見一小隊(duì)人來(lái)開路。

    領(lǐng)頭那人正是他口中表哥。

    “表哥？”

    “您怎么來(lái)了？”

    “快把這兩人抓起來(lái)，他們?cè)隰[事?！?/br>
    “閉嘴吧?！鳖I(lǐng)頭之人擠眉弄眼示意人收聲。

    “誰(shuí)？”縣尉身形較胖，小跑幾步已滿頭大汗，他喘出幾口氣，“是誰(shuí)鬧事？”

    麻衣漢子撲過(guò)去，指向張折枝和初棠，大喊道：“大人，您來(lái)得巧，就是這位臭書生和那不知好歹的小哥兒鬧事。”

    縣尉：“……”

    他艱澀咽咽唾沫對(duì)上張折枝，只得干笑聲：“張公子，原來(lái)是碰見熟人呢，您二位受驚了?！?/br>
    隨后一聲厲喝：“都愣著做什么？還不把那兩地痞流氓扣下。”

    麻衣漢子：“不是！大人，是他們鬧……”他話未完已被人捂著嘴強(qiáng)行送走。

    縣尉低頭哈腰：“張公子，我這就回去親自審問(wèn)那兩漢子，您先在此慢慢敘舊，我等就不叨擾了?！?/br>
    人都已離開。

    張折枝望望初棠：“你怎么會(huì)出來(lái)擺攤？”

    初棠沉默。

    他總不能說(shuō)在程府沒(méi)有經(jīng)濟(jì)自由，和程立雪也夫夫不和睦吧。

    這種事，自己心知肚明就成，沒(méi)必要宣之于口。

    “罷了?！?/br>
    “不提這個(gè)，你看。”

    張折枝見人似難以啟齒，從懷中掏出個(gè)紙包，他輕輕攤開油紙包裝。

    “什——”初棠話音戛然而止。

    那竟是份蜜餞，小番茄夾烏梅，還裹著薄薄糖霜，看起來(lái)有些許誘人。

    但是！

    他討厭番茄！非常討厭！

    “這可是你的最愛(ài)，從前阿娘趕集給你買回來(lái)一點(diǎn)點(diǎn)，你能開心半天。”

    “快吃?！?/br>
    初棠強(qiáng)顏歡笑。

    救命。

    快來(lái)個(gè)人救救他吧。

    “他忌口。”

    突如其來(lái)的清冽話音打破僵局。

    好熟悉的聲音。

    初棠猛然回頭，只見他那位病秧子夫君不知何時(shí)出現(xiàn)在身后，還單手挽著件雪絨披風(fēng)，抬手間帶出陣風(fēng)。

    隨后有軟柔的觸感落在他身。

    是那件披風(fēng)被一氣呵成套落他肩。

    披風(fēng)還殘留余溫，盈盈暖融。

    但是，這程立雪怕不是又來(lái)弒妻？三伏天的，是想要熱死他嗎？

    神經(jīng)哦！

    好似還怕他會(huì)隨時(shí)扯下來(lái)。

    竟還替他悉心打結(jié)。

    初棠雙手猛然抓上去，一臉不可思議怒視程立雪：“你！”

    他使盡力氣扯扯。

    那微涼的手卻紋絲不動(dòng)。

    見鬼，這個(gè)病秧子力氣怎么這么大！

    程立雪未看他，倒是將視線落在那份番茄夾烏梅上，不咸不淡開口：“他昨夜染風(fēng)寒，忌烏梅。”

    初棠動(dòng)作滯滯。

    咦？

    什么意思？

    這人不是來(lái)給他添亂的嗎？反倒是誤打正著，給他解掉這個(gè)燃眉之急。

    也罷，可不能讓張大哥看出太多端倪。

    思忖間他極其浮夸配合著掩嘴咳嗽：“咳咳?！?/br>
    “?。∮悬c(diǎn)頭暈。”

    “張大哥，我先回去了?！?/br>