晚上九點(diǎn)，和平常一樣，男孩子們被督促著上床睡覺。別西卜就和刷牙那樣簡(jiǎn)單而快捷地做了禱告，不過他覺得自己該說的話都已經(jīng)說完了，他祈禱圣母和上帝保佑切加勒，他們的“唐”還有他的父親，油墩墩的佩皮，做菜手藝高超無人可比的老安德里亞娜，梅亞雷，托托“釘子”——希望他早日痊愈，還有霍普金斯父子。

    他平躺在床上，臉朝上，雙手交叉在前胸，閉著眼睛，紋絲不動(dòng)，一心一意地等待著睡意的到來。

    時(shí)針嘀嗒嘀嗒走過了半個(gè)圈，有著大魔王之名的男孩認(rèn)為自己早該一頭栽進(jìn)一個(gè)美夢(mèng)或是惡夢(mèng)中，可他的腦子里始終鬧哄哄的，充滿了各種各樣亂七八糟的事兒：今天早上他去看了“釘子”這幾天他一直乖乖的呆在家里，雖然看上去很不錯(cuò)。但“釘子”的父親仍然不準(zhǔn)許他出門，同樣令別西卜頗為無可奈何的是，在經(jīng)過那件事情之后“釘子”對(duì)霍普金斯們的敵意有增無減，他拒絕向他們中的任何一個(gè)道歉或是表示善意，即便就事實(shí)而言，他們救了他的命。

    “唐不會(huì)高興看到自己的客人受到不公正的待遇?！眲e西卜誠(chéng)心誠(chéng)意地說。

    他沒料想到“釘子”會(huì)脫口而出：“他老糊涂了！”

    別西卜實(shí)打?qū)嵉爻粤艘惑@，他想要知道“釘子”為什么會(huì)產(chǎn)生這樣的念頭，但“釘子”只是沉下臉，一言不發(fā)。

    指針跳啊跳得又走過好幾個(gè)刻度，別西卜的腦子反而愈來愈清醒，心臟在耳朵里咚咚咚地敲著鼓，遠(yuǎn)處傳來海浪拍打石塊的聲音，間歇性地夾雜著幾聲試探般的輕聲叫喚，屋頂上悉悉索索，有可能是老鼠——島上的老鼠能長(zhǎng)到圣誕節(jié)火雞的分量，也有可能是正值繁殖期的海鳥，它們會(huì)在夜里聚集到繁殖場(chǎng)所，以減少后代被獵食的機(jī)會(huì)。

    他的后背與四肢都在隱隱作痛，脖子就像被人插進(jìn)了一根鐵管，柔軟的床鋪突然變得難以忍受。

    別西卜翻下床，安靜而迅速地穿好衣服，打開窗戶，冰涼潮濕的空氣涌進(jìn)肺部，他深深地吸了幾口，感覺好極了——他爬上窗臺(tái)，窗臺(tái)很窄，他跨坐在上面，外邊的腿和腳趾能碰到石質(zhì)的墻面和屋瓦，瓦片的觸感很奇特，像是貝殼，某些地方格外粗糙，而有些地方卻光滑的如同瓷器。

    城市的光線污染暫時(shí)還無法涉及到這里，海島的夜空是純凈深厚的深紫色，星光細(xì)小、但密集，閃爍如同品質(zhì)上佳的鉆石，它們注視著男孩敏捷輕巧地從窗戶里爬出來，踮著腳尖，踩在下層屋面的脊骨上，略帶點(diǎn)搖晃，怡然毋懼地走到屋脊的端頭，低頭看去，下面黑沉沉的一片，陡直的墻壁上既沒有凸出的窗臺(tái)也沒有樓梯或任何可以用來攀爬的東西。不過這可難不住別西卜，他仔細(xì)地辨識(shí)著，終于找到了那棵大栗樹，這棵樹雖然比不上生長(zhǎng)在埃特納山上的“百騎大栗樹”（因曾容納一百騎士在下面躲雨而聞名遐邇）龐大的驚人，卻也有著相當(dāng)廣闊的胸襟與不凡的身高，茂密茁壯的枝葉更是輕而易舉地覆蓋了足有四分之一個(gè)籃球場(chǎng)大小的庭院，別西卜只要跳過為了不至于完全擋住陽(yáng)光而特意修剪出來的三四英尺空距就可以了——孩子就像一只橄欖色的貓那樣輕盈地躍出了屋脊，他的身體在空中伸展，拉長(zhǎng)，眨眼間，他已經(jīng)抓住了一根早已看準(zhǔn)的枝條，婆娑的大樹輕而易舉地抓住了他，如同一只扁盤接住了一顆巧克力豆。

    一根枝條接著一根枝條，男孩在幾分鐘后下了樹，整個(gè)過程并不比下樓梯更難。

    落在濕漉漉的草地上后，別西卜屏息靜氣地站在了黑暗里，他側(cè)耳傾聽，沒能聽到大人們的鼾聲，但房子里靜悄悄的，想來也沒人發(fā)覺他不在自己的房間里。和其他地方不同，在海神島上，除了某些特別的日子（譬如說搜集海龜?shù)暗臅r(shí)候），敢于夜游的孩子會(huì)遭到極為嚴(yán)厲的懲罰，因?yàn)樗麄儠?huì)打攪到忙于“干活兒”的大人——好奇心和機(jī)靈勁兒可不能用在這里——?jiǎng)e西卜并不是個(gè)聽話乖巧的孩子，可同樣地，他要比其他人更懂得什么叫做規(guī)則與底線，這是他第一次嘗試著踩踏在那條細(xì)細(xì)的冷酷無情的界線上他很清楚自己不該那么做，但不知為何，總有個(gè)聲音在不斷地鼓動(dòng)著他，就好像芒刺扎在他的身上，逼迫著他放棄舒適的睡眠，冒著挨頓鞭子的危險(xiǎn)在深夜時(shí)分跑出房間。

    就一會(huì)兒，他對(duì)自己說，從栗子樹下走出去，圍繞著橄欖林走一圈，也不過就是半小時(shí)的樣子，然后他就可以回房間上床睡覺了。

    ***

    佩皮打開了別西卜的房門，卻沒能看到自己想要看見的東西，他不敢置信地上下左右地掃視，視線終于停留在了敞開的窗戶上，他立刻走過去，發(fā)現(xiàn)窗戶被一根沒削過的鉛筆頂住，沒法徹底關(guān)上，唐的老伙計(jì)立刻往下看，他所能看到的只有從黑影里伸出無數(shù)枝條的栗子樹。

    “發(fā)生什么事兒了？”老安德里亞娜站在門口，一只手抓著自己的披肩，而另一只手上抓著槍柄挖空以減輕重量的所謂“運(yùn)動(dòng)型”手槍，保險(xiǎn)已經(jīng)打開，槍口沖著地面。

    “別西卜跑出去了，”佩皮說：“你知道他會(huì)去哪兒?jiǎn)?？?/br>
    “不知道。”老安德里亞娜平靜地回答道：“我們得走了?！?/br>
    佩皮猶豫了一會(huì)：“等我給他留個(gè)信。”他拔出自己的槍，飛快地旋上消聲器，往那扇在夜風(fēng)中搖擺的實(shí)木百葉窗上開了一槍，威力強(qiáng)大的子彈掀飛了半個(gè)窗戶——如果孩子回來了，就會(huì)知道這里已經(jīng)不安全了。

    和他們一起離開的還有幾個(gè)年輕人，他們剛接到“唐”的通告，這棟宅邸已經(jīng)不再是受保護(hù)的地方了，老安德里亞娜走在最后，關(guān)上了所有能關(guān)上的門窗，電閘，還有自來水管的總閥。

    ***

    “唐”的宅邸在九點(diǎn)二十分的時(shí)候突然爆炸并燃起了大火，火光照亮了整個(gè)庭院，和別西卜的臉。

    反應(yīng)靈敏的男孩毫不猶疑地鉆進(jìn)了橄欖林，他聽到了狗叫聲，槍聲，還有瀕死者喉間發(fā)出的最后一聲慘叫和哀鳴，他頭也不回地跑著，穿過了整個(gè)橄欖林，鉆進(jìn)了玫瑰叢，玫瑰叢沒有橄欖林那樣寬容，也不夠高大，別西卜只有手腳并用地在里面爬行才能躲開不懷好意者的搜索，玫瑰莖稈上粗壯尖利劃傷了他的臉、裸露的手臂和腳。

    別西卜沒想到會(huì)怎么快就遇到人——他才鉆出玫瑰花叢，就差點(diǎn)和“釘子”迎面撞上。

    別西卜想要說話，但他之前太緊張了，一時(shí)間沒法發(fā)出聲音。

    “釘子”向后退了一步，別西卜這才發(fā)現(xiàn)他衣著整齊，瘦小的男孩眼神呆滯地看著面前的人，別西卜從未在他的臉上看到過如此復(fù)雜的表情——喜悅？焦躁？恐懼？茫然？或許還有些其他的，他含糊不清地囁嚅了幾句，別西卜根本沒能聽清他在說些什么，他往前走了一步，想要抓起“釘子”的手——想要傷害“唐”的人當(dāng)然也不會(huì)是托托的朋友，他不能讓“釘子”一個(gè)人留在這里。

    “釘子”繼續(xù)向后退了兩步，別西卜抓了一個(gè)空，然后他驚恐地看著“釘子”張大了嘴巴

    “他在這兒！別西卜在這兒！”

    有那么一秒鐘，四周安靜地就像個(gè)墓地，似乎就連大火燃燒的聲音都消失了，但轉(zhuǎn)眼間，周遭的空氣重新沸騰起來，狗群的吠叫聲立刻往這兒來了。

    別西卜想要逃走，可“釘子”猛地?fù)淞诉^來，從后面抱住了他的腰，他的腳緊緊地纏住了別西卜的。

    假若是在幾個(gè)小時(shí)前，別西卜有足夠的力氣擺脫這個(gè)卑鄙的累贅，但他之前已經(jīng)消耗了太多的能量，他的指甲掐入了“釘子”的皮rou“釘子”一聲不吭，動(dòng)也不動(dòng)。

    別西卜知道自己應(yīng)該弄死“釘子”他是個(gè)叛徒，是個(gè)出賣者，可他同時(shí)也是和別西卜一起受洗禮，一起尿床，一起挨鞭子，一起上學(xué)和逃課，捉弄老師，親密勝過兄弟的朋友，即便是曾經(jīng)的。

    還有另一件更讓他痛苦的事兒——海神島上，未成年的兒子只可能是父親的附庸，他們不會(huì)違背父親的意旨“釘子”的出賣意味著他的父親托托也已經(jīng)背叛了“唐”“馬索耶”的首領(lǐng)切加勒——他不知道自己的眼睛里已經(jīng)充滿了淚水。別西卜的手指開始用力，他能折斷“釘子”的手臂，而后是脖子，那時(shí)候無論來的是誰(shuí)都沒用了“釘子”必定會(huì)死在他前面。

    但在此之前“釘子”已經(jīng)松開了手臂，他倒在了地上，面部扭曲，極度的痛苦令他渾身痙攣——撒沙背著光站著，輕輕地將一只微型無針無痛注射器拋進(jìn)玫瑰花叢。

    在大霍普金斯的協(xié)助下，海神島的居民們順利地找到并撈起了大部分已碎裂不成形狀的氰水母，作為酬勞之一，那些危險(xiǎn)的有毒觸手被交給了安東尼?；羝战鹚贯t(yī)生，這些材料沒被白白浪費(fèi)，他從水母觸手的刺絲囊中成功地提取到了足量的毒素，并將其中的一部分交給了自己心愛的兒子。

    “跟我來?！比錾痴f。

    “來不及了，”別西卜吞了口口水：“你快走?！彼麄冞€沒發(fā)現(xiàn)撒沙，只要有自己在，不會(huì)再有人注意另一條脫網(wǎng)的小魚。

    兩張看似憨厚且表情嚴(yán)肅的臉從黑麥草里鉆了出來，紐波利頓獒犬的臉就像是被折疊過上百次的巧克力色抹布，它朝空氣嗅了嗅鼻子，然后將注意力集中到兩個(gè)孩子身上，尤其是別西卜——?jiǎng)e西卜知道，它下一刻不是撲過來咬住他的喉嚨、手腳就是發(fā)出可怕而響亮的吼叫聲——得看馴養(yǎng)師是怎么發(fā)布命令的。

    “我很抱歉?！眲e西卜知道有好幾個(gè)人不怎么喜歡外來的霍普金斯，撒沙不可能得到什么好待遇，只希望不會(huì)像自己所將要碰到的那樣糟。

    “沒關(guān)系?！比錾痴f，他在別西卜未能阻止之前走過去，碰碰兩條狗的大腦袋，讓后者目瞪口呆的是，兩條獒犬表現(xiàn)出了難以想象的溫順，它們用濕漉漉的鼻子擦了擦撒沙的手，閃電般地跑開了，隔了幾秒鐘，別西卜聽到它們?cè)诹硪粋€(gè)方向發(fā)出震耳欲聾的吠叫聲，其他的狗和人都被吸引過去了。

    撒沙拉住了別西卜的手，他們低下身，在滾熱的空氣和隱隱約約的噪雜聲中溜出了密密匝匝的細(xì)密羅網(wǎng)。

    （待續(xù)）