白鹽城頻繁的換上精力充沛的新隊(duì)員，就像不斷地往一個(gè)桶里注進(jìn)活水，每一批防守與進(jìn)攻隊(duì)員都是嶄新的。而格蘭德球隊(duì)這次只有四十名球員，只能做到攻防互換。

    “而且他們?cè)卺槍?duì)別西卜。”

    “是的?！?/br>
    短暫的兩分鐘休息后，比賽進(jìn)入第二小節(jié)，在格蘭德球隊(duì)再一次得到進(jìn)攻權(quán)的時(shí)候，別西卜遭到了圍攻，雖然四分衛(wèi)以及其他隊(duì)員的壓力因?yàn)檫@個(gè)而大大減輕了，但作為異能者，無(wú)論是大霍普金斯還是小霍普金斯都能清楚地看見(jiàn)白鹽城的防守隊(duì)員之一在同伴的掩護(hù)與遮掩狠狠肘擊別西卜的上腹部，無(wú)需專業(yè)知識(shí)，大部分人都知道太陽(yáng)神經(jīng)叢正是以肚臍為中心向四周展開(kāi)的——橄欖球賽防具的保護(hù)不可謂不嚴(yán)密，鋼質(zhì)頭盔、肩甲、胸甲、肩墊、肘墊、臀墊、膝墊、股墊、護(hù)手、護(hù)脛但腹部與背部除了一層球衣之外什么都沒(méi)有，如果他們對(duì)付的是一般人，恐怕那個(gè)倒霉鬼早就倒地不起甚至?xí)炟逝c昏迷。而且，依照橄欖球聯(lián)盟健康委員會(huì)最新制定的規(guī)則，遭受到這種嚴(yán)重傷害的隊(duì)員是不能再次上場(chǎng)的。

    而且在橄欖球賽中，換人是不受限制的，白鹽城球隊(duì)利用了這一點(diǎn)——他們的隊(duì)伍里幾乎沒(méi)有可以稱得上技術(shù)優(yōu)異或是經(jīng)驗(yàn)豐富的隊(duì)員，所以無(wú)論換下哪個(gè)都無(wú)所謂，他們正在將自己的劣勢(shì)轉(zhuǎn)化為優(yōu)勢(shì)——人類身體和精神的爆發(fā)所能維持的時(shí)間并不長(zhǎng)，而一場(chǎng)橄欖球賽長(zhǎng)達(dá)八十分鐘，其中只有五分鐘的休息時(shí)間。

    “這似乎不太公平?！?/br>
    “原本就不公平?！比錾痴f(shuō)：“這下子可扯平了?！碑惸苷叩牧α颗c敏捷度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于普通人，無(wú)論他們參加什么比賽都能輕而易舉地打破任何一個(gè)紀(jì)錄，他們根本就是一個(gè)活生生的，偏又讓人捉不到把柄的作弊器。

    “但我不太喜歡公平。”小霍普金斯隨即悄聲說(shuō)。這是別西卜。比桑地的首戰(zhàn)，也是他漫長(zhǎng)征途中的第一步。即便不是他的原因，這場(chǎng)失敗也會(huì)成為他雪白履歷中難以抹去的一個(gè)污點(diǎn)。

    “那倒沒(méi)什么難的?！睂殐骸５栏窭拐f(shuō)：“下一次暫停的時(shí)候，我會(huì)請(qǐng)他們喝茶?！彼淠仄沉嘶羝战鹚箓円谎邸斑@也是我的球隊(duì)?！?/br>
    等寶兒。道格拉斯走開(kāi)，大霍普金斯說(shuō)：“什么時(shí)候開(kāi)始的？我是說(shuō)，這種讓人毛骨悚然的體貼?！?/br>
    “自打凱瑟琳公開(kāi)了我們的關(guān)系?！毙』羝战鹚拐f(shuō)：“并且確定，至少在短時(shí)間內(nèi)，他是無(wú)法取代我的時(shí)候——您看，他變聰明了?！?/br>
    安東尼?；羝战鹚褂淇斓芈冻隽怂强阡J利的小白牙“一個(gè)熱忱的追求者？嗯？”

    “凱瑟琳可不是瑪西亞?！奔词顾磉叧錆M著各色各樣的變態(tài)。但她不會(huì)是個(gè)戀童癖，冰冷細(xì)密的雨絲斜著打在撒沙的臉上，一小部分滲入了他的嘴唇?！爱?dāng)然，這和我們關(guān)系不大，但我想，如果她有了自己的孩子，也許就不會(huì)像現(xiàn)在這樣追在我的屁股后面跑了?！?/br>
    “這可很難說(shuō)?！贝蠡羝战鹚拐酒饋?lái)，為自己的兒子整理了一下防雨外衣的兜帽，男孩的金發(fā)被雨水弄濕了，貼在他的臉頰和脖子上，他耐心地把它們捏在手里，濾掉里面的水分。再把它們?nèi)M(jìn)帽子里去：“你是她黑暗里的光，沙漠里的誰(shuí)，宇宙里的空氣。生存的意義?！眲P瑟琳的健康報(bào)告他有辦法弄得到，卻沒(méi)給撒沙看過(guò)，這是少數(shù)幾個(gè)他不曾與撒沙分享的小秘密之一，因?yàn)橐苍S就是在將來(lái)的某一天，這份報(bào)告會(huì)成為一份非常合適的禮物或是武器。

    再一次暫停。格蘭德球隊(duì)換下了一個(gè)在進(jìn)攻中被撞倒的隊(duì)員，他站不起來(lái)。情況不太好，大霍普金斯該履行他的職責(zé)了。

    別西卜向撒沙招了招手，撒沙漫不經(jīng)心地舉起手，一邊四處打量著，他看到一條纖細(xì)而亮麗的身影正鬼鬼祟祟地跑向球員專用通道。

    撒沙立即站起來(lái)，他沒(méi)有追下去，那太慢了，他從觀眾通道跑上去，兩個(gè)觀眾通道就像是熱狗中的兩塊面包那樣夾著如同一根香腸般又細(xì)又長(zhǎng)的球員專用通道，兩側(cè)有欄桿，而且撒沙選擇的跳落地點(diǎn)距離地面有二十英尺左右，對(duì)于普通人來(lái)說(shuō)這有點(diǎn)危險(xiǎn)——他翻過(guò)欄桿，跳了下去，正好落在莉拉面前。

    “你要上哪去？”

    莉拉站在通道墻壁投下的陰影里，眼神陰郁，她身上的深綠色緊身啦啦隊(duì)服上點(diǎn)綴著閃光片，組成“格蘭德”的字樣。

    “上廁所?！彼f(shuō)。

    “啦啦隊(duì)員是可以使用球員衛(wèi)生間的?！比錾痴f(shuō)：“是什么讓你對(duì)又遠(yuǎn)又?jǐn)D又臟的觀眾用衛(wèi)生間產(chǎn)生了如此之大的興趣？”

    莉拉小而慘白的臉上露出了一個(gè)幾乎能讓人聞到酸臭氣味的微笑：“他們可不會(huì)”她重重地停頓了一下，仿佛說(shuō)了些什么不該說(shuō)的而狠狠地咬了一下自己的舌頭：“難道你的權(quán)限已經(jīng)大到可以控制別人的生理需求啦？救世主？”

    “我可不關(guān)心這個(gè)，莉拉，從里到外，你身上沒(méi)東西能引起我的興趣，”撒沙說(shuō)，嘶嘶的聲音幾乎融合在了雨水里，必要的時(shí)候，他也能像自己的父親，不是霍普金斯，而是“食尸鬼”那樣說(shuō)話：“我關(guān)心的是上半場(chǎng)即將結(jié)束，中場(chǎng)休息的時(shí)候就是啦啦隊(duì)上場(chǎng)表演的時(shí)候假如我沒(méi)記錯(cuò)，你是箭頭隊(duì)形與金字塔隊(duì)形的中間隊(duì)員，為了這個(gè)你讓一個(gè)隊(duì)員摔斷了腿而讓另一個(gè)隊(duì)員感染上了嚴(yán)重的痢疾，兩個(gè)預(yù)備隊(duì)員突然之間發(fā)生了激烈的爭(zhēng)吵繼而大打出手大概也和你脫不了關(guān)系，不，無(wú)需辯解，我對(duì)這個(gè)不感興趣，我不是超人、鋼鐵俠也不是法官，我只需要你往后轉(zhuǎn)，比賽正在進(jìn)行，啦啦隊(duì)長(zhǎng)和老師一定正在找你?！?/br>
    “回去、現(xiàn)在、立刻、馬上。”

    莉拉后退了一步，她突然發(fā)現(xiàn)自己并不了解站在面前的這個(gè)男孩“機(jī)構(gòu)“也不，不，或許他們只是沒(méi)有明示，撒沙?；羝战鹚沟馁Y料里面清楚地寫(xiě)著——他是“食尸鬼”安東尼?；羝战鹚沟膬鹤印Ｋ吹竭^(guò)卻沒(méi)放在心上，因?yàn)樗耐饷才c表現(xiàn)出來(lái)的那些“東西”都是那樣的溫和無(wú)害，她曾認(rèn)為他古板守舊，軟弱可欺，唯二需要忌憚的只有他的父親和他的朋友。

    撒沙向莉拉走過(guò)去，他的身軀與橄欖球員相比實(shí)在說(shuō)不上高大，卻足以遮住大半光線，雨水和寒風(fēng)簇?fù)碇谏姆浪馓椎亩得焙苌?，帶著?xì)微反光的帽子遮住了前額的頭發(fā)和眉毛，那雙魔鬼般美麗和怪異的紫色眼睛閃爍著難以琢磨的銀光。

    即將擦肩而過(guò)的時(shí)候，撒沙做了一件大多數(shù)人都難以想到的事——他微微側(cè)過(guò)身體，親吻了莉拉的嘴唇。

    他的皮膚感覺(jué)到了刺痛，下一秒，一股巨大的力量勒住了他的胳膊，他被甩了出去。

    莉拉的手臂抬起，手指上帶著鮮艷的紅色。

    撒沙低下頭，他的衣襟被撕開(kāi)了——更準(zhǔn)確點(diǎn)，那一塊布料已經(jīng)不知去向，連帶著胸膛上三指寬的一條皮rou。

    “提高警惕。”別西卜說(shuō)，他站在通道口，手臂就像大象的鼻子那樣輕輕松松地卷起了他的兄弟，把他提高，并帶到自己的身邊來(lái)，他觀察了撒沙的傷口，嘖了一聲，滑溜溜的手臂從撒沙的身上撤下來(lái)的時(shí)候留下了一小塊，大約有著小指頭大小的rou塊沿著撒沙的身體往上爬，在傷口附近擴(kuò)大展平，覆蓋上去，血流立即止住了，就連疼痛也消除了不少“你得上醫(yī)院?！?/br>
    “沒(méi)必要?！比錾痴f(shuō)：“去醫(yī)院反而麻煩?！笔紫人媒忉屪约菏窃谀莾菏艿膫?，被什么傷的，而且這點(diǎn)傷可能在醫(yī)生清潔完畢之前就已經(jīng)結(jié)痂痊愈。

    “如果你堅(jiān)持?！眲e西卜轉(zhuǎn)過(guò)腦袋：“別著急，”他豎起一根手指，手指的尖端伸長(zhǎng)了，看上去就是根rou色的枝條“莉拉，或者你能告訴我，我的兄弟做了什么不可饒恕的事？干了你？我想這不算，因?yàn)槟闱安痪貌旁诎胍广@進(jìn)他的房間，光溜溜地坐在他的身上?！?/br>
    莉拉向后退了一步，不得已的，別西卜的其他“枝條”距離她還不到三英寸，它們密集的就像是棵榕樹(shù)，她有能力，但只能對(duì)付兩三條，剩下的能輕易挖出她的眼珠，折斷她的手腳。

    “我想，”撒沙說(shuō)：“只是一個(gè)吻而已?！?/br>
    ***

    這一天上帝已經(jīng)為海曼。斯特朗雅各做了不少事情，所以黃昏時(shí)分，魔鬼來(lái)找他了。

    “讓所有人都集合起來(lái)，”海曼說(shuō)：“就在這個(gè)廣場(chǎng)上?！?/br>
    海曼所指的廣場(chǎng)實(shí)際上是斯特朗雅各家族共同居住的大型豪宅中的一個(gè)露臺(tái)，它帶有一個(gè)懸挑型的頂棚，可以遮蔽午后陽(yáng)光，可以俯瞰整個(gè)山谷與礦鹽產(chǎn)地。

    所有姓著斯特朗雅各的人迅速地到齊了，不分男女老幼，嬰兒被母親或是兄弟姐妹抱著，孩子站在成人前面，后面的人被允許站在臺(tái)階上，好讓每個(gè)人都能看清廣場(chǎng)中心的人。

    站在廣場(chǎng)中心的人是個(gè)小姑娘，年紀(jì)不過(guò)十五歲左右，容貌秀麗，她不像其他人那樣穿的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，身上只有一件單薄的睡衣，赤著腳，頭發(fā)蓬亂，臉上帶著一塊很大的烏青，形狀方正，像是被某個(gè)東西砸的。

    （待續(xù)）