霍普金斯隱約聽見有人在叫著自己的名字，但那個(gè)大嗓門兒導(dǎo)游給他的刺激太深了，他的耳朵就像是塞進(jìn)了一窩小蟲子，他看向別西卜，別西卜正在那兒揉耳朵。

    電梯飛速下落，涼風(fēng)呼呼地從電梯的頂部吹下來，游客們紛紛露出了不舒服的表情，但沒人為此抱怨，少許不適換來的是他們只需要在這個(gè)封閉擁擠的小空間里呆上二十秒，沒人愿意交談，所有人都仰著頭，看著電梯頂板——人太多了，多到保持正常姿勢就會(huì)不可避免地讓自己的嘴唇碰擦到別人的脖子或頭發(fā)，有肚腩的人拼命地吸著氣——電梯停了，門打開了，外面的亮光照了進(jìn)來。

    為了節(jié)約起見，奧爾洛薩市政府沒有在觀景塔下面增設(shè)多余的建筑，電梯門一打開，迎接游客們的就是空曠荒涼的原野，蟲子，和他們的游覽車。

    在游覽車旁邊，是那部重達(dá)二十二噸的挖泥車，有兩個(gè)半成人高，游客圍著它拍照，別西卜與撒沙穿過他們，徑直走回了自己的車子，有兩個(gè)人陪著他們，另外一部車子上還有四個(gè)人。

    別西卜上車之前就拉松了自己的領(lǐng)口“接下來我們?nèi)ツ膬海俊?/br>
    撒沙伸手過去，抓住一只在別西卜耳朵邊繚繞不去的小蟲子：“彼得神父告訴我，在十二大街上有個(gè)很有趣的地方?！?/br>
    車子啟動(dòng)了，撒沙瞥見有人在奔跑。

    “我是醫(yī)生，”一個(gè)男人大叫道，電梯里的人給他讓開位置，這可真不容易，幾個(gè)人都被迫踮起了腳尖，電梯的控制人員扳下應(yīng)急擎，電梯迅速往下降落。醫(yī)生在兩個(gè)游客的幫助下把女孩翻過來，讓她仰躺“有過癲癇病史嗎？”醫(yī)生問?！安弧！笨ㄟd夫人說，不過醫(yī)生還是從口袋里掏出了一塊干凈的手帕，扭成條塞進(jìn)奇茲的嘴里。

    “我看到她是突然砸上去的，”一個(gè)男性游客說：“像是看到了什么——挺有誘惑力的東西。所以忘記了還有塊玻璃——不像是暈倒。”

    “謝謝?！贬t(yī)生說，他輕輕掀起奇茲的眼皮，觀察她的瞳孔：“唔，看上去還不是很糟糕，”卡遜夫人感激地接過一個(gè)年輕女孩遞過來的澆透了冰水的紙巾“這水是我從酒店的冰柜拿的，”女孩說：“和紙巾一樣，沒開過封，很干凈?！贬t(yī)生接過紙巾，給他的臨時(shí)病人擦干凈了臉。

    電梯一落到底。游客們就趕緊跑了出去，先前向醫(yī)生回報(bào)情況的男性游客幫著醫(yī)生將奇茲?？ㄟd搬出電梯，五分鐘后，救護(hù)車呼嘯而至。

    奇茲在還沒上救護(hù)車之前就清醒了過來，她想要回酒店。但她母親堅(jiān)持要到醫(yī)院做個(gè)檢查——檢查下來的結(jié)果，奇茲?？ㄟd只是非常輕微的鼻軟骨挫傷，而且到醫(yī)院的時(shí)候就連鼻血都止住了，鼻尖略微有點(diǎn)腫，但沒有歪，接下來只需要做點(diǎn)冰敷，好好休息就可以了。

    卡遜夫人一直陪著女兒。等到奇茲?？ㄟd完全地睡熟了，她才走出房間——她和奇茲住的也是一個(gè)套間，外面有個(gè)小會(huì)客室，凱德?？ㄟd正在外面等著她，他的頭發(fā)還有點(diǎn)濕，臉上帶著倦意?？吹贸鍪勤s過來的，會(huì)客室里還有兩個(gè)女裁縫，她們給卡遜夫人帶來了一整套的，北方佬兒的貴婦人最喜歡的那種傳統(tǒng)禮服，包括束身衣。依靠鯨魚骨架撐起裙子向四周展開的箍骨裙，雙層襯裙和大擺外裙，襯裙是乳白色絲綢的，大擺外裙是墨綠色的絲絨，紐扣是珍珠的，她們幫著卡遜夫人換上這身衣服，凱德?？ㄟd坐在扶手椅里欣賞，等一切妥當(dāng)了，他站起來，從褲兜里摸出一個(gè)首飾盒，里面裝著一只鉆石別針，別針是仿造一個(gè)國王贈(zèng)給皇后，皇后又贈(zèng)給自己情夫的式樣打造的，上面是碎鉆環(huán)繞的小肖像畫，下面垂掛著被切割成立體菱形的鉆石，一共六枚。

    里面的小肖像畫里的男性，帶著白色的卷發(fā)，身著十七世紀(jì)盛極一時(shí)的精美繁瑣的繡花禮服，臉只有豌豆大小，但卡遜夫人一眼就認(rèn)出了他就是凱德?？ㄟd。

    “父親會(huì)大發(fā)雷霆的。”卡遜夫人不安地說。

    凱德給她別上別針，手掌按在她柔軟的胸脯上：“我敢對(duì)著母親的墳?zāi)拱l(fā)誓，他絕對(duì)認(rèn)不出來，那可憐的老頭兒還沒愛我愛到那個(gè)程度呢?！彼耦仧o恥地說?！捌嫫澰趺礃恿?？”

    “只是一點(diǎn)小傷，”卡遜夫人憂傷地說：“她像是看到了誰——撲過去的時(shí)候猛撞在電梯的玻璃上，鼻子受了傷，但我問她，她什么都不肯說?！?/br>
    “現(xiàn)在呢？”

    “她已經(jīng)睡了?！?/br>
    “那就讓她睡吧，”凱德說：“你知道今晚的假面舞會(huì)嗎？”

    卡遜夫人遲疑著摸了摸胸前的鉆石別針：“酒店有寄來邀請(qǐng)函，”她說：“但是”

    “我也準(zhǔn)備了奇茲的那份，”凱德歪了歪頭，兩個(gè)女裁縫會(huì)意地打開另一個(gè)大箱子，里面是一套很適合少女的薄霧玫瑰色禮服：“真遺憾，”他有口無心地說：“我會(huì)讓人在這里照顧奇茲的，只有三個(gè)小時(shí)而已，她躺在床上，好好地睡著，能出什么事兒呢？”

    卡遜夫人捏著手指，看看女兒的房間，看看面前的情人：“還有我爸爸呢?！?/br>
    “我擔(dān)保他今晚不會(huì)出現(xiàn)，”凱德說：“他有一個(gè)至關(guān)重要的會(huì)議要參加。”

    他握住了她的手“我只有五個(gè)小時(shí)，親愛的，”他哀求道：“我坐了十一個(gè)小時(shí)的飛機(jī)來，再坐上十一個(gè)小時(shí)的飛機(jī)回去，就是為了這五個(gè)小時(shí)。”

    ***

    撒沙和別西卜回到酒店的時(shí)候，安東尼?；羝战鹚挂呀?jīng)在他們的房間里了。

    他是去驗(yàn)看即將作為貨款交付的鉆石的，因?yàn)樗鼈兒芸炀蜁?huì)變成贓物，想要檢驗(yàn)質(zhì)量也只有這前二十四個(gè)小時(shí)了，安東尼?；羝战鹚箤?duì)鉆石頗有研究，而且作為視力超乎尋常的非常人，他在檢查鉆石是否符合他們的要求時(shí)，比那些需要佩戴雙目立體顯微鏡的專家更快更準(zhǔn)確。

    “那么他們交貨的時(shí)候，”別西卜問：“需要再檢查一遍嗎？”

    “不需要。”霍普金斯醫(yī)生說：“我已經(jīng)全部記住了?！?/br>
    鉆石被細(xì)致地固定在黑絲絨襯底的十六開展示板上面，和商店拿給顧客挑選的展示板不同，這些展板上的鉆石排列非常緊密，一塊展示板上有著一百二十顆精美絕倫的裸鉆。拿在手里就像是捧起了一泓陽光下的水，一共五十張板，可以放進(jìn)一個(gè)大型行李箱里——還有額外的，康斯坦丁請(qǐng)他們幫忙轉(zhuǎn)交給勞爾爵士的個(gè)人酬勞，大約一百克拉的鉆石被鑲嵌成了一套首飾，包括頭飾，項(xiàng)鏈和耳環(huán)，式樣精巧別致，用的金屬是鉑金。

    它不被計(jì)算在那兩億元里，上面的鉆石沒有打碼。是“干凈的”

    彼得神父無所謂，能少干點(diǎn)活兒有什么不好呢？

    安東尼。霍普金斯看著自己的手指，他在查驗(yàn)?zāi)切┿@石的時(shí)候也暗中檢查了銀白色的金屬托座，發(fā)現(xiàn)了一些很有趣的事情——不過這件事情，暫時(shí)地。他需要告知的只有切加勒。比桑地一個(gè)人。

    撒沙進(jìn)門的時(shí)候，他的父親不易令人察覺地嗅了嗅“食尸鬼”對(duì)血腥氣很敏感，他看到了別西卜拉開的領(lǐng)口里有幾個(gè)小紅疙瘩，領(lǐng)子邊緣有著一丁點(diǎn)血跡，但他嗅到的血腥味要更甜美點(diǎn)，像是年輕女性的。

    大霍普金斯向兒子拍了拍手。撒沙走過去，吻了吻他的面頰。

    “你們?nèi)ツ膬豪?？?/br>
    “我們?nèi)チ算@石坑邊的觀景塔，”撒沙說“然后去了彼得神父告訴我們的一個(gè)地方，就在十二大街?！?/br>
    “啊，是的。我記得它，我曾經(jīng)在那里親手為你的母親制作過一對(duì)祖母綠和鉆石的耳環(huán)，”霍普金斯心情愉快地說：“那么說。我能拿到一份意外的小禮物啦?！?/br>
    意外的小禮物是一只沒有任何花紋，形狀樸素，有著男性手指那么寬的指環(huán)。它正中鑲嵌著一枚大約有著五克拉左右，被切割成輻射明亮形的無色鉆石，指環(huán)的內(nèi)外面被打磨的非常光滑。

    霍普金斯醫(yī)生把這枚戒指戴在右手中指上。

    別西卜正盡量不讓自己露出好奇的神色，他還是第一次聽人提起撒沙的母親，還是霍普金斯醫(yī)生說的，他有段時(shí)間還以為撒沙是醫(yī)生自己一個(gè)人生下來的呢。

    “別西卜也是戒指嗎？”

    別西卜聳聳肩，從褲兜里摸出一只大的就像是嬰兒手鐲的黃金戒指，上面的鉆石也是五克拉的，欖尖形，看上去就像是精光閃爍的眼睛。

    他不知道這種形狀是否適合切加勒。比桑地，但彼得神父曾經(jīng)和他說過，在奧爾洛薩的原住民里，鉆石被稱為“龍的眼睛”能夠避災(zāi)免禍。

    “我不可能送他耳環(huán)和頭飾，手鐲的寓意可不太好，切加勒也不喜歡戴項(xiàng)鏈，”別西卜把戒指揣回褲兜：“只有戒指可送?！彼悬c(diǎn)不好意思，他沒想到自己的第一枚戒指是送給爸爸的——但如果只有安東尼?；羝战鹚沟玫搅藘鹤拥亩Y物，切加勒會(huì)不快活的。

    “切加勒會(huì)喜歡的?！被羝战鹚拐f，切加勒的身軀日復(fù)一日地在不合情理的長大，他在很早之前就已經(jīng)放棄了手表和戒指，但如果是兒子的禮物，他一定會(huì)想法兒戴在手指頭上的。

    “晚餐后你們想要休息一下嗎？”霍普金斯醫(yī)生說。

    “不，”撒沙說：“有什么事嗎？”

    “酒店有個(gè)假面化妝舞會(huì)，”霍普金斯醫(yī)生說：“彼得神父已經(jīng)準(zhǔn)備好了面具和服裝。”

    （待續(xù)）