見此顏二郎又道：“你盡管放心，這些事情的費用，我這邊盡可周旋，原本是我家給你添的麻煩，如今且為你出這口氣來，只莫胡亂牽扯了翠兒，她性子軟和，萬事求全。”

    聽得這話施韞杰越發(fā)沒了話，待要申辯幾句又不知如何開口，只聽岳父又說：“若你一時沒主意，便回去與你爹商量了再說，明日里設(shè)家宴，兩家聚聚。”

    陶相得知李佑喬去考恩科了，越發(fā)急著要與李家結(jié)親，這若是等李佑喬得了官。自家這個庶女只怕人家不要了，等碰了李尚書的壁也不生氣，轉(zhuǎn)個彎又想起一人，找了身邊的長隨來問：“李尚書是不是有個繼母，聽說她生小兒子，你去打聽那兒子家是否有與七姑娘年歲相當(dāng)?shù)摹！?/br>
    且不說陶相如何打算，李佑喬出了考場飲酒喝茶，全不將結(jié)果放在心上，名次不要緊，只要考上了能叫他家老爹去提親便是，等多木說顏先生也去赴考后反而緊張起來，他是知道顏先生考舉的事的，又四處張羅，打聽結(jié)果，還不到張榜呢，已經(jīng)打聽出了結(jié)果，知道顏先生考中了，心里只比自己考中了還高興，又盤算著如何將這事早些告訴青秞才好。

    李佑喬這一通忙，自以為得意，卻不知盡落在官家眼里了，有了于太后的例子官家對后族甚是在意，這一科官家寄予厚望希望選得一兩個得用的自己人，更不許有人擾亂科舉，等監(jiān)察的人來回報李佑喬只是打聽一個考生的成績，并沒有任何違反制度之舉，心底松了口氣，要說李皇后可是官家自己下了心力才選來的，無論容貌心性都是滿意的。

    心底松快了便偷個懶，早早去往皇后的乾坤殿將事情說與她聽，李皇后聽了頓時惱怒，眼圈一紅眼淚便落了下來：“他打小跟在親娘身邊自是肆意慣了的，卻不知我的艱難，只道我如今居了后位，也不知我在宮中有多難為，還只是惹事?！?/br>
    說了這句似才覺不該在官家面前抱怨，忙起身請罪，倒不知這句話卻說到官家心里，想起在太后手里生活的諸多難為，恰與皇后際遇相同，越發(fā)同心了些，遂伸手牽了皇后起身溫語道：“我們雖為官家與皇后，卻也是夫妻，你只在夫君面前抱怨下自己的弟弟有甚罪過?！?/br>
    夫妻攜手喁喁低語，一時不知說起了什么，皇后掩嘴而笑。

    施韞杰自前院回來便去施老娘的屋子里與施老爹說起他岳父說的話來，施老爹聽得一愣，“竟然這么大的口氣，不是撐面子罷?！?/br>
    聽得此話施韞杰又仔細琢磨了會子篤定道：“不是，我岳父是當(dāng)真的，還說明日設(shè)家宴，若您有什么話，明日當(dāng)面說得?！?/br>
    次日顏家開家宴，拿一扇四季屏風(fēng)隔了分男女桌，顏二郎面對親家倒周到的很，推杯換盞又說起施韞杰挨打的事情，父子倆早商量停當(dāng)了，便由施老爹做主了說：“如今二郎也升了官又來了上京，那些事便就了了罷。”

    見此顏二郎也不再多話，又說起上京風(fēng)土人情，還道：“院子你們安心住著，若嫌出入不方便的話，那院子還有個后門，出去了有條巷子直同梧桐橋頭，那里也熱鬧著呢?！?/br>
    女桌這邊自然是李氏做了主家，與施老娘十分客氣，只管敬客，施老娘面上笑了奉和，肚里卻盡是官司，瞧著李氏滿頭珠翠，又是緙絲團花紋棗紅緞子棉襖，便是青秞與翠娘都穿的俱是錦緞綾羅，手腕里也是叮咚作響，再瞧著自己身上穿的原還是十分體面的做客衣服，在這桌上一比，倒顯得灰頭土臉，比顏家的伺候的mama穿的還不如。

    心里便罵起翠娘來，自己這么手寬裕，怎就不知道拿些來孝敬了公婆，原本還要充個官家家眷的，此時那點威風(fēng)也使不出來了，只在心里嘀咕，不知又打個甚的主意。

    出得新曹門外，十里沃土盡染金黃色，糧食盡收了，地里都是些草垛子，農(nóng)民閑了時一把火燒了做了沃肥，趁冬養(yǎng)好了地，只待來年下種，李佑喬與多木一人一馬馳得飛快，等出了城幾十里才進了個村莊，進了東側(cè)一戶人家，土坯墻茅草頂，無甚值錢之物，只院子里一株桂花樹養(yǎng)得極好。

    此時多木心里倒有了數(shù)，反身下馬朝門口走去喊道：“家里有人嗎？”

    屋里聞聲走出個有黑臉的憨厚漢子甕聲甕氣道：“貴人有甚事吩咐？”

    李佑喬也不多話，將手里的馬鞭指了院子里的桂花樹道：“這樹你可肯賣了，今日若賣時，我出百兩銀子?！?/br>
    前些日子李佑喬遇見這樹便問過的，這漢子說甚都不肯賣，想起青秞生日近了，倒沒什么新奇的東西做了禮物，便再來試試。

    那漢子有些不舍的看看桂花樹一咬牙道：“賣了，貴人，一百兩賣了。”立時喊了鄰居來幫忙起樹出來。

    鄰居便問：“馬大，你怎么舍得這樹了？”

    那漢子嘆氣道：“我娘病了，要藥費呢?！?/br>
    李佑喬得了這樹，直接將車趕到顏家門口，自己便走了，叫多木去叫門，門上的小廝看多木眼熟，遂笑了作揖招呼，多木拱了手與那小廝說：“這桂花樹是我們?nèi)~二夫人送你家三姑娘的禮，你只管取了進去。”

    顏二郎考試出來得了閑，今日叫人請了施老爹來下棋，施老娘也閑著便一起過來與李氏說話，正說笑解悶，小廝進來稟道：“外面說有葉二夫人送來一株桂花樹，說是給三姑娘的生辰禮?！?/br>
    等桂花樹搬進院子里時，翠娘與青秞攜手而來，衡嫂子抱了珊瑚跟在后面，瞧著這桂花樹郁郁蔥蔥倒像把大傘一樣，顏二郎笑著與青秞說：“葉二夫人送你的生辰禮，叫小廝門搬去你院子種了?！?/br>