“剛聽(tīng)一位朋友說(shuō)，西巷劉氏米行的劉掌柜得了急病，突然就過(guò)世了。他生前我偶然跟他喝過(guò)兩次酒，是位大氣豁達(dá)的男人，且格外顧家，我看素日他身子強(qiáng)健，沒(méi)想到啊......”傅葉歌感嘆兩句，吃了兩口菜才發(fā)現(xiàn)他碗里的rou都被陳筱艾夾走了，頓時(shí)就怒了，“陳筱艾你這家伙，把rou還來(lái)！”

    卓煜看著他們打完架，喝了口熱湯，問(wèn)道：“如今天冷，突發(fā)什么疾病也是有的，可有說(shuō)怎么回事？”

    “剛聽(tīng)起來(lái)也覺(jué)得有些蹊蹺，說(shuō)是前兩日清晨，舊宅里的老仆灑掃時(shí)發(fā)現(xiàn)的尸身，手捂著肚子蜷縮在地，口吐白沫......一摸身體，早就凍硬了?！备等~歌不喜歡菌子蒸蛋，便跟陳筱艾換了，“老仆人都嚇傻了，也是，這一大清早的，當(dāng)家的卻死在了舊宅里，怪瘆人的?！?/br>
    “舊宅？聽(tīng)著不是常住的地方?！标愺惆X(jué)得菌子蒸蛋味道濃厚美味，便挖了一口到卓煜碗里，卓煜吃了，也覺(jué)得不錯(cuò)。

    “他們?nèi)叶甲≡谖鹘?，舊宅是老一輩留下的舊宅子，早就不住人了。不過(guò)用來(lái)存放一些雜物罷了?！?/br>
    卓煜道：“他是清晨才被發(fā)現(xiàn)的尸身，說(shuō)明他是死在了前一晚的深夜。冬夜里，他一個(gè)人到舊宅里做什么？”

    “這......倒沒(méi)有說(shuō)是怎么回事?！?/br>
    “還有，你剛剛說(shuō)口吐白沫，難不成是患有癲癇？”陳筱艾問(wèn)道。

    “為何這樣說(shuō)？”

    “你說(shuō)他平日身體強(qiáng)健，那大概不會(huì)有什么突發(fā)疾病能直接致死，癲癇不發(fā)作時(shí)還好，一發(fā)作會(huì)口吐白沫，而且不及t時(shí)的話的確容易死亡?！?/br>
    傅葉歌若有所思：“這樣啊......我也只跟他喝過(guò)兩次酒，他身上有沒(méi)有病也不清楚。”

    “還有一種可能?！标愺惆畔驴曜樱熬褪侵卸??！?/br>
    “你覺(jué)得那劉掌柜是中毒？”卓煜也放下筷子，“不過(guò)，一個(gè)人在深夜，獨(dú)自去往某個(gè)地方，接著奇怪死亡，的確引人遐想。”

    傅葉歌徹底吃不下了，他沉思道：“怪不得剛剛阿史那小子的神情看著怪怪的，他是當(dāng)捕快的，應(yīng)該也是覺(jué)得哪里不對(duì)勁。”

    說(shuō)著就把碗筷一推，站起來(lái)嚴(yán)肅道：“不行，到底是一起把酒言歡過(guò)的，我得去問(wèn)問(wèn)清楚才行?！?/br>
    “帶上我和大人唄?！背燥柡茸?，陳筱艾興致盎然，“要是真的是下毒，我?guī)湍銈兇_認(rèn)。”

    得了卓煜的同意，傅葉歌連忙派人找回那名叫做阿史的捕快。

    阿史是京兆府的小捕頭，看著還是個(gè)虎頭虎腦的小年輕，五官端正，眼神堅(jiān)毅又清明，看著卓煜有些緊張，但依舊把話說(shuō)清楚了。

    卓煜看著，點(diǎn)頭肯定道：“是個(gè)不錯(cuò)的。”

    阿史頓時(shí)激動(dòng)得臉都紅透了，結(jié)結(jié)巴巴地朝卓煜行禮，外帶抒發(fā)對(duì)卓侯爺?shù)难瞿街椤?/br>
    “這位小哥，你為何覺(jué)得那劉掌柜的死有蹊蹺？”陳筱艾從卓煜身后露出臉來(lái)，詢問(wèn)道。

    阿史看清陳筱艾的臉，眼睛頓時(shí)都直了，還是傅葉歌在一旁狠狠戳了他一把才反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙道：“回、回這位姑娘的話，是我前去劉家問(wèn)話時(shí)，覺(jué)得那劉夫人的態(tài)度不太對(duì)勁。按理說(shuō)，丈夫突發(fā)急病死亡，妻子不說(shuō)哭天搶地的，也該受極大打擊，茫然無(wú)措才對(duì)，但那劉夫人只是掉了會(huì)眼淚，就立馬去cao持后事，處理得井井有條的.......我在旁邊冷眼瞧著，就好似......劉夫人早已準(zhǔn)備齊全了?！?/br>
    傅葉歌嚇一跳，道：“這可不能胡亂猜測(cè)啊?！?/br>
    “就、就是我的一個(gè)想法而已?！卑⑹酚行o(wú)措地?fù)狭藫夏X袋。

    “你是捕快，對(duì)現(xiàn)場(chǎng)和人物的勘查進(jìn)行判斷是最正常不過(guò)的行為?！弊快险f(shuō)道，“那位劉夫人，是否經(jīng)常跟隨丈夫做生意？處理鋪?zhàn)痈黜?xiàng)瑣事？”

    “那倒是沒(méi)有，劉夫人常年在家里cao持家事，侍奉公婆又看顧兒女，甚少到鋪?zhàn)永锶ァ！卑⑹氛f(shuō)道，“我之前與劉兄喝酒，劉兄也曾說(shuō)過(guò)，他妻子雖然對(duì)生意一竅不通，但性格順從溫和，一切只聽(tīng)從他的?！?/br>
    陳筱艾問(wèn)道：“那他們夫妻感情如何？”

    “聽(tīng)著不錯(cuò)的，劉兄總夸耀，說(shuō)他有個(gè)極好的賢內(nèi)助，所以才能一心專注料理鋪?zhàn)印！?/br>
    “如此說(shuō)來(lái)，那位劉夫人的行為反應(yīng)的確不太正常。”

    “侯爺也是這么覺(jué)得嗎？”阿史聞言有些激動(dòng)，卻又突然泄氣，“只是人家突然成了孤兒寡母的，我、我也不好詢問(wèn)過(guò)多，同僚們也沒(méi)覺(jué)得有什么不對(duì)，說(shuō)到底也只是我一個(gè)猜測(cè)罷了?！?/br>
    陳筱艾問(wèn)道：“那仵作呢？可有讓仵作檢查尸身？”

    “沒(méi)有。發(fā)現(xiàn)尸身的是劉家舊宅的老仆，他第一時(shí)間找的是劉家的管家，后有相識(shí)的大夫前來(lái)查看，說(shuō)是突發(fā)癲癇?！卑⑹穼](méi)跟傅葉歌說(shuō)清的情況全部倒落出來(lái)，“聽(tīng)劉夫人說(shuō)，劉兄的確從小患有癲癇，但身子還算強(qiáng)健，甚少發(fā)作，應(yīng)是那晚突發(fā)，身邊又無(wú)人照應(yīng)才導(dǎo)致如此，所以便沒(méi)有讓仵作檢查?！?/br>
    “聽(tīng)著一切都是合情合理的?！标愺惆f(shuō)道，“那為何還要報(bào)官呀？”

    “這是另外一件事了，之所以報(bào)官是因?yàn)閯⑿炙篮螅奶眯值芡蝗簧祥T(mén)索要賬簿，想要頂了劉氏米行的掌柜一位，劉夫人的公婆還在世呢，又有兒女，自然不肯，爭(zhēng)執(zhí)之下才報(bào)了官?！?/br>
    “原來(lái)如此......”

    卓煜見(jiàn)陳筱艾還沉思著，便道：“既還覺(jué)得哪里不對(duì)勁，不如上門(mén)看看。出殯了嗎？”

    阿史連忙道：“還未呢，如今還在劉家停靈?！?/br>
    “我也去祭拜一下吧。阿史，你帶路。”

    “是！”

    阿史在前頭帶路，他頻頻想要回頭卻又不太敢，傅葉歌一把攬住他，咬牙切齒道：“不知道的還以為你脖子抽經(jīng)了，要看就大大方方的看！”

    “不是，傅公子.......侯爺在，我不敢啊！可、可實(shí)在好奇的很。”阿史偷偷向后瞥了一眼，又極快地回頭，小聲道，“這位陳姑娘，和侯爺是什么關(guān)系啊......meimei嗎？”

    “你小子也是個(gè)男人，你覺(jué)得是么？”傅葉歌鄙視道。

    阿史大著膽子再次回頭，就見(jiàn)陳筱艾正提著裙子，踩在石子路上一步兩步的跳著玩，滿面都是輕松的笑意，就是個(gè)無(wú)憂無(wú)慮的調(diào)皮少女。

    而卓煜一直走在一旁，背手看陳筱艾鼓著小臉，信心滿滿地連跳幾步，看她被飛揚(yáng)的發(fā)絲糊了滿臉，撅著嘴去吹開(kāi)，一派天真爛漫。

    卓煜心中柔軟，仿佛陳筱艾那一蹦一跳的都是踩在他心里，泛起軟軟綿綿的漣漪。

    抬手幫她將發(fā)絲挽到耳后去，又舉著手臂讓她扶著，陳筱艾輕輕松松地越過(guò)幾塊大石子，十分開(kāi)心地對(duì)著卓煜傻笑。

    卓煜也笑，牽著她下了石坡，領(lǐng)著人好好走路。

    阿史表示他是個(gè)男人，他看懂了，于是很認(rèn)真地詢問(wèn)傅葉歌：“傅公子......他們兩位到時(shí)候成婚，我有榮幸去喝這個(gè)喜酒嗎？”

    “就沖你這個(gè)眼力，酒席里絕對(duì)有你一位?！备等~歌贊揚(yáng)地拍拍他的肩膀。

    劉府離著不遠(yuǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到大門(mén)掛著白幡，有腰纏白布的下人正在門(mén)口灑掃。

    傅葉歌停下腳步，連忙將露出來(lái)的明色袖邊塞回去，要是穿著鮮艷上門(mén)拜祭，可是會(huì)被人戳脊梁骨的。

    陳筱艾也將發(fā)髻上的紅色發(fā)帶解下，拿在手里沒(méi)處放，轉(zhuǎn)頭就是卓煜挺拔的身姿，索性都塞進(jìn)卓煜的衣服里。

    卓煜由著她塞，塞完了還不忘理了下自己的衣領(lǐng)。

    阿史在一旁目瞪口呆。

    劉府的管家迎了出來(lái)，聽(tīng)傅葉歌說(shuō)是來(lái)祭拜的，竟還帶著卓侯爺，連忙躬身請(qǐng)他們二位進(jìn)去。

    劉府雖不大，但無(wú)論是庭院還是屋宅都打理得整齊干凈，只有一兩個(gè)人下人抱著東西輕聲走動(dòng)，都是規(guī)規(guī)矩矩的。

    靈堂里擺放的棺木十分明顯，地下的火盆還燒著紙錢(qián)。

    劉夫人披麻戴孝，領(lǐng)著一雙兒女，紅著眼睛上前來(lái)行禮：“見(jiàn)過(guò)侯爺，傅公子.......家父家母臥病在床，恕不能來(lái)見(jiàn)客，還請(qǐng)海涵?！?/br>
    “劉夫人客氣了?！?/br>
    陳筱艾打量著與傅葉歌說(shuō)話的劉夫人，劉夫人是方形臉，但臉廓線條不似男人般硬直，而是柔和的弧度，這便中和了那股稍顯男人的氣質(zhì)，多了股年齡稍長(zhǎng)的慈和，只是那兩道嫵媚的柳葉眉不太適合她，因?yàn)樗哪樞秃臀骞俣纪嘎冻龅耐?yán)感，總體而言就是有些男相。

    倒不太像只在宅院里管家的女人。

    幾人祭拜過(guò)后，劉夫人單獨(dú)領(lǐng)著兒子到他們跟前來(lái)，言辭懇切道：“想必各位也知道，幾位堂伯堂叔上門(mén)的事情......外子雖然不在了，但家父家母身子還算硬朗，家中也有長(zhǎng)子，絕不到被鳩占鵲巢的時(shí)候?！?/br>
    劉夫人說(shuō)著輕輕撫摸著兒子的肩膀，說(shuō)道：“我兒年雖年紀(jì)尚小，但從小就聰明伶俐，精通算盤(pán)，他父親和爺爺對(duì)他寄予厚望，來(lái)日定能接過(guò)他父親的擔(dān)子，還請(qǐng)諸位看在我們孤兒寡母，以后能照拂一二。”

    說(shuō)完領(lǐng)著兒子就要跪下去，傅葉歌和阿史連忙攙扶，又是一番安慰。

    陳筱艾在一旁聽(tīng)著，扯了扯卓煜的腰帶，兩人躲到一邊去說(shuō)話。

    “不只后事辦得井井有條，連將兒子的未來(lái)都安排的妥妥當(dāng)當(dāng)，大人你和傅葉歌一到，還有條有理的托付上了?！标愺惆f(shuō)道，“這位劉夫人，她真的只是一個(gè)普通的內(nèi)宅婦人嗎？”

    “感覺(jué)倒有點(diǎn)像我接觸過(guò)的那些夫人命婦們。”卓煜也看了眼劉夫人，“她出身應(yīng)該不錯(cuò)，起碼是讀過(guò)書(shū)的?！?/br>
    劉家不算大戶人家，但因?yàn)橛猩夂弯佔(zhàn)?，平常也需迎?lái)送往，像這樣的人家娉來(lái)的正室夫人大都只需會(huì)管家看賬簿就好，能讓卓煜這樣評(píng)價(jià)，這位劉夫人應(yīng)該不是她丈夫所形容的那般。

    那她丈夫的死到底有沒(méi)有另外的隱情？

    陳筱艾回頭看了眼棺木，發(fā)現(xiàn)劉夫人的小女兒手里捏著幾片葉子，走到廊下的階梯上，坐下來(lái)將葉子摳得細(xì)細(xì)碎碎。

    “乖乖，你指甲都臟掉啦?！标愺惆豢矗」媚锏闹讣卓p里全是綠色的汁液，連忙掏出帕子來(lái)幫她擦干凈。

    小姑娘乖乖的讓陳筱艾擦手指，盯著陳筱艾看了好一會(huì)，軟軟說(shuō)道：“jiejie，你長(zhǎng)得真好看，我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)像你這么漂亮的人。”

    “那是因?yàn)槟氵€小啊，以后會(huì)看到更多的?！标愺惆Σ[瞇道，“你t長(zhǎng)得也很好看啊，長(zhǎng)大后會(huì)是個(gè)美人的?！?/br>
    小姑娘卻搖頭，垂頭喪氣道：“不會(huì)的，我長(zhǎng)得像娘親，長(zhǎng)大后也不會(huì)好看。”

    此話一出，連卓煜都有一些意外地挑起眉毛，這小姑娘才多大，為什么會(huì)說(shuō)出這樣的難聽(tīng)話？是誰(shuí)說(shuō)給她聽(tīng)的嗎？

    “他們亂說(shuō)的。”陳筱艾皺著眉，理了理小姑娘烏黑柔順的頭發(fā)，“你和你娘親都是五官端正，女大十八變，只會(huì)長(zhǎng)得越來(lái)越好，跟你說(shuō)這些的人真是屁都不懂，咱們不要聽(tīng)?！?/br>
    小姑娘眨眨眼睛，有些不相信：“可、可是爹爹就是這樣說(shuō)的.......”

    我去！哪里來(lái)的混賬老爹，居然跟自己女兒說(shuō)這樣的話！這不僅僅是嫌棄女兒，還拐彎抹角地不滿妻子的長(zhǎng)相。

    陳筱艾瞄了一眼棺材，這劉掌柜......根本不是在外表現(xiàn)的那般體恤妻子吧？

    “你爹爹還曾跟你說(shuō)過(guò)什么？”卓煜也跟著蹲下來(lái)，從荷包里拿出兩塊軟糖來(lái)給小姑娘，又掏了兩塊給陳筱艾。

    小姑娘的膽子意外的大，她并不害怕卓煜，一邊含著糖一邊轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，說(shuō)道：“爹爹還問(wèn)我，要不要給我和哥哥換一個(gè)漂亮的新娘親.......”

    陳筱艾低聲罵道：“傅葉歌都跟什么亂七八糟的人喝酒......大人你得管管傅葉歌?！?/br>
    卓煜拍拍她的頭頂，示意她稍安勿躁，看著小姑娘單純無(wú)知的眼神，又問(wèn)道：“你爹爹，為什么說(shuō)要給你換娘親？”

    小姑娘有些雀躍道：“因?yàn)榈J(rèn)識(shí)漂亮的姨姨，還給我?guī)浅阅?！?/br>
    陳筱艾與卓煜相視一眼，陳筱艾遲疑道：“你見(jiàn)過(guò)你說(shuō)的姨姨嗎？”

    “見(jiàn)過(guò)呢，我為了嚇爹爹，藏在馬車?yán)?，爹爹不知道，帶著我去了老房子，在那里?jiàn)到的漂亮姨姨?！毙」媚镌秸f(shuō)越興奮，轉(zhuǎn)頭看向一臉蒼白的管家，“曾伯伯也在呢！”

    “瑩兒！”

    劉夫人不知何時(shí)站在不遠(yuǎn)處，她咬著嘴唇，臉色煞白，身后是一臉驚疑不定的傅葉歌和阿史。

    他倆估計(jì)也聽(tīng)到小姑娘說(shuō)的話了。

    劉夫人快步上前，一把扯起女兒，生氣道：“你這孩子，又在胡說(shuō)八道些什么！平常也就罷了，這會(huì)子又來(lái)胡謅！丫頭呢，快帶小姐回去！”

    劉瑩被自己母親的疾言厲色嚇到了，她撇了撇嘴，開(kāi)始抽泣起來(lái)。

    她的哥哥劉行看到了，連忙走過(guò)來(lái)護(hù)著meimei，朝劉夫人求情道：“母親，您別罵meimei，她的病才剛剛好，經(jīng)不起嚇，而且.......”

    劉行的眼神在劉夫人和曾管家身上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，咬著嘴唇道：“您和曾管家，的確是有事情瞞著我們，對(duì)不對(duì)？”

    此話一出，眾人大驚，曾管家更是差點(diǎn)跪在地上，劉夫人氣急了，大聲道：“你們今兒是怎么了！盡在那胡言亂語(yǔ)！娘親能有什么事情瞞著你們！”

    “meimei年紀(jì)小，你們還能騙得她去?！眲⑿卸⒅赣H，嘴里肯定道，“父親生前多次在深夜出門(mén)，有時(shí)回來(lái)，有時(shí)徹夜不歸，這些我都是知道的，兒子以為父親只是出門(mén)應(yīng)酬，便沒(méi)當(dāng)一回事?！?/br>
    “你、你父親出門(mén)也的確是去應(yīng)酬?！?/br>
    “那為何是去的舊宅？”

    劉行應(yīng)是十歲左右的年紀(jì)，他眼睛清明而堅(jiān)定，他說(shuō)道：“meimei那次捉迷藏并不是偶然，父親去的一直都是舊宅！”