荊湖南路。

    “匪首就前面，弟兄們快追。休叫走了匪首！”

    太陽已開始向西落去，天色漸漸暗下來，臨近大河的一條小路上，三五十個(gè)州縣巡丁，正后面緊緊追趕著一人。

    前面奔跑著的這人穿著一身百姓的服飾，卻生的面目兇惡，人也是膀大腰圓，手里提著一把染血的樸刀，正徒步向著河邊逃去。

    這人腳下敏健，速度極快，雖追兵不少，跑的也不慢，可一時(shí)竟追不上他。

    這時(shí)雖是初冬，但荊湖這兒還不會(huì)結(jié)冰，正向著河邊奔跑過去的那一人明顯是抱著借河逃走的想法，眼見就到了河邊了，面上半點(diǎn)也不驚慌，反是面露喜色，腳上越發(fā)的加快了。

    “楊老幺，你個(gè)黑心的畜生，半點(diǎn)舊情分也不講的腌臜撮鳥，待爺爺逃過今日，來日定于你好算！”

    這人口氣還不是一般的橫。

    “不好！這賊廝熟習(xí)水性！必是要借水遁了！”有人看到這里，顯然是知道內(nèi)情，連忙大喊。

    只是這洞庭湖沿岸，休說是州縣的巡丁了，就是正兒八經(jīng)的守備軍，也尋不出幾匹馬來。大家都是雙腿走路，徒步追人，如何就能越的過距離去？

    就是為首的楊巡檢也是一臉的憤恨不已。

    “老天保佑！看我除此賊子！”

    見實(shí)在難以追趕上，那為首的巡檢停下了腳步，伸手抓起了腰間的步弓，臉上全是沒譜。

    他水上搏斗很是一條好手，但輪到射箭，可就太一般般了。

    若不是清楚前頭那人水里的厲害，巡檢絕不會(huì)賣弄自己的箭法。

    這絕對(duì)是在du老天爺親睞。

    眾人看巡檢取過背后弓箭，又取下一箭，雙腳不丁不八的站穩(wěn)，拉弓搭箭，然后猛的一放。

    “咻——噗！”

    “啊！”的一聲慘叫就緊跟著傳來。

    這一箭射的奇準(zhǔn)，離的雖遠(yuǎn)，卻正中前面匪首的后心，對(duì)方甚至只來得及發(fā)出一聲慘叫，就撲通一聲倒了下去。

    “射中了！射中了！那個(gè)賊首倒了！”立刻有人興奮的大叫。而更多人則加快腳步的趕上前。

    只有楊姓巡檢神情有些恍惚，心中瞬時(shí)間里真不知道該怎么訴說那復(fù)雜的感情。

    這是他先前時(shí)的結(jié)義大哥啊。

    “快！過去看看那賊子還有氣沒有！”

    話是這么說的，可巡檢心中卻真的不知道應(yīng)該希望那人是死是活。

    這是荊南的惡匪之一，直截了當(dāng)?shù)乃懒诉€好，如果活著，卻就是生不如死了。

    可那時(shí)候，即便這人要在大牢里生不如死，那好歹他也不是死在自己的手中……

    士兵忙跑過去，一檢查，地上的這人并沒有斷氣。甚至人被駕到巡檢面前的時(shí)候還狠狠地向他吐了一口帶血的吐沫。

    “好楊泰，一舉滅賊，更生擒賊首，果然不負(fù)老夫所望?！?/br>
    潭州城內(nèi)，六十有五的劉韐雖須發(fā)盡白，但精神可真好，大手拍著楊泰厚實(shí)的肩膀，滿面贊嘆。

    他已經(jīng)在荊湖南北兩路忙活三年了，但看老劉韐的身體，那必然是要繼續(xù)忙碌下的。

    三年時(shí)間，劉韐從襄陽開始，一路聚民開荒，耕田辟路，如今已經(jīng)沿著湘江下到潭州了。幾年時(shí)間里他看似沒有半點(diǎn)的顯赫之功，但從江北到江南，朝廷田冊(cè)上多出的上千萬畝耕地，那就是他最大的功勛！

    巡丁就是劉韐手下直屬的一支兵馬，人數(shù)不多，建制只有一千人，武備也不咋樣，比之守備軍都差了很多。但這些人是劉韐一手拉扯起來的，內(nèi)里的軍官絕大部分是劉韐身邊的老兵，還有一些是投效的地方青壯，全都是劉韐過了手的人，可以說如臂指使。且人數(shù)還往往要超過建制很多，明著是一千人的建制，實(shí)則有兩三千人，也就是那些投效來的地方青壯，都是荊湖開墾屯田所需的必要。

    楊泰就屬于后者！

    此人原名楊太，世居龍陽，因?yàn)槭羌抑杏變?，鄉(xiāng)里人又呼之楊幺。人自幼潁悟，但因?yàn)榧邑毑荒芾^，只讀了兩年蒙學(xué)就隨其父弄舟于洞庭湖上。

    早年跟鐘相一伙人攪合在了一起，結(jié)果鐘相在王淵領(lǐng)兵攻略荊湖的時(shí)候，很干脆的接過了趙構(gòu)伸來的橄欖枝，可楊幺卻沒有做官，而是在戰(zhàn)后又回到了龍陽老家。

    因?yàn)樗麑?duì)老趙家沒啥個(gè)好感。

    想當(dāng)年他跟著自己老爹在水面上討生活的時(shí)候，嘗聽聞往來商客談及山東宋江嘯聚水泊，橫行一時(shí)，官軍莫敢近的肆意風(fēng)光。為其后受招安，一干兄弟鮮有善終者的悲劇命運(yùn)，嘆息不已。

    這是打小就扎下的根兒，可不容易扭轉(zhuǎn)。

    只不過從軍中返回來的楊幺已經(jīng)不再是當(dāng)年那個(gè)無有立錐之地的窮苦漢了，這人的腦袋總是由屁股來決定的。

    去歲，劉韐帶人進(jìn)入洞庭湖一帶之后，就跟洞庭湖里的水匪水寇卵了上。

    沒辦法，劉韐他們是開荒種地的難民，或是達(dá)周邊遷移來的窮鬼，不但膽氣弱，體質(zhì)也差，而且巡丁數(shù)量亦有限。

    別看是一千人，數(shù)量很不少了?？上胂雱㈨k‘管轄’的地盤，哪怕江北的新田都已經(jīng)歸當(dāng)?shù)毓俑埽皇墙现?，也就是洞庭湖周圈各州縣到潭州，那荒地荒田是通通歸劉韐處置的。那么大想‘地盤’，一千人根本就是撒胡椒面。

    而至于洞庭湖里怎么就還有水匪水患？呵呵，那一千多年里，這東西就沒有停過。哪怕是在所謂的盛世之中。

    天下這么大，總有一些人被逼無奈的去落草為寇的。

    而且新來的難民、移民被這么一鬧，變得不安起來，帶動(dòng)的就是周邊州府也皆風(fēng)聲鶴唳起來。

    楊太為代表的地方青壯就這般投到了劉韐的手下了。

    明面上的原因是劉韐名聲好，是一心為民的青天大老爺，話說這幾年劉韐的聲望真的很高的，尤其在荊湖這地方。而暗地里就還是水盜猖獗自家利益受損的緣故，雖然不足以為外人道。

    “可真有你的！”人群中，一個(gè)身著巡檢武袍的漢子對(duì)楊泰夸獎(jiǎng)道。這個(gè)卻是楊泰的同宗兄弟楊欽。

    當(dāng)初倆人一塊跟著鐘相混，一塊加入摩尼教，但現(xiàn)在倆人都是富家地主，也都投到了劉韐手下，做上了巡檢的位置。

    而劉子翚這時(shí)看了那被擒回來的賊首，也是做笑道：“這個(gè)楊三郎，校場(chǎng)演武，僅僅是五十步距離，他十箭中也難有三五箭上靶。這一箭卻射的正好不差！”

    正中李合戎的要害，卻又不至于要了他性命，叫李合戎一命嗚呼了去。真的很恰到好處！

    楊泰臉上卻沒啥興奮之色。

    有啥好高興的？官家的獎(jiǎng)賞么？楊家又不缺那點(diǎn)錢財(cái)土地，而他本人也沒打算真的步入官場(chǎng)。

    所以，楊泰真沒啥可高興的。

    “好啦。路都是自己選的！”楊欽拍著他肩膀道。