在奧威特烏斯的眼中，這里的人們，生活安詳，平靜，男男女女不需要為戰(zhàn)爭(zhēng)和危機(jī)而憂慮，只需要一心過好自己的生活。所以這里家家戶戶都很富裕，人人都有一副很好的體質(zhì)，干凈整潔，勻稱而漂亮。

    真的像極了他所知道的那些關(guān)于東方帝國(guó)的傳言。

    富裕而文明，繁盛而強(qiáng)大！

    趙宋的很多政策和措施都叫他高呼贊賞，嘆為觀止。

    比如那些居養(yǎng)院、安濟(jì)坊和漏澤園等福利機(jī)構(gòu)，居養(yǎng)鰥寡，救助孤幼，這完全超出了他的大腦天際。

    宋人的官府竟然還有余力來管這些閑事？這一年要花費(fèi)多少錢財(cái)了。因?yàn)槿绱说囊恍C(jī)構(gòu)竟然不是單單在一些繁華富裕的大城市才有，而是每個(gè)城市都設(shè)有。

    以官府出資為主，地方賢達(dá)的捐贈(zèng)為輔。

    奧威特烏斯一開始聽聞的時(shí)候，真的是人有些眩暈。

    有種自己辛辛苦苦且還吃不飽肚子，別人卻輕輕松松吃飽喝足的同時(shí)，還能拿錢來救濟(jì)他人，這差距也太大了，直有種看不到對(duì)手影子的荒謬感覺！

    “是啊，這里的政策太完美了，每一個(gè)人都可以得到妥善照顧，即便是那些孤寡老人和殘疾，都可以得到照顧，在養(yǎng)濟(jì)院衣食無憂的生活。”奧威特烏斯的一個(gè)隨員贊嘆著說。

    “除了主的天國(guó)，沒什么地方是盡善盡美的。大家別忘了這兒的乞丐，宋人是禁止乞討的！”又一個(gè)人開口了。言下之意是說，中國(guó)并非沒有窮人，而是禁止乞討，所以才沒有了乞丐。

    “瓦倫斯說的對(duì)。這里沒有乞丐，是因?yàn)橹袊?guó)人把乞丐都流放出去了?！睕]有人愿意看著自己的祖國(guó)在別人的國(guó)家的襯托下顯得一無是處。

    又一個(gè)人直接“揭露”了一個(gè)真相。

    驛館里的翻譯會(huì)希臘文的極少，但是廣州城內(nèi)會(huì)天方文的白番卻有很多。

    奧威特烏斯他們隊(duì)伍里有的是精通天方文的人。

    所以這兩天時(shí)間過去，使團(tuán)上下人等對(duì)趙宋都多少有些了解。

    后者在他們腦海中的印象，除了光芒愈發(fā)的燦爛之外，已經(jīng)大致可見到一些輪廓了。

    而不再是帶甲百萬，幅員萬里，富甲天下，這些虛誕而無實(shí)際的形象了。

    “那是因?yàn)樵谶@個(gè)國(guó)家中懶人是受人鄙視與憎惡的，有手有腳，有勞動(dòng)能力的人，為什么不能去種田做工？都完了我們?cè)诖a頭上所見到的那些移民了嗎？他們不缺衣食，卻仍要被宋人視為窮人遷居到海外，就更別說真正的乞丐了。”

    使團(tuán)內(nèi)有的是被中國(guó)震動(dòng)的人員，根本不需要奧威特烏斯親自出面，就有人張口反駁。

    而作為一名拜占庭的貴族，出使過不少地方的奧威特烏斯，早已經(jīng)不再糾結(jié)中國(guó)與拜占庭哪一個(gè)更強(qiáng)大文明了。

    事實(shí)都擺在人的面前，為什么要視而不見呢？

    奧威特烏斯很清楚要看透一個(gè)國(guó)家的真實(shí)力量，決不能只靠自己的眼睛去自顧自的打量、觀察一些很外在的東西，那固然很重要，但卻并不全面，只會(huì)叫你看到一個(gè)大致的輪廓而漏掉許多更重要的內(nèi)在細(xì)節(jié)。

    就比如那翻譯為他展現(xiàn)的大宋乾坤圖，大致介紹了大宋的疆域。

    驛館里的這一幅圖據(jù)說是今年的新制的新圖。偌大的地圖上，宋人的位置位于正中央，東方除了一條細(xì)蟲一樣的南北向列島外，就是茫茫無際的廣袤海洋。就跟歐羅巴的西側(cè)大海一樣，那里也有一條蟲子，然后就也是茫茫無際的大海。

    奧威特烏斯從地圖上看到了大宋的南北各路和無數(shù)州府，看到了拜占庭，看到了塞爾柱，還看到了神羅。

    這大體上算是一幅很詳細(xì)的世界地圖了。

    但是，一個(gè)個(gè)被渲染成不同顏色的其他國(guó)度，有的一個(gè)國(guó)家里只標(biāo)出了三兩座城市，有的甚至只有一個(gè)簡(jiǎn)單的國(guó)名，連國(guó)都都不存在。

    可以說是從東往西，越往西就越是出錯(cuò)。

    是的，這幅地圖上有很多的錯(cuò)誤，比如說神羅，在歐洲，有誰會(huì)把神羅真當(dāng)成一個(gè)國(guó)家呢？

    可宋人顯然是這么做的，而且他們還很重視這個(gè)國(guó)度。把之看做是與拜占庭媲美的西海唯二之強(qiáng)國(guó)。

    奧威特烏斯聽到那翻譯如此說話的時(shí)候都差點(diǎn)笑出聲了。

    現(xiàn)如今的拜占庭帝國(guó)已經(jīng)從危難邊緣緩過了一口氣，真正的國(guó)力也不敢說就能壓得過神羅。

    可是宋人怕不知道神羅已經(jīng)分裂成兩撥，正在相互大打出手吧？

    而且拜占庭人需要看的不起神羅么？

    他是不會(huì)犯宋人的錯(cuò)誤的，不會(huì)‘認(rèn)識(shí)’了地圖上的大宋就只以為自己真的了解了大宋。

    但不管如何，一個(gè)強(qiáng)大帝國(guó)的輪廓，已經(jīng)印在了奧威特烏斯一行人的心中。

    那占據(jù)了地圖東部疆域的遼闊帝國(guó)，那個(gè)幾乎染紅了半個(gè)地圖的遼闊國(guó)度，真的很能給人以壓力。

    同時(shí)，一項(xiàng)項(xiàng)與拜占庭有著沖突的規(guī)則也在不停的沖刷著他們的心。

    到了夜深人靜的時(shí)候，很多人心里都會(huì)生出一股不是滋味的滋味兒，那是自己的國(guó)家和文明被人毫無置疑的碾壓后的味道。

    中國(guó)人的城市非常干凈，在這里你聞不到刺鼻的臭味，也看不到一堆堆的垃圾，街面上更不會(huì)有隨處潑灑的屎尿污水。

    一個(gè)個(gè)垃圾桶和一整套城市衛(wèi)生系統(tǒng)，讓廣州這座東方城市非常干凈，就跟他們見過的碼頭一樣干凈。

    那碼頭是奧威特烏斯有生以來見過的最干凈的碼頭，廣州這座城市的街道也是他有生以來見過的最干凈整潔的街道。

    如果說偉大的君士坦丁堡與西歐的諸多城市相比，后者簡(jiǎn)直有點(diǎn)像豬圈。那用西歐的城市來對(duì)比眼下的廣州，他們則就是豬圈。

    還有，作為一名有文化的貴族，作為一名君士坦丁堡大學(xué)的優(yōu)秀畢業(yè)生，奧威特烏斯的眼睛還看到了宋人的教育系統(tǒng)。

    拜占庭人非常重視教育，如今在位的約翰二世，以及他逝去的父親阿歷克塞一世，都在教育體系上花費(fèi)了巨大的精力。

    從最低的的初級(jí)教育到高等的精英教育，從基礎(chǔ)的希臘語(yǔ)、拉丁文的書寫語(yǔ)法，到法學(xué)、古希臘哲學(xué)、天文學(xué)、數(shù)學(xué)、醫(yī)學(xué)和建筑等學(xué)科，拜占庭帝國(guó)的教育始終代表著歐洲文明的巔峰，包括景教的神學(xué)。

    在對(duì)趙宋的教育體系有一定的了解之前，他對(duì)拜占庭帝國(guó)的教育體系充滿自信。

    因?yàn)樵谒麄兡抢?，只要一戶家庭能夠付出足夠多的代價(jià)，哪怕是他只是一個(gè)普通農(nóng)民的孩子，都能夠享受到初等的教育。

    上一任皇帝阿歷克塞一世除了大力支持國(guó)立大學(xué)和普通學(xué)校外，還專門開辦孤兒學(xué)校，幫助無人照料的孤兒接受教育。雖然這位陛下非常的熱衷于神學(xué)問題，寫過多部神學(xué)書籍和論文，還通過立法大力提倡學(xué)習(xí)圣經(jīng)。孤兒學(xué)校出來的學(xué)生一個(gè)個(gè)都是主的忠實(shí)信徒。

    可這在中世紀(jì)的歐洲不就是一個(gè)神跡？

    直到他看到了廣州城內(nèi)的官學(xué)，從基礎(chǔ)的縣學(xué)、州學(xué)，到各類的官辦專業(yè)學(xué)校。

    廣州作為一個(gè)富裕繁榮的對(duì)外港口城市，這里的私學(xué)書院本就興盛。

    等到皇帝放開了限制，等到科舉進(jìn)行了改制，就更直接促進(jìn)了同文館、律學(xué)院、財(cái)會(huì)學(xué)院等大批民間私學(xué)的誕生與飛速發(fā)展，包括同文館。

    它們不止是對(duì)公，還兼顧對(duì)私、對(duì)商，身上或許占滿了銅臭味道，但是在商貿(mào)繁榮的廣州城，這又算得了什么呢？

    有誰不知道幾家藩王都在廣州設(shè)立了專門的辦事處，更在一些私立學(xué)院入了股，設(shè)立獎(jiǎng)學(xué)金。那些愿意跟隨藩王的人，到了南洋就是官身！

    而興盛的私學(xué)反過來在某種意義上又促進(jìn)了官學(xué)的迅猛發(fā)展。

    奧威特烏斯又怎么能知道，擺在自己面前的朗朗讀書聲，在幾年之前還根本不復(fù)存在！

    他只看到了一所所數(shù)量眾多的學(xué)校學(xué)院，看到了那數(shù)量眾多的各科各段的學(xué)生……

    心底里剩下的就只有一股濃郁的挫敗感了。