當(dāng)施世驃從王東口中得知寧波的反賊居然在甬江口設(shè)下炮臺(tái)的時(shí)候頓時(shí)臉上陰晴不定，甬江的地理位置施世驃異常清楚，甬江處于杭州灣入?？?，江口平緩，河道暢通，駕船可直接從甬江抵達(dá)寧波城，是從海上攻擊寧波最好的路線。

    正因?yàn)槿绱?，施世驃才?huì)把甬江作為首選攻擊路線，但他心里也清楚，盤(pán)踞在寧波的反賊不會(huì)不注意到甬江對(duì)寧波的威脅，定會(huì)在甬江進(jìn)行設(shè)防。

    不過(guò)，擁有福建水師，施世驃對(duì)水師的戰(zhàn)斗力信心十足，畢竟福建水師是大清王朝最強(qiáng)大的水師，更在施世驃同其父兩代人的經(jīng)營(yíng)下驍勇善戰(zhàn)，所向披靡。但同樣，善于水戰(zhàn)陸戰(zhàn)的施世驃非常清楚炮臺(tái)對(duì)艦隊(duì)的威脅性，在西方有句諺語(yǔ)，同炮臺(tái)對(duì)轟的戰(zhàn)艦指揮官是傻瓜。雖然施世驃不是西方人，但多年的戰(zhàn)爭(zhēng)同樣告訴他同等條件下戰(zhàn)艦和炮臺(tái)對(duì)轟占不到什么便宜，尤其當(dāng)炮臺(tái)的大炮達(dá)到一定規(guī)模的情況下，在甬江這樣的江面上，戰(zhàn)艦就是擺在對(duì)方面前的活靶子。

    寧波城有炮，這施世驃是知道的，但他更清楚寧波城的炮僅僅只是擺設(shè)，那些比他去世的父親年齡還大的大炮根本就形不成威脅力，難道寧波的反賊想僅憑這種大炮擺上炮臺(tái)和福建水師抗衡？

    “難道大帥您不知道？那些反賊自入城以來(lái)就搜刮城中工匠，大力研制火器呢，這些寧波人都清楚呀?！痹谑┦莉姷脑?xún)問(wèn)下，王東一副驚訝的表情，瞧著他的回答似乎不是作假，當(dāng)即施世驃找來(lái)其他鄉(xiāng)紳詢(xún)問(wèn)，那些鄉(xiāng)紳都異口同聲證明寧波城的反賊入城后的確在研制火器，而且還把城中能找到的所有工匠全聚集了起來(lái)。

    這樣的回答讓施世驃有些遲疑了，作為善使用火器的水師提督，施世驃對(duì)于火器的了解遠(yuǎn)比旁人清楚，他知道鑄造大炮不是那么簡(jiǎn)單的，可民間向來(lái)就有能人異士，何況聽(tīng)說(shuō)這些反賊對(duì)火器有如此重視，誰(shuí)又能難保寧波的反賊不會(huì)在這段時(shí)間里鑄出一批大炮來(lái)？另外，這些反賊來(lái)歷蹊蹺，萬(wàn)一他們手里早就有炮呢？一向謹(jǐn)慎的施世驃在沒(méi)搞清楚情況前絕對(duì)不可能莽撞從事。

    一旦戰(zhàn)艦開(kāi)入甬江，福建水師再想掉頭回程就比較難了，如果寧波的反賊手里的大炮能夠封鎖甬江，對(duì)于福建水師的打擊是異常強(qiáng)大的。等王東和諸鄉(xiāng)紳走后，施世驃越想心中越是不安，連忙招來(lái)人細(xì)細(xì)叮囑一番。

    福建水師第二日并未起錨而去，而是暫時(shí)在舟山駐扎，對(duì)外宣稱(chēng)是水師需要休整準(zhǔn)備，擇日開(kāi)戰(zhàn)?？蓪?shí)際上，福建水師暫時(shí)駐扎的原因還是因?yàn)橥鯑|所提到的“炮臺(tái)”一事，為人謹(jǐn)慎的施世驃必須得搞明白甬江的防守情況，確保情報(bào)的真實(shí)性再出兵。

    這一停就是兩日，等到第三日的午后，施世驃派去偵查的人終于回來(lái)了。

    “情況如何？”

    把人喊到自己艦上，施世驃迫不及待地問(wèn)。

    “回軍門(mén)，甬江靠寧波方向的確設(shè)立了炮臺(tái)，經(jīng)小的仔細(xì)觀察，共有炮臺(tái)五座，分別在此……還有此處……?！蹦侨耸种钢鴰Щ貋?lái)的地圖，上面標(biāo)注著炮臺(tái)的位置，一看這個(gè)地圖施世驃就皺起了眉，寧波反賊設(shè)立炮臺(tái)的位置明顯就卡在江道要害處，而且前后呼應(yīng)，互為依托，看來(lái)反賊中有高人??！

    “大炮如何？反賊用的是何種大炮？”施世驃追問(wèn)道，僅僅是炮臺(tái)就比較棘手，但更重要的是裝備的大炮，這才是真正的關(guān)鍵。

    “回軍門(mén)，反賊對(duì)炮臺(tái)看守嚴(yán)厲，閑人極難接近，卑職等只能在夜中駕小舟瞧瞧靠近觀察，根據(jù)卑職所見(jiàn)，這大炮……大炮……?！闭f(shuō)到這，那人頓時(shí)有些遲疑。

    “著實(shí)說(shuō)來(lái)！”

    “是……卑職覺(jué)得反賊使用的大炮分明就是新鑄的紅夷大炮……。”

    “紅夷大炮？新鑄的？你沒(méi)看錯(cuò)？共有多少？”施世驃頓時(shí)一驚，急急追問(wèn)。

    “卑職絕對(duì)不會(huì)看錯(cuò)，最大的炮臺(tái)有三層，最上一層裝備了五門(mén)，中間一層有六門(mén)，下層的炮較小些，但裝備足有十門(mén)。其余炮臺(tái)數(shù)量稍少些，但最小的炮臺(tái)加起來(lái)也超過(guò)十多門(mén)……。”

    施世驃聞言驚愕不已，他怎么都沒(méi)想到寧波反賊居然會(huì)擁有這么強(qiáng)大的炮臺(tái)力量，這簡(jiǎn)直不可能??！這些炮從哪里來(lái)的？難道這些反賊和盤(pán)踞南洋的夷人有勾搭不成？要不怎么會(huì)弄出這么多紅夷大炮出來(lái)？

    對(duì)于自己這個(gè)部下的判斷，施世驃并沒(méi)有懷疑，畢竟這個(gè)部下是他的老部下了，早在多年前就在自己父親指揮下參與過(guò)攻臺(tái)戰(zhàn)爭(zhēng)，同時(shí)也是艦隊(duì)中有名的炮手。這樣的老炮手判斷大炮的類(lèi)型應(yīng)該是十拿九穩(wěn)的，怪不得他剛才吞吞吐吐，其原因是寧波反賊炮臺(tái)的力量讓他同樣心驚。

    面對(duì)這樣的情況，施世驃哪里還坐得住？搞明白甬江防線的情況后，施世驃心中是又驚又慶幸。辛虧自己提前知道了甬江炮臺(tái)一事，要不然按之前的計(jì)劃直接從甬江而入到時(shí)候整個(gè)福建水師就會(huì)被反賊的炮臺(tái)當(dāng)成靶子擊沉在江面之上。如今雖對(duì)反賊這些大炮的來(lái)源有所疑惑，可事實(shí)擺在眼前，之前沿甬江而入的計(jì)劃肯定是不能再執(zhí)行了，施世驃必須重選路線。

    去掉甬江路線，剩余擺在施世驃面前的就只有兩條攻擊線路，一條是從象山登陸，另一條是從定海以東，也就是后世的北侖登陸攻擊寧波。

    走象山已不現(xiàn)實(shí)，艦隊(duì)已開(kāi)到了舟山，如果要從象山登陸的話艦隊(duì)就將走回頭路，這樣一來(lái)必然會(huì)給舟山鄉(xiāng)紳和民眾帶來(lái)錯(cuò)覺(jué)，更不利于福建水師的士氣。那么唯一可以選擇的就是定海登陸了，從定海登陸艦隊(duì)距離最短，也是最為方便的，只可惜登陸之后，艦隊(duì)的主力大炮無(wú)法攜帶，攻擊寧波只能依靠小炮和將士們的勇猛，但這些施世驃依舊有信心，在他看來(lái)寧波的反賊目前注意力已集中在甬江方向，只要他速度快，同時(shí)派出小股船只開(kāi)到甬江口虛晃一槍?zhuān)孟聦幉☉?yīng)該沒(méi)太大問(wèn)題。

    時(shí)間緊迫，施世驃很快就下了決心，招來(lái)部下開(kāi)了戰(zhàn)前會(huì)議，當(dāng)?shù)诙焯烀擅闪恋臅r(shí)候，整支福建水師拔錨，浩浩蕩蕩地朝北而去。開(kāi)出海面一段距離，水師大部折而南下定海，一小部打著施世驃的旗號(hào)繼續(xù)向西北甬江。