葉榮柏是寧波葉家的老大，寧波商會(huì)元老葉國(guó)基的長(zhǎng)子。

    寧波葉家在寧波商家中赫赫有名，葉國(guó)基更是寧波商人中的楚翹，深受寧波商界尊重。

    這些年，寧波葉家雖然借著寧波海貿(mào)大開的機(jī)會(huì)發(fā)展迅猛，可相比王樊的王家而言卻差了許多。要知道當(dāng)年王家雖也算是寧波商界的頭面人物，同葉家合稱六大家，可實(shí)際上王家無論是出身還是家族經(jīng)商的時(shí)間、規(guī)模都遠(yuǎn)不如葉家，同流傳數(shù)百年的寧波葉家相比，王家只不過是后起之秀罷了。

    可是，王家在朱怡成拉攏寧波商界的時(shí)候第一個(gè)投靠了朱怡成，并且王樊直接出任四海商行的大掌柜，從此以后這王家就開始一飛沖天。四海商行在為朱怡成帶來巨大利益的同時(shí)，也讓王家獲得了可觀的財(cái)富，而且之后朱怡成表明身份，以監(jiān)國(guó)之位攝朝政后，王樊更被任命為戶部副使，一躍成了寧波商界的領(lǐng)軍人物。

    之后，朱怡成先是拿下杭州，緊接著占據(jù)了南京和蘇松之地，一舉同清廷形成劃江而治的姿態(tài)，隨后朱怡成在寧波登大位，大明就此復(fù)國(guó)成功，王家更是水漲船高，由戶部副使直接成了戶部尚書，不僅替朱怡成打理四海商行的買賣，而且還是新朝的重臣。

    一步錯(cuò)，步步錯(cuò)。葉國(guó)基當(dāng)年老謀深算，卻沒想到因?yàn)轭檻]太多卻失了葉家一飛沖天的機(jī)會(huì)，反而讓王家撿了這個(gè)便宜。如果當(dāng)初葉國(guó)基第一個(gè)表態(tài)支持朱怡成的話，那么以葉家在寧波商界的地位，朱怡成絕對(duì)不會(huì)虧待對(duì)方。

    一想到這件事，葉榮柏就心中唏噓不已，但誰又能料到當(dāng)時(shí)的事呢？從當(dāng)時(shí)的情況來講，葉國(guó)基的應(yīng)對(duì)并不算錯(cuò)，相反還是極力保證了葉家老小，避免招來無端禍?zhǔn)?。可惜，許多情況下有些決策并非只看眼光和經(jīng)驗(yàn)，所謂謀事在人，成事在天，說的就是這個(gè)道理。

    以當(dāng)年的情景，誰能想得到朱怡成的真實(shí)身份，又誰能料到朱怡成會(huì)以區(qū)區(qū)寧波孤城為基，一步步走到如今地步？錯(cuò)過了就是錯(cuò)過了，這也沒什么，只可惜葉家因?yàn)殄e(cuò)失良機(jī)，失去了那么好的機(jī)會(huì)。

    可就算這樣，如今的葉家在寧波商界，或者說大明的商界中依舊算得上頭面人物，朱怡成也未因?yàn)槿~家之前的舉動(dòng)而刻意打壓或者為難，所以說，這兩年來，葉家的發(fā)展雖比不上王家，可同樣迅猛異常，再加上葉家本就是商賈大家，商界中的人脈、底蘊(yùn)深厚，如今以葉家的規(guī)模來講，可以說是自葉家發(fā)家后最為興旺的時(shí)期。

    原本，葉老爺子以為葉家在自己手中也就是如此了，因?yàn)槭チ水?dāng)時(shí)主動(dòng)投靠朱怡成的機(jī)會(huì)，葉家再興旺發(fā)達(dá)也是比不上王家的，畢竟如今王家的當(dāng)家人已是朝中重臣，雖說朱怡成在寧波時(shí)就在推行四民平等之策，而在南京登位后更是不斷提高農(nóng)工商三民的地位。

    可是人的習(xí)慣思維或者說根深蒂固的觀念所至，在葉國(guó)基這樣的商人眼里，商人和官員地位有著天壤之別是顯而易見，更不用講如今貴為尚書的王樊了。如果可以的話，葉國(guó)基甚至愿意拿大半的家產(chǎn)去換一個(gè)等同王樊的官身，以徹底脫離商賈之家的身份，而成為一個(gè)官宦之家。

    別看葉老爺子這些年不說什么，但私下里那種后悔莫及的心情依舊會(huì)顯露一二，作為葉國(guó)基的長(zhǎng)子，已經(jīng)接替家族成為當(dāng)家人的葉榮柏心里是一清二楚。

    誰想到，正當(dāng)葉家上下已經(jīng)認(rèn)命，只想安穩(wěn)渡日，繼續(xù)做一介商賈之家的時(shí)候，朱怡成卻主動(dòng)給了葉家一個(gè)機(jī)會(huì)，而這個(gè)機(jī)會(huì)就是上海。

    打下蘇松，朱怡成就開始謀劃在上海建新城，上海的規(guī)劃對(duì)于朱怡成來講是非常重要的，在未來上海的地位遠(yuǎn)遠(yuǎn)要超過寧波，甚至取代南京。后世的事實(shí)證明了一切，上海的發(fā)展?jié)摿κ钱惓＞薮?，它一定?huì)成為遠(yuǎn)東乃至世界最大的港口城市和商業(yè)城市。至于南京，如今雖然是大明首都，可當(dāng)有能力解決清廷的時(shí)候，朱怡成必然會(huì)發(fā)動(dòng)北伐，一舉收復(fù)北京，到那時(shí)候北京才是真正的首都，作為兩京之一的南京雖說會(huì)依舊保持原來的地位。

    要開建上海，這是一個(gè)巨大而長(zhǎng)期的投入，而且在目前情況下，朱怡成能直接給予上海的撥款并不多。海貿(mào)的發(fā)展雖然迅猛，四海商行給大明帶來的利益同樣巨大，再加上新政的陸續(xù)推行和地方穩(wěn)固，大明的財(cái)政收入從整體來講還是不錯(cuò)的，尤其是朱怡成在鑄造新幣，建立銀行以控制金融等各項(xiàng)手段實(shí)施下，大明經(jīng)濟(jì)可以說是繁榮異常。

    不過，如今并不是太平年代，大明也未真正收復(fù)神州。無論南北，依舊有清廷的力量在，再加上祝建才、王致清、高進(jìn)等勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜，大明還有許多仗要打。

    打仗就要養(yǎng)兵，養(yǎng)兵就要花錢，更不用說朱怡成每年還在不斷向成立的科研部門投入巨量的資金，這些投入幾如無底洞似的，吞噬了大量金錢。其實(shí)對(duì)于朱怡成的這種投入，朝中有人也提出反對(duì)意見，但都被朱怡成強(qiáng)力駁回了。

    歷史告訴他，科技力量才是真正的決定因素，而現(xiàn)在正處于科學(xué)大爆發(fā)的時(shí)代前夕，如今的投入必然會(huì)帶來巨大的回報(bào)，這點(diǎn)朱怡成有著必然信心?？蛇@些巨量的投入同樣導(dǎo)致財(cái)政的吃緊，所以對(duì)于上海開建的資金來源是一個(gè)問題，在朱怡成勉強(qiáng)從財(cái)政預(yù)算中撥出一筆啟動(dòng)款后，只能以各項(xiàng)政策來吸引上海的開發(fā)，與此同時(shí)，他也要找尋新的資金來源和合作者以支持這項(xiàng)長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)劃的推行。

    為此，朱怡成就把目光投向了寧波商界，而寧波商界中葉家恰好是一個(gè)最合適的人選。葉家家財(cái)豐厚，在商界地位高，底蘊(yùn)深厚，而且葉家出面還能帶動(dòng)其他商家一起投資。除此之外，朱怡成選擇葉家還有一個(gè)原因，那就是把葉家抬出來和王家打擂臺(tái)，用葉家來平衡王家，一家獨(dú)大不是什么好事，倒不是朱怡成不信任王樊，但這樣防范未然的手段還是必須的。

    朱怡成讓人找到葉國(guó)基，私下和他談了談。如果葉國(guó)基能夠出力支持上海新城的開建，并且在上海完善商業(yè)構(gòu)思和航運(yùn)結(jié)構(gòu)的話，那么朱怡成會(huì)給予葉家極大的支持。

    其他的不說，僅是葉國(guó)基老爺子，朱怡成會(huì)以從龍之功給予他一個(gè)伯爵之位，另外再會(huì)給葉家當(dāng)家人一個(gè)三品官的正式官銜，同時(shí)給予葉家在上海的一定優(yōu)厚。這樣的條件可以說是非常優(yōu)厚的，葉國(guó)基聽到這消息后先是愣了半天，緊接著心中激動(dòng)萬分，因?yàn)樗肋@是一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)皇帝給他的千載難逢的機(jī)會(huì)。

    當(dāng)然了，要拿到這些賞賜，葉家所要付出的也是極多的。葉家不僅要替朱怡成在上海進(jìn)行不斷的持續(xù)投入，而且還要幫助朝廷把上海發(fā)展起來。這些可不是容易的事，一旦投入而無產(chǎn)出，就以葉家如今的身家也支持不了幾年?？删退氵@樣，葉國(guó)基也決定接受朱怡成的要求，他看得很清楚，因?yàn)檫@個(gè)機(jī)會(huì)是徹底改變?nèi)~家的最后機(jī)會(huì)，哪怕葉家最終為此傾家蕩產(chǎn)，只要圣恩還在，憑朱怡成賜于的爵位和官位，那么葉家依舊可以傳世，甚至幾代后成為真正的貴勛之家。

    正是因?yàn)檫@個(gè)原因，葉榮柏作為葉家如今的當(dāng)家人就從一個(gè)商人轉(zhuǎn)身直接成了大明上海市舶提舉司提舉兼戶部右侍郎授嘉議大夫。原本提舉司的本官位并不高，一般僅僅只是正五品，但上海市舶提舉司不同其他，朝廷直授為四品本官，以示朱怡成對(duì)上海開發(fā)的重視，至于戶部右侍郎授嘉議大夫這些都是三品加銜，以確定葉榮柏在上海建城中的地位和之前的承諾。

    從寧波到上海并不遠(yuǎn)，坐船也是最方便的。葉家如今海貿(mào)生意做的可不小，當(dāng)然有自己的船隊(duì)，葉榮柏坐海船直接由寧波出行，過杭州灣后再北上，過金山，至崇明后轉(zhuǎn)入長(zhǎng)江口，由吳淞口進(jìn)黃浦江就直接抵達(dá)上?？h附近。

    葉榮柏下船的地方是一個(gè)建成不久的碼頭，這個(gè)碼頭之前并沒有什么名字，但因?yàn)樯虾＝ǔ情_始后，這個(gè)碼頭附近也隨之熱鬧了起來，在碼頭四周當(dāng)?shù)厝税l(fā)現(xiàn)商機(jī)，集結(jié)就建了些大小規(guī)模不一的商鋪，這些商鋪的存在自然而然也就使得碼頭周邊形成了一個(gè)自發(fā)性的集市。

    因?yàn)檫@個(gè)集市的形成，后來當(dāng)?shù)厝藗兙桶堰@個(gè)碼頭喊做集市碼頭，不過不久前朱怡成得知此事后特意又給這碼頭起了個(gè)名字叫“十六鋪碼頭”，為此原本只有十二個(gè)商鋪的集市在上海縣的“特意關(guān)懷”下又連忙增添了四個(gè)新鋪，并以大字在各鋪前做了標(biāo)記，正對(duì)應(yīng)碼頭的鋪位正好是“十六鋪”以全圣意。