“對不起先生，請原諒我剛才的莽撞，真是非常抱歉，我想我應(yīng)該離開了……?！蹦贻p人連忙道歉，同時轉(zhuǎn)身要走。

    “請等等！”黃履莊連忙喊住了他，見年輕人回頭，他連忙道：“這位……請問您怎么稱呼？”

    “尊敬的先生，威廉.亞當斯，您可以叫我威廉?！蹦贻p人很有禮貌地說道。

    “威廉先生。”黃履莊雖然接觸過西方人，但對于西方人的姓名結(jié)構(gòu)沒有什么研究，所以一開口就喊錯了對方的姓，不過威廉卻沒在意。

    “您剛才說這本書的內(nèi)容太過古老了？”

    “這……?！币娡行┻t疑，黃履莊笑道：“但說無妨，既然威廉先生認得這本書，何不同我講講？這書我曾研究過，是一本極好的算書，難道它不是么？”

    “不不不！”威廉連忙搖頭道：“當然不是，正如您說的一樣，這是一本非常好的關(guān)于數(shù)學(xué)的專業(yè)書籍，這本書不僅是一本巨作，更是一本經(jīng)典。但是您不知道，這本書自歐幾里得流傳到現(xiàn)在已經(jīng)快二千年了，雖然每一位數(shù)學(xué)家都會研究這本書中的內(nèi)容，可是隨著數(shù)學(xué)的進步，它的年代畢竟太長遠了些。”

    黃履莊心中一驚，他雖然讀過也研究過《幾何原本》，但是他看的都是徐光啟翻譯過來的版本，至于在揚州時，對于那些西方數(shù)學(xué)和其他方面的知識也都是從一些手抄本中得來的。所以，對于此書的來歷并不怎么了解，而當黃履莊得知此書成書至今已有二千年的歷史時，心中不由得驚愕萬分，二千年，中國那時候還是春秋戰(zhàn)國時期，誰想在那么長遠的年代，西方居然就有了如此大賢。

    “沒錯，的確有二千年了?！蓖_定地點點頭，接著大概向黃履莊介紹了一下關(guān)于歐幾里得，這位在西方文明，甚至人類文明中占有巨大成就的人物歷史。當聽完威廉的講解后，黃履莊忍不住感慨這天下如此異人輩出，自己如井底之蛙，不知天下之大也。

    感慨之余，黃履莊也未忘記詢問剛才威廉為什么會說先進的數(shù)學(xué)和其他科學(xué)，還有那位牛頓爵士究竟是何人。

    “尊敬先生，雖然我想向您解釋，可是這里似乎不是說話的地方?！边@時候，因為兩人的對答有些引起了邊上人的注意，威廉看了看四周很是尷尬道。

    黃履莊頓時笑了起來：“這個簡單，這樣吧，天色也不早了，我請威廉先生喝酒如何？”

    緊接著，不等威廉回答，黃履莊就把這事給定了下來，隨后帶著威廉直接出了文廟，在近找了一家酒樓，要了個雅間點了些酒菜，隨后各自坐下。

    這時，黃履莊才向?qū)Ψ浇榻B了下自己，不過他雖然說了自己名字，卻沒說自己是大明的官員，更沒講他來上海的目的。威廉不在意，在他看來黃履莊應(yīng)該只是一個對于數(shù)學(xué)有些研究還有些癡迷的普通人。

    威廉是英國人，這在東方比較少見。如今的遠東，最常見的是葡萄牙、西班牙和荷蘭人，畢竟這三國是老牌的海洋帝國，而且也是最早抵達東方的歐洲國家，另外這三國在東方都有自己的殖民地（澳門現(xiàn)在除外），所以遠東的貿(mào)易自歐洲開展以來，百年以來，基本都是被這三個國家所掌控。

    這些年，英國才開始后來居上，漸漸成為歐洲海洋強國，但西班牙這些老牌帝國威風(fēng)尤在，所以英國和西班牙為海權(quán)已有爭奪的跡象。

    再過二十年，如果歷史不變的話，持續(xù)十年之久的英西大戰(zhàn)就將爆發(fā)，這場大戰(zhàn)也是造就西班牙開始衰退，英國從此登上海洋霸主之路。

    但在如今，西班牙還是強于英國的，所以英國依舊在不斷追趕對手腳步的進行過程中。同時，英國為了打破三國對于遠東貿(mào)易的壟斷，在多年前就向遠東不斷滲透勢力，如今英國雖然未能直接進入遠東，但早已征服了印度大部分地區(qū)，在印度建立了殖民地。

    至于威廉，他的叔叔是東印度公司的高級官員，富有冒險精神的威廉大學(xué)畢業(yè)后就應(yīng)邀來到東印度公司任職，雖然職位不高，但是有叔叔的照顧還算過的不錯。

    大半年前，當大明和葡萄牙的南海大戰(zhàn)爆發(fā)的時候，消息傳到了印度，得知這場海戰(zhàn)，英國東印度公司敏銳地感覺到或許英國能利用大明和葡萄牙的海戰(zhàn)從中獲得利益。

    為了開拓市場，東印度公司立即準備派出人員向東方新興的明帝國進行接觸，而有關(guān)系有背景，而且還是劍橋大學(xué)畢業(yè)的威廉就這樣被委派到了中國。

    到了中國后，廣東已被明軍收復(fù)，威廉先在澳門呆了些日子，也經(jīng)歷了澳門回歸大明和成立自由貿(mào)易城市的過程。在澳門，威廉自學(xué)了中文，頗有語言天賦的威廉僅僅幾個月的時間就把中文說的較好了，隨后他搭乘大明商人的商船來到了寧波，又在寧波呆了些日子，然后又到了上海。

    這一路過來，讓威廉感受到了這個古老國家的新生和強大，同樣也被特殊的東方文明深深吸引，行為打扮也試圖向大明學(xué)習(xí)。他其實在上海已經(jīng)呆了些日子，如果不是碰到黃履莊的話，也許過不了多久他還會去南京走一趟。除了了解大明風(fēng)土人情之外，威廉也在試圖想辦法同大明的朝廷進行接觸，以達到東印度公司派遣他到遠東的目的，獲得自由貿(mào)易的權(quán)限。

    但相比西班牙等國，英國在大明并沒有任何基礎(chǔ)，也同海貿(mào)商人沒什么太多來往，所以這個任務(wù)需要完成比較困難。在寧波和上海這些日子，一直沒找到門路，今天威廉無聊時就隨處走走逛逛，就這樣碰巧遇見了黃履莊。

    當黃履莊詢問關(guān)于牛頓的情況，作為牛頓曾經(jīng)的學(xué)生，威廉當然有資格為黃履莊介紹這位英國的驕傲。隨著威廉的講述，尤其是當威廉向他講解牛頓在數(shù)學(xué)、力學(xué)、物理等各方面的研究成果時，黃履莊聽得兩眼發(fā)光，神情更是激動異常，他萬萬沒有想到，這世上居然還有如此大才。