第三百五十五章 亭閣召見（求票?。?/h1>
大英帝國，這是一個(gè)在中國近代史上無法抹去的名稱?？梢哉f，在原本歷史線上，自1840年開始至到1997年香港收回，這長達(dá)一百三十七年之久的時(shí)間內(nèi)，中國所承受的一切苦難和遭遇都同這個(gè)國家分不開。 如果再深入研究的話，實(shí)際上早在乾隆時(shí)期，英國就派出使者來到中國，拉開了英國勢力試圖滲透遠(yuǎn)東的序幕。 當(dāng)然，相比正常的歷史線，如今的英國并未有后來那么強(qiáng)大，現(xiàn)在的英國剛剛在歐洲崛起，還不是后世那個(gè)日不落帝國。但是，威廉的出現(xiàn)，不能不讓朱怡成聯(lián)想到歷史，英國人派遣威廉來到遠(yuǎn)東的目的雖然表面上僅僅只是牽涉到貿(mào)易，但誰又能保證在其背后不會有其他呢？ 對于英國的情況，在后世的歷史中闡述了許多，朱怡成也曾經(jīng)看過幾本有關(guān)近代史的書籍。不過因?yàn)檫@些情況，就把英國拒之門外，朱怡成也不會這么干。一來如今的英國還未達(dá)到他強(qiáng)盛的時(shí)期，二來朱怡成對于大明也有信心，在這個(gè)大時(shí)代主動(dòng)介入世界，有兩個(gè)國家是無論如何都繞不過去的，一個(gè)是現(xiàn)在由太陽王路易十四在位，號稱歐洲霸主的法國，而另一個(gè)就是如今蒸蒸日上的英國。 早晚都要和這個(gè)國家打交道，只不過沒想到卻來的如此突然。對于英國如何打交道，這不同于之前的葡萄牙。葡萄牙王國如今雖看起來強(qiáng)盛一時(shí)，可實(shí)際上已走下坡路，而英國卻正在上升期，已向全世界露出了他的觸角。再過不久，當(dāng)英國徹底擊敗西班牙，取得海上霸權(quán)的時(shí)候，那么一個(gè)日不落帝國就將此開始誕生。 在同威廉見面之前，朱怡成想了許多，也做了不少準(zhǔn)備。 幾日后，威廉終于入宮，當(dāng)他來到這座龐大的宮殿時(shí)，威廉第一次真正感受到了大明的威嚴(yán)和強(qiáng)大。由于考慮到威廉的身份，朱怡成沒有在日常見人的偏殿見他，當(dāng)然更沒有在主殿接見，而是把地方選在了宮中一處比較幽靜的所在，三月的天氣還是有些涼的，在這里卻溫暖如春，再加上四周的草木和富有江南氣息的建筑，對于這種會晤更增添了些柔和的氣氛。 被小黃門帶入宮門來到一處，穿過一片園林，只見前面的小亭中站著一人，這人身材修長，衣著華麗，站在那邊有一股威嚴(yán)的氣勢，應(yīng)該就是那位大明的皇帝朱怡成了。 “尊敬的皇帝陛下，外臣威廉.亞當(dāng)斯，英國東印度公司委員喬治.亞當(dāng)斯閣下的助理，負(fù)責(zé)遠(yuǎn)東事務(wù)的使者，拜見大明帝國尊敬的皇帝陛下。”見到朱怡成，威廉畢恭畢敬地上前行禮，同時(shí)報(bào)出了他的身份。 對于威廉的身份，朱怡成已經(jīng)知曉，不過他叔叔是英國東印度公司的委員之一，倒是今天剛剛得知。原本，只是以為對方是普通高層，但沒想到居然是二十四委員之一，英國東印度公司的委員一般都由董事直接擔(dān)任，其中董事長也稱為總裁，或者也叫總督，但這個(gè)總督的稱呼和其他殖民地的總督是有所不同的，整個(gè)英國東印度公司是一個(gè)龐大的經(jīng)濟(jì)聯(lián)合體，是由好幾家公司聯(lián)合而成，在目前的情況下，其商業(yè)性質(zhì)遠(yuǎn)大于政治性質(zhì)，所以董事，也就是委員的權(quán)利并不小，也就是說受到一位委員指派的威廉，基本可以作為英國東印度公司委員會，也就是董事會的代表人了。 面對威廉，朱怡成并沒有擺出一副盛氣凌人的樣子，相反還非常和諧，他微笑著主動(dòng)抬手示意對方起身，隨后邀請對方坐下并上了茶。 對于茶，威廉并不陌生，雖然他的家族并非是英國貴族，但作為擁有東印度公司委員身份的家族成員，在英國也算是上層階級，何況英國的第一批茶葉貿(mào)易就是由東印度公司促成的。 自第一批茶葉貿(mào)易完成后到現(xiàn)在，已過去了半個(gè)多世紀(jì)，英國上層紳士們已逐漸形成了喝茶的習(xí)慣，當(dāng)然在如今，喝茶是一種比較奢侈的行為，不僅需要一定的地位，更需要相當(dāng)?shù)呢?cái)力，畢竟在英國，茶葉要從遙遠(yuǎn)的遠(yuǎn)東運(yùn)來，其價(jià)格是非常高昂的。 在本土?xí)r，威廉雖然喝過茶，卻因?yàn)閮r(jià)格原因無法養(yǎng)成這種習(xí)慣，而他到達(dá)印度后由于靠近遠(yuǎn)東，茶葉的供應(yīng)就寬裕了許多，對于茶的喜好也漸漸產(chǎn)生了。自來到大明后，尤其是跟隨黃履莊的這三個(gè)月中，喝茶從喜好變成了習(xí)慣，也逐漸適應(yīng)并愛上了中國原汁原味的喝茶方式。 先道了聲謝，威廉有些忐忑不安地向朱怡成望去，卻未動(dòng)面前的茶盞。對于今天的覲見，他既有期待，又有些惶恐，畢竟像朱怡成這樣的大人物，遠(yuǎn)比東印度公司的總裁要來的尊貴，年輕的威廉還是頭一回面對這種情況。 “不要拘束，隨意些吧?！笨闯隽藢Ψ降木兄?jǐn)，朱怡成微笑道，示意威廉先喝口茶。 小心翼翼地喝了口茶，心情稍稍平靜了些，就聽得朱怡成開口先從他的官話說了起來，笑著說威廉的官話講的非常不錯(cuò)，看來是在這方面下過功夫的。 從官話聊起，逐漸講到威廉從印度出發(fā)先至澳門，然后又轉(zhuǎn)折來到寧波、上海等地的事。朱怡成并沒問些其他，大多的談話只是些風(fēng)土人情而已，似乎對于這些頗有興趣的樣子。而威廉在經(jīng)過幾次回答后，心情也逐漸沒了之前的緊張，慢慢放開了。 “亞當(dāng)斯，貴國東印度公司要求同我大明進(jìn)行貿(mào)易，這點(diǎn)沒什么問題。我大明一向就是個(gè)開放的國家，對于海貿(mào)并無限制，世界各國只要遵守大明的法律，依法進(jìn)行納稅和交易，作為這個(gè)國家的統(tǒng)治者，朕都是非常歡迎的?！?/br> 朱怡成之后主動(dòng)提起了關(guān)于貿(mào)易方面的問題，當(dāng)他這些話從口中說出時(shí)，威廉心頭頓時(shí)大喜。有了皇帝陛下的首肯，表示他來到遠(yuǎn)東的任務(wù)就算完成了，至于其他的要求，威廉并沒有提出太多，他只是詢問一些關(guān)于如何進(jìn)行實(shí)質(zhì)性的接觸和開展貿(mào)易合作等等，對于一些不合理，或者說冒昧的請求絲毫未有提及。 當(dāng)然了，現(xiàn)在的英國還不是后來的英國，根本沒有百年后那么高傲和橫蠻，在威廉，甚至包括英國上下，乃至國王和東印度公司的高層來看，大明是一個(gè)比英國更加強(qiáng)大的國家，對于強(qiáng)大的國家是需要尊重的，這一直在西方文明中是理所當(dāng)然的事。 “非常感謝陛下的寬宏大度，在下會把陛下的意見傳給在印度的公司委員會?！?/br> “這些都是小事，朕會傳旨給市舶司，過些日子自然會有人同你具體接觸?！敝焘蛇@樣說道，基本就把關(guān)于貿(mào)易的事給確定了下來。緊接著朱怡成詢問起英國的現(xiàn)在情況，尤其是英國海外貿(mào)易的大致情況，對于這些威廉很是坦誠的一一告知，畢竟這些都不是什么秘密，既然雙方要展開貿(mào)易合作，那么需要知道這些也是正常的。 “亞當(dāng)斯先生是劍橋大學(xué)畢業(yè)的？聽說還是牛頓爵士的學(xué)生？” “回陛下，在下的確是畢業(yè)于劍橋大學(xué)，但只是聽過牛頓爵士的一堂課，不過我的導(dǎo)師是爵士的學(xué)生，因?yàn)榫羰窟@些年雖然還在大學(xué)擔(dān)任職務(wù)，但已經(jīng)通常不再管具體的教學(xué)方面了?！蓖忉尩?，聽了這話朱怡成微微點(diǎn)頭，不管怎么說，這個(gè)威廉也算是牛頓的徒孫了。 “前些時(shí)候朕召見了黃履莊，黃履莊可是在朕面前好好夸了你，說是在寧波時(shí)給了黃履莊不少幫忙，尤其是在一些技術(shù)研究方面因?yàn)槟愕膮f(xié)助取得了許多突破。” “尊敬的陛下，黃先生的學(xué)問和科學(xué)的態(tài)度在下非常佩服，至于幫助，其實(shí)談不上。許多工作都是黃先生主導(dǎo)的，我只是在一些理論方面稍稍提出了些建議。”威廉笑著回答道，雖然話語中有些謙虛，但同樣也有些驕傲。 在寧波這些日子，威廉通過黃履莊接觸了不少大明在科技和實(shí)用方面的情況，雖然給予黃履莊不少協(xié)助，但同樣也因?yàn)榻佑|下來后感到驚訝。他驚訝于大明的科技和技術(shù)的先進(jìn)，雖然在有些方面不如歐洲，可在其他方面卻已經(jīng)超過了歐洲，尤其是在冶金、化工、制造和軍械等各種方面，許多技術(shù)使得威廉大開眼界，同樣也受益匪淺。 其實(shí)，作為一個(gè)從劍橋大學(xué)畢業(yè)的高級人才，威廉已敏銳地發(fā)現(xiàn)了這個(gè)問題，他甚至已經(jīng)想等回到印度后就辭去在東印度公司的職務(wù)返回本土，依靠家族的財(cái)力投資實(shí)業(yè)建廠，把從寧波學(xué)到的一些東西直接運(yùn)用進(jìn)去。他非常有信心，這將是一次成功的投資，所創(chuàng)辦的企業(yè)一定會大賺的，因?yàn)樵趯幉▽W(xué)到的那些技術(shù)已超過了歐洲所有國家的技術(shù)，只要把握住這個(gè)機(jī)會，必然會取得成功。 “亞當(dāng)斯先生的專業(yè)能力是經(jīng)過實(shí)踐證明的，這點(diǎn)不用謙虛?！敝焘蓴[擺手道，接著突然問：“之前亞當(dāng)斯先生曾經(jīng)說，你在東印度公司是你叔叔的助理？那么除了助理外，還有其他正式職務(wù)么？” “這個(gè)……非常慚愧，不過我想等這次任務(wù)完成，回到印度后委員會一定會授予我一個(gè)應(yīng)當(dāng)?shù)穆殑?wù)?！蓖瑫r(shí)又向朱怡成道了謝，畢竟他完成任務(wù)是因?yàn)橹焘傻脑颍绻麤]有對方的許可，是根本不可能成功的。 “其實(shí)朕倒是覺得，以亞當(dāng)斯先生的能力在東印度公司實(shí)在有些屈材了，不如留在大明如何？對于人才，朕一向都是重用有嘉，如果亞當(dāng)斯先生能在大明效力的話，朕會非常高興的?！蓖蝗婚g，朱怡成提出了一個(gè)建議，同時(shí)他的目光向威廉掃去，雖然朱怡成依舊帶著笑容，但威廉感受到他的目光時(shí)整個(gè)人猛然一寒，仿佛瞬間被猛獸盯住一般令人心悸。