包宏輝請罪的消息傳到南京時(shí)，朱怡成正在接見來自歐洲的客人。

    這個(gè)客人是來自英國的亨利.戈多爾芬先生，雖然亨利并沒有爵位，但他的身份卻不簡單，他是西德尼.戈多爾芬的侄子，西德尼.戈多爾芬是英國安妮女王的寵臣，作為樞密院一員和財(cái)政大臣，他曾經(jīng)掌握著英國的財(cái)政大權(quán)，還是主持英格蘭和蘇格蘭聯(lián)盟談判的主要人物。

    英國歷史，安妮女王一朝可以說是一個(gè)分界線，英格蘭王國同蘇格蘭王國的合并，最終形成了大不列顛王國，同樣也奠基了后來漢諾威王朝的開端。

    大明同英國東印度公司進(jìn)行接觸后，消息很快就傳到了英國本土。此時(shí)，西德尼.戈多爾芬已經(jīng)失去了安妮女王的寵信，并且由于發(fā)動英國加入西班牙王位戰(zhàn)導(dǎo)致不得人心，更失去了往日高高在上的地位。

    說到西班牙王位戰(zhàn)，就不能不提那位大名鼎鼎的太陽王路易十四，這位歐洲的君主，法國的國王還真是一個(gè)猛人，這場戰(zhàn)爭自九年前開始爆發(fā)，路易十四僅憑法國一己之力同幾乎整個(gè)歐洲開戰(zhàn)。

    而英國，在西德尼.戈多爾芬的影響下也加入了這場戰(zhàn)爭，派出部隊(duì)前往歐洲大陸加入反法同盟同法國進(jìn)行戰(zhàn)爭。原本以為，這場戰(zhàn)爭打不了幾年，路易十四再強(qiáng)大也無法抵擋整個(gè)歐洲的力量，但誰都沒想到，直到如今這場戰(zhàn)爭已打了快十年了，路易十四依舊沒有倒下，反而反法同盟的各國有些吃不住勁了。

    其中英國就是其中一國，近十年的戰(zhàn)爭，使得英國上下怨聲載道，看不到結(jié)果的戰(zhàn)爭泥潭讓英國不斷消耗寶貴的國力和財(cái)富。正是因?yàn)槿绱?，安妮女王對于始作俑者的西德?戈多爾芬頗為不滿，再加上牛津伯爵的原因，最終把西德尼.戈多爾芬撤職。

    不過雖然失去了財(cái)政大臣和樞密院的職務(wù)，但西德尼.戈多爾芬對于英國朝政依舊有著強(qiáng)大影響力。而當(dāng)遠(yuǎn)東的消息傳到英國的時(shí)候，西德尼.戈多爾芬敏銳地感到自己東山再起的機(jī)會來了，所以求見安妮女王后，英國決定同大明展開全面合作，以擺脫目前財(cái)政危機(jī)。

    正是如此，亨利.戈多爾芬成為了英國派往遠(yuǎn)東的使者，他的任務(wù)不僅是要加強(qiáng)東印度公司同大明的商業(yè)合作，更承擔(dān)著其他合作任務(wù)，其中一項(xiàng)就是關(guān)于朱怡成意圖染指北美的談判。

    在之前，朱怡成就向英國東印度公司提出索要北美信息的意圖，明確展示了大明意圖插手北美殖民的意愿。對于這點(diǎn)，東印度公司傳到英國的消息自然也就到了安妮女王和西德尼.戈多爾芬等人手中。

    如今的北美，從最初殖民到現(xiàn)在雖然已近百年，但無論是英國還是法國，所控制的區(qū)域只不過在北美東部或中部，也就是后世的墨西哥灣地區(qū)。而廣闊的西部，如今還是一片未有探足的區(qū)域，這直到半個(gè)多世紀(jì)后美國爆發(fā)了獨(dú)立戰(zhàn)爭，從而一個(gè)新興的國家產(chǎn)生，這才開始了向西部探索的腳步。

    西班牙王位戰(zhàn)不僅發(fā)生在歐洲，同樣也發(fā)生在北美。這場戰(zhàn)爭被稱為安妮女王之戰(zhàn)，屬于西班牙王位戰(zhàn)的衍生。戰(zhàn)爭的雙方各為英國和法國，在歐洲之外的北美進(jìn)行殖民地的爭奪。當(dāng)然，面對強(qiáng)大的法國，英國在戰(zhàn)爭一開始就落入下風(fēng)，而現(xiàn)在隨著英國國內(nèi)局勢的糟糕，這場戰(zhàn)爭更前途渺茫。

    大明在遠(yuǎn)東擊敗了葡萄牙艦隊(duì)，這足以證明大明在海洋力量的強(qiáng)大。何況，如今的歐洲，對于遠(yuǎn)東的中國依舊是存著一種先天的弱勢，在歐洲人的眼中，中國是強(qiáng)大、富饒和文明的國家，如果借此機(jī)會把大明拉入英國的聯(lián)盟中，那么不僅能夠使英國在遠(yuǎn)東獲得極大的利益，同樣也能使得被戰(zhàn)爭壓得透不過氣來的英國從中得到喘息。

    至于北美殖民地，這對于英國來講更不算什么。要知道英國在北美的殖民地基本都在東部，而中部和包括后世加拿大的一些地方，都是法國的殖民地，至于西部就更不用說了，現(xiàn)在的北美西部完全是一片荒蕪地區(qū)，除了當(dāng)?shù)氐挠〉匕踩送鈿W洲人還未涉足，就算英國想染指西部也不可能，因?yàn)橥ㄍ鞑康牡缆非斑€有法國殖民地?cái)r在中間。

    所以說，如果大明能和英國聯(lián)手，就算讓大明占了北美西部也是利多于弊。到時(shí)候大明在西，英國在東，雙方完全可以攜手并肩對抗法國，這不僅能為在殖民地的戰(zhàn)爭中給英國帶來轉(zhuǎn)機(jī)，同樣也能讓英國趁此機(jī)會吞并法國在北美的殖民地，從而徹底扭轉(zhuǎn)現(xiàn)在糟糕的局面。

    身負(fù)重任的亨利.戈多爾芬就這樣來到了遠(yuǎn)東，在到達(dá)遠(yuǎn)東后，大明的氣象給了他極大的震撼和鼓舞，展現(xiàn)在他面前的大明，不僅是歐洲人傳說中那富饒、強(qiáng)大和文明的國家，而且在他看來甚至比傳說中更為偉大。

    當(dāng)他乘坐的船進(jìn)入南中國海時(shí)，隨處可見的一支支屬于大明的商船隊(duì)，還有那強(qiáng)大無比的大明海軍都給他留下了深刻印象。至于廣州、福州、寧波、上海，這一路上所經(jīng)過的這些城市，更另他心曠神怡，尤其是當(dāng)他進(jìn)入大明的國都南京時(shí)，同當(dāng)初的威廉.亞當(dāng)斯一樣，露出了不可思議的表情。

    亨利.戈多爾芬抵達(dá)南京，負(fù)責(zé)招待他的當(dāng)然就是那位威廉.亞當(dāng)斯了?，F(xiàn)在的威廉.亞當(dāng)斯在大明混的比以前好多了，他不僅有著工部的職務(wù)，而且因?yàn)榧为勊谘芯克墓ぷ骱椭巴咸蜒劳鯂勁械墓?，已從最初的工部主事升為了員外郎，而且他還在通事處任職，有著僉事虛銜。

    不僅如此，威廉.亞當(dāng)斯還受了民爵，當(dāng)然這個(gè)爵位是朱怡成破例封的，畢竟威廉.亞當(dāng)斯的身份特殊，而且他又不同于澳門的西方人，屬于直接在大明中央結(jié)構(gòu)任職并且入籍的西方人。

    這個(gè)爵位雖無法世襲，但對于威廉.亞當(dāng)斯來講卻是欣喜若狂，有了爵位，他直接就成了貴族，這可是他一直夢寐以求的。

    作為原來的英國人，又是劍橋大學(xué)的畢業(yè)生，對于西德尼.戈多爾芬的名字當(dāng)然是如雷貫耳。而亨利.戈多爾芬先生作為戈多爾芬伯爵的侄子，同樣也是個(gè)大人物，更何況他還是代表安妮女王的使者身份前來遠(yuǎn)東。

    在朱怡成的安排下，威廉.亞當(dāng)斯負(fù)責(zé)接待對方，并且用他西方人的身份和對方先行接觸，同時(shí)了解情況。這點(diǎn)，有過之前同葡萄牙使者打交道經(jīng)理的威廉.亞當(dāng)斯做的輕車熟路，投其所好之下很快和對方交上了朋友，隨后輕而易舉地就從對方嘴里挖出了來意。

    得到消息后，朱怡成做了一些準(zhǔn)備，這才接見了亨利.戈多爾芬，這次接見雙方在融合喜慶的氣氛中進(jìn)行的，對于各自所提出的問題和看法進(jìn)行了友善的交換和洽談，同樣還對國際事務(wù)進(jìn)行了深入探討。

    經(jīng)過幾日雙方會晤，很快就形成了一致。對之前大明同英國東印度公司的合作以正式的兩國合作方式進(jìn)行展開，同時(shí)大明和英國之間講互派公使，以建立起完善的外交渠道。

    另外，大明在商業(yè)上對英國進(jìn)行一定優(yōu)惠政策，同時(shí)英國給予大明在北美開拓殖民地的便利，同時(shí)雙方還簽署了在北美殖民地聯(lián)手針對法國的一系列合作內(nèi)容，其中不僅包括商業(yè)、貿(mào)易等方面，還有著一定的軍事合作關(guān)系。

    可以說，兩國這一次實(shí)質(zhì)性的接觸，開創(chuàng)了大明同歐洲政治外交接觸的第一步，同樣也是大明從大陸開始向海外擴(kuò)張的重要一步。

    雙方最終確定的結(jié)果和內(nèi)容，對于兩國都有著極大的好處。在英國那邊，不僅拉攏了一個(gè)世界強(qiáng)國，同樣還能借此從遠(yuǎn)東獲得極大的利益。此外，大明海軍的強(qiáng)大，也使得在北美的戰(zhàn)爭中獲得了一個(gè)盟友，大大減輕英國在北美殖民地戰(zhàn)爭的壓力。

    至于大明這邊，海貿(mào)的發(fā)展本來就是大明如今重要國策之一，而且因?yàn)闅W洲西班牙王位戰(zhàn)的緣故，這些年海貿(mào)的增遞幅度雖然喜人，卻依舊有著不足之處。

    大明的科技不斷發(fā)展，地盤和人口也不斷增加，現(xiàn)在大明隱隱約約已經(jīng)有了產(chǎn)出大于銷售的情況，這對于大明來講并不算是件好事。而同英國的合作，使得大明產(chǎn)品不僅增大了傾銷的方向，同時(shí)也可以使大明的商業(yè)觸手通過英國直接伸入歐洲，尤其是公使的設(shè)置，這更是大明直接邁向世界的關(guān)鍵一步。

    至于北美，這片天選之地，朱怡成早就一直掛念著了，他之前之所以在北海道設(shè)置基地，其原因就是為了向北美探索做好準(zhǔn)備。而現(xiàn)在，有了英國的明確答復(fù)，雙方的合作也將很快展開，大明在得到北美情報(bào)的同時(shí)也可以開始把探索北美和展開北美攻略提上議題了，等拿下美西大片土地，那么大明必將更上一層樓，至于未來會如何，朱怡成一點(diǎn)都不擔(dān)心，那怕數(shù)十年后同英國展開戰(zhàn)爭又怎么樣呢？如今才是最重要的。