“起來吧……?！蹦轮颐鲊@了口氣，抬手讓白曉鳴起身，白曉鳴抹去眼淚又磕了個(gè)頭這才站了起來。

    “既然如此，那你倒是同我仔細(xì)說說，這榮盛昌究竟是怎么回事？”

    白曉鳴平復(fù)了下心情，這才道：“回大人，卑職入職錦衣衛(wèi)來，這城西就是卑職平日的轄區(qū)。榮盛昌就開在城西，平日里卑職巡視自然會經(jīng)常路過……。”

    穆忠明靜靜聽著，并未打斷白曉鳴的話。

    白曉鳴繼續(xù)說道：“自我大明復(fù)京以來，卑職又蒙大人抬舉進(jìn)了錦衣衛(wèi)，平日里戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢辦差絲毫不敢怠慢。之前卑職說過，這榮盛昌的包掌柜之前看不起卑職，但如今見卑職出息了，倒是變了嘴臉，三個(gè)月前，包掌柜還親自登門向卑職賠罪，雖說卑職本不想和他這種人再有瓜葛，但因?yàn)榘乒裨缒晖龈赣信f，這家中老母勸卑職冤家宜解不宜結(jié)，既然當(dāng)了大明的差，之前的事放下也就放下了。所以卑職聽后也就尊了老母之意原諒了這包掌柜?！?/br>
    “揭開那事之后，由于卑職平日經(jīng)常要路過榮盛昌，這包掌柜有時(shí)候就會請卑職去他店里坐坐，喝碗茶歇歇腳什么。卑職受不住他的熱切，再說卑職自認(rèn)從未拿他一分一錢，也就是喝口茶坐一會而已，這就答應(yīng)了。一來二去，卑職去的多了，這包掌柜也就自然更熟了，喝茶之時(shí)也會交談幾句，一開始還沒什么，可時(shí)間久了，包掌柜有時(shí)候會問起一些事來，這讓卑職漸漸起了疑心?！?/br>
    聽到這，穆忠明有了些興趣，頓時(shí)問：“這包掌柜問你些什么？”

    “包掌柜問了些錦衣衛(wèi)的事，但更多的問了關(guān)于新軍的事，甚至還問到新軍軍備和火器這些。”白曉鳴說道這連忙又道：“請大人放心，卑職知道機(jī)密所在，絕無半點(diǎn)泄露，由于包掌柜并非直接問出，只是談到當(dāng)時(shí)我明軍攻城的些事，所以卑職一開始還只以為包掌柜是同普通人一般好奇而已，但后來就感覺到不對勁了，一個(gè)普通的商人，如何能問得這樣仔細(xì)？”

    微微點(diǎn)頭，穆忠明聽白曉鳴如此解釋，倒是覺得他的警惕是對的。一個(gè)布店的小老板居然關(guān)注錦衣衛(wèi)的事，甚至還打聽有關(guān)新軍的軍備和火器，這完全不合理。

    就算是普通老百姓，最多也就是對于新軍強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力而感到好奇，另外問一下當(dāng)初如何在城外大敗清軍的經(jīng)過而已，但絕對不會問這些敏感的事。何況，錦衣衛(wèi)是什么地方？這天下人難道不知？雖說現(xiàn)在的錦衣衛(wèi)和之前的錦衣衛(wèi)有所不同，但錦衣衛(wèi)的赫赫大名流傳數(shù)百年了，旁人見到錦衣衛(wèi)躲都來不及，哪里有他如此膽量還直接打聽的？

    白曉鳴繼續(xù)道：“正是因?yàn)槿绱耍奥毦痛藢s盛昌上了心，隱隱約約覺得包掌柜有些問題。但因?yàn)橹皇菃柫诵┰捑痛_定包掌柜和清狗有關(guān)聯(lián)也未免草率了些，所以卑職就暗中查了一查，沒想到被卑職真的查出了問題所在！”

    “究竟查出了什么？”

    “回大人，大人可還記得之前朝廷拍賣店鋪之事？”

    “這事記得，怎么了？”穆忠明有些奇怪道。

    白曉鳴道：“之前朝廷查抄敵產(chǎn)，拍賣了大量店鋪，如今北京城中商賈云集，尤其是浙商、粵商等千里而來，北京繁華日勝一日。其他的不說，僅以布匹來講，如今北京城里就有十幾家大商的布店布莊開業(yè)，無論是綾羅綢緞還是江南最新的棉布等等，可以稱得上琳瑯滿目，應(yīng)有盡有?！?/br>
    “此外，各大商的的布類不僅齊全，而且售價(jià)也不高，有些好布甚至比幾年前還便宜幾分，如此令北京城中百姓受了不少好處，這可是我大明的仁政?。　?/br>
    穆忠明笑了起來，現(xiàn)在的北京城在經(jīng)歷過剛剛收復(fù)后的蕭條后已經(jīng)開始了大發(fā)展。隨著大明南邊的各商人甚至大商行的進(jìn)入，市面上已呈現(xiàn)了一片繁榮景象。就如同白曉鳴所說的布匹吧，現(xiàn)在大明在南邊不少商人已自建工廠，無論絲綢還是普通的布，無論制造手段還是成本遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是以前能比的，尤其是皇家研究所所制造出來的那些機(jī)器更是推動了紡織業(yè)的發(fā)展，再加上染料的進(jìn)步，同時(shí)又使得印染業(yè)蓬勃興旺。

    生產(chǎn)力的提高，生產(chǎn)成本的大幅度降低，當(dāng)然也會反應(yīng)到成品的價(jià)格上。所以，現(xiàn)在大明的許多產(chǎn)品，包括布匹在內(nèi)，質(zhì)量和品種都比以前好了許多，但價(jià)格卻下降了三成，從而使得在北京甚至北京周邊的北方大受歡迎。

    想到這，穆忠明腦海中突然一閃，似乎明白了些什么。這時(shí)候就聽得白曉鳴繼續(xù)說道：“之前卑職同大人說過，這包掌柜的榮盛昌就是一個(gè)布店，但他所售賣的布只是普通的布，根本不能同我大明從南方而來的那些布相比。同樣的價(jià)格，新布不僅比他的布更好更漂亮還能多扯三成布，這樣一來，這榮盛昌如何會有買賣？這北京城里的老百姓又不是傻瓜，誰會去買他的布呢？”

    “他就沒去想辦法進(jìn)點(diǎn)新布？”

    “大人問的極是?。　卑讜曾Q道：“關(guān)鍵就在此，要是換了別人，見這買賣如此下去早就急上火了，可這包掌柜非但一點(diǎn)都不急，反而悠閑的很。之前也有一家南方商人找過包掌柜，畢竟他的店面位置還不錯(cuò)，打算入股同他合作，一方提供布匹，另一方在北京經(jīng)營，這聽起來不是什么壞事，但這包掌柜居然沒同意，您說奇不奇怪？”

    “也許是他打算賣了店，關(guān)了張呢？”穆忠明想了想問。

    “這不可能！”白曉鳴道：“就我剛才說的要合作那商人之事，對方也曾提出要買他的店鋪，價(jià)錢出的不低，但包掌柜也未答應(yīng)?！?/br>
    “那他就沒自己另想辦法找貨源？”

    白曉鳴搖頭道：“沒有，絲毫沒有！這已經(jīng)一個(gè)來月了，榮盛昌幾乎日日沒進(jìn)項(xiàng)，就連里面的伙計(jì)都閑出病來了，可這包掌柜卻依舊絲毫不急的樣子。這天下有這么做買賣的？能有這樣的掌柜的？這打死卑職也不信??！”