朱怡成的心情很好，不僅是因?yàn)檫@一對(duì)所謂的鸞鳥(niǎo)多么漂亮，而是因?yàn)楫?dāng)他看見(jiàn)這鸞鳥(niǎo)時(shí)就直接認(rèn)出了它的來(lái)歷。

    極樂(lè)鳥(niǎo)，這是后世的名字，或許在西方國(guó)家現(xiàn)在就是這么稱呼的。

    這種鳥(niǎo)生長(zhǎng)在南海，除一小部分在馬來(lái)西亞能尋覓到蹤跡外，最為漂亮的極樂(lè)鳥(niǎo)只產(chǎn)自新幾內(nèi)亞島，而這個(gè)世界第二大島恰恰就位于澳大利亞的東北部，離著澳州近在咫尺。

    根據(jù)朱怡成的要求，南海艦隊(duì)一直在探索澳州的位置，雖然早在許多年前，就有人曾經(jīng)踏上過(guò)澳州的土地，但這些人基本都是因?yàn)轱L(fēng)暴流落到澳州的海盜或者漁民之類，他們雖說(shuō)到過(guò)澳州，可僅僅只是短暫的落腳而已，很快就離開(kāi)了，而且限于當(dāng)時(shí)的航海技術(shù)和這些人的文化程度，并沒(méi)有獲得詳細(xì)的海圖。

    同澳州一樣，二百年前，西班牙人就曾經(jīng)到過(guò)新幾內(nèi)亞島，可也僅僅只是小范圍的探索，同時(shí)用物品和島上的土著交換了極樂(lè)鳥(niǎo)的鳥(niǎo)皮，并把它帶到了歐洲。

    而之后這么多年，澳州依舊沒(méi)有真正的勢(shì)力進(jìn)入，可以說(shuō)澳州是大航海時(shí)代至今為止，唯一一個(gè)還沒(méi)有被東西方國(guó)家占領(lǐng)的空白。

    相比新大陸，新明如果不是趁著歐洲亂戰(zhàn)的機(jī)會(huì)登陸新明，而且用這么短的時(shí)間占下一塊地盤的話，按照歷史的發(fā)展不出五十年整個(gè)新大陸就會(huì)被徹底瓜分，等到那時(shí)候新明再想從新大陸分得一杯羹就不是那么容易的了。

    到時(shí)候，除了直接用武力從法蘭西、英國(guó)、西班牙手中搶奪北美別無(wú)其他辦法。至于南美，目前對(duì)于新明來(lái)講比較困難，美洲大陸的地形是東低西高，北美還好些，而在南美靠近太平洋的一端是連綿起伏的山脈，只有極少地方才適合登陸。

    而且就算登陸后，想要占領(lǐng)南美，必須先翻越和征服這些連綿不斷的山脈，但要做這點(diǎn)對(duì)于目前來(lái)說(shuō)是非常困難的，其中耗費(fèi)的人力、武力、資源等等非常巨大。再加上翻越山脈后還得直接面對(duì)歐洲諸國(guó)在南美的軍事力量，整體考慮下來(lái)并沒(méi)有太大價(jià)值，至少是現(xiàn)在。

    所以說(shuō)，還未被西方國(guó)家占領(lǐng)的澳州就成了朱怡成的主要目標(biāo)，雖然澳州大陸比不上新大陸，但是澳州大陸卻有著極為豐富的礦產(chǎn)資源，這點(diǎn)這個(gè)時(shí)代的人不知道，但朱怡成卻是非常清楚。

    其他的不講，僅僅是澳州大陸的礦山，尤其是高品質(zhì)的鐵礦，就足以讓朱怡成下定決心拿下澳州大陸了。更不用說(shuō)澳州大陸的面積和其他資源了。

    隨著大明目前已開(kāi)始進(jìn)入工業(yè)革命時(shí)代，隨之即來(lái)的百年將是翻天覆地的變化。

    工業(yè)靠的是什么？不僅只是技術(shù)，還有資源，資源最重要一環(huán)是什么？自然就是鋼鐵。

    大明不是沒(méi)有鐵礦，但是大明的鐵礦無(wú)論從開(kāi)采或是品質(zhì)都遠(yuǎn)不如澳州那邊，就算是在二十一世紀(jì)，澳州鐵礦同樣是中國(guó)主要礦石來(lái)源之一，甚至因?yàn)殇撹F產(chǎn)量的集聚提升，導(dǎo)致澳州那邊把持鐵礦的資本家利用中國(guó)對(duì)礦石的巨大需求直接把持國(guó)際定價(jià)，牢牢控制住了上游資源。

    在后宮，同皇后、妃子、太子、各皇子公主笑談了一陣，并把這對(duì)鸞鳥(niǎo)交由朱清研她們平日照料后，朱怡成就回到了自己辦公的偏殿。

    坐下，喝了口茶，朱怡成繼續(xù)拿下由南海艦隊(duì)發(fā)來(lái)的關(guān)于發(fā)現(xiàn)新幾內(nèi)亞島，也就是現(xiàn)在被命名為羽鳥(niǎo)島的報(bào)告細(xì)看著，最后滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    提起朱筆，朱怡成略微思索在下面寫(xiě)了個(gè)御批，其中的意思一來(lái)是給發(fā)現(xiàn)此島的人給予晉升和獎(jiǎng)勵(lì)，同時(shí)也對(duì)南海艦隊(duì)的探索任務(wù)給予嘉獎(jiǎng)。

    二來(lái)，朱怡成指示南海艦隊(duì)，同意南海艦隊(duì)的提議，在羽鳥(niǎo)島設(shè)置海軍基地，作為繼續(xù)探索澳州大陸的前進(jìn)基地。

    并且，由此基地為中轉(zhuǎn)地，繼續(xù)向西南進(jìn)行探索，按照朱怡成的看法，由羽鳥(niǎo)島繼續(xù)向西南探索，應(yīng)該花不了太多時(shí)間就能真正抵達(dá)澳州大陸，等到那時(shí)候大明就能直接占領(lǐng)澳州大陸，在這片大陸宣布主權(quán)，從而開(kāi)始把這片領(lǐng)土納入大明統(tǒng)治之下。

    寫(xiě)完這些，朱怡成拿起細(xì)看了一下，隨后微微點(diǎn)頭。

    召來(lái)在外面侯著的小江子，朱怡成讓他把這東西轉(zhuǎn)交給軍機(jī)處，由軍機(jī)處通過(guò)五軍都督府和兵部、總參謀部向南海艦隊(duì)下達(dá)。

    小江子應(yīng)了一聲，用專門的盒子把這份東西裝了進(jìn)去，隨后當(dāng)著朱怡成的面貼上封條，上好火漆。這些都是必要步驟，也是朱怡成早就定下的規(guī)矩，在朱怡成看來(lái)與其相信人心倒不如更信規(guī)矩，只有把漏洞堵死了，那么自然就不會(huì)發(fā)生一些破事。

    做完這些，小江子捧著東西正要離開(kāi)，朱怡成突然喊住了他。

    “讓史貽直進(jìn)宮見(jiàn)朕。”

    “是……。”

    小江子應(yīng)了一聲，捧著盒子離開(kāi)了，朱怡成也不去管他繼續(xù)處理自己的政務(wù)，很快近半個(gè)多時(shí)辰過(guò)去后，小江子帶著史貽直回來(lái)了。

    “臣史貽直進(jìn)過(guò)皇爺。”進(jìn)了偏殿，史貽直向朱怡成行禮道。

    “史卿來(lái)啦，坐吧，小江子上茶?！敝焘煞畔率种械淖嗾郏χf(shuō)道。

    史貽直道了聲謝，在朱怡成下首的椅子坐下，很快小江子把茶端了上里放到他手邊，隨后向朱怡成行了個(gè)禮后退下。

    等小江子走后，朱怡成和平日閑聊一般先問(wèn)了問(wèn)史貽直的尋常事，隨后又詢問(wèn)了下如今軍機(jī)處的日常工作。

    這些，其實(shí)朱怡成都知道，他之所以這么問(wèn)只不過(guò)找些話題罷了，同時(shí)留意著史貽直的表情。

    自上次朱怡成打發(fā)廖煥之去了一趟軍機(jī)處后，軍機(jī)處的破事倒是徹底歇了，現(xiàn)在軍機(jī)處運(yùn)轉(zhuǎn)比之前良好許多，沒(méi)了那些勾心斗角倒是讓朱怡成輕松了些。

    不過(guò)，這只是表面現(xiàn)象，其實(shí)自遼東一事后，史貽直剛剛繼任首席軍機(jī)時(shí)候的強(qiáng)勢(shì)已經(jīng)蕩然無(wú)存，隨著幾次決策失誤，再加上他的威望和資歷壓不住軍機(jī)處內(nèi)部，差一點(diǎn)兒弄的灰頭土臉。

    雖然朱怡成考慮到政治穩(wěn)定因素，對(duì)史貽直依舊力保，甚至還讓廖煥之出面給他解圍，可這樣做恰恰證明了史貽直不適合繼續(xù)擔(dān)任首席軍機(jī)，而他自己也在清醒過(guò)來(lái)后認(rèn)識(shí)到了這點(diǎn)。

    現(xiàn)在，軍機(jī)處看似一團(tuán)和氣，但史貽直眼下除了還有個(gè)首席軍機(jī)的名頭外，實(shí)際上已不再像之前那樣強(qiáng)勢(shì)了，甚至連一些事都不插手，直接讓軍機(jī)處內(nèi)部討論后決定，換句話來(lái)講，現(xiàn)在的他基本就和甩手掌柜差不多，也許心灰意冷之下，覺(jué)得自己的任期反正還有一年多，就這么混過(guò)去吧。

    史貽直的態(tài)度，朱怡成自然是心里清楚的，同時(shí)又對(duì)他更有了一些不滿。

    但是要直接拿掉史貽直，朱怡成卻不能這么做，如果他這么干的話等于開(kāi)了個(gè)壞頭，就像前明末期，首輔年年換，甚至一年換兩到三人，非但沒(méi)有好處反而弄得朝政不暢，這樣的事朱怡成怎么會(huì)做？

    可現(xiàn)在史貽直的心思明顯已不在軍機(jī)處的政務(wù)上，繼續(xù)讓他擔(dān)任首席軍機(jī)也是難為他的。這些日子朱怡成始終都在考慮這個(gè)問(wèn)題，今天把史貽直找來(lái)一方面是有事問(wèn)，另一方面也是想看看他的態(tài)度。

    “剛才朕讓小江子送去的朱批，史卿看了沒(méi)有？”朱怡成輕描淡寫(xiě)地問(wèn)道。

    “回皇爺，臣已閱覽，軍機(jī)處會(huì)按皇爺?shù)囊馑继幚砗筠D(zhuǎn)五軍都督府、兵部和總參謀部處置?！笔焚O直回道。

    微微點(diǎn)頭，朱怡成看著他又問(wèn)：“對(duì)于羽鳥(niǎo)島一事，你是如何看？”

    史貽直道：“回皇爺，皇爺朱批中……。”

    他剛開(kāi)口說(shuō)了沒(méi)幾個(gè)字，朱怡成就擺手打斷了他：“史卿，朕問(wèn)的是你如何看這事，朕不想聽(tīng)其他那些?！?/br>
    史貽直頓時(shí)一愣，臉色微變。

    作為首席軍機(jī)，他雖沒(méi)有廖煥之那么圓滑和老道，也沒(méi)有蔣瑾極強(qiáng)的能力和在朝中的地位，更沒(méi)有董大山、王東等人的威望，同時(shí)也不具備鄔思道的足智多謀和目光敏銳。

    但不管怎么說(shuō)，作為一人之下萬(wàn)人之上的首席軍機(jī)大臣，史貽直自然也不是普通人，何況他在軍機(jī)處多年，處理政務(wù)的能力在官員中自然是排在前幾位的，要不然朱怡成也不會(huì)把他放到這個(gè)位置上。

    當(dāng)朱怡成問(wèn)出這話的時(shí)候，史貽直心中隱隱約約就有些明白了，他知道朱怡成已經(jīng)對(duì)自己這些日子的怠政很是不滿，雖然表面上詢問(wèn)的是關(guān)于羽鳥(niǎo)島一事，可實(shí)際上是用這件事來(lái)讓他表明態(tài)度。

    此時(shí)此刻，史貽直心中頗為苦澀，知道自己一旦回答不到朱怡成的心里，那么對(duì)于自己而言更沒(méi)有什么好處。

    想到這，史貽直站起身來(lái)，朝著朱怡成深深行了一禮，隨后開(kāi)口道：“皇爺，臣接任軍機(jī)后，深感能力不足，雖勉力而為，但身體不濟(jì)，尤其是近日更是時(shí)常精力難以為繼，臣軍機(jī)之位恐難再以擔(dān)任。臣受皇爺重恩，簡(jiǎn)拔臣以微末，如今卻難以為皇爺排憂解難，臣深以為愧，此乃臣之罪也，為我大明江山，為皇爺，臣請(qǐng)皇爺以國(guó)家為重，容臣辭去軍機(jī)之職……?！?/br>